Buch III Abschnitt CLXXXIV

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Abschnitt CLXXXIV


"Markandeya fuhr fort: 'Hört ihr wieder von mir die Herrlichkeit der Brahmanen ! Es wird gesagt, dass ein königlicher Weiser namens Vainyaeinst damit beschäftigt war, das Pferdeopfer zu vollbringen, und dass Atri ihn um Almosen bitten wollte. Aber Atri gab später aus religiösen Skrupeln seinen Wunsch nach Reichtum auf. Nach langem Nachdenken wurde er, von großer Macht, begierig, in den Wäldern zu leben, und indem er seine Frau und seine Söhne zusammenrief, sprach er sie so an: „Lasst uns die höchst ruhige und vollständige Erfüllung unserer Wünsche erreichen. Möge es Ihnen daher angenehm sein, sich schnell in den Wald zu begeben, um ein Leben von großem Verdienst zu erlangen.' Seine Frau sagte dann auch aus tugendhaften Gründen zu ihm: „Hallo zu dem berühmten Prinzen Vainya und erbitte ihn um große Reichtümer! Von dir gefragt, wird dir dieser königliche Weise, der mit Opfern beschäftigt ist, Reichtum geben. Dort angekommen, regeneriere Rishi, und von ihm einen großen Reichtum erhalten, kannst du ihn auf deine Söhne und Knechte verteilen und dann gehen, wohin du willst. Dies ist in der Tat die höhere Tugend, wie sie von religiös bewanderten Menschen angeführt wird.' Atri antwortete: „Der hochbeseelte Gautama informiert mich, oh Tugendhafte, dass Vainya ein frommer Prinz ist, der der Sache der Wahrheit ergeben ist; aber es gibt Brahmanen (über seine Person), die auf mich eifersüchtig sind; und da Gautama mir dies gesagt hat, wage ich es nicht, dorthin zu gehen, denn (solange) ich dort raten würde, was gut und berechnet ist, um Frömmigkeit und die Erfüllung seiner Wünsche zu sichern, würden sie mir mit Worten widersprechen, die unproduktiv sind jeder gute. Aber ich stimme jedem Rat zu und werde dorthin gehen; Vainya wird mir Kühe und Schätze geben.'


"Markandeya fuhr fort: 'So sagte er, er, von großem asketischem Verdienst, eilte zu Vainyas Opfer und erreichte den Opferaltar, um dem König seine Ehrerbietung zu erweisen und ihn mit wohlmeinenden Reden zu loben, sprach er diese Worte: 'Gesegnet bist du, Oh König! Herrscher über die Erde, du bist der Erste der Herrscher! Die Munis loben dich, und außer dir ist niemand so bewandert in religiösen Überlieferungen!“ Für ihn der RishiGautama, von großem asketischem Verdienst, antwortete dann entrüstet und sagte: „Atri, wiederhole diesen Unsinn nicht. (Es scheint) du bist nicht in deinem richtigen Sinn. In unserer Welt ist Mahendra, der Herr aller erschaffenen Wesen (allein) der Erste aller Herrscher!' Dann, oh großer Prinz, sagte Atri zu Gautama: „Wie Indra, der Herr aller Kreaturen, über unser Schicksal herrscht, so regiert dieser König! Du irrst dich. Du bist es, der aus Mangel an geistiger Wahrnehmung den Verstand verloren hat!' Gautama antwortete: „Ich weiß, dass ich mich nicht irre; Du bist es, der in dieser Angelegenheit unter einer falschen Auffassung leidet. Um das Antlitz des Königs zu sichern, schmeichelst du ihm in (dieser) Volksversammlung. Du weißt nicht, was die höchste Tugend ist, noch verspürst du das Bedürfnis danach. Du bist wie ein Kind voller Unwissenheit,


"Markandeya fuhr fort: 'Während diese beiden Männer in Gegenwart der Munis stritten, die an Vainyas Opfer beteiligt waren, fragte dieser: 'Was ist mit ihnen los, was sie so laut reden lässt?' Dann lernte der sehr fromme Kasyapa alle religiösen Überlieferungen kennen, näherte sich den Streitenden und fragte sie, was los sei. Und dann sagte Gautama zu dieser Versammlung großer Munis : "Höre, oh große Brahmanen , bis zu dem Punkt, an dem wir uns streiten. Atri hath sagte, dass Vainya der Herrscher über unser Schicksal ist; unsere Zweifel an diesem Punkt sind groß.'


"Markandeya fuhr fort: 'Als er das hörte, hat der Großgeist Munisging sofort zu Sanatkumara, der sich in der Religion auskannte, um ihre Zweifel auszuräumen. Und dann, nachdem er die Einzelheiten von ihnen gehört hatte, wandte er sich mit diesen Worten voller religiöser Bedeutung an sie. Und Sanatkumara sagte: 'Wie vom Wind unterstütztes Feuer Wälder niederbrennt, so vernichtet die Energie eines Brahmanen in Vereinigung mit der eines Kshatriya oder einer Kshatriya verbunden mit der eines Brahmanen alle Feinde. Der Souverän ist der ausgezeichnete Gesetzgeber und der Beschützer seiner Untertanen. Er ist (ein Beschützer der erschaffenen Wesen) wie Indra, (ein Verfechter der Moral) wie Sukra, (ein Ratgeber) wie Vrihaspati und (daher wird er auch genannt) der Herrscher über das Schicksal der Menschen. Wer hält es nicht für richtig, das Individuum anzubeten, von dem solche Begriffe wie „Bewahrer der geschaffenen Wesen“, „König“, „Kaiser“, Kshatriya' (oder Retter der Erde), 'Herr der Erde', 'Herrscher der Menschen' werden als Lobpreis verwendet? Der König wird (auch) als die Hauptursache (der sozialen Ordnung, als Verkünder von Gesetzen), als „der Tugendhafte in den Kriegen“ (und daher als Bewahrer des Friedens), „der Wächter“, „der Zufriedene“ bezeichnet. der Herr“, „der Führer zur Erlösung“, „der leicht siegreiche“, „der Vishnu-ähnliche“, „der wirksame Zorn“, „der Sieger von Schlachten“ und „der Verehrer der wahren Religion“. Die der Zufriedene“, „der Herr“, „der Führer zur Erlösung“, „der leicht siegreiche“, „der Vishnu-ähnliche“, „der wirksame Zorn“, „der Sieger von Schlachten“ und „der Verehrer der wahren Religion“. Die der Zufriedene“, „der Herr“, „der Führer zur Erlösung“, „der leicht siegreiche“, „der Vishnu-ähnliche“, „der wirksame Zorn“, „der Sieger von Schlachten“ und „der Verehrer der wahren Religion“. DieRishis , die Angst vor der Sünde hatten, vertrauten den Kshatriyas (die zeitliche) Macht an. Wie unter den Göttern im Himmel die Sonne durch ihren Glanz die Finsternis vertreibt, so tilgt der König die Sünde vollständig von dieser Erde. Daher wird die Größe des Königs aus den Zeugnissen der heiligen Bücher reduziert, und wir müssen uns für die Seite aussprechen, die zugunsten des Königs gesprochen hat.'


„Markandeya fuhr fort : ‚Dann , dass berühmter Prinz, hoch mit der siegreichen Partei erfreuen, freudig zu Atri sagte, der ihn erewhile gelobt hatte.‘O Regenerat Rishi , ich habe gemacht und gestylt mir die größte und am meisten ausgezeichneten Männer hier, und im Vergleich mich zu den Göttern; darum werde ich dir großen und unterschiedlichen Reichtum geben. Mein Eindruck ist, dass du allwissend bist. Ich gebe dir, oh Angezogener und Geschmückter, hundert Millionen Goldmünzen und auch zehn Bharasaus Gold. Dann nahm Atri, von hohen strengen Tugenden und großen spirituellen Kräften, so (vom König) empfangen, alle Geschenke ohne jeden Anstandsbruch an und kehrte nach Hause zurück. Und dann gab er seinen Söhnen seinen Reichtum und unterwarf sich selbst und ging fröhlich in den Wald, um Buße zu tun."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.