Buch V Abschnitt CLXVI

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Abschnitt CLXVI


„Dhritarashtra sagte: Was haben meine bösen Söhne, angeführt von Duryodhana, getan, nachdem Falguni geschworen hatte, Bhishma im Kampf zu töten ? Partha, der Vasudeva zu seinem Verbündeten hat!“ Und was sagte auch dieser mächtige Bogenschütze, dieser Beste der Peiniger, Bhishma, begabt mit unermesslicher Weisheit, als er die Worte von Partha hörte: Nachdem er auch den Befehl der Kauravas angenommen hatte, was tat dieser Beste von Krieger, Gangas Sohn, von überragender Intelligenz und Tapferkeit, nicht wahr?'


„Vaisampayana fuhr fort: ‚So befragt, erzählte ihm Sanjaya alles darüber, was dieser älteste der Kurus, Bhishma mit unermesslicher Energie, gesagt hatte.'


„Sanjaya sagte: ‚Oh Monarch, als er den Befehl erhielt, sagte Bhishma, der Sohn von Shantanu, diese Worte zu Duryodhana und freute ihn sehr: ‚Den Anführer der himmlischen Kräfte verehrend, nämlich., Kumara, bewaffnet mit der Lanze, ich werde ohne Zweifel heute der Kommandant deiner Armee sein! Ich bin bewandert in allen mächtigen Angelegenheiten, wie auch in mancherlei Aufmachungen. Ich weiß auch, wie man reguläre Soldaten und Freiwillige dazu bringt, ihre Rollen zu spielen. In Sachen Marschieren und Aufstellen der Truppen, in Begegnungen und Rückzügen bin ich ebenso versiert, oh großer König, wie Vrihaspati (der Lehrer der Himmlischen) es ist! Ich bin mit allen Methoden der militärischen Aufstellung vertraut, die unter den Himmlischen, Gandharvas und Menschen vorherrschen. Damit werde ich die Pandavas verwirren. Lass dein (Herz-)Fieber zerstreut werden. Ich werde (den Feind) bekämpfen, deine Armee gebührend schützen und nach den Regeln der (Militär-)Wissenschaft! Oh König, lass das Fieber deines Herzens zerstreut werden!'


Als Duryodhana diese Worte hörte, sagte er: „Oh Gangas Sohn der mächtigen Arme, ich sage dir wahrhaftig, ich habe keine Angst, nicht einmal vor allen Göttern und Asuras , die vereint sind! Wie viel geringer ist daher meine Furcht, wenn dein unbesiegbares Selbst zum Anführer meiner Streitkräfte geworden ist und wenn dieser Tiger unter den Menschen, Drona, auch bereitwillig auf den Kampf wartet! Wenn Sie zwei der Besten der Männer zum Kampf auf meiner Seite aufgerufen werden, kann der Sieg, nein, die Souveränität sogar des Himmlischen für mich sicher nicht unerreichbar sein! Ich wünsche jedoch, oh Kaurava, zu wissen, wer unter all den Kriegern des Feindes und meiner eigenen als Rathas und wer als Atirathas zu zählen ist. Du, oh Großvater, bist gut vertraut mit den (Kräften der) Kämpfern des Feindes, auch mit uns selbst! Ich möchte dies mit all diesen Herren der Erde hören!'


„Bhishma sagte: ‚Höre, oh Sohn von Gandhari, oh König der Könige, die Geschichte von Rathas in deiner eigenen Armee! Höre, oh König, wer Rathas und wer Atirathas sind! Sie sind in deiner Armee, viele Tausende, viele Millionen und viele hundert Millionen Rathas. Hören Sie mir jedoch zu, wenn ich nur die wichtigsten nenne. Erstens, mit deinem Land aus Brüdern, einschließlich Dussasana und anderen, bist du einer der Besten der Rathas! Ihr alle seid geübt im Schlagen und geübt im Schneiden von Streitwagen und Durchbohren. Sie alle sind versierte Fahrer von Streitwagen, während Sie in der Fahrerkabine sitzen, und versierte Verwalter von Elefanten, während Sie auf den Hälsen dieser Tiere sitzen. Ihr alle seid schlaue Schläger mit Keulen und bärtigen Pfeilen und Schwertern und Rundschilden. Sie sind versiert im Umgang mit Waffen und kompetent im Tragen von Verantwortung. Ihr alle seid Schüler von Drona und Kripa, dem Sohn von Saradwat, in Pfeilen und anderen Waffen. Von den Söhnen des Pandu beleidigt, werden diese mit Energie begabten Dhartarashtras die im Kampf unwiderstehlichen Panchalas mit Sicherheit töten. Dann, oh Erster der Bharatas, komme ich, der Anführer all deiner Truppen, der deine Feinde ausrotten und die Pandavas besiegen wird! Es geziemt mir, nicht von meinen eigenen Verdiensten zu sprechen. Ich bin dir bekannt. Der Beste aller Waffenträger ist Bhoja (Häuptling) KritavarmanAtiratha . Ohne Zweifel wird er deinen Zweck im Kampf erfüllen. Unfähig, von bewaffneten Personen gedemütigt zu werden, seine Waffen auf große Entfernung zu schießen oder zu schleudern, und ein schwerer Schlag, wird er die Reihen des Feindes zerstören, wie der große Indra die Danavas zerstört. Der Herrscher der Madras, der mächtige Bogenschütze Shalya, ist meiner Meinung nach ein Atiratha . Dieser Krieger rühmt sich in jeder Schlacht (die er kämpft) als seinesgleichen. Nachdem er die Söhne seiner eigenen Schwester verlassen hat, ist dieser beste der Könige, Shalya, dein geworden. Er wird im Kampf auf die Maharathas treffender Pandava-Gruppe, der den Feind mit seinen Pfeilen überflutet, die den Wellen des Meeres ähneln. Der mächtige Bogenschütze Bhurisravas, der Sohn von Somadatta, der bewaffnet versiert und einer deiner wohlmeinenden Freunde ist, ist ein Anführer der Wagendivisionen. Er wird sicherlich eine große Verwüstung unter den Kämpfern deiner Feinde anrichten. Der König der Sindhus, oh Monarch, ist meiner Meinung nach gleich zwei Rathas . Dieser beste Autokrieger wird im Kampf kämpfen und große Tapferkeit zeigen. Gedemütigt, oh König, von den Pandavas anlässlich seiner, Draupadi entführen und diese Demütigung im Hinterkopf behaltend, wird dieser Vernichter feindseliger Helden (für dich) kämpfen. Nachdem er danach, oh König, die strengsten Enthaltsamkeiten geübt hatte, erlangte er einen äußerst schwer zu erlangenden Segen, weil er den Pandavas im Kampf begegnete. Dieser Tiger unter den Wagenkriegern wird sich daher, oh Herr, an seine alte Feindseligkeit erinnern und mit den Pandavas im Kampf kämpfen, rücksichtslos auf sein Leben, das so schwer niederzulegen ist.'“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.