Buch VII Abschnitt XLIII

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Abschnitt XLIII


Sanjaya sagte: ‚Bemüht, tapferen Kriegern das Leben zu nehmen, ähnelte Arjunas Sohn dann dem Zerstörer selbst, als dieser bei der Ankunft der Universellen Auflösung allen Kreaturen das Leben nahm Sohn von Sakras Sohn, nämlich Abhimanyu, der die Katirava-Armee in Aufruhr versetzte, sah überaus prächtig aus. Als er in die Katirava-Armee eindrang, oh König, ergriff dieser Zerstörer der besten Kshatriyas, der Yama selbst ähnelt, Satvasravas, wie ein wütender Tiger, der ein Reh ergreift. von ihm ergriffen, stürmten viele mächtige Wagenkrieger mit verschiedenen Arten von Waffen auf ihn zu. Tatsächlich stürzten sich diese Stiere unter den Kshatriyas aus einem Geist der Rivalität auf den Sohn von Arjuna aus dem Wunsch, ihn zu töten, und alle riefen: „Ich werde zuerst gehen, ich werde zuerst gehen!' Wie ein Wal im Meer, der einen Schwarm kleiner Fische erbeutet, sie mit größter Leichtigkeit ergreift, genauso erhielt Abhimanyu diese ganze Division der heranstürmenden Kshatriyas. Wie Flüsse, die niemals zurückfließen, wenn sie sich dem Meer nähern, kehrte keiner dieser unaufhaltsamen Kshatriyas um, als sie sich Abhimanyu näherten. Diese Armee taumelte dann wie ein Boot, das auf dem Ozean geworfen wurde, wenn es von einem mächtigen Sturm überholt wurde, (mit seiner Besatzung), heimgesucht von Panik, die durch die Gewalt des Windes verursacht wurde. Dann sagte der mächtige Rukmaratha, Sohn des Herrschers der Madras, um die verängstigten Truppen zu beruhigen, furchtlos: „Ihr Helden, ihr braucht euch nicht zu fürchten! Wenn ich hier bin, was ist Abhimanyu? Ohne Zweifel werde ich diesen lebenden Gefangenen ergreifen. Nachdem er diese Worte gesagt hatte, eilte der tapfere Prinz auf seinem schönen und gut ausgestatteten Wagen zu Abhimanyu. Er durchbohrte Abhimanyu mit drei Pfeilen in der Brust, drei im rechten Arm und drei weiteren scharfen Pfeilen im linken Arm und stieß ein lautes Gebrüll aus. Der Sohn von Phalguni jedoch schnitt seinen Bogen, seinen rechten und linken Arm und seinen mit schönen Augen und Augenbrauen geschmückten Kopf ab und warf sie schnell auf die Erde. Ich sehe Rukmaratha, den geehrten Sohn von Shalya, erschlagen von dem berühmten Sohn von Subhadra, diesem Rukmarathanämlich ., der geschworen hatte, seinen Feind zu verzehren oder ihn lebendig zu nehmen, viele Fürsten und Freunde von Shalyas Sohn, oh König, die im Schlagen versiert und unfähig waren, im Kampf leicht besiegt zu werden, und die mit Gold geschmückte Standarten besaßen, (kamen zum Kampf). Diese mächtigen Wagenkrieger, die ihre Bögen sechs Ellen lang spannten, umringten den Sohn von Arjuna und gossen alle ihre Pfeilschauer über ihn. Als Duryodhana den tapferen und unbesiegbaren Sohn von Subhadra sah, der allein von all diesen zornigen Prinzen getroffen wurde, die mit Heldentum und Fähigkeiten ausgestattet waren, die durch Übung und Stärke und Jugend erworben wurden, und ihn mit einem Schauer von Pfeilen bedeckt sah, freute sich Duryodhana sehr und betrachtete Abhimanyu als jemanden, der bereits zu Gast war von Yamas Wohnsitz. Innerhalb eines Augenzwinkerns machten diese Prinzen Arjunas Sohn mit ihren Pfeilen aus goldenen Flügeln und ihren vielfältigen Formen und ihrem großen Ungestüm unsichtbar. Er selbst, seine Standarte und sein Wagen, oh Herr, wurden von uns gesehen mit Schächten bedeckt wie (Bäume überwältigt von) Heuschreckenschwärmen. Tief durchbohrt, wurde er von Wut erfüllt wie ein Elefant, der mit dem Haken geschlagen wurde. Dann, oh Bharata, wandte er das anGandharva -Waffe und die damit verbundene Illusion. 1 Arjuna, der asketische Buße praktizierte, hatte diese Waffe von Gandharva Tumvuru und anderen erhalten. Mit dieser Waffe verwirrte Abhimanyu nun seine Feinde. Schnell seine Waffen zeigend, stürmte er in diesem Kampf wie ein Kreis aus Feuer und wurde, oh König, manchmal als ein einzelnes Individuum, manchmal als hundert und manchmal als tausend gesehen. Er verwirrte seine Feinde durch die Geschicklichkeit, mit der sein Wagen gelenkt wurde, und durch die Illusion, die seine Waffen verursachten, und schnitt die Körper der Könige (im Gegensatz zu ihm) in hundert Stücke, oh Monarch. Mittels seiner scharfen Pfeile wurden die Leben lebender Wesen ausgelöscht. Diese, oh König, erreichten die andere Welt, während ihre Körper auf die Erde fielen. Ihre Bögen und Rosse und Wagenlenker und Standarten und Armeen, geschmückt mit Angadarund Köpfe hieb der Sohn von Phalguni mit seinen scharfen Pfeilen ab. Diese hundert Prinzen wurden von Subhadras Sohn getötet und gefällt wie ein Wipfel fünfjähriger Mangobäume, die gerade dabei waren, Früchte zu tragen (niedergelegt von einem Sturm). Beim Anblick dieser jugendlichen Prinzen, die in allem Luxus aufgewachsen waren und wütenden Schlangen aus virulentem Gift ähnelten, die alle von dem einhändigen Abhimanyu getötet wurden, wurde Duryodhana von Angst erfüllt. Als der Kuru-König (seine) Wagenkrieger und Elefanten und Rosse und Fußsoldaten zerschmettert sah, ging er schnell wütend gegen Abhimanyu vor. Der unvollendete Kampf zwischen ihnen, der nur für kurze Zeit fortgesetzt wurde, wurde äußerst heftig. Dann war dein Sohn, von Abhimanyus Pfeilen heimgesucht, gezwungen, sich vom Kampf abzuwenden.'



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.