Buch XII Abschnitt CXVIII

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Abschnitt CXVIII 

„Bhishma sagte: ‚Nachdem der Hund wieder seine richtige Form angenommen hatte, wurde er sehr freudlos. Der Rishi tadelte ihn und vertrieb das sündige Geschöpf von seiner Einsiedelei. Ein intelligenter König sollte, geleitet von diesem Präzedenzfall, Diener ernennen, die alle für das ihm zugewiesene Amt geeignet sind, und ordnungsgemäße Aufsicht über sie ausüben, nachdem er zuvor ihre Qualifikationen in Bezug auf Wahrhaftigkeit und Reinheit, Aufrichtigkeit, allgemeine Gesinnung und Kenntnis der Heiligen Schrift festgestellt hat Verhalten, Geburt, Selbstbeherrschung, Mitgefühl, Stärke, Energie, Würde und Vergebung. Ein König sollte niemals einen Minister nehmen, ohne ihn vorher zu prüfen. Wenn ein König Menschen von niedriger Herkunft um sich schart, kann er niemals glücklich sein. Eine Person von hoher Abstammung, selbst wenn sie unverschuldet von ihrem königlichen Herrn verfolgt wird, richtet aufgrund der Ehrbarkeit ihres Blutes niemals ihr Herz darauf, seinem Herrn Schaden zuzufügen. Ein Mensch jedoch, der gemein und von niedriger Herkunft ist und durch die Verbindung mit einem ehrlichen Mann sogar großen Reichtum erlangt hat, wird zum Feind des letzteren, wenn man ihm nur in Worten Vorwürfe macht. 1 Ein Geistlicher sollte von hoher Geburt und Kraft sein; er sollte nachsichtig und zurückhaltend sein und alle seine Sinne unter Kontrolle haben; Er sollte frei sein vom Laster der Raubgier, zufrieden mit seinen gerechten Errungenschaften, erfreut über den Wohlstand seines Herrn und seiner Freunde, vertraut mit den Erfordernissen von Ort und Zeit, stets damit beschäftigt, Menschen an sich oder seinen Herrn zu binden, indem er ihm gute Dienste erweist ihnen gegenüber, stets aufmerksam gegenüber seinen Pflichten, stets auf das Wohl seines Herrn bedacht, stets achtsam, treu bei der Erfüllung seiner eigenen Pflichten., ein gründlicher Meister der Kriegs- und Friedenskunst, vertraut mit den Anforderungen des Königs in Bezug auf die große Gesamtheit von dreien, beliebt sowohl bei den Bürgern als auch bei den Bewohnern der Provinzen, vertraut mit allen Arten von Kampfmitteln, um die Reihen des Feindes zu durchbrechen und zu durchbrechen, fähig, die Streitkräfte seines Herrn mit Fröhlichkeit und Freude zu inspirieren, fähig, Zeichen und Gesten zu lesen, vertraut mit allen Anforderungen in Bezug auf das Marschieren, geschickt in der Kunst, Elefanten zu trainieren, frei von Stolz, überzeugt von seinen eigenen Kräften, klug in der Abwicklung von Geschäften, immer das Richtige tut, von rechtschaffenem Verhalten, umgeben von rechtschaffenen Freunden, von süßer Sprache, mit angenehmen Gesichtszügen, fähig, Männer zu führen, in der Politik gut bewandert, im Besitz von Errungenschaften, energisch im Handeln, aktiv, im Besitz von Einfallsreichtum, von sanftem Temperament, bescheiden in der Anrede, geduldig, mutig, reich und ist in der Lage, seine Maßnahmen den Erfordernissen von Ort und Zeit anzupassen. Ein König, dem es gelingt, einen solchen Minister zu gewinnen, kann von niemandem gedemütigt oder überwältigt werden. Tatsächlich breitet sich sein Königreich nach und nach wie das Licht des Mondes über die Erde aus. Ein König wiederum, der mit den heiligen Schriften vertraut ist, der Rechtschaffenheit über alles stellt, der stets bemüht ist, seine Untertanen zu beschützen, und der über die folgenden Tugenden verfügt, erlangt die Liebe aller. Er sollte geduldig, nachsichtig, rein im Verhalten, streng sein, wenn die Gelegenheit es erfordert, mit der Wirksamkeit von Anstrengung vertraut sein, respektvoll in seinem Verhalten gegenüber allen seinen Vorgesetzten, über Kenntnisse der heiligen Schriften verfügen und bereit sein, auf die Anweisungen und Ratschläge von zu hören diejenigen, die kompetent sind, zu unterrichten und zu beraten, die in der Lage sind, zwischen unterschiedlichen oder gegensätzlichen Vorgehensweisen richtig zu urteilen über die ihm vorgeschlagene Handlung, intelligent, von einem bleibenden Gedächtnis, bereit, das zu tun, was gerecht ist, zurückhaltend, immer sanftmütig, verzeihend auch gegenüber Feinden, persönlich Nächstenliebe praktizierend, voller Glauben, mit angenehmen Gesichtszügen, bereit, die Hand auszustrecken als Beistand für Menschen, die in Not geraten sind, mit Ministern ausgestattet, die stets sein Wohl suchen, frei von der Schuld des Egoismus, niemals ohne eine Frau, und nicht geneigt, irgendetwas in Eile zu tun. Er sollte seine Minister immer belohnen, wenn sie etwas Signalielles erreichen. Er sollte diejenigen lieben, die ihm ergeben sind. Indem er Müßiggang vermeidet, sollte er stets Menschen an sich ziehen, indem er ihnen Gutes tut. Sein Gesicht sollte immer fröhlich sein. Er sollte immer auf die Bedürfnisse seiner Diener achten und niemals dem Zorn nachgeben. Außerdem sollte er großmütig sein. Ohne den Herrn der Züchtigung außer Acht zu lassen, sollte er sie mit Anstand ausüben. Er sollte alle Menschen in seiner Umgebung dazu bringen, gerecht zu handeln. Mit Spionen als Augen sollte er stets die Belange seiner Untertanen überwachen und sich mit allen Angelegenheiten im Zusammenhang mit Tugend und Reichtum auskennen. Ein König, der über diese hundert Qualifikationen verfügt, verdient die Liebe aller. Jeder Herrscher sollte danach streben, ein solcher zu sein. Der König sollte auch, oh Monarch, nach guten Kriegern suchen (um sie in seine Armee aufzunehmen), die alle über die notwendigen Qualifikationen verfügen sollten, um ihm beim Schutz seines Königreichs zu helfen. Ein König, der seinen eigenen Aufstieg anstrebt, sollte seine Armee niemals außer Acht lassen. Dieser König, dessen Soldaten im Kampf mutig, dankbar und in den heiligen Schriften bewandert sind, dessen Armee aus Fußsoldaten besteht, die mit den Abhandlungen über Religion und Pflicht vertraut sind, dessen Elefantenkrieger furchtlos sind, dessen Wagenkrieger in ihrer eigenen Art geschickt sind Dem Kämpfer, der sich mit dem Schießen von Pfeilen und dem Umgang mit anderen Waffen auskennt, gelingt es, die ganze Erde zu unterwerfen. Der König, der immer damit beschäftigt ist, alle Menschen an sich zu binden, der bereit ist, sich anzustrengen, der reich an Freunden und Verbündeten ist, wird zum führenden Herrscher. Einem König, dem es gelungen ist, alle Menschen an sich zu binden, kann es, oh Bharata, mit der Hilfe von tausend mutigen Reitern gelingen, die ganze Erde zu erobern.‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.