Buch XII Abschnitt LXXI

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Abschnitt LXXI 

Yudhishthira sagte: „Sag mir, oh Großvater, auf welche Weise sollte der König seine Untertanen beschützen, um Trauer zu vermeiden und um nicht gegen die Rechtschaffenheit zu verstoßen?“ „Bhishma sagte: ‚Oh König, ich werde diese ewigen Pflichten kurz rezitieren, denn wenn ich sie im Detail erwähnen würde, würde ich nie ihr Ende erreichen. Du solltest die Brahmanen verehren, die ihren Pflichten ergeben sind und über sie verfügen Gelehrt, regelmäßig in der Anbetung der Götter, treu zu hohen Gelübden und mit anderen Fähigkeiten ausgestattet, wenn sie zu deinem Wohnsitz kommen, und sie mit der Durchführung deiner Opfer beauftragen. Mit deinem Priester an deiner Seite solltest du aufstehen, wenn sie sich nähern, und Berühre und verehre ihre Füße und verrichte alle anderen notwendigen Handlungen. Indem du diese Frömmigkeitshandlungen ausführst und andere Handlungen ausführst, die zu deinem eigenen Besten sind, solltest du diese Brahmanen (durch Geschenke) veranlassen, Segenswünsche über dich für deinen Erfolg auszusprechen Mit Aufrichtigkeit, Weisheit und Intelligenz ausgestattet, oh Bharata, solltest du die Wahrheit annehmen und Lust und Zorn meiden. Dieser törichte König, der Profit anstrebt, ohne Lust und Zorn zu vertreiben, schafft es nicht, Tugend zu erlangen und opfert letztendlich auch Profit. Beschäftige niemals Habgierige und Dumme in Angelegenheiten, die mit Vergnügen und Profit zu tun haben. Du solltest bei all deinen Taten stets diejenigen einsetzen, die frei von Habgier und über Intelligenz verfügen. Von Lust und Zorn befleckt und in der Abwicklung von Geschäften ungeschickt, unterdrücken törichte Personen, wenn sie in Profitfragen Autorität besitzen, das Volk stets mit verschiedenen, Unheil anrichtenden Erfindungen. Mit einem sechsten Teil nach fairer Berechnung, dem Ertrag des Bodens als seinem Tribut, mit Geldstrafen und Einziehungen, die den Übertretern auferlegt werden, mit den Abgaben, gemäß den heiligen Schriften, an Kaufleute und Händler als Gegenleistung für den ihnen gewährten Schutz, ein König sollte seine Schatzkammer füllen. 1 Der König sollte sich dieser gerechten Abgabe bewusst sein und das Königreich ordnungsgemäß regieren und mit Achtsamkeit so handeln, dass seine Untertanen nicht den Druck der Not verspüren. Die Menschen widmen sich zutiefst dem König, der seine Schutzpflicht ordnungsgemäß erfüllt, der großzügig ist, der die Gerechtigkeit beständig befolgt, der wachsam ist und der frei von Gerechtigkeit und Hass ist. Niemals habe den Wunsch, deinen Schatz durch ungerechtes Handeln oder aus Habgier zu füllen. Ein König, der nicht im Einklang mit den heiligen Schriften handelt, kann weder Reichtum noch religiöse Verdienste erlangen. Dem König, der nur auf die Mittel zum Erwerb von Reichtum achtet, gelingt es nie, sowohl religiöse Verdienste als auch Reichtum zu erlangen. Der Reichtum, den er (auf diese Weise) erwirbt, wird offenbar für unwürdige Objekte verschwendet. 1 Von dem geizigen König, der aus Torheit seine Untertanen unterdrückt, indem er Steuern erhebt, die nicht in den heiligen Schriften vorgesehen sind, soll er sich selbst Unrecht getan haben. So wie jemand, der nach Milch verlangt, niemals welche erhält, indem er einer Kuh das Euter abschneidet, so bringt auch ein Königreich, das durch unangemessene Mittel geplagt wird, dem König niemals irgendeinen Gewinn. 2 Wer eine Milchkuh mit Zärtlichkeit behandelt, bekommt immer Milch von ihr. Ebenso erntet der König, der sein Königreich mit Hilfe angemessener Mittel regiert, viele Früchte daraus. Indem ein König, oh Yudhishthira, ein Königreich richtig beschützt und es mit Hilfe vernünftiger Mittel regiert, kann es ihm immer gelingen, viel Reichtum zu erlangen. Die vom König gut beschützte Erde bringt Ernten und Gold (für den Herrscher und die Beherrschten), so wie eine zufriedene Mutter ihrem Kind Milch gibt. Ahme, oh König, das Beispiel des Blumenzüchters und nicht des Kohlenmachers. Wenn du so wirst und die Schutzpflicht erfüllst, kannst du dich vielleicht für immer an der Erde erfreuen. 3 Wenn deine Schatzkammer beim Angriff auf das Königreich eines Feindes erschöpft ist, kannst du sie auffüllen, indem du allen Reichtümern außer den Brahmanen den Reichtum nimmst. Lass dein Herz nicht bewegt werden, selbst wenn du in großer Not bist, wenn du siehst, dass Brahmanen reich sind. Ich brauche also nicht darüber zu sprechen, was du tun solltest, wenn du im Überfluss bist. Du solltest ihnen Reichtum geben, so gut du kannst und wie sie es verdienen, und sie beschützen und sie bei allen Gelegenheiten trösten. Indem du dich auf diese Weise verhältst, kannst du später die Regionen erwerben, die am schwierigsten zu erwerben sind. Indem du solch tugendhaftes Verhalten anwendest, beschütze du deine Untertanen. Dann kannst du, oh Freude der Kurus, ewigen, hohen und reinen Ruhm erlangen. Beschütze deine Untertanen aufrichtig, oh Sohn des Pandu, denn dann wirst du weder Reue noch Schmerz empfinden. Der Schutz der Untertanen ist die höchste Pflicht des Königs, da Mitgefühl gegenüber allen Lebewesen und der Schutz vor Verletzungen das höchste Verdienst sind. Pflichtbewusste Personen betrachten es als das höchste Verdienst des Königs, wenn der König, der sich für den Schutz aller Geschöpfe einsetzt, ihnen gegenüber Mitgefühl zeigt. Die Sünde, die ein König begeht, wenn er es auch nur einen Tag lang versäumt, seine Untertanen vor Angst zu schützen, ist so groß, dass er das Ende seiner Leiden (dafür) in der Hölle erst nach tausend Jahren erreicht. Der Verdienst, den ein König dadurch erlangt, dass er seine Untertanen auch nur einen einzigen Tag lang gerecht beschützt, ist so groß, dass er zehntausend Jahre lang dessen Belohnung im Himmel genießt. Alle Gebiete, die von Personen erworben werden, die ordnungsgemäß dieLebensweisen Garhasthya, Brahmacharya und Vanaprastha führen, werden bald von einem König erworben, indem er seine Untertanen nur rechtschaffen beschützt. Befolge diese Pflicht (des Schutzes) mit großer Sorgfalt, oh Sohn von Kunti. Dann wirst du den Lohn der Gerechtigkeit erhalten, und Kummer und Schmerz werden dir nicht widerfahren. Du wirst, oh Sohn des Pandu, großen Wohlstand im Himmel erlangen. Personen, die keine Könige sind, können solche Verdienste nicht erlangen. Daher kann es einer Person, die ein König ist, und keinem anderen, gelingen, eine solche Belohnung der Tugend zu verdienen. Mit Intelligenz ausgestattet, hast du ein Königreich erlangt. Beschütze deine Untertanen auf gerechte Weise. Befriedige Indra mit Opfergaben von Soma und die Freunde und Gratulanten mit den Objekten ihrer Wünsche.‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.