Buch XIII Abschnitt CLII

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Abschnitt CLII 

Yudhishthira sagte: „Sage uns, oh König, was für eine Belohnung ist mit der Anbetung der Brahmanen verbunden, und du verehrst sie deshalb, oh du mit der höheren Intelligenz! Was ist denn das für ein Erfolg, der aus ihrer Anbetung erwächst und von dem du sie anbetest?“

„Bhishma sagte: ‚In diesem Zusammenhang wird diese alte Erzählung eines Gesprächs zwischen Pavana und Arjuna zitiert, oh Bharata! Mit tausend Armen und großer Schönheit ausgestattet, wurde der mächtige Kartavirya in vergangenen Tagen zum Herrscher der ganzen Welt. Seine Hauptstadt war die Stadt Mahishmati. Mit unerschütterlicher Tapferkeit beherrschte dieser Anführer der Haihaya-Rasse der Kshatriyas die ganze Erde mit ihrem Meeresgürtel, zusammen mit all ihren Inseln und all ihren kostbaren Gold- und Edelsteinminen. Der König, der die Pflichten des Kshatriya-Ordens sowie Demut und vedisches Wissen im Auge hatte, machte dem Rishi Dattatreya große Geschenke an Reichtum. Tatsächlich verehrte der Sohn von Kritavirya den großen Asketen so sehr, dass er, als er mit ihm zufrieden war, ihn bat, drei Gaben zu erbitten. Als der Rishi diese Gaben erbat, wandte sich der König an ihn und sagte: ‚Lass mich mit tausend Armen ausgestattet werden, wenn ich im Land bin. inmitten meiner Truppen. Während ich jedoch zu Hause bleibe, soll ich wie üblich nur zwei Waffen haben! In der Tat, mögen die Kämpfer, wenn sie in die Schlacht ziehen, mich mit tausend Waffen ausgestattet sehen, auch hohe Gelübde beachtend, möge es mir gelingen, die ganze

Erde durch meine Tapferkeit. Nachdem ich die Erde rechtschaffen erworben habe, lass mich sie mit Wachsamkeit beherrschen. Es gibt eine vierte Gabe, die ich dich, oh Erster der wiedergeborenen Menschen, bitte. Oh Fehlerloser, aufgrund deiner Neigung, mir zu gefallen, gebührt es dir, sie mir zu gewähren. Da ich von dir abhängig bin, lass die Rechtschaffenen hervorkommen, um mich zu unterweisen und auf den richtigen Weg zu bringen, wann immer ich einmal einen Fehler mache! So angesprochen, antwortete der Brahmane dem König und sagte: „So soll es sein!“ Genau auf diese Weise wurden diese Gaben von diesem König mit dem strahlenden Glanz erlangt. Dann fuhr der Monarch auf seinem Wagen, dessen Pracht dem von Feuer oder der Sonne ähnelte, und sagte, geblendet von seiner großen Tapferkeit: „Wer ist es denn, der mir in Geduld und Energie, in Ruhm und Heldentum, in Tapferkeit und Stärke ebenbürtig sein kann?“ Nachdem er diese Worte ausgesprochen hatte, sagte eine unsichtbare Stimme im Himmel: „Oh unwissender Schurke, weißt du nicht, dass der Brahmane dem Kshatriya überlegen ist? Der Kshatriya herrscht mit Hilfe des Brahmana über alle Geschöpfe!“

„Arjuna sagte: ‚Wenn ich zufrieden bin, kann ich viele Geschöpfe erschaffen. Wenn ich wütend bin, kann ich alles zerstören. In Gedanken, Worten und Taten bin ich der Erste. Der Brahmane steht mir gewiss nicht überlegen!‘ Der erste Satz hier ist, dass der Brahmane dem Kshatriya überlegen ist. Der Gegensatz ist, dass der Kshatriya überlegen ist. Du hast gesagt, oh unsichtbares Wesen, dass die beiden miteinander vereint sind (in der Handlung, auf der die Überlegenheit des Kshatriyas beruhen soll). Dabei ist jedoch ein Unterschied erkennbar. Es ist ersichtlich, dass Brahmanen bei Kshatriyas Zuflucht suchen. Die Kshatriyas suchen niemals die Zuflucht der Brahmanen. Tatsächlich beziehen die Brahmanen auf der ganzen Erde, die unter dem Vorwand, die Veden zu lehren, eine solche Zuflucht annehmen, ihren Lebensunterhalt von den Kshatriyas. Die Pflicht, alle Geschöpfe zu beschützen, liegt bei den Kshatriyas. Von den Kshatriyas beziehen die Brahmanen ihren Lebensunterhalt. Wie kann dann der Brahmane den Kshatriyas überlegen sein? Nun, ich werde von heute an deine Brahmanen, die allen Geschöpfen überlegen sind, aber um ihren Beruf betteln müssen, unter meine Unterwerfung bringen. und die so eingebildet sind! Was die Jungfrau Gayatri vom Himmel herab gesagt hat, ist nicht wahr. In Felle gekleidet bewegen sich die Brahmanen unabhängig. Ich werde diese unabhängigen Wesen meiner Unterwerfung unterwerfen. Gott oder Mensch, es gibt niemanden in den drei Welten, der mich aus meiner Herrschaft stoßen kann. Daher bin ich den Brahmanen gewiss überlegen. Diese Welt, von der man jetzt annimmt, dass ihre wichtigsten Bewohner die Brahmanen sind, wird bald eine Welt sein, in der die wichtigsten Bewohner die Kshatriyas sind. Es gibt niemanden, der meiner Macht im Kampf standhalten könnte! Als die himmelserweiternde Göttin diese Worte Arjunas hörte, geriet sie in Aufruhr. Dann sagte der Gott des Windes vom Himmel herab zum König: „Lege diese sündige Haltung ab. Verneige dich vor den Brahmanen. Indem du ihnen Schaden zufügst, wirst du deinem Königreich Unheil bringen. Die Brahmanen werden dich entweder töten, obwohl du König bist, oder, mit großer Macht ausgestattet, werden sie dich vertreiben aus

dein Königreich, das dich deiner Energie beraubt!' Als der König diese Rede hörte, wandte er sich an den Sprecher und sagte: „Wer bist du denn wirklich?“ Der Gott des Windes antwortete: „Ich bin der Gott des Windes und der Bote der Götter! Ich sage dir, was dir nützt.“

„Arjuna sagte: ‚Oh, ich sehe, dass du heute deine Hingabe und Verbundenheit zu den Brahmanen gezeigt hast. Sag mir jetzt, was für ein irdisches Geschöpf der Brahmane ist! Sag mir, ähnelt ein höherer Brahmane in irgendeiner Hinsicht dem Wind? Oder ist er wie Wasser, Feuer, Sonne oder das Firmament?‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.