Buch XIII Abschnitt IV

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Abschnitt IV 


„Bhishma sagte: Höre genau zu, oh Sohn von Pritha, wie Viswamitra in alten Zeiten den Status eines Brahmana Rishi erlangte. Es gab, oh erster der Bharata-Nachkommen, im Geschlecht von Bharata einen König namens Ajamida, der viele Opfer brachte und der beste aller tugendhaften Männer war. Sein Sohn war der große König namens Jahnu. Ganga war die Tochter dieses hochgesinnten Prinzen. Der weithin bekannte und ebenso tugendhafte Sindhudwipa war der Sohn dieses Prinzen. Von Sindhudwipa

Der große königliche Weise Valakaswa kam zur Welt. Sein Sohn hieß Vallabha und war wie ein zweites Dharma in verkörperter Form. Sein Sohn war Kusika, der vor Ruhm strahlte wie der tausendäugige Indra. Kusikas Sohn war der berühmte König Gadhi, der kinderlos war und sich einen Sohn wünschte und in den Wald ging. Während er dort lebte, wurde ihm eine Tochter geboren. Sie wurde Satyavati genannt und war in ihrer Schönheit auf Erden unvergleichlich. Der berühmte Sohn von Chyavana, berühmt unter dem Namen Richika, aus dem Geschlecht der Bhrigu, der mit strenger Buße ausgestattet war, hielt um die Hand dieser Dame an. Gadhi, der Zerstörer seiner Feinde, hielt ihn für arm und gab sie dem hochbeseelten Richika nicht zur Frau. Doch als dieser so entlassen wurde und fortging, sagte der erhabene König zu ihm: „Wenn du mir eine Mitgift gibst, sollst du meine Tochter zur Frau bekommen.“

Richika sagte: „Welche Mitgift, oh König, soll ich dir für die Hand deiner Tochter anbieten? Sag es mir ehrlich und ohne zu zögern.“ Gadhi sagte: „Oh Nachkomme von Bhrigu, gib mir tausend Pferde, schnell wie der Wind, in der Farbe des Mondlichts und mit jeweils einem schwarzen Ohr.“

„Bhishma sagte: ‚Dann bat dieser mächtige Sohn von Chyavana, der der Erste von Bhrigus Geschlecht war, die Gottheit Varuna, den Sohn von Aditi, der der Herr aller Gewässer war. – Oh bester der Götter, ich bete zu dir, gib mir tausend Pferde, alle ausgestattet mit der Geschwindigkeit des Windes und mit einem Teint so strahlend wie der des Mondes, aber jedes hat ein schwarzes Ohr. Der Gott Varuna, der Sohn von Aditi, sagte zu diesem hervorragenden Spross von Bhrigus Geschlecht: – So sei es. Wohin du auch suchst, die Pferde werden (in deiner Gegenwart) auftauchen. – Sobald Richika an sie dachte, erhoben sich aus den Wassern des Ganges tausend hochmütige Pferde, so glänzend im Teint wie der Mond. Nicht weit von Kanyakubja ist das heilige Ufer des Ganges unter den Menschen noch immer als Aswatirtha bekannt, aufgrund des Erscheinens dieser Pferde an diesem Ort. Dann Richika, dieser beste der Asketen, erfreut im Geiste, gab Gadhi jene tausend ausgezeichneten Pferde als Mitgift. König Gadhi, voller Staunen und aus Angst, verflucht zu werden, gab seine mit Juwelen geschmückte Tochter diesem Sohn von Bhrigu. Dieser Erste der wiedergeborenen Rishis nahm ihre Hand gemäß den vorgeschriebenen Riten zur Heirat an. Auch die Prinzessin war hocherfreut, die Frau dieses Brahmanen zu sein. Dieser Erste der wiedergeborenen Rishis, oh Bharata, war sehr zufrieden mit ihrem Verhalten und äußerte den Wunsch, ihr eine Gabe zu gewähren. Die Prinzessin, oh ausgezeichneter König, erzählte dies ihrer Mutter. Die Mutter wandte sich mit niedergeschlagenen Augen an die Tochter, die vor ihr stand, und sagte: „Es gebührt dir, oh meine Tochter, auch mir eine Gunst von deinem Mann zu erwirken. Dieser Weise der strengen Buße ist in der Lage, mir eine Gabe zu gewähren, nämlich … von der Geburt eines Sohnes für mich. - Dann, oh König, kehrte die Prinzessin schnell zu ihrem Ehemann Richika zurück und erzählte ihm alles, was ihre Mutter sich gewünscht hatte. Richika sagte: - Durch meine Gunst, oh Gesegneter, wird sie bald einen Sohn zur Welt bringen, der alle Tugenden besitzt. Möge dein Wunsch erfüllt werden. Auch von dir wird ein mächtiger und

glorreicher Sohn, der, mit Tugend begabt, meine Rasse fortführen wird. Wahrlich, das sage ich dir! Wenn ihr beide zu eurer Jahreszeit badet, wird sie einen Pappelbaum umarmen, und du, oh ausgezeichnete Dame, wirst ebenso einen Feigenbaum umarmen, und indem ihr das tut, werdet ihr das Objekt eurer Begierde erreichen. O süß lächelnde Dame, sowohl sie als auch du werden an diesen beiden Opfergaben ( charu )  teilnehmen müssen.1 mit Hymnen geweiht, und dann werdet ihr (wie gewünscht) Söhne bekommen. – Daraufhin erzählte Satyavati, im Herzen erfreut, ihrer Mutter alles, was Richika gesagt hatte, sowie über die beiden Charu- Bälle . Dann sagte die Mutter zu ihrer Tochter Satyavati: – Oh Tochter, da ich mehr Beachtung von dir verdiene als dein Mann, gehorche meinen Worten. Gib mir den Charu , der ordnungsgemäß mit Hymnen geweiht wurde und den dir dein Mann gegeben hat, und nimm selbst den, der mir vorgeschrieben wurde. Oh süß lächelnde Frau mit tadellosem Charakter, wenn du mein Wort respektierst, lass uns die Bäume austauschen, die jeweils für uns bestimmt sind. Jeder wünscht sich ein hervorragendes und makelloses Wesen für seinen eigenen Sohn. Auch die glorreiche Richika muss in dieser Angelegenheit aus einem ähnlichen Motiv gehandelt haben, wie sich am Ende zeigen wird. Aus diesem Grund, oh schönes Mädchen, neigt sich mein Herz deinem Charu und deinem Baum zu, und auch du solltest darüber nachdenken, wie du dir einen vortrefflichen Bruder sichern kannst. – Nachdem die Mutter und die Tochter Satyavati so gehandelt hatten, wurden sie beide, oh Yudhishthira, hochschwanger. Und als dieser große Rishi , der vortreffliche Nachkomme von Bhrigu, feststellte, dass seine Frau schwanger war, war er im Herzen erfreut und sagte zu ihr: – Oh vortreffliche Dame, du hast nicht gut daran getan, den Charu zu vertauschen , wie sich bald zeigen wird. Es ist auch klar, dass du die Bäume vertauscht hast. Ich habe die gesamte angesammelte Energie von Brahma in deinen Charu gelegt und die Kshatriya-Energie in den Charu deiner Mutter. Ich hatte angeordnet, dass du einen Brahmanen zur Welt bringen würdest, dessen Tugenden in allen drei Welten berühmt wären, und dass sie (deine Mutter) einen vortrefflichen Kshatriya zur Welt bringen würde. Doch nun, oh ausgezeichnete Dame, da du den Befehl (des Charu ) umgekehrt hast, wird deine Mutter einen ausgezeichneten Brahmanen zur Welt bringen und auch du, oh ausgezeichnete Dame, wirst einen Kshatriya zur Welt bringen von furchtbarem Handeln. Du hast nicht deinen Willen getan, oh Dame, indem du so aus Zuneigung zu deiner Mutter gehandelt hast. – Als die ausgezeichnete Dame Satyavati dies hörte, oh König, war sie von Kummer erfüllt und fiel zu Boden wie eine wunderschöne, entzweigeschnittene Kletterpflanze. Sie kam wieder zu Sinnen, verneigte sich mit gesenktem Haupt vor ihrem Herrn und sagte zu ihrem Mann, dem Besten von Bhrigus Geschlecht: – O wiedergeborener Rishi , oh du, der du der Beste unter den Brahma- Kennern bist, hab Mitleid mit mir, deiner Frau, die ich dich auf diese Weise besänftige, und ordne an, dass mir kein Kshatriya-Sohn geboren wird. Lass meinen Enkel einer sein, der für seine schrecklichen Taten berühmt wird, wenn es dein Wunsch ist, aber nicht mein Sohn, oh Brahmane. Schenke mir diese Gunst. - So sei es, - sagte dieser Mann von strenger

Er opferte seiner Frau Buße, und dann, oh König, gebar sie einen gesegneten Sohn namens Jamadagni. Die berühmte Frau von Gadhi gebar auch den wiedergeborenen Rishi Viswamitra, der im Wissen von Brahma bewandert war , mit der Gunst dieses Rishi . Der sehr fromme Viswamitra, obwohl ein Kshatriya, erreichte den Status eines Brahmanen und wurde der Gründer eines Brahmanengeschlechts. Seine Söhne wurden hochbeseelte Vorfahren vieler Brahmanengeschlechter, die sich strenger Buße hingaben, in den Veden bewandert waren und Gründer vieler Clans waren. Der entzückende Madhuchcchanda und der mächtige Devrat, Akshina, Sakunta, Vabhru, Kalapatha, der berühmte Yajnavalkya, Sthula der hohen Gelübde, Uluka, Mudgala und der Weise Saindhavayana, der berühmte Valgujangha und der große Rishi Galeva, Ruchi, der berühmte Vajra, sowie auch Salankayana, Liladhya und Narada, der als Kurchamuka bekannte und Vahuli, Mushala, sowie Vakshogriva, Anghrika, Naikadrik, Silayupa, Sita, Suchi, Chakraka, Marrutantavya, Vataghna, Aswalayana und Syamayana, Gargya und Javali, sowie Susruta, Karishi, Sangsrutya und Para Paurava und Tantu, der große Weise Kapila, Tarakayana, Upagahana, Asurayani, Margama, Hiranyksha, Janghari, Bhavravayani und Suti, Bibhuti, Suta, Surakrit, Arani, Nachika, Champeya, Ujjayana, Navatantu, Vakanakha, Sayanya, Yati, Ambhoruha, Amatsyasin, Srishin, Gardhavi Urjjayoni, Rudapekahin und der große Rishi Naradin – diese Munis waren alle Söhne von Vishwamitra und waren im Wissen über Brahma bewandert. O König Yudhishthira, der äußerst strenge und fromme Vishwamitra, obwohl ein Kshatriya (von Geburt an), wurde ein Brahmane für Richika, nachdem er die Energie des höchsten Brahma (in den Charu ) gelegt hatte . O erster Prinz der Bharatas, ich habe dir jetzt in allen Einzelheiten die Geschichte der Geburt von Vishwamitra erzählt, der über die Energie der Sonne, des Mondes und des Feuergottes verfügte. O bester der Könige, wenn du hinsichtlich irgendeiner anderen Angelegenheit Zweifel hast, lass es mich wissen, sodass ich sie beseitigen kann.“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.