Buch XIV Abschnitt LXXIV

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Abschnitt LXXIV 

"Vaisampayana sprach: Es fand eine Schlacht zwischen dem mit einem Diadem geschmückten (Arjuna) und den Söhnen und Enkeln der Trigartas statt, deren Feindschaft die Pandavas schon einmal auf sich gezogen hatten und die alle als mächtige Wagenkrieger bekannt waren. Als diese Helden erfuhren, dass das beste Ross, das für das Opfer bestimmt war, in ihr Reich gekommen war, umringten sie in Rüstungen Arjuna. Auf ihren Wagen, die von ausgezeichneten und gut geschmückten Pferden gezogen wurden, und mit Köchern auf dem Rücken umringten sie das Pferd, oh König, und versuchten, es einzufangen. Der mit einem Diadem geschmückte Arjuna dachte über ihr Unterfangen nach und verbot es diesen Helden mit versöhnlichen Reden, oh Züchtiger der Feinde. Sie ignorierten Arjunas Botschaft und griffen ihn mit ihren Pfeilen an. Der mit einem Diadem geschmückte Arjuna widerstand diesen Kriegern, die unter dem Einfluss von Dunkelheit und Leidenschaft standen. Jishnu sprach zu ihnen lächelte und sagte: „Hört auf, ihr Ungerechten. Das Leben ist ein Segen (der nicht weggeworfen werden sollte).“ Als er aufbrach, hatte ihm König Yudhishthira, der Gerechte, eindringlich befohlen, jene Kshatriyas nicht zu töten, deren Verwandte zuvor auf dem Schlachtfeld von Kurukshetra getötet worden waren. Arjuna erinnerte sich an diese Befehle des gerechten und mit großer Intelligenz ausgestatteten Königs Yudhishthira und bat die Trigartas, davon Abstand zu nehmen. Doch sie missachteten Arjunas Anweisung. Dann besiegte Arjuna Suryavarman, den König der Trigartas, im Kampf, indem er zahllose Pfeile auf ihn schoss und verächtlich lachte. Die Trigarta-Krieger jedoch, die die zehn Spitzen mit dem Klappern ihrer Wagen und Wagenräder füllten, stürmten nach Dhananjaya. Dann durchbohrte Suryavarman, der seine große Leichtigkeit der Hand zeigte, Dhananjaya mit Hunderten gerader Pfeile, oh Monarch. Die anderen großen Bogenschützen, die dem König folgten und alle die Zerstörung von Dhananjaya erreichen wollten, schossen Pfeilhagel auf ihn. Mit zahllosen Pfeilen, die er aus seinem eigenen Bogen abgefeuert hatte, zerschnitt der Sohn des Pandu, oh König, diese Wolken aus Pfeilen, auf die sie fielen. Ketuvarman, der jüngere Bruder von Suryavarman, war mit großer Energie ausgestattet und besaß jugendliche Kraft. Er kämpfte für das Wohl seines Bruders gegen den Sohn des Pandu, der großen Ruhm besaß. Als er sah, wie Ketuvarman sich ihm zum Kampf näherte, Vibhatsu, dieser Bezwinger feindlicher Helden, erschlug ihn mit vielen spitzen Pfeilen. Als Ketuvarman fiel, raste der mächtige Wagenkrieger Dhritavarman auf seinem Wagen auf Arjuna zu und ließ einen wahren Pfeilhagel auf ihn niederprasseln. Als Gudakesa mit seiner gewaltigen Energie und großen Tapferkeit die Leichtigkeit der Hand des jungen Dhritavarman sah, war er höchst zufrieden mit ihm. Der Sohn Indras konnte nicht sehen, als der junge Krieger seine Pfeile herausnahm und als er sie auf seine Bogensehne legte und auf ihn zielte. Er sah nur einen Pfeilhagel in der Luft. Für eine kurze Zeit erfreute Arjuna seinen Feind und bewunderte in Gedanken seinen Heldenmut und sein Können. Der Kuru-Held kämpfte lächelnd mit dem jungen Mann, der einer wütenden Schlange glich. Der stark bewaffnete Dhananjaya, der sich über Dhritavarmans Tapferkeit freute, nahm ihm nicht das Leben. Während jedoch Partha mit seiner unermesslichen Energie sanft mit ihm kämpfte, ohne ihm das Leben nehmen zu wollen, schoss Dhritavarman einen glühenden Pfeil auf ihn. Vijaya wurde von diesem Pfeil tief in die Hand getroffen und war betäubt, und sein Bogen Gandiva fiel aus seiner lockeren Hand auf die Erde. Die Form dieses Bogens, oh König, als er aus der Hand von Arjuna fiel, ähnelte, oh Bharata, der des Bogens von Indra (der nach einem Regenguss im Himmel zu sehen ist). Als dieser große und himmlische Bogen herunterfiel, oh Monarch, lachte Dhritavarman laut im Kampf. Daraufhin wischte sich Jishnu, vor Wut erregt, das Blut von der Hand, nahm seinen Bogen erneut auf und ließ einen wahren Pfeilregen niederprasseln. Dann erhob sich ein lautes und wirres Geräusch, das den Himmel erfüllte und sozusagen bis an den Himmel reichte, von verschiedenen Geschöpfen, die dieser Heldentat Dhananjayas Beifall zollten. Als die Trigarta-Krieger Jishnu vor Wut brennen sahen und er aussah wie Yama selbst, wie er am Ende des Yuga erscheint, umringten sie ihn hastig, stürmten von ihren Posten und wollten Dhritavarman retten. Als Arjuna sich von seinen Feinden umzingelt sah, wurde er noch wütender als zuvor. Dann schickte er schnell acht und zehn ihrer besten Krieger mit vielen Pfeilen aus hartem Eisen weg, die den Pfeilen des großen Indra selbst ähnelten. Dann begannen die Trigarta-Krieger zu fliehen. Als Dhananjaya sie zurückweichen sah, schoss er mit großer Geschwindigkeit viele Pfeile auf sie, die zornigen Schlangen aus bösartigem Gift ähnelten, und lachte laut. Die mächtigen Wagenkrieger der Trigartas flohen mit entmutigten Herzen in alle Richtungen, schwer gequält von Dhananjayas Pfeilen. Dann wandten sie sich an diesen Tiger unter den Menschen, diesen Bezwinger der Samsaptaka-Armee (auf dem Feld von Kurukshetra) und sagten: „Wir sind deine Sklaven. Wir ergeben uns dir.“ 1 Befehle uns, oh Partha. Siehe, wir warten hier als die gehorsamsten Deiner Diener. O Erfreulicher der Kurus, wir werden alle Deine Befehle ausführen.‘ Als Dhananjaya diese Worte hörte, die ihre Unterwerfung ausdrückten, sagte er zu ihnen: ‚Ihr Könige, rettet euer Leben und akzeptiert meine Herrschaft.‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.