Buch XIV Abschnitt XXI

  Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

Abschnitt XXI 

„Der Brahmane sagte: ‚In diesem Zusammenhang wird die folgende alte Geschichte zitiert. Verstehst du, welcher Art die Einrichtung der zehn Hotris (Opferpriester) ist? Das Ohr, die Haut, die beiden Augen, die Zunge, die Nase, die beiden Füße, die beiden Hände, das Geschlechtsorgan, der untere Gang und die Sprache – das, oh Schöne, sind die zehn Opferpriester. Klang und Berührung, Farbe und Geschmack, Geruch, Sprache, Handlung, Bewegung und die Abgabe von Lebenssamen, von Urin und Exkrementen sind die zehn Trankopfer. Die Himmelsrichtungen, Viertel, Wind, Sonne, Mond, Erde, Feuer, Vishnu, Indra, Prajapati und Mitra – das, oh Schöne, sind die zehn (Opfer-)Feuer. Die zehn Organe (des Wissens und Handelns) sind die Opferpriester. Die Trankopfer, oh Schöne, sind zehn. Die Sinnesobjekte sind der Brennstoff, der in diese zehn Feuer geworfen wird. 2 wie auch der Geist, der die Schöpfkelle ist, und der Reichtum ( nämlich die guten und schlechten Taten des Opfernden). Was bleibt, ist das reine, höchste Wissen. Wir haben gehört, dass dieses ganze Universum gut (vom Wissen) unterschieden ist. Alle Objekte des Wissens sind Geist. Wissen nimmt nur wahr ( d. h. , entdeckt den Geist, ohne an ihn gebunden zu sein). Der Wissende (oder Jiva), eingehüllt in subtile Form, lebt im groben Körper, der vom Lebenssamen erzeugt wird. Der Träger des Körpers ist das Garhapatya-Feuer. Daraus wird ein anderer erzeugt. Der Geist ist das Ahavaniya-Feuer. In es wird das Opfer gegossen. Daraus wurde der Veda (oder das Wort) erzeugt; (dann wurde der Geist geboren); der Geist (der nach Schöpfung verlangt) richtet sich auf den Veda (oder das Wort). Ihre Form (oder Farbe) entsteht, die sich nicht durch bestimmte Farben unterscheidet. Sie läuft auf den Geist zu.'" 1

„Die Frau des Brahmanen sagte: ‚Warum entstand zuerst das Wort und warum entstand danach der Geist, wenn man bedenkt, dass das Wort erst entsteht, nachdem der Geist darüber nachgedacht hat? Aufgrund dieser Autorität kann man sagen, dass Mati (Prana) im Geist Zuflucht sucht. Warum wiederum erfasst Prana im traumlosen Schlaf, obwohl vom Geist getrennt, nicht (alle Objekte)? Was ist es dann, das es zurückhält?‘“ 2

„Der Brahmane sagte: ‚Der Apana-Atem wird zum Herrn ( d. h . er bringt das Prana unter seine Kontrolle), und infolge dieser Herrschaft über ihn wird es mit sich selbst identisch. Diese zurückgehaltene Bewegung des Prana-Atems (die für die Zeit identisch mit der des Apana wird) wurde als die Bewegung des Geistes bezeichnet. Daher ist der Geist von Prana abhängig, nicht Prana vom Geist. Daher verschwindet Prana im traumlosen Schlaf, wenn der Geist verschwindet, nicht. Aber da du mir eine Frage über Wort und Geist stellst, werde ich dir daher einen Diskurs zwischen ihnen erzählen. Sowohl Wort als auch Geist, die sich zur Seele der Materie begeben, 3 fragten ihn: „Sag, wer von uns überlegen ist. Zerstreue unsere Zweifel, oh Mächtiger.“ Bei dieser Gelegenheit gab der Heilige folgende Antwort: „Der Geist ist zweifellos überlegen.“ Zu ihm sagte das Wort: „Ich überlasse dir die Erfüllung all deiner Wünsche!“ 4

„Der Brahmane sagte: ‚Wisse, dass ich zwei Geister habe, einen unbeweglichen und einen beweglichen.

Das Unbewegliche ist wahrlich bei mir; das Bewegliche steht in deiner Gewalt. 1 Der Geist wird wahrlich als beweglich bezeichnet, der in Form eines Mantras, eines Buchstabens oder einer Stimme auf deine Herrschaftsgewalt verweist. Daher bist du (dem anderen Geist, der sich nur mit der Außenwelt beschäftigt) überlegen. Aber da du, oh Schöne, aus eigenem Antrieb die Verpflichtung (über die Erfüllung aller Wünsche) eingehst, spreche ich dich aus, indem ich mich mit Atem erfülle. 2 Die Göttin Wort pflegte immer zwischen Prana und Apana zu weilen. Doch, oh Gesegnete, versank sie in Apana, obwohl sie nach oben gedrängt wurde, weil sie sich von Prana loslöste. Sie lief zu Prajapati und sagte: „Sei zufrieden mit mir, oh Heiliger.“ Das Prana erschien und nährte das Wort erneut. Daher bringt das Wort, wenn es auf tiefes Ausatmen stößt, nie etwas zum Ausdruck. Das Wort fließt immer, ob mit Äußerungen ausgestattet oder nicht. 3 Unter diesen beiden ist das Wort ohne Äußerung dem Wort mit Äußerung überlegen. Wie eine Kuh, die mit ausgezeichneter Milch begabt ist, bringt sie (das Wort ohne Äußerung) verschiedene Arten von Bedeutung hervor. Dieses bringt immer das Ewige hervor ( nämlich Emanzipation), wenn es von Brahman spricht. O du mit dem schönen Lächeln, das Wort ist eine Kuh, aufgrund ihrer Kraft, die sowohl göttlich als auch nicht göttlich ist. Betrachte den Unterschied dieser beiden subtilen Formen des Wortes, die fließen.‘“ 4

„Die Frau des Brahmanen fragte: ‚Was sagte die Göttin des Wortes damals in alten Zeiten, als ihr zwar der Wunsch zu sprechen trieb, ihr aber die Sprache nicht über die Lippen kam?‘“

„Der Brahmane sagte: ‚Das Wort, das im Körper durch Prana erzeugt wird, erreicht dann von Prana Apana. Dann wird es in Udana umgewandelt und verlässt den Körper, wobei es alle Himmelsrichtungen mit Vyana umhüllt. Danach wohnt es in Samana. So sprach das Wort früher auch. Daher ist der Geist aufgrund seiner Unbeweglichkeit ausgezeichnet, und das Wort der Göttin ist aufgrund seiner Beweglichkeit ebenfalls ausgezeichnet.“‘

Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.