Buch XV Abschnitt XX

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Abschnitt XX 

Vaisampayana sagte: Die Ersten der Asketen, nämlich Narada, Parvata und Devala, die sich durch strenge Buße auszeichneten, kamen dorthin, um König Dhritarashtra zu sehen. Der Inselgeborene Vyasa mit all seinen Schülern und andere Personen, die mit großer Weisheit ausgestattet und mit asketischem Erfolg gekrönt waren, und der königliche Weise Satayupa von fortgeschrittenem Alter und mit großem Verdienst kamen ebenfalls. Kunti verehrte sie mit den gebührenden Riten, oh König. Alle diese Asketen waren über die ihnen dargebotene Verehrung sehr erfreut. Diese großen Rishis erfreuten den hochbeseelten König Dhritarashtra mit Vorträgen über Religion und Rechtschaffenheit. Am Ende ihres Gesprächs sagte der himmlische Rishi Narada, der alle Dinge als Objekte direkter Wahrnehmung betrachtete, die folgenden Worte:

„Narada sagte: ‚Es gab einen Herrscher der Kekayas, der großen Wohlstand besaß und vollkommen furchtlos war. Sein Name war Sahasrachitya und er war der Großvater dieses Satayupa. Der tugendhafte König Sahasrachitya übergab sein Königreich seinem ältesten Sohn, der mit einem großen Maß an Rechtschaffenheit ausgestattet war, und zog sich zurück in die Wälder. Am anderen Ende der glühenden Buße angekommen, gelangte dieser mit großer Pracht ausgestattete Herr der Erde in die Region Purandara, wo er in seiner Gesellschaft weiterlebte. Bei vielen Gelegenheiten, als ich die Region Indras besuchte, oh König, sah ich den Monarchen, dessen Sünden alle durch Buße verbrannt worden waren, in Indras Wohnstätte wohnen. Auf die gleiche Weise gelangte König Sailalaya, der Großvater von Bhagadatta, allein durch die Kraft seiner Buße in die Region Indras. Es gab einen anderen König, oh Monarch, mit Namen Prishadhra, der dem Träger des Donnerkeils selbst ähnelte. Auch dieser König gelangte durch seine Buße von der Erde in den Himmel. In genau diesem Wald, oh König, gelangte dieser Herr der Erde, Purukutsa, der Boden von Mandhatri, zu großem Erfolg. Dieser Erste der Flüsse, nämlich Narmada, wurde die Gemahlin dieses Königs. Nachdem dieser Herrscher der Erde in diesem Wald Buße getan hatte, ging er in den Himmel. Es gab einen anderen König, der sehr rechtschaffen war, namens Sasaloman. Auch er unterzog sich in diesem Wald strengen Entsagungen und stieg dann in den Himmel auf. Auch du, oh Monarch, wirst, wenn du in diesem Wald angekommen bist, durch die Gnade der Inselgeborenen ein sehr hohes und schwer zu erreichendes Ziel erreichen. Auch du, oh Erster der Könige, wirst am Ende deiner Buße mit großem Wohlstand gesegnet sein und in Begleitung von Gandhari das Ziel erreichen, das diese Hochbeseelten erreicht haben. In der Gegenwart des Vala-Bezwingers denkt Pandu immer an dich. Er wird dir, oh Monarch, sicherlich dabei helfen, Wohlstand zu erreichen. Indem sie dir und Gandhari dient, wird diese Schwiegertochter von dir, die großen Ruhm genießt, mit ihrem Ehemann in der anderen Welt wohnen können. Sie ist die Mutter von Yudhishthira, der das ewige Dharma ist. Wir sehen dies alles, oh König, mit unserer spirituellen Vision. Vidura wird in das hochbeseelte Yudhishthira eintreten. Auch Sanjaya wird durch Meditation von dieser Welt in den Himmel aufsteigen.‘

Vaisampayana fuhr fort: „Dieser hochbeseelte und gelehrte Häuptling des Kuru-Geschlechts hörte mit seiner Frau diese Worte Naradas, lobte sie und verehrte Narada mit beispiellosen Ehren. Die dort versammelten Brahmanen waren von großer Freude erfüllt, und in dem Wunsch, König Dhritarashtra zu erfreuen, oh Monarch, verehrten sie Narada selbst mit tiefer Hochachtung. Auch diese Ersten der wiedergeborenen Personen lobten die Worte Naradas. Dann sagte der königliche Weise Satayupa zu Narada: „Dein heiliges Selbst hat die Hingabe des Kuru-Königs, all dieser Leute hier und auch meine eigene gesteigert, oh du Prachtvoller. Ich habe jedoch den Wunsch, dich etwas zu fragen. Hör mir zu, wenn ich es sage. Es bezieht sich auf den König Dhritarashtra, oh himmlischer Rishi, der von allen Welten verehrt wird. Du kennst die Wahrheit über jede Angelegenheit. Ausgestattet mit himmlischer Mit deiner Sicht siehst du, oh wiedergeborener Rishi, was die verschiedenen Ziele der Menschen sind. Du hast gesagt, was das Ziel der von dir erwähnten Könige war, nämlich die Verbindung mit dem Oberhaupt der Himmlischen. Du hast jedoch nicht erklärt, oh großer Rishi, welche Regionen dieser König erlangen wird. Oh Mächtiger, ich möchte von dir hören, welche Region der königliche Dhritarashtra erlangen wird. Es obliegt dir, mir wahrhaftig zu sagen, welche Art von Region ihm gehören wird und wann er sie erreichen wird.‘ So von ihm angesprochen, sagte Narada mit himmlischer Sicht und inmitten strenger Buße

„Diese Worte sind für jedermann höchst angenehm.“

Narada sagte: „Ich begab mich nach meinem Belieben zum Palast von Sakra und sah dort Sakra, den Herrn oder Sachi. Und dort, oh königlicher Weiser, sah ich König Pandu. Dort kam es zu einem Gespräch, oh Monarch, über diesen Dhritarashtra und die äußerst strengen Bußen, die er durchführt. Dort hörte ich aus dem Mund von Sakra selbst, dass diesem König noch drei Jahre zu leben bleiben. Danach wird König Dhritarashtra in Begleitung seiner Frau Gandhari in die Regionen von Kuvera reisen und von diesem König der Könige hoch geehrt werden. Er wird auf einem Wagen dorthin reisen, der sich nach seinem Belieben bewegt, seine Person geschmückt mit himmlischen Ornamenten. Er ist der Sohn eines Rishi; er ist hoch gesegnet; er hat alle seine Sünden durch seine Bußen verbrannt. Ausgestattet mit einer rechtschaffenen Seele wird er nach Belieben durch die Regionen der Gottheiten, der Gandharvas und der Rakshasas streifen. Das, wonach du gefragt hast, ist ein Mysterium der Götter. Aus Zuneigung zu euch habe ich diese hohe Wahrheit verkündet. Ihr alle besitzt den Reichtum der Srutis und habt durch eure Buße alle eure Sünden getilgt.‘

„Vaisampayana fuhr fort: Als sie diese süßen Worte des himmlischen Rishi hörten, waren alle dort versammelten Personen, darunter auch König Dhritarashtra, sehr erfreut und hocherfreut. Nachdem sie den weisen Dhritarashtra mit diesen Worten aufgemuntert hatten, verließen sie den Ort und schlugen den Weg ein, der denjenigen gehört, die mit Erfolg gekrönt sind.“‘


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.