Buch II Abschnitt XXX

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Abschnitt XXX


Vaisampayana sagte: „Daher marschierte auch Sahadeva, der von König Yudhisthira dem Gerechten mit Zuneigung entlassen wurde, in Richtung Süden, begleitet von einem mächtigenGastgeber. Dieser mächtige Prinz der Kuru-Rasse, der die Surasenas von Anfang an vollständig besiegte, war stark und brachte den König von Matsya unter seine Herrschaft. Und der Held besiegte Dantavakra, den mächtigen König der Adhirajas, und ließ ihn Tribut zahlen, und setzte ihn wieder auf seinen Thron. Der Prinz brachte dann Sukumara und dann König Sumitra unter seine Herrschaft, und als nächstes besiegte er die anderen Matsyas und dann die Patacharas. Mit großer Intelligenz ausgestattet, eroberte der Kuru-Krieger dann bald das Land der Nishadas und auch den hohen Hügel namens Gosringa und den Herrn der Erde namens Srenimat. Und als nächstes das Land namens Navarashtra unterwerfend, marschierte der Held gegen Kuntibhoja, der mit großer Bereitschaft die Herrschaft des erobernden Helden akzeptierte. Und von dort zu den Ufern des Charmanwati marschieren, der Kuru-Krieger traf auf den Sohn des Königs Jamvaka, der wegen alter Feindseligkeiten zuvor von Vasudeva besiegt worden war. Oh Bharata, der Sohn von Jamvaka lieferte Sahadeva den Kampf. Und Sahadeva besiegte den Prinzen und marschierte nach Süden. Der mächtige Krieger besiegte dann die Sekas und andere und forderte Tribute von ihnen sowie verschiedene Arten von Edelsteinen und Reichtum. Der Prinz verbündete sich mit den besiegten Stämmen und marschierte dann in Richtung der Länder, die an den Ufern des Narmada lagen. Und als der mächtige Sohn der Zwillingsgötter dort im Kampf die beiden heroischen Könige von Avanti, Vinda und Anuvinda, unterstützt von einem mächtigen Heer, besiegte, forderte er viel Reichtum von ihnen. Danach marschierte der Held in Richtung der Stadt Bhojakata, und dort, oh König der unvergänglichen Herrlichkeit, fand zwei Tage lang eine heftige Begegnung zwischen ihm und dem König dieser Stadt statt. Aber der Sohn von Madri besiegte den unbesiegbaren Bhismaka und besiegte dann in der Schlacht den König von Kosala und den Herrscher der an den Ufern des Venwa liegenden Gebiete sowie die Kantarakas und die Könige der östlichen Kosalas. Der Held, der dann sowohl die Natakeyas als auch die Heramvaks im Kampf besiegte und das Land Marudha unterwarf, reduzierte Munjagrama durch schiere Stärke. Und der Sohn des Pandu besiegte dann die mächtigen Monarchen der Nachinas und Arvukas und die verschiedenen Waldkönige dieses Landesteils. Mit großer Kraft ausgestattet, reduzierte sich der Held dann zum Unterwerfungskönig Vatadhipa. Und der Held besiegte die Pulindas im Kampf und marschierte dann nach Süden. Und der jüngere Bruder von Nakula kämpfte dann einen ganzen Tag lang mit dem König von Pandrya. Der langarmige Held, der diesen Monarchen besiegt hatte, marschierte weiter nach Süden. Und dann erblickte er die berühmten Höhlen von Kishkindhya und kämpfte in dieser Region sieben Tage lang mit den Affenkönigen Mainda und Dwivida. Diese berühmten Könige wurden jedoch, ohne von der Begegnung müde zu werden, mit Sahadeva zufrieden. Und sie wandten sich freudig an den Kuru-Prinzen und sagten: „Oh Tiger unter den Söhnen des Pandu, geh hierher und nimm den Tribut von uns allen. Möge die Mission des Königs Yudhishthira, des Gerechten mit großer Intelligenz, ungehindert erfüllt werden. Und der Held nahm Juwelen und Edelsteine ​​von allen und marschierte in Richtung der Stadt Mahishmati, und dort kämpfte dieser Männerstier mit König Nila. Der Kampf zwischen König Nila und dem mächtigen Sahadeva, dem Sohn des Pandu, diesem Vernichter feindlicher Helden, war heftig und schrecklich. Und die Begegnung war eine überaus blutige, und das Leben des Helden selbst war großen Gefahren ausgesetzt, denn der Gott Agni selbst half König Nila in diesem Kampf. Dann schienen die Wagen, Helden, Elefanten und die Soldaten in ihren Kettenhemden von Sahadevas Armee alle in Flammen zu stehen. Und bei diesem Anblick wurde der Prinz der Kuru-Rasse äußerst besorgt. Und, oh Janamejaya, bei diesem Anblick konnte sich der Held nicht entscheiden, was er tun sollte.


Janamejaya sagte: „Oh Wiedergeborener, warum wurde der Gott Agni im Kampf gegen Sahadeva feindlich gesinnt, der nur um die Erbringung eines Opfers kämpfte (und daher um Agni selbst zufriedenzustellen)?


Vaisampayana sagte: „Es wird gesagt, oh Janamejaya, dass der Gott Agni, während er in Mahishmati lebte, den Ruf eines Liebhabers erlangte. König Nila hatte eine Tochter, die überaus schön war. Sie hielt sich immer in der Nähe des heiligen Feuers ihres Vaters auf und ließ es mit Kraft lodern. Und so geschah es, dass König Nilas Feuer, selbst wenn es angefacht wurde, nicht aufflammte, bis es durch den sanften Atem der schönen Lippen dieses Mädchens erregt wurde. Und es wurde im Palast von König Nila und im Haus aller seiner Untertanen gesagt, dass der Gott Agni dieses schöne Mädchen für seine Braut begehrte. Und so geschah es, dass er von dem Mädchen selbst akzeptiert wurde. Eines Tages genoss die Gottheit, die die Gestalt eines Brahmanen annahm, glücklich die Gesellschaft der Schönen, als sie vom König entdeckt wurde. Und der tugendhafte König befahl daraufhin, den Brahmanen nach dem Gesetz zu bestrafen. Da flammte die berühmte Gottheit im Zorn auf. Und bei diesem Anblick wunderte sich der König sehr und senkte den Kopf tief auf die Erde. Und nach einiger Zeit schenkte der König, der sich tief verbeugte, seine Tochter dem Gott Agni, verkleidet als Brahmane. Und der Gott Vibhabasu (Agni), der diese blonde Tochter von König Nila annahm, wurde diesem Monarchen gnädig. Und auch Agni, die berühmte Befriedigung aller Wünsche, bat den Monarchen, ihn um einen Segen zu bitten. Und der König flehte, dass seine Truppen niemals von Panik heimgesucht würden, wenn sie im Kampf waren. Und seit dieser Zeit, oh König, werden jene Monarchen, die aus Unwissenheit die Stadt des Königs Nila unterwerfen wollen, von Hutasana (Agni) verzehrt. Und von dieser Zeit an, oh Bewahrer der Kuru-Rasse, wurden die Mädchen der Stadt Mahishmati für andere (als Ehefrauen) ziemlich inakzeptabel. Und Agni gewährte ihnen durch seinen Segen sexuelle Freiheit, so dass die Frauen dieser Stadt immer nach Belieben umherstreifen, jede ungebunden an einen bestimmten Ehemann. Und, oh Stier der Bharata-Rasse, von dieser Zeit an verlassen die Monarchen (anderer Länder) diese Stadt aus Angst vor Agni. Und der tugendhafte Sahadeva, der seine Truppen von Angst geplagt und von Feuerflammen umgeben sah, stand selbst unbeweglich wie ein Berg da. Und sich selbst reinigend und Wasser berührend, wandte sich der Held (Sahadeva) mit diesen Worten an Agni, den Gott, der alles heiligt: Als er seine Truppen sah, von Angst geplagt und von Feuerflammen umgeben, stand er selbst unbeweglich wie ein Berg da. Und sich selbst reinigend und Wasser berührend, wandte sich der Held (Sahadeva) mit diesen Worten an Agni, den Gott, der alles heiligt: Als er seine Truppen sah, von Angst geplagt und von Feuerflammen umgeben, stand er selbst unbeweglich wie ein Berg da. Und sich selbst reinigend und Wasser berührend, wandte sich der Held (Sahadeva) mit diesen Worten an Agni, den Gott, der alles heiligt:


Ich verneige mich vor dir, oh du, dessen Spur immer mit Rauch gezeichnet ist. Diese meine Anstrengungen sind alles für dich. O du Allheiliger, du bist der Mund der Götter und du bist das personifizierte Opfer. Du wirst Pavaka genannt , weil du alles heiligst , und du bist Havyavahana , weil du die geklärte Butter trägst, die auf dich gegossen wird. Die Veda sind entstanden, um dir zu dienen, und deshalb wirst du Jataveda genannt . Als Oberhaupt der Götter wirst du Chitrabhanu, Anala, Vibhavasu, Hutasana, Jvalana, Sikhi, Vaiswanara, Pingesa, Plavanga, Bhuritejah genannt. Du bist derjenige, von dem Kumara (Kartikeya) seinen Ursprung hatte; du bist heilig; du heißt Rudragarva und Hiranyakrit. Lass dich, oh Agni, mir Energie schenken, lass Vayu mir Leben schenken, lass die Erde mir Nahrung und Kraft schenken und lass Wasser mir Wohlstand schenken. O Agni, du, der die erste Ursache des Wassers bist, du, der von großer Reinheit bist, du für den Dienst, dem die Veden entsprungen sind, du, der der Erste der Gottheiten bist, du, der ihr Mund bist, O reinige mich durch deine Wahrheit. Rishis und Brahmanen, Gottheiten und Asurasgieße jeden Tag geklärte Butter nach der Verordnung bei den Opfern in dich hinein. Lass die Strahlen der Wahrheit, die von dir ausgehen, während du dich in diesen Opfern zeigst, mich reinigen. Rauchgebannt wie du bist und von Flammen besessen, du großer Reiniger von allen Sünden, geboren aus Vayu und allgegenwärtig wie du in allen Geschöpfen bist, o reinige mich durch die Strahlen deiner Wahrheit. Nachdem ich mich so fröhlich gereinigt habe, o Erhabener, bete ich zu dir. O Agni, gewähre mir jetzt Zufriedenheit und Wohlstand und Wissen und Freude.


Vaisampayana fuhr fort.--'Derjenige, der geklärte Butter in Agni gießt, indem er diese Mantras rezitiert , wird immer mit Wohlstand gesegnet sein, und wenn seine Seele unter vollständiger Kontrolle ist, wird er auch von all seinen Sünden gereinigt.


"Sahadeva wandte sich erneut an Agni und sagte:-'O Träger der Opfergaben, es geziemt sich dir, ein Opfer nicht zu behindern!' Nachdem dies gesagt wurde, verbreitete dieser Tiger unter den Menschen – der Sohn von Madri – einige kusaGras auf Erden setzte sich in Erwartung des (nahenden) Feuers und vor seine erschrockenen und ängstlichen Truppen. Und auch Agni ging nicht über seinen Kopf hinweg, wie der Ozean, der niemals seine Kontinente überschreitet. Auf der anderen Seite näherte er sich Sahadeva leise und wandte sich an diesen Prinzen der Kuru-Rasse. Agni, dieser Gott der Menschen, gab ihm jede Zusicherung und sagte: „Oh du der Kuru-Rasse, erhebe dich aus dieser Haltung. O steh auf, ich habe dich nur versucht. Ich kenne alle deine Absichten, wie auch die des Sohnes von Dharma (Yudhisthira). Aber, oh Bester der Bharata, solange es einen Nachkommen von König Nilas Linie gibt, sollte diese Stadt so lange von mir beschützt werden. Ich werde jedoch, oh Sohn des Pandu, die Wünsche deines Herzens befriedigen. Und bei diesen Worten von Agni, oh Stier der Bharata-Rasse, erhob sich der Sohn von Madri mit einem fröhlichen Herzen, und seine Hände verband und seinen Kopf beugte, betete diesen Gott des Feuers an, der alle Wesen heiligt. Und schließlich, nachdem Agni verschwunden war, kam König Nila dorthin und verehrte auf Befehl dieser Gottheit mit den gebührenden Riten Sahadeva, diesen Tiger unter den Menschen – diesen Meister des Kampfes. Und Sahadeva nahm diese Anbetung an und ließ ihn Tribut zahlen. Und nachdem der siegreiche Sohn von Madri König Nila so unter seine Herrschaft gebracht hatte, ging er weiter nach Süden. Der langarmige Held brachte dann den König von Tripura von unermesslicher Energie unter seine Herrschaft. Und als nächstes wandte er seine Truppen gegen das Königreich Paurava, besiegte und unterwarf seinen Monarchen. Und der Prinz brachte danach mit großen Anstrengungen Akriti, den König von Saurashtra und Lehrer der Kausikas, unter seine Herrschaft. Der tugendhafte Prinz, Während seines Aufenthalts im Königreich Saurashtra schickte er einen Gesandten zu König Rukmin von Bhishmaka in den Territorien von Bhojakata, der reich an Besitztümern und Intelligenz war und der Freund von Indra selbst war. Und der Monarch nahm zusammen mit seinem Sohn, der sich an ihre Beziehung zu Krishna erinnerte, fröhlich die Herrschaft des Sohnes des Pandu an, oh König. Und der Meister der Schlacht marschierte weiter nach Süden, nachdem er von König Rukmin Juwelen und Reichtum erbeutet hatte. Und mit großer Energie und großer Kraft ausgestattet, reduzierte sich der Held dann zur Unterwerfung, Surparaka und Talakata und auch die Dandakas. Der Kuru-Krieger besiegte dann und brachte zahllose Könige der Und der Monarch nahm zusammen mit seinem Sohn, der sich an ihre Beziehung zu Krishna erinnerte, fröhlich die Herrschaft des Sohnes des Pandu an, oh König. Und der Meister der Schlacht marschierte weiter nach Süden, nachdem er von König Rukmin Juwelen und Reichtum erbeutet hatte. Und mit großer Energie und großer Kraft ausgestattet, reduzierte sich der Held dann zur Unterwerfung, Surparaka und Talakata und auch die Dandakas. Der Kuru-Krieger besiegte dann und brachte zahllose Könige der Und der Monarch nahm zusammen mit seinem Sohn, der sich an ihre Beziehung zu Krishna erinnerte, fröhlich die Herrschaft des Sohnes des Pandu an, oh König. Und der Meister der Schlacht marschierte weiter nach Süden, nachdem er von König Rukmin Juwelen und Reichtum erbeutet hatte. Und mit großer Energie und großer Kraft ausgestattet, reduzierte sich der Held dann auf die Unterwerfung, Surparaka und Talakata und auch die Dandakas. Der Kuru-Krieger besiegte dann und brachte zahllose Könige derMlechchha- Stamm, der an der Meeresküste lebt, und die Nishadas und die Kannibalen und sogar die Karnapravarnas und jene Stämme, die auch Kalamukhas genannt werden und eine Kreuzung zwischen Menschen und Rakshasas waren, und das ganze Cole-Gebirge und auch Surabhipatna und die Insel namens Copper Island und der Berg namens Ramaka. Der hochbeseelte Krieger, der König Timingila unterworfen hatte, besiegte einen wilden Stamm, der unter dem Namen Kerakas bekannt war, die Männer mit einem Bein waren. Auch der Sohn des Pandu eroberte allein durch seine Boten die Stadt Sanjayanti und das Land der Pashandas und Karahatakas und ließ sie alle ihm Tribut zollen. Der Held unterwarf sich und forderte Tribute von den Paundrayas und den Dravidas zusammen mit den Udrakeralas und den Andhras und den Talavanas, den Kalingas und den Ushtrakarnikas und auch der entzückenden Stadt Atavi und der der Yavanas. Und, oh König der Könige, dieser Vernichter aller Feinde, der tugendhafte und intelligente Sohn von Madri, der an der Küste angekommen ist, dann mit großer Zuversicht Boten an den berühmten Vibhishana, den Enkel Pulastyas, gesandt. Und der Monarch akzeptierte bereitwillig die Herrschaft des Sohnes des Pandu, denn dieser intelligente und erhabene König betrachtete alles als einen Akt der Zeit. Und er sandte dem Sohn des Pandu verschiedene Arten von Juwelen und Edelsteinen und Sandalen und auch Holz und viele himmlische Ornamente und viel kostbare Kleidung und viele wertvolle Perlen. Und der intelligente Sahadeva, der sie alle akzeptierte, kehrte in sein eigenes Königreich zurück. und viele himmlische Ornamente und viel kostbare Kleidung und viele wertvolle Perlen. Und der intelligente Sahadeva, der sie alle akzeptierte, kehrte in sein eigenes Königreich zurück. und viele himmlische Ornamente und viel kostbare Kleidung und viele wertvolle Perlen. Und der intelligente Sahadeva, der sie alle akzeptierte, kehrte in sein eigenes Königreich zurück.


So war es, oh König, dieser Vernichter aller Feinde, der durch Versöhnung und Krieg zahlreiche Könige besiegt und sie auch dazu gebracht hatte, Tribut zu zahlen, kehrte in seine eigene Stadt zurück Reichtum an König Yudhisthira, der Gerechte betrachtete sich selbst, oh Janamejaya, als von Erfolg gekrönt und lebte weiterhin glücklich."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.