Buch III Abschnitt CLXXVII

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Abschnitt CLXXVII


Janamejaya sagte: "Wie war es, oh Weiser, dass Bhima, von mächtiger Tapferkeit und der Stärke von zehntausend Elefanten, bei (dem Anblick) dieser Schlange in Panik geriet? Du hast ihn beschrieben, diesen Vernichter seiner Feinde, ebenso bestürzt und entsetzt vor Angst, auch er, der durch den Kampf am Lotussee (von Kuvera) zum Zerstörer von Yakshas und Rakshasas wurde und der in stolzem Trotz zu einem Zweikampf einlud, Pulastyas Sohn, den Spender aller Reichtümer. Das möchte ich (von dir) hören; meine Neugier ist wahrlich groß."


Vaisampayana fuhr fort: "Oh König, als Vrikodara, während diese furchtsamen Krieger in verschiedenen wundervollen Wäldern lebten, mit dem Bogen in der Hand und mit einem Krummsäbel bewaffnet durch die Gegend streifte, als sie die Einsiedelei von König Vrishaparva erreicht hatten, fand diesen wunderschönen Wald, der von Göttern und Gandharvas frequentiert wurde . Und dann erblickte er (einige) liebliche Flecken in den Bergen des Himalaja, die von Devarshis und Siddhas frequentiert und von Scharen von Apsaras bewohnt wurden , die hier und da von (dem Zwitschern von) Vögeln widerhallten – dem Chakora , dem Chakrabaka , dem Jibajibaka und dem Kuckuck und die Bhringaraja, und reich an schattigen Bäumen, weich vom Hauch von Schnee und angenehm für Auge und Geist, und mit mehrjährigen Früchten und Blumen. Und er sah Gebirgsbäche mit glitzernden Wassern wie Lapislazuli und mit zehntausend schneeweißen Enten und Schwänen und mit Wäldern von Deodarbäumen , die sozusagen eine Falle für die Wolken bildeten; und mit Tugna- und Kalikaya- Wäldern, durchsetztmit gelben Sandelbäumen. Und er von mächtiger Stärke streifte bei der Verfolgung der Jagd durch die flachen und öden Landschaften des Berges und durchbohrte sein Wild mit unvergifteten Pfeilen. In diesem Wald tötete der berühmte und mächtige Bhimasena, der die Kraft von hundert Elefanten besaß, (viele) große Wildschweine mit der Kraft (seiner Arme). Und mit furchtbarer Tapferkeit und mächtiger Kraft ausgestattet und mächtig wie der Löwe oder der Tiger und fähig, hundert Mann zu widerstehen, und mit langen Armen und der Kraft von hundert Elefanten tötete er viele Antilopen und Wildschweine und Büffel. Und hier und da, in diesem Wald, riss er mit großer Gewalt Bäume an den Wurzeln aus und brach sie auch, wodurch die Erde und der Wald und die (umgebenden) Plätze erschallten. Und dann schreien und trampeln auf den Gipfeln der Berge, und ließ die Erde mit seinem Gebrüll erschallen und schlug seine Arme und stieß seinen Kriegsschrei aus und schlug und klatschte in seine Hände, Bhimasena, frei von Verfall, und immer stolz und ohne Furcht, sprang immer wieder in diesen herum Wald. Und als sie die Rufe von Bhimasena hörten, verließen mächtige Löwen und Elefanten von enormer Stärke ihre Verstecke erschrocken. Und in demselben Wald schlenderte er furchtlos auf der Suche nach Wild umher; und wie die Bewohner des Waldes wanderte dieser tapferste aller Menschen, der mächtige Bhimasena, zu Fuß durch diesen Wald. Und er drang in den weiten Wald ein, rief seltsame Whoopos und erschreckte alle Kreaturen, die mit Kraft und Tapferkeit ausgestattet waren. Und dann verängstigten sich die Schlangen (selbst) in Höhlen, aber er überholte sie schnell und verfolgte sie langsam. Dann der mächtige Bhimasena, sah wie der Herr der Himmlischen eine Schlange von kolossalen Ausmaßen, die in einer der Bergfestungen lebte und die (ganze) Höhle mit ihrem Körper bedeckte und einem (vor Schrecken) die Haare zu Berge stehen ließ. Sein riesiger Körper war wie ein Hügel gestreckt, und er besaß eine gigantische Kraft, und sein Körper war mit Flecken gesprenkelt und hatte eine kurkumaartige (gelbe) Farbe und einen tiefen kupferfarbenen Mund in Form einer Höhle, die mit vier Zähne; und mit funkelnden Augen leckte es sich ständig die Mundwinkel. Und es war der Schrecken aller beseelten Wesen und es sah aus wie das Ebenbild des Zerstörers Yama; und mit dem zischenden Geräusch seines Atems lag es wie tadelnd (ein Ankommender). Und als die Schlange Bhima so nahe kam, wurde sie plötzlich sehr wütend. und diese ziegenfressende Schlange packte Bhimasena heftig. Dann verlor Bhimasena aufgrund des Segens, den die Schlange empfangen hatte, mit seinem Körper im Griff der Schlange sofort jegliches Bewusstsein. Die Macht von Bhimasenas Armen war von der anderer konkurrenzlos und entsprach der Macht von zehntausend Elefanten zusammen. Aber Bhima, von großer Tapferkeit, wurde so von der Schlange besiegt, zitterte langsam und konnte sich nicht anstrengen. Und dieser mit den mächtigen Armen und den leonischen Schultern, obwohl er die Kraft von oft tausend Elefanten besaß, doch von der Schlange gepackt und kraft des Segens überwältigt, verlor alle Kraft. Er kämpfte wütend, um sich zu befreien, aber es gelang ihm nicht, diese (Schlange) auf irgendeine Weise zu verblüffen." Bhimasena mit seinem Körper im Griff der Schlange verlor augenblicklich jegliches Bewusstsein. Die Macht von Bhimasenas Armen war von der anderer konkurrenzlos und entsprach der Macht von zehntausend Elefanten zusammen. Aber Bhima, von großer Tapferkeit, wurde so von der Schlange besiegt, zitterte langsam und konnte sich nicht anstrengen. Und dieser mit den mächtigen Armen und den leonischen Schultern, obwohl er die Kraft von oft tausend Elefanten besaß, doch von der Schlange gepackt und kraft des Segens überwältigt, verlor alle Kraft. Er kämpfte wütend, um sich zu befreien, aber es gelang ihm nicht, diese (Schlange) klug zu verblüffen." Bhimasena mit seinem Körper im Griff der Schlange, verlor augenblicklich jegliches Bewusstsein. Die Macht von Bhimasenas Armen war von der anderer konkurrenzlos und entsprach der Macht von zehntausend Elefanten zusammen. Aber Bhima, von großer Tapferkeit, wurde so von der Schlange besiegt, zitterte langsam und konnte sich nicht anstrengen. Und dieser mit den mächtigen Armen und den leonischen Schultern, obwohl er die Kraft von oft tausend Elefanten besaß, doch von der Schlange gepackt und kraft des Segens überwältigt, verlor alle Kraft. Er kämpfte wütend, um sich zu befreien, aber es gelang ihm nicht, diese (Schlange) klug zu verblüffen." von der Schlange so besiegt, zitterte langsam und konnte sich nicht anstrengen. Und dieser mit den mächtigen Armen und den leonischen Schultern, obwohl er die Kraft von oft tausend Elefanten besaß, doch von der Schlange gepackt und kraft des Segens überwältigt, verlor alle Kraft. Er kämpfte wütend, um sich zu befreien, aber es gelang ihm nicht, diese (Schlange) auf irgendeine Weise zu verblüffen." von der Schlange so besiegt, zitterte langsam und konnte sich nicht anstrengen. Und dieser mit den mächtigen Armen und den leonischen Schultern, obwohl er die Kraft von oft tausend Elefanten besaß, doch von der Schlange gepackt und kraft des Segens überwältigt, verlor alle Kraft. Er kämpfte wütend, um sich zu befreien, aber es gelang ihm nicht, diese (Schlange) klug zu verblüffen."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.