Buch III Abschnitt CXCII

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Abschnitt CXCII


Vaisampayana sagte: „Die Rishis , die Brahmanen und Yudhishthira fragten dann Markandeya und sagten: ‚Wie wurde der Rishi Vaka so langlebig?'


„So von ihnen gefragt, antwortete Markandeya: ‚Der königliche Weise Vaka ist ein großer Asket und mit einem langen Leben ausgestattet.


„Als er dies hörte, fragte König Yudhishthira, oh Bharata, der Sohn von Kunti, zusammen mit seinen Brüdern Markandeya und sagte: ‚Wir haben gehört, dass sowohl Vaka als auch Dalvya von großer Seele und mit Unsterblichkeit ausgestattet sind und dass diese Rishis , die in universeller Ehrfurcht gehalten werden, sind die Freunde des Oberhauptes der Götter. Oh Heiliger, ich möchte die (Geschichte der) Begegnung von Vaka und Indra hören, die voller Freude und Leid ist. Erzähle diese Geschichte uns kurz und bündig.'


„Markandeya sagte: ‚Als dieser schreckliche Konflikt zwischen den Göttern und den Asuras vorbei war, wurde Indra die Herrscherin der drei Welten. Die Wolken regneten reichlich. Und der Tugend ergeben, praktizierten sie immer Moral und genossen den Frieden, und alle Personen, die sich den Pflichten ihres jeweiligen Ordens hingaben, waren vollkommen glücklich und fröhlich, und der Jäger von Vala, der alle Geschöpfe der Welt glücklich und fröhlich sah, wurde sich selbst erfüllt von Freude.Und er von hundert Opfern, der Oberhaupt der Götter, der auf dem Rücken seines Elefanten Airavata saß, überblickte seine glücklichen Untertanen, und er warf seine Augen auf die entzückenden Asyle von Rishis, an verschiedenen glückverheißenden Flüssen, Städten voller Wohlstand und Dörfer und ländlichen Regionen im Genuss des Überflusses. Und er warf seinen Blick auch auf Könige, die sich der Tugend verschrieben und gut ausgebildet waren, ihre Untertanen zu regieren. Und er sah auch Tanks und Stauseen und Brunnen und Seen und kleinere Seen, die alle mit Wasser gefüllt waren und von den besten Brahmanen verehrt wurden, außerdem verschiedene ausgezeichnete Gelübde einhalten und dann auf die herrliche Erde herabsteigen, oh König, der Gott der hundert Opfer, ging zu einer gesegneten Anstalt, die von Tieren und Vögeln wimmelt, gelegen am Meer, in den entzückenden und glückverheißenden Gegenden des Ostens, an einer Stelle, die von üppiger Vegetation überwuchert ist. Und das Oberhaupt der Götter erblickte Vaka in dieser Anstalt, und auch Vaka wurde hocherfreut, als er den Herrscher der Unsterblichen erblickte.Arghya und Früchte und Wurzeln. Und der segensspendende Schlächter von Vala, dem göttlichen Herrscher derer, die kein Alter kennen, stellte Vaka in seiner Bequemlichkeit die folgende Frage: „O sündloser Muni , du hast hundert Jahre gelebt! Sag mir, oh Brahmane, was die Sorgen der Unsterblichen sind!'


O Gott der hundert Opfer, ist vor deinen Augen! Was kann erbärmlicher sein als die Unglücke und Rückschläge, die von den Göttern, denAsuras , die Gandharvas , Männer, die Schlangen und die Rakshasas ! Diejenigen, die aus guten Familien stammten, leiden unter Bedrängnis, weil sie sich den Menschen unterworfen haben, die schlecht geboren wurden, und die Armen werden von den Reichen beleidigt. Was kann erbärmlicher sein als diese? Unzählige Beispiele solcher widersprüchlicher Dispensationen gibt es in der Welt. Die Dummen und Unwissenden sind fröhlich und glücklich, während die Gelehrten und Weisen Elend erleiden! Unter den Menschen auf dieser Welt gibt es viele Fälle von Elend und Wehe! (Diejenigen, die ein todesloses Leben führen, sind dazu bestimmt, all dies zu sehen und deswegen zu leiden.)'


"Indra sagte dann: 'Oh du Glückspilz, erzähl mir noch einmal, was die Freuden dieser Menschen sind, die ein todesloses Leben führen - Freuden, die von Göttern und Rishis verehrt werden !'


"Vaka antwortete: 'Wenn ein Mann um acht oder zwölf Uhr des Tages in seinem eigenen Haus karg Gemüse kocht, ohne mit einem bösen Freund verkehren zu müssen, kann es nichts Glücklicheres geben nicht gezählt wird nicht als gefräßig bezeichnet. Und, oh Maghavan, das Glück ist sogar sein eigenes, dessen karges Gemüse gekocht wird. Durch seine eigenen Bemühungen verdient, ohne von jemandem abhängig zu sein, hat derjenige Anspruch, der sogar Obst und Gemüse in seinem eigenen Haus isst Wer in einem fremden Haus das Essen isst, das ihm in Verachtung gegeben wird, auch wenn es reich und süß ist, tut das Verächtliche wer mag einen Hund oder einen Rakshasaisst im Haus eines anderen. Wenn ein guter Brahmane, nachdem er Gäste und Diener behandelt und den Mähnen Essen dargebracht hat, das, was übrig bleibt, isst, kann es nichts Glücklicheres geben. Es gibt nichts Süßeres oder Heiligeres, oh du von hundert Opfern, als das Essen, das eine solche Person zu sich nimmt, nachdem sie dem Gast die erste Portion serviert hat. Jeder Bissen (Reis), den der Brahmane isst, nachdem er dem Gast gedient hat, erzeugt einen Verdienst, der dem entspricht, was mit der Gabe von tausend Kühen verbunden ist. Und alle Sünden, die ein solcher in seiner Jugend begangen haben mag, sind alle mit Sicherheit weggewaschen. Das Wasser in den Händen des Brahmanen, das gespeist und mit einer finanziellen Gabe geehrt wurde (nach Beendigung der Speisung), wenn es mit Wasser (besprenkelt von dem, der speist) berührt, reinigt sofort alle Sünden des letzteren!'“


"Wenn wir mit Vaka über diese und verschiedene andere Dinge sprechen, ist das Oberhaupt der Götter in den Himmel gegangen.'"



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.