Buch III Abschnitt XXXIII

  Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

Abschnitt XXXIII


'Vaisampayana sagte: "Als Bhimasena diese Worte von Yajnaseni hörte, trat er wütend seufzend auf den König zu und sprach ihn an, indem er sagte: 'Gehe, oh Monarch, auf dem üblichen Weg, den gute Männer (vor dir) in Bezug auf Königreiche beschreiten. Was gewinnen wir, wenn wir im Asyl der Asketen leben, denen Tugend, Vergnügen und Gewinn beraubt sind?Nicht durch Tugend, noch durch Ehrlichkeit, noch durch Macht, sondern durch unfaire Würfel hat Duryodhana unser Königreich entrissen. Wie ein schwacher Schakal, der die Beute von mächtigen Löwen reißt, hat er unser Königreich entrissen. Warum, oh Monarch, erleidest du im Gehorsam gegenüber dem banalen Verdienst, ein Versprechen zu halten, solche Not, indem du den Reichtum aufgibst, der das ist Quelle der Tugend und des Vergnügens? Es war für deine Nachlässigkeit, o König,dass unser Königreich durch den Träger des Gandiva beschützt wirdund deshalb, unfähig, von Indra selbst entrissen zu werden, wurde er uns vor unseren Augen entrissen. Für dich, oh Monarch, wurde unser Wohlstand von uns weggeschnappt wie eine Frucht von einem, der seine Arme nicht gebrauchen kann, oder wie Kühe von einem, der seine Beine nicht gebrauchen kann. Du bist treu im Erwerb von Tugend. Um dir zu gefallen, oh Bharata, haben wir uns von solch schrecklichem Unglück überwältigen lassen. Oh Stier der Bharata-Rasse, weil wir deiner Kontrolle unterworfen waren, zerreißen wir so die Herzen unserer Freunde und erfreuen unsere Feinde. Dass wir nicht aus Gehorsam dir gegenüber die Söhne Dhritarashtras getötet haben, ist eine Torheit unsererseits, die mich sehr betrübt. Diesem Aufenthalt, oh König, in den Wäldern, wie der eines wilden Tieres, würde sich nur ein schwacher Mensch unterwerfen. Sicherlich, kein Mann von Macht würde jemals ein solches Leben führen. Dieser Lebensweg wird weder von Krishna, noch Vibhatsu, noch von Abhimanyu, noch von den Srinjayas, noch von mir, noch von den Söhnen von Madri gebilligt. Mit den Gelübden behaftet, ist dein SchreiReligion ! Religion! Bist du aus Verzweiflung deiner Männlichkeit beraubt? Nur Feiglinge, die ihren Wohlstand nicht zurückgewinnen können, hegen Verzweiflung, die fruchtlos ist und die eigenen Ziele zerstört. Du hast Fähigkeiten und Augen. Du siehst, dass Männlichkeit in uns wohnt. Weil du ein friedliches Leben angenommen hast, fühlst du diese Not nicht. Diese Dhritarashtras betrachten uns, die wir vergeben, als wirklich inkompetent. Dies, oh König, betrübt mich mehr als der Tod im Kampf. Wenn wir alle in fairem Kampf sterben, ohne dem Feind den Rücken zu kehren, wäre selbst das besser als dieses Exil, denn dann würden wir in der anderen Welt Regionen der Seligkeit erlangen. Oder wenn wir, oh Stier des Bharata-Volkes, nachdem wir sie alle getötet haben, die ganze Erde erlangen, wäre das ein Wohlstand, der die Prüfung wert wäre. Wir, die wir uns immer an die Sitten unseres Ordens halten, die immer große Errungenschaften wünschen, die unser Unrecht rächen wollen, haben dies zu unserer Pflicht. Unser Reich, das uns entrissen ist, werden uns, wenn wir in die Schlacht ziehen, unsere Taten, wenn sie der Welt bekannt sind, Ruhm verschaffen und nicht Verleumdung. Und diese Tugend, oh König, die sich selbst und Freunde quält, ist wirklich keine Tugend. Es ist eher ein Laster, das Unglück produziert. Tugend ist manchmal auch die Schwäche der Menschen. Und obwohl ein solcher Mensch jemals Tugend praktizieren mag, verlassen ihn doch sowohl Tugend als auch Gewinn, so wie Freude und Schmerz einen toten Menschen verlassen. Wer Tugend um der Tugend willen übt, leidet immer. Er kann kaum ein weiser Mann genannt werden, denn er kennt die Absichten der Tugend nicht wie ein Blinder, der das Sonnenlicht nicht wahrnehmen kann. Wer seinen Reichtum für sich allein hält, versteht kaum den Zweck des Reichtums. Er ist wirklich wie ein Diener, der im Wald Kühe hütet. Wer zu sehr nach Reichtum strebt, ohne nach Tugend und Genüssen zu streben, verdient es, von allen Menschen getadelt und getötet zu werden. Auch wer immer nach Genüssen strebt, ohne nach Tugend und Reichtum zu streben, verliert auch seine Freunde und Tugend und Reichtum. Ein solcher Mann, der an Tugend und Reichtum mittellos ist und sich nach Belieben dem Vergnügen hingibt, wird nach Ablauf seiner Zeit des Genusses den sicheren Tod finden, wie ein Fisch, wenn das Wasser, in dem er lebt, vertrocknet ist. Aus diesen Gründen achten die Weisen stets auf Tugend und Reichtum, denn die Vereinigung von Tugend und Reichtum ist das wesentliche Erfordernis des Vergnügens, wie Brennmaterial das wesentliche Erfordernis des Feuers. Das Vergnügen hat immer seine Wurzel, und auch die Tugend ist mit dem Vergnügen verbunden. Wisse, oh Monarch, dass beide wie der Ozean und die Wolken voneinander abhängig sind, der Ozean die Wolken verursacht und die Wolken den Ozean füllen. Die Freude, die man beim Kontakt mit Berührungsobjekten oder beim Besitz von Reichtum empfindet, wird als Vergnügen bezeichnet. Es existiert im Geist und hat keine körperliche Existenz, die man sehen kann. Wer Reichtum (erlangen) will, strebt nach einem großen Anteil an Tugend, um seinen Wunsch mit Erfolg zu krönen. Wer Vergnügen wünscht, sucht Reichtum (damit sein Wunsch in Erfüllung geht). Vergnügen bringt aber wiederum nichts. Ein Vergnügen kann nicht zum anderen führen, da es seine eigene Frucht ist, da Asche aus Holz gewonnen werden kann, aber nichts aus dieser Asche. Und, oh König, wie ein Vogelfänger die Vögel tötet, die wir sehen, so tötet die Sünde die Geschöpfe der Welt. Wer also durch Lust oder Habsucht irregeführt wird, sieht nicht die Natur der Tugend, verdient es, von allen getötet zu werden, und wird sowohl hier als auch im Jenseits elend. Es ist offensichtlich, oh König, dass du weißt, dass Vergnügen aus dem Besitz verschiedener Gegenstände des Vergnügens kommen kann. Du kennst auch ihre gewöhnlichen Zustände sowie die großen Veränderungen, die sie durchmachen. Bei ihrem Verlust oder Verschwinden, verursacht durch Altersschwäche oder Tod, entsteht das, was man Not nennt. Diese Not, oh König, hat uns jetzt heimgesucht. Die Freude, die aus den fünf Sinnen, dem Intellekt und dem Herzen, entsteht und auf die jeweils eigenen Objekte gerichtet ist, wird Genuss genannt. Dieses Vergnügen, oh König, ist, wie ich denke, eine der besten Früchte unseres Handelns. dass du weißt, dass Vergnügen aus dem Besitz verschiedener Genussmittel kommen kann. Du kennst auch ihre gewöhnlichen Zustände sowie die großen Veränderungen, die sie durchmachen. Bei ihrem Verlust oder Verschwinden, verursacht durch Altersschwäche oder Tod, entsteht das, was man Not nennt. Diese Not, oh König, hat uns jetzt heimgesucht. Die Freude, die aus den fünf Sinnen, dem Intellekt und dem Herzen, entsteht und auf die jeweils eigenen Objekte gerichtet ist, wird Genuss genannt. Dieses Vergnügen, oh König, ist, wie ich denke, eine der besten Früchte unseres Handelns. dass du weißt, dass Vergnügen aus dem Besitz verschiedener Gegenstände des Vergnügens kommen kann. Du kennst auch ihre gewöhnlichen Zustände sowie die großen Veränderungen, die sie durchmachen. Bei ihrem Verlust oder Verschwinden, verursacht durch Altersschwäche oder Tod, entsteht das, was man Not nennt. Diese Not, oh König, hat uns jetzt heimgesucht. Die Freude, die aus den fünf Sinnen, dem Intellekt und dem Herzen, entsteht und auf die jeweils eigenen Objekte gerichtet ist, wird Genuss genannt. Dieses Vergnügen, oh König, ist, wie ich denke, eine der besten Früchte unseres Handelns. Die Freude, die aus den fünf Sinnen, dem Intellekt und dem Herzen, entsteht und auf die jeweils eigenen Objekte gerichtet ist, wird Genuss genannt. Dieses Vergnügen, oh König, ist, wie ich denke, eine der besten Früchte unseres Handelns. Die Freude, die aus den fünf Sinnen, dem Intellekt und dem Herzen, entsteht und auf die jeweils eigenen Objekte gerichtet ist, wird Genuss genannt. Dieses Vergnügen, oh König, ist, wie ich denke, eine der besten Früchte unseres Handelns.


Und dann solltest du, oh König, ohne zu zögern handeln, um sie entweder zu erwerben oder sie alle aufzugeben. Denn wer zwischen beiden zweifelnd schwankt, führt ein elendes Leben. Es ist bekannt, dass dein Verhalten immer durch Tugend reguliert wird. In diesem Wissen raten dir deine Freunde zu handeln. Gabe, Opferbereitschaft, Respekt vor den Weisen, Studium der Veden und Ehrlichkeit, diese, oh König, stellen die höchste Tugend dar und sind sowohl hier als auch im Jenseits wirksam. Diese Tugenden können jedoch nicht von jemandem erreicht werden, der keinen Reichtum hat, selbst wenn er, oh Tiger unter den Menschen, unendlich viele andere Fähigkeiten besitzt. Das ganze Universum, oh König, hängt von Tugend ab. Es gibt nichts Höheres als Tugend. Und Tugend, oh König, ist von jemandem erreichbar, der viel Reichtum besitzt. Reichtum kann weder durch ein Bettelleben noch durch ein schwaches Leben erworben werden. Reichtum jedoch durch Tugend gelenkte Intelligenz verdient werden kann. In deinem Fall, oh König, ist das Betteln, das bei Brahmanen erfolgreich ist, verboten. Deshalb, oh Stier unter den Menschen, strebe nach dem Erwerb von Reichtum, indem du deine Macht und Energie ausübst. Weder Bettelei noch das Leben eines Sudra sind das Richtige für dich. Macht und Energie machen insbesondere die Tugend des Kshatriya aus. Übernimm daher die Tugend deines Ordens und töte die Feinde. Zerstöre die Macht von Dhritarashtras Söhnen, oh Sohn von Pritha, mit meiner und Arjunas Hilfe. Gelehrte und Weise sagen, Souveränität sei Tugend. Erwirb dir daher Souveränität, denn es geziemt dir, nicht in einem Zustand der Unterlegenheit zu leben. Erwache, oh König, und verstehe die ewigen Tugenden (des Ordens). Von Geburt an gehörst du einem Orden an, dessen Taten grausam sind und dem Menschen Schmerzen bereiten. Schätze deine Untertanen und ernte ihre Früchte. Das kann nie ein Vorwurf sein. Auch dies, oh König, ist die von Gott selbst verordnete Tugend für die Ordnung, der du angehörst! Wenn du davon der Größte bist, wirst du dich lächerlich machen. Abweichungen von den Tugenden der eigenen Ordnung werden nie beklatscht. Deshalb, oh du der Kuru-Rasse, nimm deine Energie zusammen und trage dein Gewicht wie einer, der es mannhaft trägt. Kein König, oh Monarch, könnte jemals allein durch Tugend die Souveränität der Erde oder Wohlstand oder Wohlstand erlangen. Wie ein Vogelgegner, der seine Nahrung in Form von Schwärmen von kleinem, leicht verführerischem Wild verdient, indem er ihnen eine attraktive Nahrung anbietet, erwirbt ein intelligenter Mensch ein Königreich, indem er niedrigen und habgierigen Feinden Bestechungsgelder anbietet. Siehe, oh Stier unter den Königen, die Asuras, obwohl ältere Brüder im Besitz von Macht und Wohlstand, wurden alle von den Göttern durch List besiegt. Also, oh König, gehört alles den Mächtigen. Und, oh Starkarmiger, töte deine Feinde, indem du zu List greifst. Es gibt niemanden, der Arjuna im Kampf mit dem Bogen gleichkommt. Es gibt auch niemanden, der mir im Führen des Streitkolbens gleichkommen könnte. Starke Männer, oh Monarch, ziehen nach ihrer Macht in die Schlacht und nicht nach der Stärke ihrer Zahl oder nach Informationen über die Pläne des Feindes, die durch Spione beschafft werden. Deshalb, oh Sohn des Pandu, übe deine Macht aus. Macht ist die Wurzel des Reichtums. Was auch immer als seine Wurzel bezeichnet wird, ist es in Wirklichkeit nicht. Da der Schatten des Baumes im Winter umsonst ist, so wird ohne Macht alles andere fruchtlos. Reichtum sollte von jemandem ausgegeben werden, der seinen Reichtum vermehren möchte, oh Sohn von Kunti, indem er Samen auf den Boden streut. Dann lass keinen Zweifel in deinem Kopf sein. Wo jedoch kein mehr oder gar gleicher Reichtum erwirtschaftet werden soll, darf kein Vermögen verausgabt werden. Denn Vermögensanlage ist wie der Arsch, kratzend, anfangs angenehm, aber danach schmerzhaft. Daher, oh König der Menschen, wird derjenige als weise angesehen, der ein wenig von seiner Tugend wie Samen wegwirft, um ein größeres Maß an Tugend zu erlangen. Ohne Zweifel ist es so, wie ich es sage. Die Klugen entfremden die Freunde des Feindes, der solche besitzt, und nachdem sie ihn geschwächt haben, indem sie diese Freunde dazu bringen, ihn auf diese Weise im Stich zu lassen, bringen sie ihn dann zur Unterwerfung. Auch die Starken, je nach Mut in die Schlacht ziehen. Man kann nicht einmal durch fortgesetzte Bemühungen (ohne Mut) oder durch die Künste der Versöhnung immer ein Königreich erobern. Manchmal, oh König, töten schwache Männer, die sich in großer Zahl vereinigen, sogar einen mächtigen Feind, wie Bienen, die den Honigverderber allein mit Gewalt töten. (Was dich selbst betrifft), oh König, nimm die Wege der Sonne an, wie die Sonne, die durch ihre Strahlen Geschöpfe erhält und tötet. Sein Königreich zu schützen und das Volk gebührend zu schätzen, wie es unsere Vorfahren getan haben, oh König, ist, wie wir gehört haben, eine Art Askese, die sogar in den Veden erwähnt wird. Durch Askese, oh König, kann ein Kshatriya solche Regionen der Seligkeit nicht erlangen, wie er es durch einen fairen Kampf kann, egal ob mit Sieg oder Niederlage. Anschauend, o König, dies deine Not, die Welt ist zu dem Schluss gekommen, dass das Licht die Sonne verlassen und den Mond zieren kann. Und, oh König, gute Männer getrennt und zusammen, unterhalten sich miteinander, applaudieren dir und beschuldigen den anderen. Darüber hinaus gibt es, oh Monarch,nämlich , dass sowohl die Kurus als auch die Brahmanen, die sich versammeln, gerne von deinem festen Festhalten an der Wahrheit sprechen, indem du niemals aus Unwissenheit, aus Gemeinheit, aus Habsucht oder aus Angst eine Unwahrheit ausgesprochen hast. Welche Sünde, oh Monarch, ein König begeht, um Herrschaft zu erlangen, er verzehrt sie danach durch Opfer, die sich durch große Gaben auszeichnen. Wie der Mond, der aus den Wolken auftaucht, wird der König von allen Sünden gereinigt, indem er den Brahmanen Dörfer und Tausende von Kühen schenkt. Fast alle Bürger sowie die Bewohner des Landes, ob jung oder alt, oh Sohn der Kuru-Rasse, loben dich, oh Yudhishthira! Auch dies, oh Bharata, sagen die Leute untereinander, nämlich., das wie Milch in einem Sack Hundefell, wie die Veden in einem Sudra, als Wahrheit in einem Räuber, wie Stärke in einer Frau, so ist die Souveränität in Duryodhana. Sogar Frauen und Kinder wiederholen dies, als ob es eine Lektion wäre, die sie sich einprägen wollen. Oh Bezwinger der Feinde, du bist zusammen mit uns in diesen Zustand gefallen. Ach, auch wir sind mit dir verloren wegen deines Unglücks. Daher steigst du in deinem mit allen Werkzeugen ausgestatteten Wagen auf und lass die überlegenen Brahmanen dir ihren Segen aussprechen, und marschiere noch heute schnell nach Hastinapura, damit du den Brahmanen die Beute des Sieges geben kannst. Umgeben von deinen Brüdern, die den Bogen fest führen, und von waffenkundigen Helden und wie Schlangen aus giftigem Gift, ziehe dich aus wie der Jäger Vritraumgeben von den Marutas. Und, oh Sohn von Kunti, wie du mächtig bist, zermahle mit deiner Macht deine schwachen Feinde, wie Indra die Asuras zermahlt; und entreiße Dhritarashtras Sohn den Wohlstand, den er genießt. Es gibt keinen Sterblichen, der die Berührung der mit den Federn des Geiers versehenen Schäfte ertragen kann, die Schlangen aus bösartigem Gift ähneln, die aus dem Gandiva geschossen würden. Und, oh Bharata, es gibt weder einen Krieger noch einen Elefanten noch ein Pferd, das den Anstoß meines Streitkolbens ertragen kann, wenn ich im Kampf wütend bin. Warum, oh Sohn von Kunti, sollten wir nicht dem Feind unser Königreich entreißen, indem wir mit Hilfe der Srinjayas und Kaikeyas und des Stiers der Vrishni-Rasse kämpfen? Warum, oh König, sollte es uns nicht gelingen, die (Souveränität der) Erde, die jetzt in den Händen des Feindes ist, zu entreißen, wenn wir mit Hilfe einer großen Streitmacht nur danach streben?



Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.