Buch IV Abschnitt LVIII

  Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

Abschnitt LVIII


„Vaisampayana sagte: ‚Nachdem Kripa so eingenommen worden warentfernt, nahm der unbesiegbare Drona der roten Rosse seinen Bogen, an dem er bereits einen Pfeil gespannt hatte, und stürmte auf Arjuna der weißen Rosse zu. Und als Arjuna, der Erste der siegreichen Krieger, in nicht großer Entfernung von ihm den Lehrer auf seinem goldenen Wagen vorrücken sah, sagte er zu Uttara: „Gesegnet seist du, oh Freund, trage mich vor diesen Krieger, auf dessen hoher Fahnenspitze a zu sehen ist goldenen Altar, der einer langen Feuerflamme ähnelt und mit zahlreichen Fahnen geschmückt ist, und dessen Wagen von roten und großen Rossen gezogen wird, überaus hübsch und hochtrainiert, mit freundlichem Gesicht und ruhiger Miene und von der Farbe wie Korallen und mit kupferfarbenen Gesichtern, denn dieser Krieger ist Drona, mit dem ich kämpfen möchte. Von langen Armen und mit mächtiger Energie ausgestattet, die von Kraft und Schönheit der Person besessen ist,Veden und widmet sich der Praxis der Brahmacharya- Tugenden. O Freund, der Gebrauch der Himmlischen Waffen zusammen mit den Geheimnissen ihres Entzugs und der gesamten Waffenwissenschaft wohnen immer in ihm. Vergebung, Selbstbeherrschung, Wahrheit, Vermeidung von Schaden, rechtschaffenes Verhalten – diese und zahllose andere Tugenden wohnen immer in diesem Wiedergeborenen. Ich möchte mit diesem Hochgesegneten auf dem Feld kämpfen. Deshalb bring mich vor den Lehrer und trage mich dorthin, oh Uttara.'


beide von großer Energie und großer Kraft besessen, miteinander verlobt, begann diese mächtige Schar der Bharatas häufig zu zittern. Und dieser mächtige Wagenkrieger Partha, besessen von großer Tapferkeit und voller Freude, als er allein Dronas Wagen erreichte, grüßte den Lehrer. Und dieser Vernichter feindlicher Helden, der mächtig bewaffnete Sohn von Kunti, wandte sich dann in einem demütigen und süßen Ton an Drona und sagte: „Nachdem wir unser Exil in den Wäldern beendet haben, wollen wir nun unser Unrecht rächen. Sogar unbesiegbar im Kampf, es steht dir nicht zu, uns zu zürnen. O Sündenloser, ich werde dich nicht schlagen, wenn du mich nicht zuerst triffst. Auch das ist meine Absicht. Es geziemt dir, zu handeln, wie du willst.“ So angesprochen feuerte Drona mehr als zwanzig Pfeile auf ihn ab. Aber der leichthändige Partha unterbrach sie, bevor sie ihn erreichen konnten. Und dabei bedeckte der mächtige Drona, der seine Leichtigkeit im Umgang mit Waffen zeigte, Parthas Wagen mit tausend Pfeilen. Und in dem Verlangen, zu zürnen, bedeckte Partha, dieser Held der unermesslichen Seele, dann seine silbrig weißen Rosse mit Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit den Federn der Geflügelten beflügelt warenKanka -Vogel. Und als der Kampf zwischen Drona und Kiritin so begann, schossen beide in der Begegnung Pfeile von lodernder Pracht ab, beide wohlbekannt für ihre Errungenschaften, beide gleich schnell wie der Wind selbst, beide vertraut mit himmlischen Waffen und beide ausgestattet mit ihnen mächtige Energie, begann Pfeilwolken zu schießen, um die königlichen Kshatriyas zu verwirren. Und alle Krieger, die dort versammelt waren, waren bei diesem Anblick von Staunen erfüllt. Und sie alle bewunderten Drona, die schnell Pfeilwolken abschoss und rief: Gut gemacht! Gut gemacht ! In der Tat, wer außer Falguna ist es wert, mit Drona im Kampf zu kämpfen? Sicherlich sind die Pflichten eines Kshatriya streng, denn Arjuna kämpft sogar mit seinem eigenen Lehrer! – Und so sprachen die, die auf dem Schlachtfeld standen, zueinander. Und entzündet mit Feuer, diese starkarmigen Helden, die voreinander standen und sich gegenseitig nicht besiegen konnten, bedeckten einander mit Pfeilregen. Und Bharadwajas Sohn, dessen Wert zunahm, zog seinen großen und unbesiegbaren Bogen, der auf der Rückseite mit Gold überzogen war, und durchbohrte Falguna mit seinen Pfeilen. Und indem er unzählige geschliffene Pfeile, die von Sonnenstrahlen besessen waren, auf Arjunas Wagen abfeuerte, verhüllte er das Licht der Sonne vollständig. Und dieser große Wagenkrieger mit den mächtigen Armen durchbohrte Prithas Sohn gewaltsam mit scharfkantigen Pfeilen, selbst als die Wolken auf einen Berg herabregnen. Nehmen Sie dann den besten aller Bögen, den Gandiva , in die HandDer ungestüme Sohn des Pandu, zerstörerisch gegenüber Feinden und fähig, den größten Belastungen standzuhalten, schoss fröhlich unzählige goldgeschmückte Pfeile verschiedener Art ab, und dieser mächtige Krieger verblüffte auch in einem Moment Dronas Pfeilregen mit diesen Pfeilen, die von seinem eigenen Bogen geschossen wurden . Und darüber wunderten sich die Zuschauer sehr. Und der gutaussehende Dhananjaya, der Sohn von Pritha, der auf seinem Wagen herumfuhr, zeigte seine Waffen gleichzeitig von allen Seiten. Und der gesamte Welkin, der mit seinen Pfeilen bedeckt war, wurde zu einer weiten Schattenfläche. Und dabei wird Drona unsichtbar wie die in Nebel gehüllte Sonne. Und von allen Seiten von diesen exzellenten Pfeilen umhüllt, sah Drona aus wie ein brennender Berg. Und als er sein eigenes Wagen sah, das vollständig von den Pfeilen von Prithas Sohn Drona, diesem Schmuckstück der Schlacht, umhüllt war, spannte seinen schrecklichen und besten Bogen, dessen Geräusch so laut war wie das der Wolken. Und er zog diese erste der Waffen, die einem Kreis aus Feuer glich, und feuerte eine Wolke aus scharfkantigen Pfeilen ab. Und dann hörte man auf dem Feld laute Geräusche wie das Spalten von Bambus, der in Brand gesteckt wurde. Und dieser Krieger von unermesslicher Seele, der aus seinem Bogen Pfeile mit goldenen Flügeln schoss, bedeckte alle Seiten und verhüllte das Licht der Sonne. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet Und er zog diese erste der Waffen, die einem Kreis aus Feuer glich, und feuerte eine Wolke aus scharfkantigen Pfeilen ab. Und dann hörte man auf dem Feld laute Geräusche wie das Spalten von Bambus, der in Brand gesteckt wurde. Und dieser Krieger von unermesslicher Seele, der aus seinem Bogen Pfeile mit goldenen Flügeln schoss, bedeckte alle Seiten und verhüllte das Licht der Sonne. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet Und er zog diese erste der Waffen, die einem Kreis aus Feuer glich, und feuerte eine Wolke aus scharfkantigen Pfeilen ab. Und dann hörte man auf dem Feld laute Geräusche wie das Spalten von Bambus, der in Brand gesteckt wurde. Und dieser Krieger von unermesslicher Seele, der aus seinem Bogen Pfeile mit goldenen Flügeln schoss, bedeckte alle Seiten und verhüllte das Licht der Sonne. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet Und dann hörte man auf dem Feld laute Geräusche wie das Spalten von Bambus, der in Brand gesteckt wurde. Und dieser Krieger von unermesslicher Seele, der aus seinem Bogen Pfeile mit goldenen Flügeln schoss, bedeckte alle Seiten und verhüllte das Licht der Sonne. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet Und dann hörte man auf dem Feld laute Geräusche wie das Spalten von Bambus, der in Brand gesteckt wurde. Und dieser Krieger von unermesslicher Seele, der aus seinem Bogen Pfeile mit goldenen Flügeln schoss, bedeckte alle Seiten und verhüllte das Licht der Sonne. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet das Licht der Sonne verhüllen. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der ausgestattet das Licht der Sonne verhüllen. Und diese Pfeile mit gut abgeschälten Knoten und mit goldenen Flügeln sahen aus wie Vogelschwärme am Himmel. Und die Pfeile, die Drona von seinem Bogen abfeuerte und sich an den Flügeln berührten, erschienen wie eine endlose Linie am Himmel. Und diese Helden, die so ihre mit Gold geschmückten Pfeile abfeuerten, schienen den Himmel mit Schauern von Meteoren zu bedecken. Und mit Federn der KankaVogel, diese Pfeile sahen aus wie Reihen von Kranichen, die sich am herbstlichen Himmel erstreckten. Und die erbitterte und schreckliche Begegnung, die zwischen dem berühmten Drona und Arjuna stattfand, ähnelte jener zwischen Virata und Vasava in alter Zeit. Und indem sie aus voll gespannten Bögen Pfeile aufeinander abfeuerten, glichen sie zwei Elefanten, die mit ihren Stoßzähnen aufeinander losgingen. Und diese zornigen Krieger – diese Zierden des Kampfes – die streng nach etabliertem Brauch kämpften, zeigten in diesem Kampf verschiedene himmlische Waffen in gebührender Reihenfolge. Dann widerstand dieser Erste der siegreichen Männer, Arjuna, mit seinen scharfen Pfeilen den gewetzten Pfeilen, die von diesem Besten der Lehrer geschossen wurden. Und indem er den Zuschauern verschiedene Waffen zeigte, bedeckte dieser Held von schrecklicher Tapferkeit den Himmel mit verschiedenen Arten von Pfeilen. Und diesen Tiger unter den Menschen sehend, Arjuna, Kämpfe mit ihm spielerisch mit glatten und geraden Pfeilen. Und Bharadwajas Sohn kämpfte mit Falguna weiter und wehrte sich mit seinen eigenen den himmlischen Waffen, die von ersterem abgeschossen wurden. Und der Kampf, der zwischen diesen wütenden Löwen unter den Menschen stattfand, die unfähig waren, einander zu ertragen, war wie eine Begegnung zwischen den Göttern und den Danavas . Und der Sohn des Pandu verblüffte wiederholt mit seinen eigenen, den Aindra , den Vayavya und den AgneyaWaffen, die von Drona abgeschossen wurden. Und diese mächtigen Bogenschützen, die scharfe Pfeile abfeuerten, bedeckten mit ihren Pfeilschauern den Himmel vollständig und machten eine weite Schattenfläche. Und dann erzeugten die von Arjuna abgeschossenen Pfeile, die auf die Körper feindlicher Krieger fielen, das Krachen eines Donnerkeils. Oh König, in Blut gebadete Elefanten, Wagen und Pferde sahen aus wie Kinsukamit Blumen gekrönte Bäume. Und bei dieser Begegnung zwischen Drona und Arjuna sah ich das Feld bedeckt mit Waffen, die mit Armreifen geschmückt waren, und prächtig gekleideten Wagenkriegern und Kettenhemden, die mit Gold gesprenkelt waren, und mit Bannern, die überall verstreut lagen, und mit Kriegern, die durch sie getötet wurden Parthas Pfeile, der Kuru-Wirt geriet in Panik. Und diese Kämpfer schüttelten ihre widerstandsfähigen Bögen und begannen, sich gegenseitig mit ihren Pfeilen zu umhüllen und zu schwächen. Und, oh Stier der Bharata, die Begegnung zwischen Drona und Kuntis Sohn war äußerst schrecklich und ähnelte der zwischen Vali und Vasava. Und indem sie ihr Leben aufs Spiel setzten, begannen sie, sich gegenseitig gerade Pfeile zu durchbohren, die aus ihren voll gespannten Bogensehnen geschossen wurden. Und am Himmel war eine Stimme zu hören, die Drona applaudierte und sagte: „Daityas , dieser Erste aller Wagenkrieger.« Und beim Anblick von Parthas Unfehlbarkeit, Ausbildung, Schnelligkeit der Hand und auch der Reichweite von Arjunas Pfeilen war Drona erstaunt. Und, oh Stier der Bharata-Rasse, erhebt seinen ausgezeichneten Bogen, den Gandivader unerbittliche Partha zog es jetzt mit einer Hand und jetzt mit einer anderen schoss einen Pfeilregen. Und als er diesen Schauer sah, der einem Heuschreckenschwarm ähnelte, applaudierten ihm die Zuschauer verwundert und riefen: „Ausgezeichnet“! 'Exzellent'! Und so unaufhörlich schoss er seine Pfeile ab, dass selbst die Luft nicht in der Lage war, die dichte Anordnung zu durchdringen. Und die Zuschauer konnten keine Pause zwischen dem Aufnehmen und Abgeben der Pfeile wahrnehmen. Und in dieser heftigen Begegnung, die durch Leichtigkeit beim Abfeuern der Waffen gekennzeichnet war, begann Partha, seine Pfeile schneller als zuvor zu schießen. Und dann fielen auf einmal Hunderte und Tausende gerader Pfeile auf Dronas Wagen. Und, oh Bulle der Bharata-Rasse, beim Anblick von Drona, der vollständig von dem Träger der Gandiva bedeckt istMit seinen Pfeilen richtete die Kuru-Armee den Ausruf „ Oh“ auf! und ' Ach'! Und Maghavat applaudierte zusammen mit den Gandharvas und Apsaras , die dorthin gekommen waren, der Schnelligkeit von Parthas Hand. Und dieser mächtige Wagenkrieger, der Sohn des Lehrers, widersetzte sich dann dem Pandva mit einem mächtigen Aufgebot von Wagen. Und obwohl er wütend auf Arjuna war, war er dennoch Aswatthaman bewunderte innerlich diese Leistung des hochbeseelten Sohnes von Pritha. Und mit zunehmender Wut eilte er auf Partha zu und entließ einen pfeilförmigen Schauer auf ihn, wie ein schwerer Platzregen durch die Wolke. Und Partha drehte seine Rosse zu Dronas Sohn und gab Drona die Gelegenheit, das Feld zu verlassen. Und daraufhin wurde letzterer, bei diesem schrecklichen Zusammenstoß verwundet, und sein Kettenhemd und sein Banner davongejagt, mit Hilfe schneller Pferde.‘“



Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.