Buch IV Abschnitt XIII

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Abschnitt XIII


"Janamejaya sagte: 'Während sie so verkleidet in der Stadt der Matsyas lebten, was taten diese Nachkommen der Kuru-Rasse, die mit großer Tapferkeit ausgestattet waren, oh Regenerierte!'


Fleisch und Lebensmittel verschiedener Art, die er vom König erhielt. Und Arjuna verteilte den Erlös an abgenutzten Kleidern, den er in den inneren Gemächern des Palastes verdiente, an alle seine Brüder. Und auch Sahadeva, der als Kuhhirte verkleidet war, gab seinen Brüdern Milch, Quark und geklärte Butter. Und Nakula teilte auch mit seinen Brüdern den Reichtum, den der König ihm gab, zufrieden mit seiner Verwaltung der Pferde. Und Draupadi, selbst in einem erbärmlichen Zustand, kümmerte sich um all diese Brüder und benahm sich so, dass sie unerkannt blieb. Und so füreinander sorgend, lebten diese mächtigen Krieger in der Hauptstadt von Virata so verborgen vor den Augen, als wären sie wieder im Schoß ihrer Mutter. Und diese Herren der Menschen, die Söhne des Pandu, die die Gefahr durch den Sohn von Dhritarashtra fürchten, lebte dort weiterhin verborgen und wachte über ihre Frau Draupadi. Und nach drei Monaten, im vierten, fand das große Fest zu Ehren des göttlichen Brahma statt, das im Land der Matsyas mit Prunk gefeiert wurde. Und es kamen Tausende von Sportlern aus allen Himmelsrichtungen, wie Heerscharen von Himmlischen, zum Wohnsitz von Brahma oder Shiva, um dieses Fest mitzuerleben. Und sie waren mit riesigen Körpern und großen Fähigkeiten ausgestattet, wie die Dämonen genannt werden Kalakhanjas. Und hocherfreut von ihrem Können und stolz auf ihre Stärke wurden sie vom König hoch geehrt. Und ihre Schultern, Hüften und Hälse waren wie die von Löwen, und ihre Körper waren sehr rein und ihre Herzen waren ganz entspannt. Und sie hatten schon oft in Anwesenheit von Königen in den Listen Erfolg gehabt. Und unter ihnen war einer, der die anderen überragte und sie alle zum Kampf herausforderte. Und niemand wagte es, sich ihm zu nähern, als er stolz in der Arena pirschte. Und als alle Athleten traurig und mutlos dastanden, ließ ihn der König der Matsyas mit seinem Koch kämpfen. Und auf Drängen des Königs entschloss sich Bhima widerstrebend zu seinem Entschluss, denn er konnte dem königlichen Geheiß nicht offen widersprechen. Und dieser Tiger unter den Männern, der damals den König verehrte, betrat die geräumige Arena und schritt mit den sorglosen Schritten eines Tigers auf und ab. Und der Sohn von Kunti gürtete dann zur großen Freude der Zuschauer seine Lenden. Und Bhima rief dann den Athleten namens Jimuta, der dem Asura Vritra ähnelte, dessen Fähigkeiten weithin bekannt waren, zum Kampf. Und beide besaßen großen Mut und beide waren mit schrecklichen Fähigkeiten ausgestattet. Und sie waren wie ein paar wütende und riesige Elefanten, jeder von ihnen sechzig Jahre alt. Und diese tapferen Tiger unter den Männern lieferten sich dann fröhlich einen Ringkampf, in dem Wunsch, sich gegenseitig zu besiegen. Und schrecklich war die Begegnung, die zwischen ihnen stattfand, wie das Aufprallen des Donnerkeils auf die steinige Bergbrust. Und beide waren überaus mächtig und überaus erfreut über die Stärke des anderen. Und in dem Wunsch, sich gegenseitig zu besiegen, war jeder begierig darauf, seinen Gegner auszunutzen. s verfallen. Und beide waren hocherfreut und sahen beide aus wie wütende Elefanten von ungeheurer Größe. Und verschiedene Angriffs- und Verteidigungsarten zeigten sie mit ihren geballten Fäusten. Und jeder rannte gegen den anderen und warf seinen Gegner auf Distanz. Und jeder warf den anderen nieder und drückte ihn fest auf den Boden. Und jeder stand wieder auf und drückte den anderen in die Arme. Und jeder warf den anderen gewaltsam von seinem Platz, indem er ihn auf die Brust boxte. Und jeder packte den anderen an den Beinen und warf ihn herumwirbelnd zu Boden. Und sie schlugen sich mit ihren Handflächen, die so hart wie der Blitz schlugen. Und sie schlugen sich auch mit ihren ausgestreckten Fingern und streckten sie wie Speere aus und stießen sich die Nägel in den Leib. Und sie gaben sich gegenseitig heftige Tritte. Und sie schlugen Knie und Kopf an Kopf, wodurch ein Stein gegen den anderen krachte. Und so tobte dieser wütende Kampf zwischen diesen Kriegern ohne Waffen, hauptsächlich getragen von der Kraft ihrer Arme und ihrer körperlichen und geistigen Energie, zur unendlichen Freude der Zuschauer. Und alle Leute, oh König, zeigten großes Interesse an dieser Begegnung dieser mächtigen Ringer, die wie Indra und die Asura Vritra kämpften. Und sie jubelten beiden mit lautem Applaus zu. Und die breitbrüstigen und langarmigen Ringerexperten zogen und drückten und wirbelten und schleuderten sich gegenseitig und schlugen sich mit den Knien, wobei sie die ganze Zeit ihre Verachtung füreinander mit lauten Stimmen ausdrückten. Und sie begannen auf diese Weise mit ihren bloßen Armen zu kämpfen, die wie stachelige Keulen aus Eisen waren. Und schließlich packte der mächtige und mächtig bewaffnete Bhima, der Vernichter seiner Feinde, laut schreiend den lautstarken Athleten an den Armen, während der Löwe den Elefanten packte, und hob ihn vom Boden auf und hielt ihn hoch und begann, ihn herumzuwirbeln Runde, zum großen Erstaunen der versammelten Sportler und der Einwohner von Matsya. Und nachdem er ihn hundertmal herumgewirbelt hatte, bis er besinnungslos war, schleuderte ihn der starkarmige Vrikodara zu Tode. Und als der tapfere und berühmte Jimuta auf diese Weise getötet wurde, waren Virata und seine Freunde von großer Freude erfüllt. Und im Überschwang seiner Freude belohnte der edel gesinnte König Vallava an Ort und Stelle mit der Freigebigkeit von Kuvera. Und er tötete zahlreiche Sportler und viele andere Männer mit großer Körperkraft, und er gefiel dem König sehr. Und als dort niemand auf den Listen zu finden war, der ihm begegnete, ließ ihn der König mit Tigern und Löwen und Elefanten kämpfen. Und der König ließ ihn auch zum Vergnügen der Damen mit wütenden und mächtigen Löwen im Harem kämpfen. Und auch Arjuna erfreute den König und alle Damen der inneren Gemächer mit Gesang und Tanz. Und Nakula erfreute Virata, den besten aller Könige, indem er ihm Flotte und gut trainierte Rosse zeigte, die ihm überallhin folgten.


Und der König, der mit ihm zufrieden war, belohnte ihn mit reichlichen Geschenken. Und als er um Sahadeva eine Herde gut trainierter Ochsen sah, verlieh ihm Virata, dieser Stier unter den Menschen, auch Reichtum verschiedener Art. Und, oh König, Draupadi war betrübt, all diese Krieger leiden zu sehen, und seufzte unaufhörlich. Und auf diese Weise lebten dort diese bedeutenden Persönlichkeiten verkleidet und leisteten dem König Virata Dienste.'"



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.