Buch V Abschnitt CLXXVIII

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Abschnitt CLXXVIII


„Bhishma sagte: ‚Diese tugendhaften Asketen widmeten sich dann ihren üblichen Beschäftigungen und dachten die ganze Zeit darüber nach, was sie für dieses Mädchen tun sollten. Und einige unter ihnen richten ihr Herz darauf, Vorwürfe zu machen uns selbst. Und einige dachten, dass, wenn er sich zum Herrscher der Salwas begab, er gebeten werden sollte, die Jungfrau anzunehmen. Und einige sagten: ‚Nein, das sollte nicht getan werden, denn sie wurde von ihm verworfen.' Und nachdem so einige Zeit verstrichen war, sagten diese Asketen mit strengen Gelübden noch einmal zu ihr: „Was, o gesegnete Dame, können Asketen mit kontrollierten Sinnen tun? Widmen Sie sich nicht einem Leben in den Wäldern und entsagen Sie der Welt! O gesegnete Frau, höre diese Worte, die dir wohltuend sind! Geh hin, gesegnet seist du, zum Haus deines Vaters! Der König, dein Vater, wird tun, was als nächstes getan werden sollte. O Verheißungsvoller, von allem Komfort umgeben, mögest du dort in Glück leben. Du bist eine Frau! Deshalb, oh Gesegneter, hast du gegenwärtig keinen anderen Beschützer als deinen Vater. O du mit der schönsten Hautfarbe, was eine Frau betrifft, sie hat ihren Vater zu ihrem Beschützer oder ihrem Ehemann. Ihr Ehemann ist ihr Beschützer, wenn sie in bequemen Verhältnissen ist, aber wenn sie in Elend gestürzt ist, hat sie ihren Vater zu ihrem Beschützer. Ein Leben im Wald ist äußerst schmerzhaft, besonders für einen, der empfindlich ist. Du bist eine Prinzessin von Geburt; Darüber bist du wieder sehr zart, o schöne Dame! O gesegnete Frau, es gibt zahlreiche Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten, die mit einem Leben in einer (waldigen) Zuflucht verbunden sind, von denen du keine, o du mit der schönsten Hautfarbe, in der Wohnung deines Vaters ertragen musst!' Andere Asketen, die dieses hilflose Mädchen sahen, sagten zu ihr: „Wenn Könige dich allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' Ihr Ehemann ist ihr Beschützer, wenn sie in bequemen Verhältnissen ist, aber wenn sie in Elend gestürzt ist, hat sie ihren Vater zu ihrem Beschützer. Ein Leben im Wald ist äußerst schmerzhaft, besonders für einen, der empfindlich ist. Du bist eine Prinzessin von Geburt; Darüber bist du wieder sehr zart, o schöne Dame! O gesegnete Frau, es gibt zahlreiche Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten, die mit einem Leben in einer (waldigen) Zuflucht verbunden sind, von denen du keine, o du mit der schönsten Hautfarbe, in der Wohnung deines Vaters ertragen musst!' Andere Asketen, die dieses hilflose Mädchen sahen, sagten zu ihr: „Wenn Könige dich allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' Ihr Ehemann ist ihr Beschützer, wenn sie in bequemen Verhältnissen ist, aber wenn sie in Elend gestürzt ist, hat sie ihren Vater zu ihrem Beschützer. Ein Leben im Wald ist äußerst schmerzhaft, besonders für einen, der empfindlich ist. Du bist eine Prinzessin von Geburt; Darüber bist du wieder sehr zart, o schöne Dame! O gesegnete Frau, es gibt zahlreiche Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten, die mit einem Leben in einer (waldigen) Zuflucht verbunden sind, von denen du keine, o du mit der schönsten Hautfarbe, in der Wohnung deines Vaters ertragen musst!' Andere Asketen, die dieses hilflose Mädchen sahen, sagten zu ihr: „Wenn Könige dich allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' besonders zu einem, der empfindlich ist. Du bist eine Prinzessin von Geburt; Darüber bist du wieder sehr zart, o schöne Dame! O gesegnete Frau, es gibt zahlreiche Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten, die mit einem Leben in einer (waldigen) Zuflucht verbunden sind, von denen du keine, o du mit der schönsten Hautfarbe, in der Wohnung deines Vaters ertragen musst!' Andere Asketen, die dieses hilflose Mädchen sahen, sagten zu ihr: „Wenn Könige dich allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' besonders zu einem, der empfindlich ist. Du bist eine Prinzessin von Geburt; Darüber bist du wieder sehr zart, o schöne Dame! O gesegnete Frau, es gibt zahlreiche Unannehmlichkeiten und Schwierigkeiten, die mit einem Leben in einer (waldigen) Zuflucht verbunden sind, von denen du keine, o du mit der schönsten Hautfarbe, in der Wohnung deines Vaters ertragen musst!' Andere Asketen, die dieses hilflose Mädchen sahen, sagten zu ihr: „Wenn Könige dich allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' als sie das hilflose Mädchen sah, sagte sie zu ihr: „Wenn dich Könige allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!' als sie das hilflose Mädchen sah, sagte sie zu ihr: „Wenn dich Könige allein in tiefen und einsamen Wäldern sehen, mögen Könige um dich werben! Deshalb richte dein Herz nicht auf einen solchen Kurs!'


„Als Amva diese Worte hörte, sagte er: ‚Ich bin nicht in der Lage, zum Wohnsitz meines Vaters in der Stadt Kasi zurückzukehren, denn ohne Zweifel werde ich dann von all meinen Verwandten missachtet werden. Ihr Asketen, ich lebte dort, im Wohnsitz meines Vaters, Während meiner Kindheit. Aber jetzt kann ich nicht dorthin gehen, wo mein Vater ist. Beschützt von den Asketen, will ich asketische Entbehrungen üben, damit auch in meinem zukünftigen Leben solche schlimmen Leiden nicht mein sein mögen! Du bester Asket , Ich wünsche daher, asketische Strenge zu praktizieren!'


„Bhishma fuhr fort: ‚Als diese Brahmanen so über sie dachten, kam der Beste der Asketen, der königliche Weise Hotravahana, in diesen Wald. Dann verehrten diese Asketen den König mit Anbetung, Bitten um Begrüßung und Höflichkeit, einem Sitzplatz und Wasser. Und nachdem er Platz genommen und sich eine Weile ausgeruht hatte, begannen die Bewohner des Waldes noch einmal, dieses Mädchen in den Ohren dieses königlichen Weisen anzusprechen, und als sie die Geschichte von Amva und dem König von Kasi hörten, wurde dieser königliche Weise mit großer Energie sehr ängstlich im Herzen Sie in dieser Anspannung sprechen zu hören und sie (verzweifelt) zu sehen, diesen königlichen Weisen der strengen Strenge, nämlich., der hochbeseelte Hotravahana, war voller Mitleid. Dann, oh Herr, erhob sich ihr Großvater mütterlicherseits mit zitternder Gestalt und veranlasste dieses Mädchen, sich auf seinen Schoß zu setzen, und begann, sie zu trösten. Dann erfuhr er von ihr Einzelheiten über ihre Not von Anfang an. Und sie stellte ihm daraufhin genau vor, was geschehen war. Als sie alles hörte, was sie sagte, war der königliche Weise von Mitleid und Trauer erfüllt. Und dieser große Weise überlegte, was sie tun würde. Zitternd vor Aufregung wandte er sich an das betrübte Mädchen, das in Kummer versunken war, und sagte: „Geh nicht zurück in die Wohnung deines Vaters, o gesegnete Frau! Ich bin der Vater deiner Mutter. Ich werde deinen Kummer zerstreuen. Verlassen Sie sich auf mich, o Tochter! In der Tat, groß muss dein Elend sein, wenn du so abgemagert bist! Gehen Sie auf meinen Rat hin zum Asketen Rama, dem Sohn von Jamadagni. Rama wird dieses große Leid und diesen großen Kummer von dir zerstreuen. Er wird Bhishma im Kampf töten, wenn dieser seinem Befehl nicht gehorcht. Geht daher zu dem Besten aus Bhrigus Rasse, der in seiner Energie dem Yuga-Feuer selbst ähnelt! Dieser große Asket wird dich wieder auf die richtige Spur bringen!' Als dieses Mädchen dies hörte, vergoss sie die ganze Zeit Tränen, grüßte ihren Großvater mütterlicherseits, Hotravahana, mit einer Kopfneigung und sprach ihn an, indem sie sagte: „Geh, ich will auf deinen Befehl hin! Aber wird es mir gelingen, einen Anblick dieses ehrwürdigen Vaters zu erhaschen, der in der ganzen Welt gefeiert wird? Wie wird er diesen schmerzlichen Kummer von mir zerstreuen? Und wie soll ich zu diesem Nachkommen von Bhrigu gehen? Ich möchte das alles wissen.“


„Hotravahana sagte: ‚Oh gesegnete Jungfrau, du wirst Jamadagnis Sohn Rama erblicken, der der Wahrheit ergeben und mit großer Macht ausgestattet ist und sich in strengen Bußen im großen Wald beschäftigt. Rama verweilt immer in diesem höchsten der Berge namens Mahendra. Viele Rishis, die in den Veden gelehrt sind, und viele Gandharvas und Apsaras wohnen auch dort. Geh, gesegnet seist du, und sage ihm diese meine Worte, nachdem du diesen Weisen mit den strengen Gelübden und großen asketischen Verdiensten mit deinem gesenkten Kopf gegrüßt hast. Sag ihm auch: Oh gesegnetes Mädchen, alles, was du suchst.Wenn du mich nennst, wird Rama alles für dich tun, denn Rama, der heldenhafte Sohn von Jamadagni, diesem Ersten aller Waffenträger, ist ein Freund von mir, der immer sehr zufrieden mit mir ist wünscht mir alles Gute!' Und während König Hotravahana all dies zu diesem Mädchen sagte, erschien dort Akritavrana, ein lieber Gefährte von Rama. Und bei seiner Ankunft erhoben sich diese Munis zu Hunderten und der Srinjaya-König Hotravahana, alt an Jahren. Und diese Bewohner des Waldes vereinten sich miteinander und verrichteten ihm alle Riten der Gastfreundschaft. Und sie alle nahmen ihre Plätze um ihn herum ein. Und erfüllt, oh Monarch, mit Genugtuung und Freude begannen sie dann mit verschiedenen entzückenden, lobenswerten und bezaubernden Gesprächsthemen. Und nachdem ihr Vortrag beendet war, erkundigte sich dieser königliche Weise, der hochbeseelte Hotravahana, bei Akritavrana nach Rama, dem Ersten der großen Weisen, und sagte: „Oh du mit den mächtigen Armen, oh Akritavrana, wo möge dieser Erste der mit den Veden vertrauten Personen sein? , tat ihm alle Riten der Gastfreundschaft. Und sie alle nahmen ihre Plätze um ihn herum ein. Und erfüllt, oh Monarch, mit Genugtuung und Freude begannen sie dann mit verschiedenen entzückenden, lobenswerten und bezaubernden Gesprächsthemen. Und nachdem ihr Vortrag beendet war, erkundigte sich dieser königliche Weise, der hochbeseelte Hotravahana, bei Akritavrana nach Rama, dem Ersten der großen Weisen, und sagte: „Oh du mit den mächtigen Armen, oh Akritavrana, wo möge dieser Erste der mit den Veden vertrauten Personen sein? , tat ihm alle Riten der Gastfreundschaft. Und sie alle nahmen ihre Plätze um ihn herum ein. Und erfüllt, oh Monarch, mit Genugtuung und Freude begannen sie dann mit verschiedenen entzückenden, lobenswerten und bezaubernden Gesprächsthemen. Und nachdem ihr Vortrag beendet war, erkundigte sich dieser königliche Weise, der hochbeseelte Hotravahana, bei Akritavrana nach Rama, dem Ersten der großen Weisen, und sagte: „Oh du mit den mächtigen Armen, oh Akritavrana, wo möge dieser Erste der mit den Veden vertrauten Personen sein? ,nämlich Jamadagnis Sohn von großer Tapferkeit gesehen werden?' Akritavrana antwortete ihm und sagte: „Oh Herr, Rama spricht immer von dir, oh König, und sagte: „Dieser königliche Weise der Srinjayas ist mein lieber Freund.“ Ich glaube, Rama wird morgen früh hier sein. Du wirst ihn sogar hier sehen, wenn er kommt, um dich zu sehen. Was dieses Mädchen betrifft, wozu, oh königlicher Weiser, ist es in den Wald gekommen? Wessen ist sie, und was ist sie für dich? Ich möchte das alles wissen.“ Hotravahana. sagte: „Die Lieblingstochter des Herrschers von Kasi, sie ist, o Herr, das Kind meiner Tochter! Die älteste Tochter des Königs von Kasi, sie ist unter dem Namen Amva bekannt. Zusammen mit ihren zwei jüngeren Schwestern, oh Sündloser, war sie mitten in ihren Swayamvara- Zeremonien. Die Namen ihrer zwei jüngeren Schwestern sind Amvika und Amvalika, o du mit Reichtum an Askese begabter! Alle Kshatriya-Könige der Erde wurden in der Stadt Kasi versammelt. Und, o regenerierter Rishi, fanden dort große Feste statt wegen (der Selbstwahl) dieser Mädchen. Inmitten dieser entführte Bhishma, der Sohn von Shantanu, voller Tapferkeit, alle Könige missachtend, und entführte die Mädchen. Der rein beseelte Prinz Bhishma aus dem Geschlecht der Bharata besiegte alle Monarchen und erreichte dann Hastinapura, vertrat Satyavati alles und befahl, dass die Hochzeit seines Bruders Vichitravirya mit den Mädchen, die er mitgebracht hatte, stattfinden sollte. Als dieses Mädchen, oh Stier unter den Brahmanen, sah, dass die Vorbereitungen für diese Hochzeit abgeschlossen waren, wandte es sich in Gegenwart seiner Minister an Gangas Sohn und sagte: „Ich habe, oh Held, in meinem Herzen den Herrn der Salwas zu meinem Ehemann erwählt . So vertraut du mit der Moral bist, geziemt es dir, mich nicht deinem Bruder zu schenken, dessen Herz einem anderen geschenkt wird! – Als ich diese ihre Worte hörte, Bhishma beriet sich mit seinen Ministern. Nachdem er über die Angelegenheit nachgedacht hatte, entließ er schließlich mit Satyavatis Zustimmung dieses Mädchen. Mit dieser Erlaubnis von Bhishma begab sich dieses Mädchen gerne zu Salwa, dem Herrn von Saubha, und näherte sich ihm und sagte: „Ich bin von Bhishma entlassen worden. Seht zu, dass ich nicht von der Gerechtigkeit abfalle! In meinem Herzen habe ich dich zu meinem Herrn erwählt, oh Stier unter den Königen. Salwa lehnte sie jedoch ab, da sie die Reinheit ihres Verhaltens verdächtigte. Sogar sie ist in diesen der Askese geweihten Wald gekommen, in glühender Neigung, sich der asketischen Buße zu widmen! Sie wurde von mir anhand der Angaben zu ihrer Abstammung erkannt. Was ihren Kummer betrifft, wird Bhishma von ihr als dessen Wurzel betrachtet!' Nachdem Hotravahana aufgehört hatte, sagte Amva selbst: „O Heilige, es ist genauso wie dieser Herr der Erde, dieser Autor meiner Mutter.“ s Körper, hat Hotravahana von der Srinjaya-Rasse gesagt. Ich kann es nicht wagen, in meine eigene Stadt zurückzukehren, oh du, der du reich an Askese bist, aus Scham und Angst vor Schande, oh großer Muni! Zur Zeit, oh Heiliger, war sogar dies mein Entschluss,nämlich , dass dies meine höchste Pflicht wäre, die der heilige Rama, oh Bester der Brahmanen, mir aufzeigen könnte!'“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.