Buch V Abschnitt CLXXXVIII

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Abschnitt CLXXXVIII


„Bhishma sagte: ‚Als ich diesen Entschluss gefasst hatte, oh König, erhob sich am Himmel ein Getöse stürmischer Stimmen . Ich zielte immer noch mit dieser Waffe auf Bhrigus Nachkommen. Als ich sie gerichtet hatte, sprach mich Narada an und sagte: "Dort drüben, oh Kauravya, bleib die Götter im Himmel! Sogar sie verbieten es dir heute! Ziel nicht mit dem Praswapa."Waffe! Rama ist ein Asket mit Brahma-Verdiensten, und er ist wiederum dein Lehrer! Demütige ihn niemals, Kauravya.' Während Narada mir dies erzählte, erblickte ich diese acht Verkünder von Brahma, die am Himmel stationiert waren. Lächelnd, oh König, sagten sie langsam zu mir: Oh Anführer der Bharatas, tue selbst, was Narada sagt. Selbst das, oh Bester aus Bharatas Geschlecht, ist für die Welt von großem Nutzen!' Dann zog ich diese großartige Waffe namens Praswapa zurück und rief gemäß der Verordnung die Waffe namens Brahma im Kampf an. Das Anschauen des PraswapaMit gezogener Waffe, oh Löwe unter den Königen, war Rama sehr beleidigt und rief plötzlich aus: "Ich bin ein Elend, ich bin besiegt, oh Bhishma!" Dann sieht der Sohn von Jamadagni vor sich seinen ehrwürdigen Vater und die Väter seines Vaters. Sie standen dort um ihn herum und sprachen ihn mit diesen tröstenden Worten an: „Oh Herr, zeige nie wieder solch eine Unbesonnenheit, nämlich die Unbesonnenheit, mit Bhishma oder besonders mit irgendeinem Kshatriya zu kämpfen, oh Nachkomme von Bhrigus Geschlecht , zu kämpfen ist die Pflicht eines Kshatriya! Das Studium (der Veden) und die Ausübung der Gelübde sind der höchste Reichtum der Brahmanen! Aus irgendeinem Grund warst du zuvor von uns befohlen worden, zu den Waffen zu greifen. Du hattest damals diese schreckliche und unpassende Leistung vollbracht. Lass diesen Kampf mit Bhishma dein allerletzter sein, denn du hattest bereits genug davon. Oh du mit mächtigen Armen, verlasse den Kampf. Gesegnet seist du, lass dies der allerletzte Moment sein, in dem du den Bogen ergreifst! Oh Unbesiegbarer, wirf deinen Bogen beiseite und übe asketische Strenge, oh Bhrigu-Rasse! Siehe, Bhishma, der Sohn von Shantanu, ist von allen Göttern verboten! Sie bemühen sich, ihn zu besänftigen, indem sie wiederholt sagen: „Hört auf von diesem Kampf! Leuchte nicht mit Rama, der dein Lehrer ist. Es steht dir nicht zu, oh Erhalter der Kuru-Rasse, Rama im Kampf zu besiegen! O Sohn der Ganga, Zeige diesem Brahmane alle Ehre auf dem Schlachtfeld! In Bezug auf dich sind wir deine Vorgesetzten und verbieten es dir daher! Bhishma ist einer der Besten von Vasus! O Sohn, es ist ein Glück, dass du noch lebst! Santanus Sohn von Ganga – ein berühmter Vasu wie er ist – wie kann er besiegt werdendich ? Unterlasse daher, oh Bhargava! Dieser Erste der Pandavas, Arjuna, der mächtige Sohn von Indra, wurde von der Selbsterschaffung dazu bestimmt, der Mörder von Bhishma zu sein!'


„Bhishma fuhr fort: ‚So von seinen eigenen Vorfahren angesprochen, antwortete Rama ihnen und sagte: ‚Ich kann den Kampf nicht aufgeben. Sogar dies ist das feierliche Gelübde, das ich abgelegt habe. Vorher habe ich das Feld nie verlassen und den Kampf aufgegeben! Großväter, bitte, veranlaßt Ganga's Sohn, vom Kampf abzusehen! Was mich betrifft, ich kann auf keinen Fall vom Kampf ablassen!' Diese Worte von ihm hörend, oh König, sagten mir diese Asketen mit Richika an ihrer Spitze, die mit Narada in ihrer Gesellschaft zu mir kamen: "O Herr, halte dich vom Kampf fern! Ehre diesen Ersten der Brahmanen!" Um der Kshatriya-Moral willen antwortete ich ihnen und sagte: Auch dies ist das Gelübde, das ich in dieser Welt abgelegt habe, nämlich., dass ich niemals vom Kampf ablassen würde, indem ich meinen Rücken kehre, oder zulassen würde, dass mein Rücken mit Pfeilen verwundet wird! Ich kann nicht aus Versuchung oder Not oder Angst oder um des Reichtums willen meine ewige Pflicht aufgeben! Auch das ist mein fester Vorsatz! Dann besetzten all diese Asketen mit Narada an ihrer Spitze, oh König, und meine Mutter Bhagirathi das Schlachtfeld (vor mir). Ich aber blieb ruhig mit Pfeil und Bogen wie zuvor, entschlossen zu kämpfen. Dann wandten sie sich erneut Rama zu und sagten zu ihm: „Die Herzen der Brahmanen bestehen aus Butter. Sei daher beruhigt, oh Sohn des Bhrigu-Stammes! Oh Rama, oh Rama, halte dich von diesem Kampf fern, oh Bester der Brahmanen! Bhishma ist unfähig, von dir getötet zu werden, so wie du, oh Bhargava, tatsächlich unfähig bist, von ihm getötet zu werden!' Als sie diese Worte sagten, während sie das Feld blockierten, die Pitris veranlassten diesen Nachkommen von Bhrigus Rasse, seine Waffen beiseite zu legen. Gerade zu dieser Zeit erblickte ich noch einmal diese acht Verkünder von Brahma, die vor Glanz erstrahlten und hellen Sternen ähnelten, die am Firmament aufstiegen. So wie ich für den Kampf aufgestellt war, sagten sie mit großer Zuneigung diese Worte zu mir: „Oh Starkarmiger, geh zu Rama, der dein Lehrer ist! Was ist zu tun für alle Welten von Vorteil. Als ich dann sah, dass Rama aufgrund der Worte seiner Gratulanten davon abgelassen hatte, akzeptierte auch ich zum Wohle der Welt die Worte meiner Gratulanten. Obwohl ich sehr verstümmelt war, näherte ich mich dennoch Rama und betete ihn an. Der große Asket Rama sagte dann lächelnd und mit großer Zuneigung zu mir: „Es gibt keinen Kshatriya auf der Erde, der dir gleich ist! Geh jetzt, oh Bhishma, denn in diesem Kampf hast du mich sehr erfreut! Dann rief Bhargava dieses Mädchen (die Tochter von Kasi) in meine Gegenwart und sagte ihr diese Worte inmitten all dieser hochbeseelten Personen.



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.