Buch VII Abschnitt XCVI

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Abschnitt XCVI


Sanjaya sagte: ‚Als dieser erbitterte Kampf begann, der die Haare zu Berge stehen ließ, stürmten die Pandavas gegen die Kauravas, die in drei Körper geteilt worden waren. Bhimasena stürmte gegen die starkarmigen Jalasandha und Yudhishthira an der Spitze seine Truppen stürmten hinein in den Kampf gegen Kritavarman. Und Dhrishtadyumna, oh König, zerstreute die Pfeile, wie die Sonne ihre Strahlen aussendet, und stürmte gegen Drona. Dann begann dieser Kampf zwischen allen Bogenschützen, die begierig auf die Begegnung waren, der Kurus und der Pandavas, die vor Wut erregt waren. Und während dieses schrecklichen Gemetzels, als alle Krieger furchtlos gegeneinander kämpften, kämpfte die mächtige Drona mit dem mächtigen Prinzen der Panchalas. Und die Pfeilwolken, die er bei dieser Begegnung abschoss, versetzten alle Zuschauer in Erstaunen. Und Drona und der Fürst der Panchalas schlugen den Männern zu Tausenden die Köpfe ab und zerstreuten sie auf dem Schlachtfeld, sodass letzteres einem Wald aus Lotusblüten glich. In jeder Division wurden bald Gewänder und Schmuck und Waffen, Standarten und Kettenhemden auf dem Boden verstreut. Und goldene Kettenhemden, mit Blut gefärbt, sahen aus wie blitzgeladene Wolken. Andere mächtige Wagenkrieger, die ihre großen Bögen von vollen sechs Ellen Länge spannten, fällten mit ihren Pfeilen Elefanten, Rosse und Menschen. Bei diesem schrecklichen Waffenkampf zwischen tapferen und hochbeseelten Kriegern sah man Schwerter und Schilde, Bögen und Köpfe und Kettenhemden verstreut herumliegen. Unzählige kopflose Stämme erhoben sich inmitten dieses wilden Kampfes, oh König. Und Geier und mitten in diesem erbitterten Kampf. Und Geier und mitten in diesem erbitterten Kampf. Und Geier undKankasund Schakale und Schwärme anderer fleischfressender Tiere, oh Herr, wurden dort gesehen, wie sie das Fleisch gefallener Menschen und Rosse und Elefanten fraßen, ihr Blut tranken oder sie an den Haaren schleiften oder an ihrem Mark leckten oder pickten, oh König , oder ihre Körper und abgetrennten Gliedmaßen schleifen oder ihre Köpfe auf dem Boden rollen. Krieger, geschickt im Kampf, versiert in Waffen und fest entschlossen im Kampf, kämpften energisch im Kampf, nur um Ruhm bemüht. Viele waren die Kämpfer, die über das Feld rasten und die verschiedenen Entwicklungen der Schwertkämpfer durchführten. Mit Säbeln und Pfeilen und Lanzen und Speeren und Äxten, mit Keulen und Stachelkeulen und anderen Arten von Waffen und sogar mit bloßen Armen töteten Männer, die voller Wut die Arena der Schlacht betraten, einander. Und Wagenkrieger kämpften mit Wagenkriegern und Reiter mit Reitern, und Elefanten mit führenden Elefanten und Fußsoldaten mit Fußsoldaten. Und viele wütende Elefanten stießen, als wären sie vollkommen verrückt, laute Schreie aus und erschlugen sich gegenseitig, so wie sie es in Sportarenen tun.


Während des Fortgangs, oh König, dieser Schlacht, in der die Kämpfer ohne Rücksicht aufeinander kämpften, ließ Dhrishtadyumna seine eigenen Rosse mit denen von Drona verwechseln. Diese Rosse, die mit der Geschwindigkeit des Windes begabt waren, waren weiß wie Tauben und rot wie Blut, so miteinander vermischt im Kampf, sahen sie überaus schön aus, ja, sie sahen strahlend aus wie blitzgeladene WolkenAls der heldenhafte Dhrishtadyumna, der Sohn von Prishata, Drona erblickte, oh Bharata, kam er so nahe, warf seinen Bogen ab und nahm sein Schwert und seinen Schild auf, weil er eine schwierige Leistung vollbracht hatte. Er ergriff den Schacht von Dronas Wagen und trat ein. Und er blieb manchmal in der Mitte des Jochs und manchmal auf seinen Gelenken und manchmal hinter den Rossen. Und während er sich bewegte, mit Schwertern bewaffnet, schnell weiter den Rücken dieser roten Rosse von Drona, konnte letzterer keine Gelegenheit erkennen, ihn zu schlagen. 1All dies erschien uns wunderbar. In der Tat, wie der Schwung eines Falken in den Wäldern aus Verlangen nach Nahrung, schien dieser Ausfall von Dhrishtadyumna von seinem eigenen Wagen zur Zerstörung von Drona. Dann zerschnitt Drona mit hundert Pfeilen den mit hundert Monden geschmückten Schild von Drupadas Sohn und dann sein Schwert mit zehn anderen. Und der mächtige Drona tötete dann mit vierundsechzig Pfeilen die Rosse seines Widersachers. Und mit ein paar breitköpfigen Pfeilen zerschnitt er auch die Standarte und den Schirm des letzteren und tötete dann seine beiden Parshni-Wagenlenker. Und dann zog er mit großer Geschwindigkeit seine Bogensehne an sein Ohr und schoss auf ihn einen tödlichen Pfeil, wie der Träger des Donners den Donner (auf einen Feind) schleudert. Aber bald schnitt Satyaki mit vier und zehn scharfen Pfeilen diesen tödlichen Pfeil von Drona ab. Und so rettete der Vrishni-Held, oh Herr, Dhrishtadyumna, der von diesem Löwen unter den Menschen ergriffen worden war, dem Ersten der Lehrer, wie ein Reh, das vom König der Wälder ergriffen wurde. Genauso tat jener Stier unter den Sinis, der Fürst der Panchalas. Drona sah Satyaki, um den Prinzen der Panchalas in der schrecklichen Schlacht zu retten, und schoss schnell sechs und zwanzig Pfeile auf ihn. Der Enkel von Sini durchbohrte dann im Gegenzug Drona in der Mitte der Brust mit sechsundzwanzig Pfeilen, während letzterer damit beschäftigt war, die Srinjayas zu verschlingen. Dann zogen alle Panchala-Wagenkrieger, die nach einem Sieg über den Satwata-Helden strebten, gegen Drona vor und zogen Dhrishtadyumna schnell aus der Schlacht zurück.'" Drona sah Satyaki, um den Prinzen der Panchalas in der schrecklichen Schlacht zu retten, und schoss schnell sechs und zwanzig Pfeile auf ihn. Der Enkel von Sini durchbohrte dann im Gegenzug Drona in der Mitte der Brust mit sechsundzwanzig Pfeilen, während letzterer damit beschäftigt war, die Srinjayas zu verschlingen. Dann zogen alle Panchala-Wagenkrieger, die nach einem Sieg über den Satwata-Helden strebten, gegen Drona vor und zogen Dhrishtadyumna schnell aus der Schlacht zurück.'" Drona sah Satyaki, um den Prinzen der Panchalas in der schrecklichen Schlacht zu retten, und schoss schnell sechs und zwanzig Pfeile auf ihn. Der Enkel von Sini durchbohrte dann im Gegenzug Drona in der Mitte der Brust mit sechsundzwanzig Pfeilen, während letzterer damit beschäftigt war, die Srinjayas zu verschlingen. Dann zogen alle Panchala-Wagenkrieger, die nach einem Sieg über den Satwata-Helden strebten, gegen Drona vor und zogen Dhrishtadyumna schnell aus der Schlacht zurück.'"



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.