Buch VIII Abschnitt LXIV

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Abschnitt LXIV 

Sanjaya sagte: Unterdessen begab sich Dronas Sohn, oh König, von einer großen Wagenmacht umgeben, plötzlich zu der Stelle, wo Partha war. Wie der Kontinent dem wogenden Ozean standhält, so widerstand der heldenhafte Partha, der Saurin (Krishna) als Gehilfen hatte, dem ungestüm heranstürmenden Ashvatthama. Dann, oh Monarch, durchbohrte der tapfere Sohn Dronas voller Wut sowohl Arjuna als auch Vasudeva mit seinen Pfeilen. Als die großen Wagenkrieger (der Pandava-Armee) und auch die Kurus, die dies sahen, die beiden mit Pfeilen umhüllten Krishnas erblickten, waren sie außerordentlich erstaunt. Dann rief Arjuna, als würde er lächeln, eine himmlische Waffe ins Leben. Der Brahmane Ashvatthama jedoch, oh Bharata, vereitelte diese Waffe in dieser Schlacht. Tatsächlich wurden alle Waffen, die Arjuna aus dem Wunsch heraus, den Sohn Dronas zu töten, von diesem vereitelt, diesem großen Bogenschütze, in dieser Begegnung. Während des Verlaufs dieser schrecklichen Waffenschlacht, oh König, sahen wir den Sohn von Drona, der dem Zerstörer selbst ähnelte, mit aufgerissenem Mund. Nachdem er alle Himmelsrichtungen, die Himmelsrichtungen und die Nebenrichtungen, mit geraden Pfeilen abgedeckt hatte, durchbohrte er Vasudeva mit drei Pfeilen im rechten Arm. Dann tötete Arjuna alle Rosse seines hochbeseelten Angreifers und ließ die Erde in dieser Schlacht mit einem Fluss aus Blut überfluten, der äußerst schrecklich war und in die andere Welt führte und auf dem verschiedene Arten von Kreaturen schwammen. Alle Zuschauer sahen eine große Anzahl von Wagenkriegern mit ihren Wagen, die zur Division von Ashvatthama gehörten und durch die Pfeile getötet und zerstört wurden, die von Parthas Bogen abgefeuert wurden. Auch Ashvatthama tötete seine Feinde und ließ einen schrecklichen Fluss aus Blut dorthin fließen, der zu Yamas Reich führte. Während dieser wilden und schrecklichen Schlacht zwischen Dronas Sohn und Partha kämpften die Kämpfer ohne Rücksicht aufeinander und stürmten hin und her. Als Folge davon, dass Wagen und Fahrer getötet wurden, Rosse und Reiter und Elefanten und Reiter und Führer, richtete Partha in dieser Schlacht ein schreckliches Blutbad an, oh König! Wagenkrieger fielen, von Pfeilen aus Parthas Bogen getötet, zu Boden. Rosse, befreit von ihren Geschmückungen, rannten hin und her. Als dieser tapfere Sohn Dronas diese Heldentaten Parthas, dieser Zierde der Schlacht, sah, näherte er sich schnell dem Ersten, diesem Ersten der siegreichen Männer, schüttelte seinen furchterregenden, mit Gold geschmückten Bogen und durchbohrte ihn dann von allen Seiten mit vielen scharfen Pfeilen. Noch einmal spannte der Sohn von Drona den Bogen, oh König, und traf Arjuna mit einem geflügelten Pfeil grausam auf die Brust. Der Träger des Gandiva , oh Bharata, wurde bei dieser Begegnung von Dronas Sohn tief durchbohrt .dieser hochintelligente Held überzog den Sohn von Drona mit einem Pfeilhagel und zerschnitt ihm dann den Bogen. Sein Bogen zerschnitt dann Dronas Sohn, nahm eine mit Stacheln besetzte Keule, deren Berührung der des Donners glich, und schleuderte sie in dieser Begegnung auf den mit einem Diadem geschmückten Arjuna. Der Sohn von Pandu jedoch, oh König, zerschnitt plötzlich, als würde er lächeln, die mit Gold verzierte, mit Stacheln besetzte Keule, als sie auf ihn zukam. So zerschnitten von Parthas Pfeilen, fiel sie auf die Erde, wie ein Berg, oh König, in Stücke zerbrochen, getroffen vom Blitz. Voller Wut begann Dronas Sohn, dieser große Wagenkrieger, Vibhatsu zu bedecken, unterstützt von der Energie der Aindra- Waffe. Als er sah, wie sich der Pfeilhagel durch die Aindra -Waffe über den Himmel ausbreitete, nahm Partha, oh König, seinen Gandiva- Bogen und befestigte an seiner Bogensehne eine mächtige Waffe, die von Indra geschaffen wurde . Er zerstörte den Pfeilhagel der Aindra . Nachdem er den Pfeilhagel der Aindra vereitelt hatte,Waffe, bedeckte Partha bald den Wagen von Dronas Sohn (mit seinen eigenen Pfeilen). Der Sohn von Drona jedoch, überwältigt von Parthas Pfeilen, durchdrang den Pfeilhagel, den der Sohn von Pandu abgeschossen hatte, und als er sich diesem näherte, rief er eine mächtige Waffe an und durchbohrte Krishna plötzlich mit hundert Pfeilen und Arjuna mit dreihundert kleinen Pfeilen. Dann durchbohrte Arjuna den Sohn seines Lehrers mit hundert Pfeilen in alle lebenswichtigen Glieder. Und dann schleuderte er vor den Augen deiner Krieger viele Pfeile auf die Rosse, den Fahrer und die Bogensehne von Dronas Sohn. Nachdem er Dronas Sohn in alle lebenswichtigen Teile durchbohrt hatte, schlug Pandus Sohn, dieser Bezwinger feindlicher Helden, den Fahrer seines Gegners mit einem breitköpfigen Pfeil aus der Wagennische. Dronas Sohn jedoch nahm selbst die Zügel auf und bedeckte Krishna mit vielen Pfeilen. Die Heldentat, die wir damals bei Dronas Sohn sahen, war außerordentlich erstaunlich, da er seine Rosse lenkte, während er gegen Phalguni kämpfte. Diese Leistung von ihm im Kampf, oh König, wurde von allen Kriegern beklatscht. Dann zerschnitt Vibhatsu, auch Jaya genannt, lächelnd die Spuren von Ashvatthamas Rossen in diesem Kampf mit einem messerscharfen Pfeil. Die Rosse von Dronas Sohn, die bereits von der Energie von Arjunas Pfeilen heimgesucht wurden, rannten daraufhin davon. Dann erhob sich ein lautes Geräusch von deinen Truppen, oh Bharata! Unterdessen stürmten die Pandavas, die den Sieg errungen hatten und ihn noch verbessern wollten, gegen deine Truppen und schossen von allen Seiten scharfe Pfeile auf sie. Das gewaltige Heer Dhartarashtras wurde also, oh König, wiederholt von den heldenhaften Pandavas geschlagen, die von der Sehnsucht nach dem Sieg beseelt waren, vor den Augen deiner Söhne, oh Monarch, die mit allen Kriegsweisen vertraut sind, und vor Shakuni, dem Sohn von Subala, und Karna, oh König! Obwohl deine Söhne versuchten, dieses große Heer aufzuhalten, oh König, konnte es, von allen Seiten geplagt, nicht auf dem Schlachtfeld bleiben. Tatsächlich brach in dem gewaltigen, verängstigten Heer deines Sohnes Verwirrung aus, weil viele Krieger von allen Seiten davonflohen. Der Sohn des Suta schrie laut: „Bleibt, bleibt!“, aber dein Heer, das von vielen hochbeseelten Kriegern niedergemetzelt wurde, blieb nicht auf dem Schlachtfeld. Dann, oh Monarch, erschallten laute Rufe von den Pandavas, die von der Sehnsucht nach dem Sieg beseelt waren, als sie das Heer Dhartarashtras von allen Seiten davonfliegen sahen. Dann wandte sich Duryodhana voller Zuneigung an Karna: „Sieh, oh Karna, wie unsere Armee, die von den Pandavas schwer geplagt wird, vor der Schlacht flieht, obwohl du hier bist! Wenn du dies weißt, oh Starkarmiger, dann tue, was der Stunde angemessen ist, oh Feindesbezwinger! Tausende (unserer) Krieger, die von den Pandavas in die Flucht geschlagen wurden, rufen nur nach dir, oh Held, oh bester der Männer!“ Als der Sohn von Radha diese ernsten Worte von Duryodhana hörte, sagte er lächelnd diese Worte zum Herrscher der Madras: „Sieh die Tapferkeit meiner Arme und die Energie meiner Waffen, oh Herrscher der Menschen! Heute werde ich alle Pancalas und Pandavas im Kampf töten!“Lass die Rosse neben meinem Wagen herziehen, oh Tiger unter den Menschen! Ohne Zweifel wird alles so sein, wie ich es gesagt habe!" Nachdem er diese Worte gesprochen hatte, nahm der tapfere Sohn des Suta, dieser Held, seinen alten und besten Bogen namens Vijaya, spannte ihn und rieb wiederholt die Sehne. Nachdem er die Truppen seiner Treue und eines Eides versichert hatte, befahl er ihnen, auf dem Feld zu bleiben, und befestigte die Waffe namens Bhargava an seiner Bogensehne. Aus dieser Waffe, oh König, flossen in dieser großen Schlacht Millionen und Abermillionen scharfer Pfeile. Die Pandava-Armee war vollständig von diesen lodernden und schrecklichen Pfeilen umhüllt, die mit Federn von Kankas und Pfauen beflügelt waren, und konnte nichts sehen. Lautes Wehklagen erhob sich aus den Pancalas, oh König, die in dieser Schlacht mit der mächtigen Waffe von Bhargava geplagt wurden. Als Folge davon fielen Elefanten, oh König, und Rosse zu Tausenden, und Wagen, oh Monarch, und Menschen von allen Seiten, Die Erde begann zu beben, ohne Leben. Die gewaltige Streitmacht der Pandavas geriet von einem Extrem zum anderen in Aufruhr. Währenddessen erstrahlte Karna, dieser Feindeverbrenner, dieser Erste der Krieger, dieser Tiger unter den Menschen, während er seine Feinde verzehrte, wie ein rauchloses Feuer. So von Karna abgeschlachtet, begannen die Pancalas und Cedis auf dem ganzen Feld ihre Sinne zu verlieren wie Elefanten während eines Waldbrandes. Diese Ersten der Menschen, oh Tiger unter den Menschen, stießen laute Brüller aus wie die des Tigers. Laut wurden die Klagen des Wehklagens, wie die von Lebewesen bei der allgemeinen Auflösung, die von diesen schreienden Kämpfern ausgestoßen wurden, die von Panik ergriffen waren und wild auf allen Seiten des Schlachtfeldes herumrannten, oh König, und vor Angst zitterten. Als sie sahen, wie sie so abgeschlachtet wurden, oh Herr, vom Sohn des Suta, wurden alle Kreaturen, sogar Tiere und Vögel, von Angst erfüllt. Die Srinjayas, die so im Kampf von Sutas Sohn abgeschlachtet worden waren, riefen wiederholt Arjuna und Vasudeva an, wie die Geister der Toten in Yamas Herrschaftsgebieten, die Yama anflehen, sie zu retten. Als sie das Wehklagen der von Karnas Pfeilen abgeschlachteten Truppen hörten und die schrecklichenAls nun, oh König, Tausende von Elefanten und Rossen und Wagen, oh Monarch, und Menschen von allen Seiten fielen und ihres Lebens beraubt wurden, begann die Erde zu beben. Die gewaltige Streitmacht der Pandavas geriet von einem Ende zum anderen in Aufruhr. Währenddessen erstrahlte Karna, dieser Feindeverbrenner, dieser Erste der Krieger, dieser Tiger unter den Menschen, während er seine Feinde verzehrte, wie ein rauchloses Feuer. So von Karna abgeschlachtet, begannen die Pancalas und Cedis auf dem ganzen Feld ihre Sinne zu verlieren wie Elefanten während eines Waldbrandes. Diese Ersten der Menschen, oh Tiger unter den Menschen, stießen laute Brüller aus wie die des Tigers. Laut wurden die Wehklagen, wie die von Lebewesen bei der allgemeinen Auflösung, die von diesen schreienden Kämpfern ausgestoßen wurden, die von Panik ergriffen waren und wild auf allen Seiten des Schlachtfeldes herumrannten, oh König, und vor Angst zitterten. Als sie sahen, oh Herr, wie sie vom Sohn des Suta abgeschlachtet wurden, wurden alle Geschöpfe, sogar Tiere und Vögel, von Furcht erfüllt. Die Srinjayas, die so im Kampf vom Sohn des Suta abgeschlachtet wurden, riefen dann wiederholt Arjuna und Vasudeva an, wie die Geister der Toten in Yamas Herrschaftsgebieten Yama anflehen, sie zu retten. Als sie das Wehklagen der von Karnas Pfeilen abgeschlachteten Truppen hörten und die schrecklichenAls nun, oh König, Tausende von Elefanten und Rossen und Wagen, oh Monarch, und Menschen von allen Seiten fielen und ihres Lebens beraubt wurden, begann die Erde zu beben. Die gewaltige Streitmacht der Pandavas geriet von einem Ende zum anderen in Aufruhr. Währenddessen erstrahlte Karna, dieser Feindeverbrenner, dieser Erste der Krieger, dieser Tiger unter den Menschen, während er seine Feinde verzehrte, wie ein rauchloses Feuer. So von Karna abgeschlachtet, begannen die Pancalas und Cedis auf dem ganzen Feld ihre Sinne zu verlieren wie Elefanten während eines Waldbrandes. Diese Ersten der Menschen, oh Tiger unter den Menschen, stießen laute Brüller aus wie die des Tigers. Laut wurden die Wehklagen, wie die von Lebewesen bei der allgemeinen Auflösung, die von diesen schreienden Kämpfern ausgestoßen wurden, die von Panik ergriffen waren und wild auf allen Seiten des Schlachtfeldes herumrannten, oh König, und vor Angst zitterten. Als sie sahen, oh Herr, wie sie vom Sohn des Suta abgeschlachtet wurden, wurden alle Geschöpfe, sogar Tiere und Vögel, von Furcht erfüllt. Die Srinjayas, die so im Kampf vom Sohn des Suta abgeschlachtet wurden, riefen dann wiederholt Arjuna und Vasudeva an, wie die Geister der Toten in Yamas Herrschaftsgebieten Yama anflehen, sie zu retten. Als sie das Wehklagen der von Karnas Pfeilen abgeschlachteten Truppen hörten und die schrecklichenKuntis Sohn Dhananjaya sprach zu Vasudeva: "Sieh, oh Krishna mit den mächtigen Armen, die Tapferkeit der Bhargava -Waffe! Sie kann auf keinen Fall bezwungen werden! Sieh auch den Sohn des Suta, oh Krishna, voller Wut in dieser großen Schlacht und dem Zerstörer selbst ähnlich, in Tapferkeit und eingesetzt, um solch eine grausame Leistung zu vollbringen! Er treibt seine Rosse unaufhörlich an und wirft mir wiederholt wütende Blicke zu! Ich werde Karna im Kampf niemals davonfliegen können! Der Lebende kann im Kampf entweder Sieg oder Niederlage erleiden. Für den Mann jedoch, der tot ist, oh Hrishikesha, ist sogar der Tod ein Sieg. Wie kann der Tote eine Niederlage erleiden?" So angesprochen von Partha, antwortete Krishna diesem Ersten der intelligenten Männer und Züchtiger der Feinde diese Worte, die der Situation angemessen waren: „Der königliche Sohn von Kunti wurde von Karna schwer verwundet und verstümmelt. Nachdem du ihn zuerst gesehen und getröstet hast, wirst du, oh Partha, Karna töten?“ Dann ging Keshava weiter, begierig, Yudhishthira zu sehen, und dachte, dass Karna inzwischen, oh Monarch, von Müdigkeit überwältigt sein würde! Dann fuhr Dhananjaya, der selbst begierig war, den von Pfeilen getroffenen König zu sehen, schnell mit diesem Wagen fort und vermied die Schlacht auf Keshavas Befehl. Während der Sohn von Kunti so aus dem Wunsch herausging, König Yudhishthira, den Gerechten, zu sehen, warf er seine Augen auf jeden Teil der Armee, konnte seinen ältesten Bruder jedoch nirgendwo auf dem Schlachtfeld finden. Der Sohn von Kunti machte sich auf den Weg, oh Bharata, nachdem er mit dem Sohn seines Lehrers Drona gekämpft und diesen Helden besiegt hatte, dem der Träger des Blitzes selbst keinen Widerstand leisten konnte.‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.