Buch XIII Abschnitt CXVIII

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Abschnitt CXVIII 

„Vyasa sagte: ‚Dass du, obwohl du in der Zwischenstufe des Seins geboren wurdest, nicht betäubt bist, ist einer verdienstvollen Tat zu verdanken, oh Wurm. Diese Tat ist meine, oh Wurm, und aufgrund derer du nicht betäubt bist. 1 Aufgrund der Kraft meiner Buße bin ich in der Lage, ein Wesen der Sünde zu retten, indem ich ihm nur den Anblick meiner Person gewähre. Es gibt keine stärkere Macht als die Macht, die mit Buße verbunden ist. Ich weiß, oh Wurm, dass du durch die bösen Taten deines vergangenen Lebens in die Ordnung der Würmer hineingeboren wurdest. Wenn du jedoch daran denkst, Rechtschaffenheit und Verdienst zu erlangen, kannst du sie wieder erlangen. Gottheiten sowie Wesen, die mit asketischem Erfolg gekrönt sind, genießen oder ertragen die Folgen der von ihnen auf diesem Gebiet vollbrachten Taten. Auch unter Menschen werden verdienstvolle Taten aus dem Wunsch nach Früchten vollbracht (und nicht aus Missachtung der Früchte). Die Errungenschaften, die man zu erlangen sucht, werden aus dem Wunsch nach dem Glück angestrebt, das sie bringen werden. 2 Ob gelehrt oder unwissend (in einem früheren Leben), das Geschöpf, dem es in diesem Leben an Sprache und Verstand sowie Händen und Füßen mangelt, ist in Wirklichkeit ohne alles. 3 Wer ein höherer Brahmane wird, verehrt,

zu Lebzeiten die Gottheiten der Sonne und des Mondes, die verschiedene heilige Mantras aussprechen. Oh Wurm, du sollst diesen Daseinszustand erreichen. Wenn du diesen Status erreichst, wirst du alle Elemente genießen, die in Genussartikel umgewandelt wurden. Wenn du diesen Zustand erreicht hast, werde ich dir Brahma verleihen. Oder, wenn du möchtest, kann ich dich in einen anderen Status versetzen!‘ Der Wurm stimmte Vyasas Worten zu, verließ die Straße nicht, sondern blieb auf ihr. Inzwischen kam das große Fahrzeug, das aus dieser Richtung kam, an diese Stelle. 1 Durch den Angriff der Räder in Stücke gerissen, gab der Wurm seinen Lebensatem auf. Durch die Gnade des unermesslich mächtigen Vyasa wurde er schließlich in den Orden der Kshatriyas geboren und besuchte den großen Rishi. Bevor er ein Kshatriya wurde, musste er verschiedene Seinsordnungen durchlaufen, wie Igel und Leguan und Wildschwein und Hirsch und Vogel und Chandala und Sudra und Vaisya. Nachdem er dem wahrheitsliebenden Rishi von seinen verschiedenen Verwandlungen berichtet hatte und sich an die Güte des Rishi ihm gegenüber erinnerte, fiel der Wurm (nun in einen Kshatriya verwandelt) mit gefalteten Händen dem Rishi zu Füßen und berührte sie mit seinem Kopf.'

„Der Wurm sagte: ‚Mein gegenwärtiger Status ist der hohe, den alle begehren und der durch den Besitz der zehn wohlbekannten Eigenschaften erreicht werden kann. Tatsächlich habe ich, der ich früher ein Wurm war, so den Status eines Prinzen erreicht. Elefanten von großer Stärke, geschmückt mit goldenen Ketten, tragen mich auf ihren Rücken. An meinen Wagen sind Kamvoja-Rosse von hohem Mut angespannt. Zahlreiche Fahrzeuge, an die Kamele und Maultiere angehängt sind, tragen mich. Mit all meinen Verwandten und Freunden esse ich jetzt fleischreiche Nahrung. Von allen verehrt, oh hochgesegneter, schlafe auf kostbaren Betten in entzückenden Räumen, in die keine unangenehmen Winde wehen können. Gegen die frühen Morgenstunden jeder Nacht preisen Sutas und Magadhas und Lobredner mein Lob, so wie die Gottheiten das angenehme Lob ihres Anführers Indra aussprechen. Durch die Gnade Deiner selbst, die fest in der Wahrheit ist und mit unermesslicher Energie ausgestattet ist, bin ich, der ich früher ein Wurm war, jetzt eine Person der königlichen Familie geworden. Befehl. Ich neige mein Haupt vor Dir, oh Du mit der großen Weisheit. Befiehl mir, was ich jetzt tun soll. Durch die Macht Deiner Buße bestimmt, ist mir nun dieser glückliche Status zuteil geworden!‘

"Vyasa sagte: 'Heute hast du mich verehrt, oh König, mit verschiedenen Worten, die deine Ehrerbietung zum Ausdruck brachten. Als du in einen Wurm verwandelt worden warst, war dein Gedächtnis getrübt. Dieses Gedächtnis ist wieder aufgetaucht. Die Sünde, die du in einem früheren Leben begangen hast, ist noch nicht vernichtet worden - jene Sünde , die du begangen hast, als du ein habgieriger Sudra warst, grausam im Verhalten und feindselig gegenüber den Brahmanen. Du konntest einen Blick auf mich erhaschen. Das war eine Tat von Verdienst für dich, als du noch ein Wurm warst. Als Folge davon, dass du mich gegrüßt und verehrt hast, wirst du höher steigen, denn vom Kshatriya-Stand wirst du zum Status eines Brahmanen aufsteigen, wenn du nur deinen Lebensatem auf den Boden wirfst.

Schlachtfeld für die Kühe oder Brahmanen. O Prinz, wenn du viel Glück genießt und viele Opfer mit reichlichen Geschenken darbringst, wirst du den Himmel erreichen und in den ewigen Brahma verwandelt werden, du wirst vollkommene Glückseligkeit erlangen. Diejenigen, die in der Zwischenordnung (der Tiere) geboren werden, werden (wenn sie aufsteigen) zu Sudras. Der Sudra steigt zum Status des Vaisya auf; und der Vaisya zum des Kshatriya. Der Kshatriya, der stolz auf die Erfüllung der Pflichten seines Ordens ist, erreicht erfolgreich den Status eines Brahmanen. Der Brahmane erreicht durch rechtschaffenes Verhalten den Himmel, der mit großer Glückseligkeit erfüllt ist.'"


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.