Abschnitt XXVII
Yudhishthira sagte: „Du, oh Großvater, bist mit Weisheit und Kenntnis der Schriften ausgestattet, mit gutem Benehmen und Verhalten, mit verschiedenen Arten hervorragender Eigenschaften und auch mit Jahren. Du zeichnest dich durch Intelligenz, Weisheit und Buße von anderen aus. Ich werde daher, oh du, der du der größte aller rechtschaffenen Menschen bist, den Wunsch haben, Fragen bezüglich der Rechtschaffenheit an dich zu richten. Es gibt keinen anderen Mann, oh König, auf der ganzen Welt, der es mehr wert wäre, zu solchen Themen befragt zu werden. O bester der Könige, wie kann jemand, der zufällig ein Kshatriya, ein Vaisya oder ein Sudra ist, den Status eines Brahmanen erlangen? Es obliegt dir, mir die Mittel zu sagen. Kann eine Person, die einem der drei niederen Stände angehört, den Status eines Brahmanen durch strengste Buße, durch religiöse Handlungen oder durch Kenntnis der Schriften erlangen? Sag mir dies, oh Großvater!“
„Bhishma sagte: ‚Der Status eines Brahmanen, oh Yudhishthira, kann nicht von einer Person erlangt werden, die einem der drei anderen Orden angehört. Dieser Status ist der höchste aller Geschöpfe. Wenn man durch unzählige Existenzordnungen reist und wiederholte Geburten durchlebt, wird man schließlich in irgendeiner Geburt als Brahmane geboren. In diesem Zusammenhang wird eine alte Geschichte zitiert, oh Yudhishthira, über ein Gespräch zwischen Matanga und einer Eselin. Es war einmal ein Brahmane, der einen Sohn bekam, der zwar von einer Person gezeugt wurde, die einem anderen Orden angehörte, aber die Riten der Kindheit und Jugend gemäß den für Brahmanen festgelegten Vorschriften durchführte. Das Kind wurde Matanga genannt und war mit allen Fähigkeiten ausgestattet. Sein Vater, der ein Opfer darbringen wollte, befahl ihm, oh Feindevernichter, die für die Tat erforderlichen Gegenstände zu sammeln. Nachdem er den Befehl seines Vaters erhalten hatte, machte er sich auf den Weg zu diesem Zweck und fuhr auf einem Wagen aus mit großer Geschwindigkeit, gezogen von einem Esel. Zufällig war der Esel, der vor den Wagen gespannt war, noch recht jung. Statt den Zügeln zu gehorchen, zog das Tier den Wagen in die Nähe seiner Mutter, nämlich der Eselin, die ihn geboren hatte. Matanga war damit unzufrieden und begann, dem Tier wiederholt mit seinem Stachel auf die Nase zu schlagen. Als die Eselin diese Spuren der Gewalt auf der Nase ihres Kindes sah, sagte sie voller Zuneigung zu ihm: „Sei nicht traurig, oh Kind, über seine Behandlung. Ein Chandala ist es, der dich antreibt.“ Ein Brahmane kennt keine Strenge. Der Brahmane gilt als Freund aller Geschöpfe. Er ist auch der Lehrer und Herrscher aller Geschöpfe. Kann er ein Geschöpf so grausam züchtigen? Dieser Kerl jedoch ist sündig. Selbst einem Geschöpf in so jungem Alter wie dir gegenüber zeigt er kein Mitleid. Mit diesem Verhalten beweist er lediglich seine Abstammung. Die Natur, die er von seinem Vater hat, verhindert das Aufkommen jener Gefühle von Mitleid und Güte, die dem Brahmanen angeboren sind. Als Matanga diese harten Worte der Eselin hörte, stieg er schnell vom Wagen, wandte sich an die Eselin und sagte: „Sag mir, oh gesegnete Dame, mit welchem Fehler ist meine Mutter befleckt? Woher weißt du, dass ich eine Chandala bin? Antworte mir unverzüglich. Woher weißt du tatsächlich, dass ich eine Chandala bin? Wie ist mein Status als Brahmane verloren gegangen? O du Weiser, erzähl mir dies alles im Detail, von Anfang bis Ende.“
„Die Eselin sagte: ‚Gezeugt wurdest du von einer Brahmanenfrau, die vor Verlangen brannte, von einem Sudra, der den Beruf eines Barbiers ausübte. Du bist daher von Geburt an ein Chandala. Den Status eines Brahmanen besitzt du überhaupt nicht.‘
„Brahmana fuhr fort: ‚So angesprochen von der Eselin, machte sich Matanga auf den Heimweg. Als sein Vater ihn zurückkehren sah, sagte er: ‚Ich habe dich mit der schwierigen Aufgabe betraut, die Voraussetzungen für mein geplantes Opfer zu besorgen. Warum bist du zurückgekommen, ohne deinen Auftrag erfüllt zu haben? Ist es so, dass mit dir nicht alles in Ordnung ist?‘
„Matanga sagte: ‚Wie kann derjenige, der keinem bestimmten Orden angehört,
Geburt oder zu einem sehr niedrigen Stand als in Ordnung und glücklich angesehen werden? Wie, oh Vater, kann jemand glücklich sein, dessen Mutter befleckt ist? O Vater, diese Eselin, die mehr zu sein scheint als ein menschliches Wesen, erzählt mir, dass ich von einem Sudra mit einer Brahmanin gezeugt wurde. Aus diesem Grund werde ich die strengste Buße auf mich nehmen. – Nachdem er diese Worte zu seinem Vater gesagt hatte und fest entschlossen war, was er gesagt hatte, begab er sich in den großen Wald und begann, die strengste Buße auf sich zu nehmen. Matanga machte sich daran, diese Buße zu tun, um glücklich den Status eines Brahmanen zu erlangen, und begann, die Götter selbst durch die Strenge seiner Askese zu versengen. Während er so Buße übte, erschien ihm der Anführer der Himmlischen, nämlich Indra, und sagte: – Warum, oh Matanga, verbringst du deine Zeit in solchem Kummer und verzichtest auf alle Arten menschlicher Freuden? Ich werde dir Segen geben. Nenne die Gaben, die du dir wünschst. Zögere nicht, sondern erzähle mir, was in deinem Herzen ist. Selbst wenn das unerreichbar ist, werde ich es dir dennoch gewähren.‘
„Matanga sagte: ‚Da ich den Status eines Brahmanen erreichen möchte, habe ich begonnen, diese Buße zu üben. Wenn ich ihn erreicht habe, werde ich nach Hause gehen. Genau das ist der Segen, den ich erbeten habe.‘
"Bhishma fuhr fort: Als Purandara diese Worte hörte, sagte er zu ihm: Der Status eines Brahmanen, oh Matanga, den du erreichen möchtest, ist für dich wirklich unerreichbar. Es ist wahr, du möchtest ihn erreichen, aber er kann nicht von Personen erreicht werden, die von ungereinigten Seelen gezeugt wurden. O du mit dem törichten Verstand, du wirst mit Sicherheit zerstört werden, wenn du weiterhin dieses Streben ausführst. Lasse daher unverzüglich von diesem vergeblichen Unterfangen ab. Dieses Objekt deines Verlangens, nämlich der Status eines Brahmanen, der das Allerhöchste ist, kann nicht durch Buße erreicht werden. Wenn du also diesen höchsten Status begehrst, wirst du mit Sicherheit zerstört werden. Jemand, der als Chandala geboren wurde, kann niemals diesen Status erreichen, der als der heiligste unter den Göttern, Asuras und Menschen gilt!'"