Buch XIV Abschnitt XXXV

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Abschnitt XXXV 

„Arjuna sagte: ‚Es ist deine Pflicht, mir Brahma zu erklären, das höchste Ziel des Wissens. Durch deine Gunst erfreut sich mein Geist an diesen subtilen Ausführungen.‘

Vasudeva sagte: „In diesem Zusammenhang wird die alte Geschichte des Gesprächs zwischen einem Lehrer und seinem Schüler über das Thema Brahman erzählt. Einst, oh Feindevernichter, befragte ein intelligenter Schüler einen gewissen Brahmanen mit strengen Gelübden, der sein Lehrer war, als er (in seiner Bequemlichkeit) dasaß, und sagte: Was ist in der Tat das höchste Gut? Da ich begierig bin, das zu erreichen, was das höchste Gut darstellt, werfe ich mich zu deinen Füßen, oh Heiliger. O gelehrter Brahmane, ich bitte dich, meinen Kopf zu neigen, mir zu erklären, was ich frage. – Zu diesem Schüler, oh Sohn von Pritha, der dies sagte, sagte der Lehrer: O Wiedergeborener, ich werde dir alles erklären, worüber du Zweifel haben könntest. – So angesprochen, oh Erster von Kurus Rasse, sprach dieser Schüler, der seinem Lehrer außerordentlich ergeben war, mit gefalteten Händen Folgendes. Tust du Höre, was er sagte, oh du Hochintelligenter.‘

„Der Schüler sagte: ‚Wo bin ich? Woher bist du? Erkläre mir, was die höchste Wahrheit ist. Aus welcher Quelle sind alle beweglichen und unbeweglichen Geschöpfe entsprungen? Wodurch leben Geschöpfe? Was ist die Grenze ihres Lebens? Was ist Wahrheit? Was ist Buße, oh gelehrter Brahmane? Was werden von den Guten Eigenschaften genannt? Welche Pfade werden als glückverheißend bezeichnet? Was ist Glück? Was ist Sünde? O Heiliger, oh du mit den hervorragenden Gelübden, es obliegt dir, diese Fragen von mir, oh gelehrter Rishi, richtig, wahrheitsgetreu und genau zu beantworten. Wer sonst gibt es auf dieser Welt außer dir, der diese Fragen beantworten könnte? Beantworte sie, oh Erster aller mit Pflichten vertrauten Personen. Meine Neugier ist groß. Du wirst in allen Welten als jemand gefeiert, der sich mit den Pflichten im Zusammenhang mit der Emanzipation bestens auskennt. Es gibt niemanden außer dir, der in der Lage ist, alle Arten von Zweifeln zu beseitigen. Aus Angst vor dem weltlichen Leben haben wir den Wunsch entwickelt, die Emanzipation zu erreichen.‘

Vasudeva sagte: „Diesem Schüler, der demütig seine Unterweisung suchte und die Fragen ordnungsgemäß stellte, der seinem Lehrer ergeben und ruhig war und der sich immer in einer (für seinen Lehrer) angenehmen Weise verhielt, der so beständig an der Seite seines Lehrers lebte, dass er fast zu dessen Schatten wurde, der beherrscht war und der das Leben eines Yati und Brahmacharin führte, oh Sohn der Pritha, dieser intelligente und seine Gelübde befolgende Lehrer erklärte alle Fragen ordnungsgemäß, oh Bester der Kuru, oh Züchtiger aller Feinde.“

„Der Lehrer sagte: ‚All dies wurde (in alten Tagen) von Brahma selbst (dem Großvater aller Welten) verkündet. Von den führenden Rishis bejubelt und praktiziert und basierend auf der Kenntnis der Veden beinhaltet es eine Betrachtung dessen, was das wahre Wesen ausmacht. Wir betrachten Wissen als das höchste Ziel und Entsagung als die beste Buße. Wer mit Gewissheit das wahre Ziel des Wissens kennt, das nicht durch Umstände verändert werden kann, nämlich die Seele, die in allen Geschöpfen wohnt, gelingt es, wohin auch immer er möchte, und wird als der Höchste angesehen. Der Gelehrte, der den Wohnsitz aller Dinge an einem Ort und auch ihre Trennung erkennt und der die Einheit in der Vielfalt sieht, kann sich erfolgreich vom Elend befreien. Wer nichts begehrt und nicht die Vorstellung von „Meinsein“ in Bezug auf irgendetwas hegt, wird, obwohl er in dieser Welt lebt, als mit Brahman gleichzusetzen angesehen. Wer mit der Wahrheit über die Eigenschaften von Pradhana (oder der Natur) vertraut ist, mit der Erschaffung aller existierenden Objekte vertraut ist, sich der Vorstellung von „Meinsein“ entledigt und ohne Stolz ist, wird ohne Zweifel erfolgreich darin sein, sich zu befreien. Wenn man diesen großen Baum richtig versteht, dessen Samen das Unmanifeste ist, dessen Stamm das Verständnis ist, dessen Äste das hohe Selbstbewusstsein sind, dessen Zellen, aus denen seine Zweige entspringen, dessen Blütenknospen die (fünf) großen Elemente sind und dessen kleinere Äste die groben Elemente sind, der immer mit Blättern bestückt ist, der immer Blüten hervorbringt und von dem alle existierenden Objekte abhängen, dessen Samen Brahman ist und der ewig ist, und wenn man alle Themen mit dem scharfen Schwert des Wissens zerschneidet, erlangt man Unsterblichkeit und lässt Geburt und Tod hinter sich. Die Schlussfolgerungen in Bezug auf Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft usw. sowie Religion, Vergnügen und Reichtum, die den Siddhas-Konklaven alle wohlbekannt sind, die zu fernen Zyklen gehören und die in der Tat ewig sind, werde ich dir verkünden, oh du mit großer Weisheit. Diese bilden das, was man Gutes nennt. Weise Menschen, die sie in dieser Welt verstehen, erreichen Erfolg. In alten Zeiten versammelten sich die Rishis Vrihaspati und Bharadwaja, Gautama und Bhargava, Vasishtha und Kasyapa, Viswamitra und Atri, um einander Fragen zu stellen. Sie versammelten sich, nachdem sie alle Pfade bereist hatten und von den Taten, die jeder von ihnen vollbracht hatte, müde geworden waren. Diese wiedergeborenen Personen begaben sich mit dem weisen Sohn von Angiras an ihre Spitze in die Region des Großvaters. Dort erblickten sie Brahma, vollkommen von aller Sünde gereinigt. Die großen Rishis neigten ihre Köpfe vor diesem Hochbeseelten, der bequem dasaß, und stellten ihm in Demut diese ernste Frage bezüglich des höchsten Gutes. Wie sollte ein guter Mensch handeln? Wie wird man von Sünde befreit? Welche Pfade sind für uns günstig? Was ist Wahrheit und was ist Sünde? Durch welche Handlung werden die beiden Pfade, der nördliche und der südliche, erreicht? Was ist Zerstörung? Was ist Befreiung? Was ist Geburt und was ist Tod aller existierenden Objekte? Ich werde dir erzählen, oh Schüler, was der Großvater ihnen in dieser Anrede gemäß den Schriften sagte. Höre zu.‘

„Brahma sagte: ‚Alle Geschöpfe, ob beweglich oder unbeweglich, sind aus der Wahrheit geboren. Sie leben durch Buße (des Handelns). Versteht dies, ihr mit den hervorragenden Gelübden. Sie leben aufgrund ihrer eigenen Handlungen und überschreiten dabei ihren eigenen Ursprung. 1 Denn Wahrheit besitzt, wenn sie mit Qualitäten vereint ist, immer fünf Anzeichen. Brahman ist Wahrheit. Buße ist Wahrheit. Prajapati ist Wahrheit. Aus Wahrheit sind alle Geschöpfe hervorgegangen. Wahrheit ist das Universum des Seins. Aus diesem Grund sind Brahmanen, die sich immer dem Yoga widmen, die Zorn und Kummer überwunden haben und die Religion immer als den Dammweg betrachten (den jeder gehen muss, um dem Morast unten zu entgehen), Zuflucht in der Wahrheit suchen. Ich werde jetzt von jenen Brahmanen sprechen, die sich gegenseitig im Zaum halten und über Wissen verfügen, von den Orden und von jenen, die den vier Lebensweisen angehören. Die Weisen sagen, dass Religion oder Pflicht eins ist, (obwohl) es vier Seiten hat. Ihr Wiedergeborenen, ich werde jetzt zu euch über den Weg sprechen, der glückverheißend und fruchtbar ist. Dieser Weg wurde ständig von weisen Männern beschritten, um eine Identität mit Brahman zu erreichen. Ich werde jetzt über den Weg sprechen, der der höchste ist und der äußerst schwer zu verstehen ist. Versteht ihr in allen Einzelheiten, ihr Hochgesegneten, was der höchste Sitz ist? Der erste Schritt ist die Lebensweise, die den Brahmacharins zusteht. Der zweite Schritt ist das häusliche Leben. Danach kommt der Wohnsitz im Wald. Danach sollte man die höchste Stufe kennen, nämlich die, die sich auf Adhyatma bezieht . 1 Licht, Äther (oder Raum), Sonne, Wind, Indra und Prajapati – diese sieht man, solange man Adhyatma nicht erreicht. Ich werde die Mittel erklären (mit denen dieses Adhyatma erreicht werden kann). Versteht ihr sie zuerst. Die Lebensweise der Asketen im Wald, die in den Wäldern leben und sich von Früchten, Wurzeln und Luft ernähren, ist für die drei wiedergeborenen Klassen festgelegt. Die häusliche Lebensweise ist für alle Stände vorgeschrieben. Diejenigen, die über Weisheit verfügen, sagen, dass Religion oder Pflicht den Glauben als (Haupt-)Indikator hat. So habe ich euch die Pfade erklärt, die zu den Gottheiten führen. Sie werden von denen beschritten, die durch ihre Taten gut und weise sind. Diese Pfade sind die Wege der Frömmigkeit. Die Person mit strengen Gelübden, die eine dieser Lebensweisen einzeln annimmt, schafft es immer mit der Zeit, die Entstehung und Zerstörung aller Geschöpfe zu verstehen. Ich werde jetzt genau und mit Gründen die Elemente erklären, die in Teilen in allen Objekten vorhanden sind. Die große Seele, das Unmanifestierte, der Egoismus (Identitätsbewusstsein), die zehn und ein Organ (des Wissens und Handelns), die fünf großen Elemente, die spezifischen Eigenschaften der fünf Elemente – diese bilden die ewige Schöpfung. Die Anzahl der Elemente soll vier und zwanzig und eins (mehr) betragen. Der weise Mensch, der die Entstehung und Zerstörung all dieser Elemente versteht, dieser Mensch unter allen Geschöpfen, wird niemals getäuscht. Wer die Elemente, alle Eigenschaften, alle Gottheiten genau versteht, kann sich erfolgreich von aller Sünde reinigen. Befreit von allen Fesseln gelingt es einem solchen Menschen, alle Bereiche makelloser Reinheit zu genießen.‘“ 2

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.