Buch XVIII Abschnitt III

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Abschnitt III 


Vaishampayana sagte: „König Yudhishthira, der gerechte Sohn von Pritha, war noch nicht länger als einen Augenblick dort geblieben, als, oh du aus dem Geschlecht der Kuru, alle Götter mit Indra an der Spitze an diesen Ort kamen. Auch die Gottheit der Gerechtigkeit in ihrer verkörperten Form kam an den Ort, wo der Kuru-König war, um diesen Monarchen zu sehen. Mit der Ankunft dieser Gottheiten mit strahlenden Körpern und heiligen und edlen Taten verschwand die Dunkelheit, die diese Region überwältigt hatte, sofort. Die Qualen, die Wesen mit sündigen Taten erlitten, waren nicht mehr zu sehen. Der Fluss Vaitarani, das dornige Salmali, die Eisengefäße und die Felsbrocken, die so schrecklich anzusehen waren, verschwanden ebenfalls aus dem Blickfeld. Auch die verschiedenen abstoßenden Leichen, die der Kuru-König gesehen hatte, verschwanden zur gleichen Zeit. Dann begann eine Brise, köstlich und voller angenehmer Düfte, vollkommen rein und herrlich kühl, oh Bharata, an diesem Ort zu wehen infolge der Anwesenheit der Götter. Die Maruts mit Indra, die Vasus mit den Zwillings-Ashvinis, die Sadhyas, die Rudras, die Adityas und die anderen Bewohner des Himmels, wie auch die Siddhas und die großen Rishis, kamen alle dorthin, wo Dharmas königlicher Sohn mit seiner großen Energie war.

"Dann wandte sich Shakra, der Herr der Götter, der mit strahlendem Wohlstand gesegnet war, an Yudhishthira und sagte tröstend: ‚Oh Yudhishthira mit den starken Armen, komm, komm, oh Anführer der Menschen. Diese Illusionen haben ein Ende, oh Mächtiger. Du hast Erfolg gehabt, oh Starkarmiger, und ewige Regionen (der Glückseligkeit) sind dein geworden. Du solltest nicht dem Zorn nachgeben. Höre auf diese Worte von mir. Die Hölle, oh Sohn, sollte ohne Zweifel von jedem König gesehen werden. Sowohl Gutes als auch Schlechtes gibt es im Überfluss, oh Anführer der Menschen. Wer zuerst die Früchte seiner guten Taten genießt, muss danach die Hölle ertragen. Wer andererseits zuerst die Hölle erträgt, muss danach den Himmel genießen. Wer viele sündige Taten begeht, genießt zuerst den Himmel. Aus diesem Grund, oh König, habe ich dich, um dir Gutes zu tun, geschickt, damit du einen Blick auf die Hölle werfen kannst. Du hattest Drona durch einen Vorwand getäuscht, als du die Hölle gesehen hattest. Angelegenheit seines Sohnes. Als Folge davon wurde dir durch einen Akt der Täuschung die Hölle gezeigt. Auf deine Art wurde Bhima, Arjuna und Draupadi durch einen Akt der Täuschung der Ort der Sünder gezeigt. Komm, oh Anführer der Menschen, sie alle wurden von ihren Sünden gereinigt. Alle Könige, die dir geholfen haben und die im Kampf getötet wurden, haben den Himmel erreicht. Komm und sieh sie dir an, oh Erster der Bharatas.

„Karna, der mächtige Bogenschütze, der Erste aller Waffenträger, um den du trauerst, hat ebenfalls großen Erfolg erzielt. Sieh, oh Mächtiger, diesen Ersten der Menschen, nämlich den Sohn von Surya. Er ist an dem Ort, der ihm gehört, oh Starkarmiger. Töte deinen Kummer, oh Anführer der Menschen. Sieh deine Brüder und andere, diese Könige, die sich an deine Seite gestellt haben. Sie haben alle ihre jeweiligen Plätze (der Glückseligkeit) erreicht. Lass das Fieber deines Herzens verschwinden. Nachdem du zuerst ein wenig Elend ertragen hast, oh Sohn der Kuru-Familie, spiele von nun an mit mir in Glück, befreit von Kummer und all deinen Leiden verschwunden. O Starkarmiger, genieße jetzt, oh König, die Belohnungen für all deine rechtschaffenen Taten in jenen Regionen, die du dir durch deine Buße und all deine Gaben erworben hast. Lass Gottheiten und Gandharvas und himmlische Apsaras, geschmückt mit reinen Gewändern und herrlichem Schmuck, warten auf dich und dienen dir zu deinem Glück. Du, oh Starkarmiger, genieße jetzt jene Regionen (der Glückseligkeit), die dir durch das von dir dargebrachte Rajasuya-Opfer zuteil wurden und deren Glückseligkeit durch den von dir eingesetzten Opfersäbel noch gesteigert wurde. Genieße die hohen Früchte deiner Buße. Deine Regionen, oh Yudhishthira, sind höher, jene der Könige. Sie sind denen von Hariscandra gleich, oh Sohn von Pritha. Komm und vergnüge dich dort in Glückseligkeit. Dort, wo der königliche Weise Mandhatri ist, dort, wo König Bhagiratha ist, dort, wo Dushmantas Sohn Bharata ist, dort wirst du dich in Glückseligkeit vergnügen. Hier ist der himmlische Fluss, heilig und die drei Welten weihend. Er wird Himmlischer Ganga genannt. Wenn du hineintauchst, gelangst du in deine eigenen Regionen. Wenn du in diesem Strom gebadet hast, wirst du deine menschliche Natur ablegen. Wahrlich, dein Kummer ist verschwunden, deine Leiden überwunden, und du wirst von allen Feindseligkeiten befreit sein.‘

„Während, oh Kuru-König, der Anführer der Götter dies zu Yudhishthira sagte, wandte sich die Gottheit der Gerechtigkeit in seiner verkörperten Gestalt an seinen eigenen Sohn und sagte: ‚Oh König, ich bin sehr zufrieden mit dir, oh Sohn, oh du mit der großen Weisheit, durch deine Hingabe zu mir, durch deine Wahrhaftigkeit der Rede, deine Vergebung und deine Selbstbeherrschung. Dies ist in der Tat die dritte Prüfung, oh König, der ich dich unterziehe. Du bist unfähig, oh Sohn von Pritha, von deiner Natur oder Vernunft abgebracht zu werden. Zuvor hatte ich dich in den Wäldern von Dwaita mit meinen Fragen geprüft, als du zu diesem See gekommen warst, um ein paar Feuerstäbe zu holen. Du hast es gut überstanden. In der Gestalt eines Hundes prüfte ich dich noch einmal, oh Sohn, als deine Brüder mit Draupadi hingefallen waren. Dies war deine dritte Prüfung; du hast deinen Wunsch geäußert, um deiner Brüder willen in der Hölle zu bleiben. Du bist gereinigt, oh Hochgesegneter. Von Sünde gereinigt, sei glücklich.

Oh Sohn der Pritha, deine Brüder, oh König, waren nicht von der Art, die Hölle zu verdienen. All dies war eine Illusion, die vom Oberhaupt der Götter erschaffen wurde. Ohne Zweifel müssen alle Könige, oh Sohn, einmal die Hölle sehen. Daher warst du für kurze Zeit dieser großen Heimsuchung ausgesetzt. Oh König, weder Arjuna noch Bhima, noch einer dieser Ersten der Menschen, nämlich die Zwillinge, noch Karna, der immer wahrheitsgetreu spricht und großen Mut besitzt, könnten die Hölle für lange Zeit verdienen. Auch Prinzessin Krishna, oh Yudhishthira, könnte diesen Ort der Sünder nicht verdienen. Komm, komm, oh Erster der Bharatas, sieh die Ganga, die ihren Strom über die drei Welten ausbreitet.‘

"So angesprochen, begab sich dieser königliche Weise, nämlich dein Großvater, mit Dharma und all den anderen Göttern. Nachdem er im himmlischen Fluss Ganga gebadet hatte, der heilig und heiligmachend ist und von den Rishis immer verehrt wird, legte er seinen menschlichen Körper ab. Als er dann eine himmlische Gestalt annahm, wurde der gerechte König Yudhishthira infolge dieses Bades von all seiner Feindseligkeit und seinem Kummer befreit. Umgeben von den Gottheiten verließ der Kuru-König Yudhishthira dann diesen Ort. Er wurde von Dharma begleitet und die großen Rishis sprachen sein Lob aus. Tatsächlich erreichte er den Ort, an dem diese Ersten der Menschen, diese Helden, nämlich die Pandavas und die Dhartarashtras, befreit von (menschlichem) Zorn, jeweils ihren jeweiligen Status genossen.


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.