Buch II Abschnitt XIV

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Abschnitt XIV


Krishna sagte: ‚Oh großer König, du bist ein würdiger Besitzer aller Eigenschaften, die für die Durchführung des Rajasuya-Opfers wesentlich sind. Du weißt alles, oh Bharata. Ich werde dir jedoch noch etwas sagen Welt, die jetzt den Namen Kshatriyas trägt, ist (in allem) den Kshatriyas unterlegen, die Rama, der Sohn von Jamadagnya, ausgerottet hat.' Oh Herr der Erde, oh Stier der Bharata-Rasse, du weißt, welche Herrschaftsform diese Kshatriyas, geleitet von den traditionell von Generation zu Generation weitergegebenen Anweisungen, innerhalb ihres eigenen Ordens etabliert haben und inwieweit sie befähigt sind, dies auszuführen Rajasuya-Opfer Die zahlreichen königlichen Linien und andere gewöhnliche Kshatriyas stellen sich alle als Nachkommen von Aila und Ikshwaku dar. Die Nachkommen von Aila, oh König, die Könige der Ikshwakus-Rasse sind, oh Stier der Bharata-Rasse, jeder in hundert verschiedene Dynastien unterteilt. Die Nachkommen von Yayati und den Bhojas sind großartig, sowohl in Umfang (Anzahl) als auch Leistungen. Oh König, diese letzten sind heute über die ganze Erde verstreut. Und alle Kshatriyas verehren den Wohlstand dieser Monarchen. Gegenwärtig jedoch, oh Monarch, hat sich König Jarasandha über die Köpfe all dieser Könige hinweggesetzt, indem er diesen Wohlstand, den ihre ganze Ordnung genießt, besiegt und sie mit seiner Energie überwältigt. Und Jarasandha, der die Souveränität über den mittleren Teil der Erde (Mathura) genoss, beschloss, eine Zwietracht unter uns zu schaffen. Oh Monarch, der König, der der oberste Herr aller Könige ist und in dem allein die Herrschaft des Universums zentriert ist, verdient es zu Recht, Kaiser genannt zu werden. Und, oh Monarch, König Sisupala, mit großer Energie ausgestattet, hat sich unter seinen Schutz gestellt und ist zum Generalissimus seiner Truppen geworden. Und, oh großer König, der mächtige Vaka, der König der Karushas, ​​der fähig ist zu kämpfen, indem er seine Kräfte der Illusion entfaltet, wartet auf Jarasandha als seinen Schüler. Es gibt zwei andere, Hansa und Dimvaka, von großer Energie und großer Seele, die den Schutz des mächtigen Jarasandha gesucht haben. Es gibt auch andere, nämlich Dantavakra, Karusha, Karava, Meghavahana, die auf Jarasandha warten. Derjenige, der diesen Edelstein auf seinem Haupt trägt, der als der wunderbarste auf Erden bekannt ist, der König der Yavanas, der Muru und Naraka gezüchtigt hat, dessen Macht unbegrenzt ist, und der den Westen regiert wie ein anderer Varuna, der Bhagadatta genannt wird , und wer der alte Freund deines Vaters ist, hat sein Haupt vor Jarasandha gebeugt, durch Sprache und besonders durch Tat. In seinem Herzen jedoch, wie er durch Zuneigung an dich gebunden ist, betrachtet er dich wie ein Vater sein Kind. Oh König, dieser Herr der Erde, der seine Herrschaften im Westen und Süden hat, der dein Onkel mütterlicherseits ist und der Purujit genannt wird, dieser tapfere Bewahrer der Kunti-Rasse, dieser Vernichter aller Feinde, ist der einzige König, der auf dich aus Zuneigung. Er, den ich früher nicht getötet habe, dieser böse Elend unter den Chedis, der sich in dieser Welt als eine göttliche Persönlichkeit dargestellt hat und der auch als solcher bekannt geworden ist und der immer aus Torheit die Zeichen trägt, die mich, den König von, auszeichnen Vanga Pundra und die Kiratas, die mit großer Kraft ausgestattet sind und auf Erden unter den Namen Paundraka und Vasudeva bekannt sind, haben sich auch auf die Seite von Jarasandha gestellt. Und, oh König der Könige, Bhishmaka, der mächtige König der Bhojas – der Freund von Indra – der Vernichter feindlicher Helden – der einen vierten Teil der Welt regiert, der durch seine Gelehrsamkeit die Pandyas und die Kratha-Kausikas besiegte, dessen Bruder der tapfere Akriti ähnlich war Rama, der Sohn von Jamdagni, ist ein Diener des Königs von Magadha geworden. Wir sind seine Verwandten und deshalb jeden Tag damit beschäftigt, das zu tun, was ihm angenehm ist. Aber obwohl wir ihn sehr achten, beachtet er uns doch nicht und ist damit beschäftigt, uns schlecht zu machen. Und, oh König, ohne seine eigene Stärke und die Würde der Rasse, zu der er gehört, zu kennen, hat er sich allein beim Anblick des flammenden Ruhms von Jarasandha unter Jarasandhas Schutz gestellt. Und, oh Erhabener, die achtzehn Stämme der Bhojas sind aus Furcht vor Jarasandha alle nach Westen geflohen; so auch die Surasenas, die Bhadrakas, die Vodhas, die Salwas, die Patachchavas, die Susthalas, die Mukuttas und die Kulindas, zusammen mit den Kuntis. Und der König des Stammes Salwayana mit seinen Brüdern und Gefolgsleuten; und die südlichen Panchalas und die östlichen Kosalas sind alle in das Land der Kuntis geflohen. So sind auch die Matsyas und die Sannyastapadas, von Angst überwältigt, ihre Herrschaften im Norden verlassend, in das südliche Land geflohen. Und so haben alle Panchalas, alarmiert von der Macht Jarasandhas, ihr eigenes Königreich verlassen und sind in alle Richtungen geflohen. Vor einiger Zeit heiratete der törichte Kansa, nachdem er die Yadavas verfolgt hatte, zwei der Töchter von Jarasandha. Sie heißen Asti und Prapti und sind die Schwester von Sahadeva. Gestärkt durch ein solches Bündnis, gewann der Narr, der seine Verwandten verfolgte, die Überlegenheit über sie alle. Aber durch dieses Verhalten erwarb er sich große Verleumdung. Die Unglücklichen begannen auch, die alten Könige des Bhoja-Stammes zu unterdrücken, aber sie suchten unsere Hilfe, um sich vor der Verfolgung ihrer Verwandten zu schützen. Nachdem ich Akrura die hübsche Tochter von Ahuka geschenkt hatte, mit Sankarshana als zweitem, tat ich meinen Verwandten einen Dienst, denn sowohl Kansa als auch Sunaman wurden von mir mit Hilfe von Rama getötet. Aber nachdem die unmittelbare Ursache der Angst beseitigt war (durch den Tod von Kansa), griff Jarasandha, sein Schwiegervater, zu den Waffen. Wir selbst, bestehend aus den achtzehn jüngeren Zweigen der Yadavas, kamen zu dem Schluss, dass wir, selbst wenn wir unsere Feinde ständig mit ausgezeichneten Waffen schlagen, die das Leben der Feinde töten können, auch in dreihundert Jahren nicht in der Lage sein würden, ihm etwas anzutun. Er hat zwei Freunde, die den Unsterblichen gleich sind, und an Stärke der Erste von allen Männern, die mit Macht begabt sind. Sie heißen Hansa und Dimvaka, die beide nicht durch Waffen getötet werden können. Der mächtige Jarasandha, der mit ihnen vereint ist, wird meiner Meinung nach unfähig, selbst von den drei Welten besiegt zu werden. Oh du Erster aller intelligenten Männer, dies ist nicht nur unsere Meinung, sondern auch alle anderen Könige sind derselben Meinung. Dort lebte, oh Monarch, ein König namens Hansa, der nach einer Schlacht von achtzehn Tagen von Rama (Valadeva) getötet wurde. Aber, oh Bharata, als die Leute sagen hörten, dass Hansa getötet wurde, dachte Dimvaka, oh König, dass er ohne Hansa nicht leben könnte. Dementsprechend sprang er in die Gewässer der Yamuna und tötete sich. Als Hansa, der Unterwerfer feindlicher Helden, später hörte, dass Dimvaka sich umgebracht hatte, ging er zum Yamuna und sprang in seine Gewässer. Dann, Oh Stier der Bharata, König Jarasandha, der hörte, dass sowohl Hansa als auch Dimvaka getötet worden waren, kehrte mit leerem Herzen in sein Königreich zurück. Nachdem Jarasandha zurückgekehrt war, oh Vernichter aller Feinde, waren wir voller Freude und lebten weiter in Mathura. Dann gingen die Witwe von Hansa und die Tochter von Jarasandha, diese hübsche Frau mit Augen wie Lotusblüten, betrübt über den Tod ihres Herrn, zu ihrem Vater und drängte wiederholt, oh Monarch, der König von Magadha, und sagte: Oh Mörder aller Feinde, töte den Mörder meines Mannes. – Dann, oh großer König, erinnerten wir uns an den Schluss, zu dem wir in alter Zeit gekommen waren, und wurden äußerst trostlos und flohen aus Mathura. Wir teilten unseren großen Reichtum in kleine Portionen auf, um jede Portion leicht tragbar zu machen, und flohen mit unseren Cousins ​​und Verwandten aus Angst vor Jarasandha. Über alles nachdenkend, wir flohen nach Westen. Im Westen befindet sich eine reizvolle Stadt namens Kusasthali, die von den Bergen von Raivata geschmückt wird. In dieser Stadt, oh Monarch, nahmen wir unsere Bleibe auf. Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit des ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Angst vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen Im Westen befindet sich eine reizende Stadt namens Kusasthali, die von den Bergen von Raivata geschmückt wird. In dieser Stadt, oh Monarch, nahmen wir unsere Bleibe auf. Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit dieses ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Furcht vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen Im Westen befindet sich eine reizende Stadt namens Kusasthali, die von den Bergen von Raivata geschmückt wird.


In dieser Stadt, oh Monarch, nahmen wir unsere Bleibe auf. Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit dieses ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Furcht vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen geschmückt von den Bergen von Raivata. In dieser Stadt, oh Monarch, nahmen wir unsere Bleibe auf. Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit dieses ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Furcht vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen geschmückt von den Bergen von Raivata. In dieser Stadt, oh Monarch, nahmen wir unsere Bleibe auf. Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit des ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Angst vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit des ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Angst vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen Wir haben seine Festung wieder aufgebaut und so stark gemacht, dass sie selbst für die Götter uneinnehmbar ist. Und von innen heraus konnten sogar die Frauen den Feind bekämpfen, was soll man ohne Angst von den Yadava-Helden sagen? Oh Vernichter aller Feinde, wir leben jetzt in dieser Stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit dieses ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Furcht vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen wir leben jetzt in dieser stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit des ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Angst vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messen wir leben jetzt in dieser stadt. Und, oh Tiger der Kuru-Rasse, angesichts der Unzugänglichkeit dieses ersten Berges und der Ansicht, dass sie die Furcht vor Jarasandha bereits überwunden haben, sind die Nachkommen von Madhu außerordentlich froh. Daher, oh König, sind wir, obwohl wir über Kraft und Energie verfügen, aufgrund der Unterdrückung durch Jarasandha gezwungen, uns in die Berge von Gomanta zu begeben, die drei Meter messenYojanas in der Länge. In jedem Yojana wurden ein und zwanzig Posten bewaffneter Männer eingerichtet. Und in Abständen von jedem Yojana sind hundert Tore mit Bögen, die von tapferen Helden verteidigt werden, die sie bewachen. Und unzählige im Krieg unbesiegbare Kshatriyas, die zu den achtzehn jüngeren Zweigen der Yadavas gehören, werden zur Verteidigung dieser Werke eingesetzt. In unserer Rasse, oh König, gibt es volle achtzehntausend Brüder und Cousins. Ahuka hatte hundert Söhne, von denen jeder fast wie ein Gott ist (in der Tapferkeit), Charudeshna mit seinem Bruder Chakradeva, Satyaki, mich selbst, Valadeva, den Sohn von Rohini, und meinen Sohn Samva, der mir im Kampf ebenbürtig ist – diese sieben, oh König sind Atirathas. Außer diesen gibt es noch andere, oh König, die ich gleich nennen werde. Sie sind Kritavarman, Anadhrishti, Samika, Samitinjaya, Kanka, Sanku und Kunti. Diese sieben sind Maharathas. Es gibt auch zwei Söhne von Andhakabhoja und den alten König selbst. Ausgestattet mit großer Energie sind dies alles Helden, jeder so mächtig wie der Blitz. Diese Maharathas, die sich für das mittlere Land entschieden haben, leben jetzt unter den Vrishnis. O du Bester der Bharata-Linie, du allein bist es wert, ein Kaiser zu sein. Es liegt an dir, oh Bharata, dein Reich über alle Kshatriyas zu errichten. Aber dies ist mein Urteil, oh König, dass du nicht in der Lage sein wirst, das Rajasuya-Opfer zu feiern, solange der mächtige Jarasandha lebt. Von ihm sind in seiner Burg zahlreiche Monarchen eingemauert, wie ein Löwe, der die erschlagenen Körper mächtiger Elefanten in einer Höhle des Königs der Berge deponiert hat. Oh Vernichter aller Feinde, König Jarasandha, der begierig ist, hundert Monarchen zum Opfer zu bringen, verehrte für seine wilden asketischen Bußen den berühmten Gott der Götter, der Herr von Uma. Auf diese Weise wurden die Könige der Erde von Jarasandha besiegt. Und, oh bester der Monarchen, er hat auf diese Weise das Gelübde erfüllen können, das er in Bezug auf sein Opfer abgelegt hat. Indem er die Könige mit ihren Truppen besiegte und sie alle als Gefangene in diese Stadt brachte, hatte er ihre Menge enorm anschwellen lassen. Auch wir, oh König, mussten einmal aus Angst vor Jarasandha Mathura verlassen und in die Stadt Dwaravati fliegen. Wenn du, oh großer König, dieses Opfer bringen möchtest, strebe danach, die von Jarasandha eingesperrten Könige zu befreien und auch seinen Tod herbeizuführen. Oh Sohn der Kuru-Rasse, sonst kann dein Unterfangen niemals vollendet werden. Oh du Erster der intelligenten Männer, wenn das Rajasuya von dir durchgeführt werden soll, musst du dies auf diese Weise tun und nicht anders. Dies, oh König, ist meine Ansicht (in dieser Angelegenheit). Tun, Oh Sündenloser, wie du denkst. Unter diesen Umständen, oh König, nachdem du über alles nachgedacht und die Ursachen zur Kenntnis genommen hast, sag uns, was du selbst für richtig hältst."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.