Buch III Abschnitt CLVII

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Abschnitt CLVII


Und da sind blühende Lilien und blaue Lilien frequentiert von den Himmlischen und den Asuras. Und auch wir, eifrig darauf bedacht, ihn bei seiner Ankunft zu treffen, haben uns entschlossen, dorthin zurückzukehren. Partha von unübertroffener Tapferkeit hat mich mit den Worten berufen: 'Ich werde fünf Jahre im Ausland bleiben, um Militärwissenschaft zu lernen.' An einem Ort wie dem Gebiet der Götter werden wir den Träger von Gandiva sehen, der ankommt, nachdem er die Waffen erhalten hat.' Nachdem er dies gesagt hatte, rief der Pandava die Brahmanen zu sich, und die Söhne von Pritha, die die Asketen der strengen Strenge umgangen und sie dadurch erfreut hatten, informierten sie über die oben erwähnte Angelegenheit. Daraufhin gaben die Brahmanen ihre Zustimmung und sagten: „Dies wird von Wohlstand und Wohlergehen begleitet. Oh Erster der Bharatas, diese Schwierigkeiten werden zu Glück führen. O Frommer, der die Erde durch die Kshatriya-Tugend gewinnt, wirst du sie regieren.' Dann, diesen Worten der Asketen gehorchend, machte sich Yudhishthira, der Bezwinger der Feinde, mit seinen Brüdern und diesen Brahmanen auf, gefolgt von den Rakshasa und beschützt von Lomasa. Und dieser mit mächtiger Energie und standhaften Gelübden ging mit seinen Brüdern an manchen Stellen zu Fuß und an anderen wurde von den Rakshasas getragen. Dann zog König Yudhishthira, der viele Schwierigkeiten befürchtete, gen Norden, wo es viele Löwen, Tiger und Elefanten gab. Und als er auf dem Weg den Berg Mainaka und den Fuß des Gandhamadana und die felsige Masse Sweta und manche Kristallbäche immer höher den Berg hinauf erblickte, erreichte er am siebzehnten Tag die heiligen Hänge des Himalaja. Und, oh König, nicht weit vom Gandhamadana, Pandu' s Sohn erblickte auf den heiligen Hängen des Himavan, die mit verschiedenen Bäumen und Schlingpflanzen bedeckt waren, die heilige Einsiedelei von Vrishaparva, umgeben von blühenden Bäumen, die in der Nähe der Kaskaden wuchsen. Und als sich diese Bezwinger der Feinde, die Söhne des Pandu, von ihrer Müdigkeit erholt hatten, gingen sie zum königlichen Weisen, dem frommen Vrishaparva und begrüßten ihn. Und dieser königliche Weise empfing die Besten der Bharatas mit Zuneigung, sogar als seine eigenen Söhne. Und diese Feindesunterdrücker verbrachten dort sieben Nächte, gebührend angesehen. Und als der achte Tag kam, bereiteten sie sich mit der Erlaubnis dieses Weisen, der über die Welten gefeiert wurde, vor, ihre Reise anzutreten. Und einen nach dem anderen vorgestellt zu bekommen die Söhne des Pandu sich von der Müdigkeit erholt hatten, gingen sie zum königlichen Weisen, dem frommen Vrishaparva und begrüßten ihn. Und dieser königliche Weise empfing die Besten der Bharatas mit Zuneigung, sogar als seine eigenen Söhne. Und diese Feindesunterdrücker verbrachten dort sieben Nächte, gebührend angesehen. Und als der achte Tag kam, bereiteten sie sich mit der Erlaubnis dieses Weisen, der über die Welten gefeiert wurde, vor, ihre Reise anzutreten. Und einen nach dem anderen vorgestellt zu bekommen die Söhne des Pandu sich von der Müdigkeit erholt hatten, gingen sie zum königlichen Weisen, dem frommen Vrishaparva und begrüßten ihn. Und dieser königliche Weise empfing die Besten der Bharatas mit Zuneigung, sogar als seine eigenen Söhne. Und diese Feindesunterdrücker verbrachten dort sieben Nächte, gebührend angesehen. Und als der achte Tag kam, bereiteten sie sich mit der Erlaubnis dieses Weisen, der über die Welten gefeiert wurde, vor, ihre Reise anzutreten. Und einen nach dem anderen vorgestellt zu bekommenVrishaparvajene Brahmanen, die, gebührend geehrt, als Freunde in seiner Obhut blieben; und nachdem sie dem hochbeseelten Vrishaparva auch ihre restlichen Gewänder anvertraut hatten, hinterließen die Söhne Pandus, oh König, ihre Opfergefäße zusammen mit ihren Schmuckstücken und Juwelen in der Einsiedelei von Vrishaparva. Und weise und fromm und versiert in jeder Pflicht und mit einem Wissen über die Vergangenheit sowie die Zukunft, gab er den besten der Bharatas Anweisungen, wie auch seinen eigenen Söhnen. Dann machten sich diese Hochbeseelten mit seiner Erlaubnis nach Norden auf. Und als sie aufbrachen, folgte ihnen der großmütige Vrishaparva bis zu einer gewissen Entfernung. Dann, nachdem er die Pandavas der Obhut der Brahmanen anvertraut und sie angewiesen und gesegnet und Anweisungen bezüglich ihres Weges gegeben hatte, ging Vrishaparva mit mächtiger Energie seine Schritte zurück.


"Dann begann Kuntis Sohn, Yudhishthira von unfehlbarer Tapferkeit, zusammen mit seinen Brüdern zu Fuß den Bergpfad entlang zu gehen, der von verschiedenen Arten von Tieren bewohnt war Der Tag erreichte den Sweta-Berg, gleich einer mächtigen Wolkenmasse, reich an Bächen und bestehend aus einer Masse von Gold und Edelsteinen, und auf dem von Vrishaparva geleiteten Weg erreichten sie einen nach dem anderen die vorgesehenen Orte und sahen verschiedene Berge und sie passierten mit Leichtigkeit viele unzugängliche Felsen und überausunpassierbare Höhlen des Berges. Und Dhaumya und Krishna und die Parthas und der mächtige Weise Lomasa gingen in einem Körper weiter und keiner wurde müde. Und jene sehr Glücklichen kamen an den heiligen und mächtigen Berg, der von den Schreien der Vögel und Tiere widerhallt und mit verschiedenen Bäumen und Schlingpflanzen bedeckt und von Affen bewohnt und romantisch und mit vielen Lotusseen ausgestattet ist und Sümpfe und ausgedehnte Wälder hat. Und dann sahen sie aufrecht stehend den Berg Gandhamadana, den Wohnsitz von Kimpurushas, ​​der von Siddhas und Charanas frequentiert und von Vidyadharis und Kinnaris umgeben und von Elefantenherden bewohnt und von Löwen und Tigern bevölkert und vom Gebrüll der Sarabhas und von verschiedenen Tieren besucht. Und die kriegerischen Söhne des Pandu traten nach und nach in den Wald des Gandhamadana ein, gleich den Nandana-Gärten, entzückend für Geist und Herz und würdig, bewohnt zu werden und schöne Haine zu haben. Und als diese Helden mit Draupadi und den hochbeseelten Brahmanen eintraten, hörten sie Töne aus den Mündern von Vögeln, die überaus süß und anmutig für das Ohr waren und Freude und Wohlwollen verursachten und aufgrund des Übermaßes an tierischen Geistern gebrochen wurden. Und sie sahen verschiedene Bäume, die sich zu allen Jahreszeiten unter dem Gewicht der Früchte beugten und immer voller Blumen leuchteten – wie Mangos und Schweinepflaumen und Bhavyas und Granatäpfel, Zitronen und Jacks und Lakuchas und Kochbananen und Wasserschilf und Parvatas und Champakas und lieblich Kadamvas und Villen, Holzäpfel und Rosenäpfel und Kasmaris und Jujbes und Feigen und Glomerous Feigen und Banians und Aswatthas und Khirikas und Bhall Atakas und Amalkas und Bibhitakas und Inudas und Karamardas und Tindukas von großen Früchten – diese und viele andere an den Hängen des Gandhamadana , geclustert mit süßen und nektarinischen Früchten. Und außerdem sahen sie Champakas und Asokas und Ketakas und Vakulas und Punnagas und Saptaparnas und Karnikaras und Patals und wunderschöne Kutajas und Mandalas und Lotuss und Parijatas und Kovidaras und Devadarus und Salas und Palmyra-Palmen und Tamaras. und Pippalas und Salmalis und Kinsukas und Singsapas und Saralas und diese wurden von Chakoras und Spechten und Chatakas und verschiedenen anderen Vögeln bewohnt, die in süßen Tönen sangen, die dem Ohr gefielen. Und sie sahen von allen Seiten schöne Seen mit und Patals und schöne Kutajas und Mandalas und Lotuss und Parijatas und Kovidaras und Devadarus und Salas und Palmyra-Palmen und Tamalas und Pippalas und Salmalis und Kinsukas und Singsapas und Saralas und diese wurden von Chakoras bewohnt, und Spechte und Chatakas und verschiedene andere Vögel, die in süßen Tönen singen, die dem Ohr gefallen. Und sie sahen von allen Seiten schöne Seen mit und Patals und schöne Kutajas und Mandalas und Lotuss und Parijatas und Kovidaras und Devadarus und Salas und Palmyra-Palmen und Tamalas und Pippalas und Salmalis und Kinsukas und Singsapas und Saralas und diese wurden von Chakoras bewohnt, und Spechte und Chatakas und verschiedene andere Vögel, die in süßen Tönen singen, die dem Ohr gefallen. Und sie sahen von allen Seiten schöne Seen mitWasservögel, und ringsum mit kumudas bedeckt und pundarikas und kokanadas und utpalas und kalharas und Kamalas und bedrängt von allen Seiten mit Erpel und rötlichen Gänsen und ospreys und Möwen und karandavas und plavas und Schwänen, und Kraniche, Krähen und andere WassertiereVögel. Und diese ersten Menschen sahen diese Lotusseen, die mit Lotos-Ansammlungen geschmückt waren und von dem süßen Summen der Bienen ertönten, froh und schläfrig, weil sie den berauschenden Honig der Lotusse getrunken hatten, und gerötet von dem Mehl, das von den Lotusbechern fiel. Und in den Hainen sahen sie mit ihren Hühnern Pfauen, die vor Begierde wahnsinnig wurden, verursacht durch die Töne der Wolkentrompeten; und diese waldliebenden, fröhlichen Pfauen, die vor Verlangen schläfrig waren, tanzten, breiteten vergnügt ihre prächtigen Schwänze aus und weinten in melodiösen Tönen. Und einige der Pfauen spielten mit ihren Gefährten auf Kutaja-Bäumen, die mit Schlingpflanzen bedeckt waren. Und einige saßen auf den Ästen der Kutajas, breiteten ihre prächtigen Schwänze aus und sahen aus wie Kronen, die von den Bäumen getragen wurden. Und in den Lichtungen erblickten sie die anmutigen Sindhuvaras wie die Pfeile von Amor. Und auf den Gipfeln des Berges sahen sie blühende Karnikaras, die goldene Blüten trugen, die wie Ohrringe von hervorragender Qualität erschienen. Und im Wald sahen sie blühende Kuruvakas, gleich den Pfeilen des Amors, die einen mit Begierde zerschmettern und ihn beunruhigen. Und sie sahen Tilakas wie Schönheitsflecken auf der Stirn des Waldes erscheinen. Und sie sahen Mangobäume, die mit Blüten geschmückt waren, über denen schwarze Bienen summten und die dem Zweck von Amors Schäften dienten. Und an den Hängen des Berges gab es verschiedene blühende Bäume, die lieblich aussahen, einige trugen Blumen von goldener Farbe, andere von der Farbe der Waldbrände, und einige rot und einige Zobel und andere grün wie Lapises . Und außerdem gab es Reihen von Salas und Tamalas und Patalas und Vakula-Bäumen, wie Girlanden auf den Gipfeln der Berge. So nach und nach an den Hängen des Berges viele Seen erblicken, die durchsichtig wie Kristalle aussehen und Schwäne von weißem Gefieder haben und von Kranichschreien widerhallen und mit Lotus und Lilien gefüllt und mit Wasser von köstlichem Gefühl versehen sind; und auch als sie duftende Blumen und köstliche Früchte und romantische Seen und bezaubernde Bäume erblickten, drangen die Pandavas mit verwunderten Augen in den Wald ein. Und (während sie weitergingen) wurden sie von der Brise des milden Gefühls angefacht und von Kamalas und Utpalas und Kalharas und Pundarikas parfümiert. Dann sprach Yudhishthira freundlich zu Bhima und sagte: „Ah! Oh Bhima, wunderschön ist dieser Wald des Gandhamadana. In diesem romantischen Wald gibt es verschiedene himmlisch blühende Wildbäume und Schlingpflanzen, geschmückt mit Laub und Früchten, es gibt auch keine Bäume, die nicht blühen. An diesen Hängen des Gandhamadana sind alle Bäume von glattem Laub und Früchten. Und siehe, wie diese Lotusseen mit ausgewachsenen Lotussen und dem Summen schwarzer Bienen von Elefanten mit ihren Gefährten bewegt werden. Seht einen anderen Lotussee-Gürtel mit Lotuslinien, wie ein zweiter Sree in einer verkörperten Form mit Girlanden. Und in diesem herrlichen Wald gibt es wunderschöne Waldgebiete, reich an den Aromen verschiedener Blüten, die von den schwarzen Bienen besungen werden. Und, oh Bhima, erblicke von allen Seiten den ausgezeichneten Sportplatz der Himmlischen. Indem wir hierher gekommen sind, haben wir einen außermenschlichen Zustand erreicht und sind gesegnet worden. Oh Partha, an diesen Hängen des Gandhamadana, sehen die wunderschönen blühenden Bäume, die von Schlingpflanzen mit Blüten an ihren Spitzen umarmt werden, lieblich aus. Und, oh Bhima, lauschen Sie den Tönen der Pfauen, die mit ihren Hühnern auf den Berghängen weinen. Und Vögel wie Chakoras und Satapatras und verrückte Kokilas und Papageien landen auf diesen ausgezeichneten blühenden Bäumen. Und auf den Zweigen sitzend schauen sich Myriaden von Jivajivakas in scharlachroten, gelben und roten Farbtönen an. Und die Kraniche sind in der Nähe der mit grünem und rötlichem Gras bedeckten Stellen und auch an den Seiten der Kaskaden zu sehen. Und diese Vögel, Bhringarajas und Upachakras und Reiher strömen ihre für alle Kreaturen bezaubernden Töne aus. Und siehe da! Diese Elefanten, die mit vier Stoßzähnen ausgestattet und weiß wie Lotusse sind, bewegen mit ihren Gefährten den großen See von der Farbe von Lapisen. Und aus vielen Kaskaden stürzen Ströme von mehreren Palmyra-Palmen (übereinander gelegt) von den Klippen herab. Und viele Silbermineralien herrlich, und vom Glanz der Sonne und wie herbstliche Wolken verschönern diesen mächtigen Berg. Und an manchen Stellen gibt es Mineralien von der Farbe des Kollyriums, und an manchen solche wie Gold, an manchen gelben Orpiment und an manchen zinnoberrot, und an manchen Höhlen von rotem Arsen wie die Abendwolken und an manchen, rote Kreide in der Farbe des Kaninchens und in einigen Mineralien wie weiße und zobelfarbene Wolken; und in einigen, die so strahlend wie die aufgehende Sonne sind, verschönern diese Mineralien von großem Glanz den Berg. Oh Partha, wie Vrishaparva sagte, sind die Gandharvas und die Kimpurushas zusammen mit ihren Lieben auf den Gipfeln des Berges sichtbar. Und, oh Bhima, man hört verschiedene Lieder in angemessenem Maße und auch vedische Hymnen, die allen Geschöpfen entzücken. Siehst du den heiligen und anmutigen himmlischen Fluss Mahaganga, mit Schwänen, auf die Weise und Kinnaras zurückgegriffen haben. Und, oh Bezwinger der Feinde, sieh, wie dieser Berg Mineralien, Bäche und schöne Wälder und Tiere hat, und Schlangen verschiedener Formen und hundert Köpfe und Kinnaras, Gandharvas und Apsaras.'“


Vaisampayana sagte: „Nachdem sie einen ausgezeichneten Zustand erreicht hatten, waren diese tapferen und kriegerischen Feinde mit Draupadi und den hochbeseelten Brahmanen im Herzen äußerst erfreut, und sie waren nicht gesättigt, diesen Monarchen der Berge zu sehen. Danach sahen sie die Einsiedelei des Royal Weise Arshtishena, ausgestattet mit Blumen und Bäumen, die Früchte tragen. Dann gingen sie nach Arshtishena, der in allen Pflichten starrer Strenge bewandert war, skelettartig und mit nackten Muskeln."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.