Buch III Abschnitt CLXXXIX

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Abschnitt CLXXXIX


"Vaisampayana sagte, Yudhishthira, der Sohn von Kunti, habe den großen Muni Markandeya noch einmal nach dem zukünftigen Kurs der Regierung der Erde gefragt .


"Und Yudhishthira sagte: 'Oh du Erster aller Redner, oh Muni von Bhrigus Geschlecht, das, was wir von dir über die Zerstörung und Wiedergeburt aller Dinge am Ende des Yuga gehört haben , ist in der Tat voller Wunder "Ich bin jedoch voller Neugier, was im Kali- Zeitalter geschehen kann . Wenn Moral und Tugend am Ende sein werden, was wird dort bleiben! Was wird die Tapferkeit der Menschen in diesem Zeitalter sein, was ihre Nahrung, und was ihre Vergnügungen? Was wird die Lebensperiode am Ende des Yuga sein ? Was ist auch die Grenze, die das Krita- Zeitalter erreicht hat, wird von neuem beginnen? Erzähl mir alles im Detail, oh Muni , für alles, was du erzählst ? abwechslungsreich und reizvoll.'


So angeredet, begann dieser Erste von Munis seine Rede von neuem und erfreute auch diesen Tiger der Vrishni-Rasse und die Söhne des Pandu an alle, oh König der Könige, die mir durch Intuition aus der Gnade des Gottes der Götter bekannt sind! Oh Stier der Bharata, höre mir zu, wenn ich die zukünftige Geschichte der Welt während des sündigen Zeitalters erzähle Stier der Bharata-Rasse war im Krita- Zeitalter alles frei von Täuschung und List und Geiz und Habgier, und die Moral war wie ein Stier unter den Menschen, mit allen vier Beinen vollständig. Im Treta- Zeitalter nahm die Sünde eines dieser Beine weg und Moral hatte drei Beine. im Dwapara, Sünde und Moral sind halb und halb vermischt; und dementsprechend soll die Moral nur zwei Beine haben. Im dunklen Zeitalter ( von Kali ), oh Bester der Bharata, lebt die Moral vermischt mit drei Teilen der Sünde an der Seite der Menschen. Dementsprechend heißt es dann, dass die Moral auf die Menschen wartet, wobei nur ein Viertel von sich selbst übrig bleibt. Wisse, oh Yudhishthira, dass die Lebenszeit, die Energie, der Intellekt und die körperliche Stärke der Menschen in jedem Yuga abnehmen ! Oh Pandava, die Brahmanen und Kshatriyas und Vaisyas und Sudras (im KaliAlter) werden Moral und Tugend betrügerisch praktizieren, und die Menschen im Allgemeinen werden ihre Mitmenschen täuschen, indem sie das Netz der Tugend ausbreiten. Und Männer mit dem falschen Ruf, gelehrt zu sein, werden durch ihre Taten dazu führen, dass die Wahrheit zusammengezogen und verborgen wird. Und infolge der Kürze ihres Lebens werden sie sich nicht viel Wissen aneignen können. Und infolge ihres geringen Wissens werden sie keine Weisheit haben. Und dafür werden Habgier und Geiz sie alle überwältigen. Und mit Geiz und Zorn und Unwissenheit und Lust vermählt, werden die Menschen Feindseligkeiten gegeneinander hegen und begehren, sich gegenseitig das Leben zu nehmen. Und Brahmanen und Kshatriyas und Vaisyas mit ihrer zusammengezogenen und ihrer Askese und Wahrheit entkleideten Tugend werden alle auf eine Gleichheit mit den Sudras reduziert. Und die untersten Stände von Menschen werden zu den mittleren aufsteigen, und diejenigen in mittleren Stationen werden ohne Zweifel auf die Ebene der niedrigsten herabsteigen. Auch solche, oh Yudhishthira, werden am Ende der Welt zum Zustand der WeltYuga . Von den Gewändern werden diejenigen als die besten angesehen, die aus Flachs und aus Getreide hergestellt werden, die Paspalum frumentacea wird als die beste angesehen. Gegen diese Zeit werden Männer ihre Frauen als ihre (einzigen) Freunde betrachten. Und die Menschen werden von Fisch und Milch, Ziegen und Schafen leben, denn Kühe werden aussterben. Und gegen diese Zeit werden selbst diejenigen, die immer die Gelübde einhalten, begehrlich werden. Und im Gegensatz zueinander werden die Menschen in einer solchen Zeit das Leben des anderen suchen; und veräußert von Yuga, Menschen werden zu Atheisten und Dieben. Und sie werden sogar mit ihren Spaten die Ufer der Bäche umgraben und Körner darauf säen. Und selbst diese Orte werden sich in einer solchen Zeit für sie als unfruchtbar erweisen. Und diejenigen, die sich zeremoniellen Riten zu Ehren des Verstorbenen und der Götter hingeben, werden geizig sein und sich auch das aneignen und genießen, was anderen gehört. Der Vater wird genießen, was dem Sohn gehört; und der Sohn, was dem Vater gehört. Und diese Dinge werden auch in solchen Zeiten von den Menschen genossen werden, deren Genuss in den heiligen Schriften verboten ist. Und die Brahmanen, die respektlos von den Veden sprechen, werden keine Gelübde praktizieren, und ihr Verständnis wird durch die Wissenschaft der Disputation getrübt, sie werden keine Opfer mehr durchführen und die Homa. Und von der falschen Wissenschaft der Vernunft getäuscht, werden sie ihr Herz auf alles Gemeine und Niedrige richten. Und die Menschen werden Niederland bebauen und einjährige Kühe und Kälber zum Ziehen des Pfluges und zum Tragen von Lasten beschäftigen. Und Söhne, die ihre Rüden getötet haben, und Rüden, die ihre Söhne getötet haben, werden keine Schmach erleiden. Und sie werden sich durch solche Taten oft vor Angst bewahren und sich sogar ihrer rühmen. Und die ganze Welt wird mit mleccha . gefüllt seinVerhalten und Vorstellungen und Zeremonien, und Opfer werden aufhören und Freude wird nirgendwo sein und allgemeine Freude wird verschwinden. Und die Menschen werden den Besitz von Hilflosen derer, die keine Freunde haben, und auch der Weisheiten rauben. Und mit geringer Energie und Kraft, ohne Wissen und Geiz, Torheit und sündigen Praktiken werden die Menschen mit Freude die Geschenke annehmen, die von bösen Menschen mit Worten der Verachtung gemacht werden. Und, oh Sohn von Kunti, die Könige der Erde, deren Herzen ohne Wissen mit der Sünde verbunden sind und sich immer ihrer Weisheit rühmen, werden sich gegenseitig herausfordern aus dem Verlangen, sich das Leben zu nehmen. Und auch die Kshatriyas werden gegen Ende einer solchen Periode zu den Dornen der Erde. Und voller Habsucht und Anschwellen von Stolz und Eitelkeit und unfähig und unwillig, (ihre Untertanen) zu beschützen, sie werden nur Freude daran haben, Strafen zu verhängen. Und indem sie ihre Angriffe auf die Guten und Ehrlichen angreifen und wiederholen und kein Mitleid mit den letzteren empfinden, werden die Kshatriyas, oh Bharata, diese ihrer berauben, selbst wenn sie vor Kummer weinen werden


Ehefrauen und Reichtum. Und niemand wird nach einem Mädchen fragen (für die Ehe) und niemand wird ein Mädchen abgeben (für solche Zwecke), aber die Mädchen werden selbst ihre Herren wählen, wenn das Ende des Yuga kommt. Und die Könige der Erde mit Seelen, die von Unwissenheit durchdrungen und mit dem, was sie haben, unzufrieden sind, werden ihre Untertanen zu einer solchen Zeit mit allen in ihrer Macht stehenden Mitteln berauben. Und ohne Zweifel wird die ganze Welt verseucht sein . Und wenn das Ende des Yugakommt, die rechte Hand wird die linke täuschen; und links, rechts. Und Männer mit dem falschen Ruf, gelehrt zu sein, werden die Wahrheit betrügen, und die Alten werden die Sinnlosigkeit der Jungen verraten, und die Jungen werden die Verstocktheit der Alten verraten. Und Feiglinge werden den Ruf der Tapferkeit haben, und die Tapferen werden trostlos wie Feiglinge sein. Und gegen Ende des YugaMänner werden aufhören, einander zu vertrauen. Und voller Geiz und Torheit wird die ganze Welt nur eine Art von Nahrung haben. Und die Sünde wird zunehmen und gedeihen, während die Tugend verblassen und aufhören zu gedeihen. Und Brahmanen und Kshatriyas und Vaisyas werden verschwinden und keine Überreste ihrer Befehle hinterlassen, oh König. Und alle Menschen werden gegen Ende des Yuga Mitglieder eines gemeinsamen Ordens, ohne jegliche Unterscheidung. Und Väter werden ihren Söhnen nicht vergeben, und Söhne werden ihren Vätern nicht vergeben. Und wenn das Ende naht, werden die Ehefrauen ihren Ehemännern nicht warten und ihnen dienen. Und zu einer solchen Zeit werden die Menschen die Länder suchen, in denen Weizen und Gerste das Grundnahrungsmittel sind. Und, oh Monarch, sowohl Männer als auch Frauen werden in ihrem Verhalten vollkommen frei und werden die Handlungen des anderen nicht tolerieren. Und, oh Yudhishthira, die ganze Welt wird verseucht sein. Und die Menschen werden aufhören, die Götter durch Opfergaben von Sraddhas zu befriedigen . Und niemand wird auf die Worte anderer hören und niemand wird von einem anderen als Lehrer angesehen. Und, oh Herrscher der Menschen, wird die intellektuelle Finsternis die ganze Erde umhüllen, und das Leben des Menschen wird dann an sechzehn Jahren gemessen, bei deren Erreichen der Tod eintreten wird. Und Mädchen von fünf oder sechs Jahren werden Kinder gebären und Jungen von sieben oder acht Jahren werden Väter. Und, oh Tiger unter den Königen, wenn das Ende des Yugakommen wird, wird die Frau nie mit ihrem Mann zufrieden sein, noch der Mann mit seiner Frau. Und der Besitz der Menschen wird nie viel sein, und die Menschen werden fälschlicherweise die Zeichen der Religion tragen, und Eifersucht und Bosheit werden die Welt erfüllen. Und niemand wird zu dieser Zeit ein Geber (von Reichtum oder etwas anderem) in Bezug auf irgendjemanden sein. Und die bewohnten Gebiete der Erde werden von Mangel und Hunger heimgesucht werden, und die Straßen werden mit lüsternen Männern und Frauen von schlechtem Ruf gefüllt sein. Und in einer solchen Zeit werden die Frauen auch eine Abneigung gegen ihre Ehemänner hegen. Und ohne Zweifel werden alle Menschen das Verhalten der mlecchas annehmen , unterschiedslos Allesfresser werden und in all ihren Handlungen grausam werden, wenn das Ende des Yugawird kommen. Und, oh Erster der Bharatas, getrieben von Habsucht, werden sich die Menschen zu dieser Zeit gegenseitig betrügen, wenn sie verkaufen und kaufen. Und ohne Kenntnis der Verordnung werden die Menschen Zeremonien und Riten durchführen, und


in der Tat, verhalten Sie sich so, wie sie es aufgelistet haben, wenn das Ende des Yuga kommt. Und wenn das Ende des Yuga kommt, werden die Menschen, getrieben durch ihre Veranlagung, grausam handeln und schlecht übereinander reden. Und die Menschen werden ohne Bedenken Bäume und Gärten zerstören. Und die Menschen werden mit Sorge um die Lebensgrundlagen erfüllt sein. Und, oh König, von Habsucht überwältigt, werden die Menschen Brahmanen töten und sich den Besitz ihrer Opfer aneignen und genießen. Und die Geborenen, unterdrückt von Sudras, und mit Angst behaftet, und weint Oh und Ach , die Erde , ohne dass jemand wandern zu ihnen zu schützen. Und wenn die Menschen beginnen, einander zu töten und böse und wild und ohne jeden Respekt vor dem Tierleben werden, dann werden dieYugaKomm zu einem Ende. Und, oh König, selbst die Ersten der Wiedergeborenen, die von Räubern heimgesucht wurden, werden wie Krähen in Schrecken und mit Eile fliegen und in Flüssen und Bergen und unzugänglichen Gegenden Zuflucht suchen, oh Bewahrer der Kuru-Rasse. Und immer von schlechten Herrschern mit Steuerlasten unterdrückt, wird die Erste der wiedergeborenen Klassen, oh Herr der Erde, in diesen schrecklichen Zeiten von aller Geduld Abschied nehmen und unangemessene Taten begehen, indem sie sogar Diener der Sudras werden. Und Sudras werden die heiligen Schriften auslegen, und Brahmanen werden auf sie warten und ihnen zuhören und ihre Pflicht erfüllen, indem sie solche Interpretationen als ihre Führer akzeptieren. Und das Niedrige wird zum Hoch, und der Lauf der Dinge wird anders aussehen. Und den Göttern entsagend, werden die Menschen Knochen und andere Reliquien verehren, die in Mauern deponiert sind. Und am Ende desYuga , die Sudras werden aufhören, auf die Brahmanen zu warten und ihnen zu dienen. Und in den Anstalten der großen Rishis und den Lehranstalten der Brahmanen und an den Göttern geweihten Orten und Opferstätten und in heiligen Tanks wird die Erde mit Gräbern und Säulen entstellt, die Knochenreliquien enthalten, und nicht mit Tempeln geschmückt, die diesem gewidmet sind die Götter. All dies wird am Ende des Yuga stattfinden und wisse, dass dies die Zeichen des Endes des Yuga sind . Und wenn die Menschen wild und tugendlos und fleischfressend und süchtig nach berauschenden Getränken werden, dann endet das Yuga . Und, oh Monarch, wenn Blumen in Blumen gezeugt werden und Früchte in Früchten, dann wird der YugaKomm zu einem Ende. Und die Wolken werden ungewöhnlich regnen, wenn sich das Ende des Yuga nähert. Und zu dieser Zeit werden die zeremoniellen Riten der Menschen nicht in der richtigen Reihenfolge aufeinander folgen und die Sudras werden mit den Brahmanen streiten. Und die Erde wird bald voller mlecchas sein, und die Brahmanen werden aus Angst vor Steuerbelastungen in alle Richtungen fliegen. Und alle Unterschiede zwischen den Menschen werden in Verhalten und Verhalten aufhören, und mit Ehrenaufgaben und Ämtern behaftet, werden die Menschen in waldige Rückzugsorte fliegen und sich von Früchten und Wurzeln ernähren. Und die Welt wird so betrübt sein, dass nirgendwo ein aufrichtiges Verhalten gezeigt wird. Und Jünger werden die Anweisungen der Lehrer zunichte machen und sogar versuchen, sie zu verletzen. Und verarmte Lehrer werden von den Männern missachtet. Und Freunde und Verwandte und Verwandte werden nur um des Reichtums willen freundliche Ämter ausüben, den eine Person besitzt. Und wenn das Ende des Yugakommt, jeder wird in Not sein. Und alle Punkte des Horizonts werden in Flammen stehen, und die Sterne und Sterngruppen werden keinen Glanz mehr haben, und die Planeten und planetarischen Konjunktionen werden unglücklich sein. Und der Lauf der Winde wird verwirrt und aufgeregt sein, und unzählige Meteore werden durch den Himmel blitzen und das Böse ahnen. Und die Sonne wird mit sechs anderen der gleichen Art erscheinen. Und überall wird es Lärm und Aufruhr geben, und überall wird es Feuersbrunst geben. Und die Sonne wird von der Stunde ihres Aufgangs bis zur Untergangsstunde von Rahu umhüllt. Und die Gottheit der tausend Augen wird ungewöhnlich regnen. Und wenn das Ende des Yugakommt, wird die Ernte nicht im Überfluss wachsen. Und die Frauen werden immer scharf in der Sprache und erbarmungslos und weinerlich sein. Und sie werden sich niemals an die Befehle ihrer Ehemänner halten. Und wenn das Ende des Yuga kommt, werden Söhne Väter und Mütter töten. Und Frauen, die unkontrolliert leben, werden ihre Ehemänner und Söhne töten. Und, oh König, wenn das Ende des Yuga kommt, wird Rahu die Sonne unangemessen verschlucken. Und Feuer werden von allen Seiten lodern. Und Reisende, die nicht in der Lage sind, Essen und Trinken und Unterkunft zu finden, selbst wenn sie darum bitten, werden sich am Wegesrand niederlegen und nicht auf ihre Bitten drängen. Und wenn das Ende des Yugakommt, Krähen und Schlangen und Geier und Drachen und andere Tiere und Vögel werden entsetzliche und dissonante Schreie ausstoßen. Und wenn das Ende des Yuga kommt, werden die Menschen ihre Freunde, Verwandten und Diener verwerfen und vernachlässigen. Und, oh Monarch, wenn das Ende des Yuga kommt, werden die Menschen, die die Länder und Richtungen und Städte ihrer Besatzung verlassen, nacheinander nach neuen suchen. Und die Menschen werden über die Erde wandern und sagen: ' O Vater, o Sohn ' und solche anderen schrecklichen und zerreißenden Rufe.


Und wenn diese schrecklichen Zeiten vorbei sind, wird die Schöpfung von neuem beginnen. Und die Menschen werden wieder erschaffen und in die vier Ordnungen aufgeteilt, beginnend mit den Brahmanen , wird noch einmal günstig werden. Und wenn dann die Sonne, der Mond und Vrihaspati mit dem Sternbild Pushya in dasselbe Zeichen eintreten, wird das Krita- Zeitalter wieder beginnen Sternkonjunktionen werden glückverheißend sein. Und die Planeten, die sich ordnungsgemäß in ihren Umlaufbahnen drehen, werden überaus günstig werden. Und ringsum wird Wohlstand und Überfluss, Gesundheit und Frieden sein. Und im Auftrag der Zeit, ein Brahmane namens Kalkiwird seine Geburt nehmen. Und er wird Vishnu verherrlichen und große Energie, große Intelligenz und große Fähigkeiten besitzen. Und er wird in einer Stadt namens Sambhala in einer verheißungsvollen Brahmanenfamilie geboren. Und Fahrzeuge und Waffen und Krieger und Waffen und Panzer werden ihm zur Verfügung stehen, sobald er daran denkt. Und er wird der König der Könige sein und immer siegreich sein mit der Kraft der Tugend. Und er wird Ordnung und Frieden in dieser von Kreaturen überfüllten und in ihrem Verlauf widersprüchlichen Welt wiederherstellen. Und dieses lodernde Brahmane mit mächtigem Intellekt wird, wenn es erschienen ist, alle Dinge zerstören. Und er wird der Zerstörer von allen sein und ein neues Yuga einweihen . Und umgeben von den Brahmanen wird dieser Brahmane alle mlecchas ausrotten wo immer diese niedrig und verabscheuungswürdig sind, Personen können Zuflucht suchen."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.