Buch III Abschnitt CXXXII

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Abschnitt CXXXII


"Lomasa sagte: 'Sieh hier, oh Herr der Menschen, die heilige Einsiedelei von Swetaketu, Sohn von Uddalaka, dessen Ruhm als Experte für die heiligen Mantras auf der Erde so weit verbreitet ist. Diese Einsiedelei ist mit Kokospalmen geschmückt. Hier erblickte Swetaketu" die Göttin Saraswati in ihrer menschlichen Gestalt und sprach zu ihr und sagte: 'Möge ich mit der Gabe der Sprache ausgestattet sein!' In diesem Yuga, Swetaketu, der Sohn von Uddalaka, und Ashtavakra, der Sohn von Kahoda, die in der Beziehung von Onkel und Neffe zueinander standen, waren die besten unter denen, die mit der heiligen Lehre vertraut waren. Diese beiden Brahmanen von unvergleichlicher Energie, die sich gegenseitig die Beziehung von Onkel und Neffe trugen, gingen in den Opferboden von König Janaka und besiegten dort Vandin in einer Kontroverse. Verehre, oh Sohn von Kunti, mit deinen Brüdern die heilige Einsiedelei dessen, der für seinen Enkel Ashtavakra hatte, der schon als Kind Vandin in einem Fluss ertränken ließ, nachdem er ihn in einem (literarischen) Wettbewerb.'


„Yudhishthira sagte : Sag mir, O Lomasa, alles über die Macht dieses Mannes, der auf diese Weise hatte besiegt Vandin. Warum er geboren wurde Ashtavakra (in acht Teilen in seinem Körper krumm)?“


"Lomasa sagte: Der Weise Uddalaka hatte einen Schüler namens Kahoda mit unterdrückten Leidenschaften, der sich ganz dem Dienst seines Lehrers verschrieben hatte und der seine Studien lange fortgesetzt hatte. Der Brahmane hatte seinem Lehrer lange gedient, und sein Lehrer, der seinen Dienst erkannte, gab ihm seine eigene Tochter, Sujata, in der Ehe, sowie die Beherrschung der Shastras. Und sie wurde schwanger, strahlend wie Feuer. Und der Embryo sprach seinen Vater an, während er mit dem Lesen beschäftigt war: "O Vater, du hast das Ganze gelesen." Nacht, aber (von all dem) scheint mir deine Lektüre nicht richtig zu sein. Sogar in meinem fötalen Zustand habe ich durch deine Gunst die Shastras und die Veden mit ihren verschiedenen Zweigen bewandert. Ich sage, oh Vater, das was! geht aus deinem Mund, ist nicht richtig.' So beleidigt in Gegenwart seiner Jünger, der große Weise verfluchte im Zorn sein Kind im Mutterleib und sagte: "Weil du schon im Mutterleib so redest, deshalb sollst du an acht Körperteilen krumm sein." Das Kind wurde dementsprechend schief geboren, und der große Weise war seitdem unter dem Namen Ashtavakra bekannt. Jetzt hatte er einen Onkel namens Swetaketu, der genauso alt war wie er. Vom Wachstum des Kindes im Mutterleib geplagt, sagte Sujata, die nach Reichtum sehnte, ihren Mann, der keinen Reichtum hatte, privat: „Wie soll ich, oh großer Weiser, den zehnten Monat meiner Schwangerschaft erreichen? Du hast keine Substanz, mit der ich mich aus den Notlagen befreien kann, nachdem ich befreit worden bin.“ So von seiner Frau angesprochen, ging Kahoda zu König Janaka, um Reichtümer zu erhalten. Dort wurde er in einer Kontroverse von Vandin besiegt, der in der Wissenschaft der Argumente, und (infolgedessen) wurde in Wasser eingetaucht. Als Uddalaka hörte, dass sein Schwiegersohn in einer Kontroverse von Vandin besiegt und von ihm ertränkt worden war, sprach er zu seiner Tochter Sujata und sagte: 'Du sollst es vor Ashtavakra geheim halten.' Dementsprechend hielt sie ihren Rat ein – so dass Ashtavakra, als er geboren wurde, nichts von dieser Angelegenheit gehört hatte. Und er betrachtete Uddalaka als seinen Vater und Swetaketu als seinen Bruder. Und als Ashtavakra in seinem zwölften Jahr war, sah Swetaketu eines Tages den ersteren auf dem Schoß seines Vaters sitzen. Und da zog er ihn an der Hand, und als Ashtavakra anfing zu weinen, sagte er zu ihm: 'Es ist nicht der Schoß deines Vaters.' Diese grausame Mitteilung ging direkt in Ashtavakras Herz und es schmerzte ihn sehr. Und er ging nach Hause und fragte seine Mutter: 'Wo ist mein Vater?' Daraufhin erzählte ihm Sujata, der (von seiner Frage) sehr betroffen war und einen Fluch wahrnahm, alles, was geschehen war. Und nachdem er alles gehört hatte, sagte der Brahmane nachts zu seinem Onkel Swetaketu: „Lasst uns zum Opfer des Königs Janaka gehen, bei dem viele wunderbare Dinge zu sehen sind. Dort werden wir der Kontroverse zwischen den Brahmanen lauschen und an ausgezeichnetem Essen teilhaben. Auch unser Wissen wird zunehmen. Die Rezitation der heiligen Veden ist süß zu hören und voller Segen.' Dann gingen sie beide – Onkel und Neffe – zum prächtigen Opfer von König Janaka. Und als Ashtavakra aus dem Eingang vertrieben wurde, traf er den König und sprach ihn mit den folgenden Worten an." der Brahmane sagte nachts zu seinem Onkel Swetaketu: „Lasst uns zum Opfer des Königs Janaka gehen, wo viele wunderbare Dinge zu sehen sind. Dort werden wir der Kontroverse zwischen den Brahmanen lauschen und an ausgezeichnetem Essen teilhaben. Auch unser Wissen wird zunehmen. Die Rezitation der heiligen Veden ist süß zu hören und voller Segen.' Dann gingen sie beide – Onkel und Neffe – zum prächtigen Opfer von König Janaka. Und als Ashtavakra aus dem Eingang vertrieben wurde, traf er den König und sprach ihn mit den folgenden Worten an." der Brahmane sagte nachts zu seinem Onkel Swetaketu: „Lasst uns zum Opfer des Königs Janaka gehen, wo viele wunderbare Dinge zu sehen sind. Dort werden wir der Kontroverse zwischen den Brahmanen lauschen und an ausgezeichnetem Essen teilhaben. Auch unser Wissen wird zunehmen. Die Rezitation der heiligen Veden ist süß zu hören und voller Segen.' Dann gingen sie beide – Onkel und Neffe – zum prächtigen Opfer von König Janaka. Und als Ashtavakra aus dem Eingang vertrieben wurde, traf er den König und sprach ihn mit den folgenden Worten an." Die Rezitation der heiligen Veden ist süß zu hören und voller Segen.' Dann gingen sie beide – Onkel und Neffe – zum prächtigen Opfer von König Janaka. Und als Ashtavakra aus dem Eingang vertrieben wurde, traf er den König und sprach ihn mit den folgenden Worten an." Die Rezitation der heiligen Veden ist süß zu hören und voller Segen.' Dann gingen sie beide – Onkel und Neffe – zum prächtigen Opfer von König Janaka. Und als Ashtavakra aus dem Eingang vertrieben wurde, traf er den König und sprach ihn mit den folgenden Worten an."



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.