Buch IV Abschnitt XXXII

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Abschnitt XXXII


"Vaisampayana sagte: 'Diese heldenhaften Niederschmetterer, die Matsyas, die aus der Stadt marschierten, überholten in Schlachtordnung die Trigartas, als die Sonne den Meridian überschritten hatte und die Matsyas, die im Kampf unbändig waren, ließen lautes Gebrüll ertönen. Und dann wurden die schrecklichen und wütenden Elefanten, die von den geschickten Kämpfern beider Seiten geritten wurden, mit Stachelknüppeln und Haken vorangetrieben. Und die Begegnung, oh König, die stattfand, als die Die Sonne stand tief am Horizont, zwischen der Infanterie und Kavallerie und Streitwagen und Elefanten beider Parteien, war wie die alte zwischen den Göttern und den Asuras, furchtbar und wild und ausreichend, um sich die Haare zu sträuben, und berechnet, um die Bevölkerung von Yamas Königreich zu vermehren. Und als die Kämpfer schlagend und schlagend gegeneinander rannten, stiegen dicke Staubwolken auf, so dass nichts zu entdecken war. Und bedeckt mit dem Staub, den die streitenden Armeen aufwirbelten, begannen Vögel auf die Erde zu fallen. Und die Sonne selbst verschwand hinter der dicken Wolke der geschossenen Pfeile, und das Firmament sah hell aus wie mit Myriaden von Glühwürmchen. Und diese Helden bewegten ihre Bögen, deren Stäbe mit Gold geschmückt waren, von einer Hand in die andere und begannen, sich gegenseitig niederzuschlagen und ihre Pfeile nach rechts und links abzufeuern. Und Wagen trafen auf Wagen, und Fußsoldaten kämpften mit Fußsoldaten, und Reiter mit Reitern und Elefanten mit mächtigen Elefanten. Und sie begegneten sich wütend mit Schwertern und Äxten, bärtigen Pfeilen und Speeren und eisernen Keulen. Und obwohl, oh König, diese mächtig bewaffneten Krieger sich in diesem Konflikt erbittert überfielen, gelang es keiner der Parteien, sich gegen die andere durchzusetzen. Und abgetrennte Köpfe, einige mit schönen Nasen, einige mit tief aufgerissenen Oberlippen, einige mit Ohrringen verziert, und einige mit Wunden um das gut geschnittene Haar zerteilt, sah man auf dem staubbedeckten Boden wälzen. Und bald war das Schlachtfeld mit den Gliedern der Kshatriya-Krieger übersät, die mit Pfeilen abgeschnitten und wie Baumstämme lagen dennoch gelang es keiner Partei, sich gegenüber der anderen durchzusetzen. Und abgetrennte Köpfe, einige mit schönen Nasen, einige mit tief aufgerissenen Oberlippen, einige mit Ohrringen verziert, und einige mit Wunden um das gut geschnittene Haar zerteilt, sah man auf dem staubbedeckten Boden wälzen. Und bald war das Schlachtfeld mit den Gliedern der Kshatriya-Krieger übersät, die mit Pfeilen abgeschnitten und wie Baumstämme lagen dennoch gelang es keiner Partei, sich gegenüber der anderen durchzusetzen. Und abgetrennte Köpfe, einige mit schönen Nasen, einige mit tief aufgerissenen Oberlippen, einige mit Ohrringen verziert, und einige mit Wunden um das gut geschnittene Haar zerteilt, sah man auf dem staubbedeckten Boden wälzen. Und bald war das Schlachtfeld mit den Gliedern der Kshatriya-Krieger übersät, die mit Pfeilen abgeschnitten und wie Baumstämme lagenSalaBäume. Und übersät mit mit Ohrringen geschmückten Köpfen und sandalenverschmierten Armen, die wie Schlangenleiber aussahen, wurde das Schlachtfeld überaus schön. Und als Wagen auf Wagen trafen und Reiter auf Reiter und Fußsoldaten mit Fußsoldaten kämpften und Elefanten mit Elefanten zusammentrafen, wurde der schreckliche Staub bald von Blutströmen durchtränkt. Und einige unter den Kämpfern begannen in Ohnmacht zu fallen, und die Krieger begannen, rücksichtslos zu kämpfen, ohne Rücksicht auf Menschlichkeit, Freundschaft und Beziehung. Und sowohl ihr Kurs als auch ihre Sicht wurden durch den Pfeilregen behindert, und die Geier begannen, auf dem Boden zu landen. Aber obwohl diese stark bewaffneten Kämpfer erbittert miteinander kämpften, gelang es den Helden keiner der Parteien, ihre Gegner in die Flucht zu schlagen. Nachdem Satanika volle Hundert der Feinde und Visalaksha volle vierhundert getötet hatte, drangen diese beiden mächtigen Krieger in das Herz der großen Trigarta-Heere ein. Und nachdem sie in das Dickicht der Trigarta-Heere eingetreten waren, begannen diese berühmten und mächtigen Helden, ihre Antagonisten ihrer Sinne zu berauben, indem sie einen engeren Konflikt auslösten – einen Konflikt, in dem sich die Kämpfer an den Haaren packten und einen rissen eine andere mit ihren Nägeln. Und mit Blick auf den Punkt, an dem die Wagen der Trigartas in großer Zahl versammelt waren, richteten diese Helden endlich ihren Angriff darauf. Und dieser Erste der Wagenkrieger, auch König Virata, mit Suryadatta in seinem Wagen und Madiraksha in seinem Rücken, hat in diesem Konflikt fünfhundert Wagen, achthundert Pferde und fünf Krieger auf großen Wagen zerstört. zeigte verschiedene geschickte Manöver an seinem Wagen auf diesem Schlachtfeld. Und endlich traf der König auf den Herrscher der Trigartas, der auf einem goldenen Wagen saß. Und diese hochbeseelten und mächtigen Krieger, die kampflustig waren, stürmten brüllend gegen jeden wie zwei Stiere in einem Kuhstall. Dann forderte Susarman, der König der Trigartas, dieser Stier unter den Männern, unbändig im Kampf, Matsya zu einem Einzelkampf auf einem Wagen heraus. Dann stürmten diese vor Wut aufgeregten Krieger auf ihren Wagen gegeneinander und begannen, ihre Pfeile aufeinander zu werfen wie Wolken, die in Strömen Regen ergießen. Und wütend aufeinander waren diese wilden Krieger, beide geschickt in Waffen, beide schwingten Schwerter und Pfeile und Streitkolben, dann bewegten sie sich (auf dem Schlachtfeld) und griffen sich mit geschliffenen Pfeilen an. Dann durchbohrte König Virata Susarman mit zehn Schäften und jedes seiner vier Pferde ebenfalls mit fünf Schäften. Und auch Susarman, unwiderstehlich im Kampf und mit tödlichen Waffen vertraut, durchbohrte den König von Matsya mit fünfzig geschärften Pfeilen. Und dann, oh mächtiger Monarch, konnten sich die Soldaten von Susarman und Matsyas König aufgrund des Staubes auf dem Schlachtfeld nicht unterscheiden.'"



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.