Buch IX Abschnitt XV

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Abschnitt XV 

Sanjaya sagte: ‚Duryodhana, oh König, und Dhrishtadyumna, der Sohn von Prishata, lieferten sich einen erbitterten Kampf, bei dem sie Pfeile und Pfeile in Hülle und Fülle verwendeten. Beide, oh Monarch, schossen Pfeilschauer ab, wie Regenschauer, die von den Wolken hereinströmten Die Regenzeit. Der (Kuru-)König, der den Vernichter von Drona, Prishatas Sohn der wilden Pfeile, mit fünf Pfeilen durchbohrt hatte, durchbohrte ihn noch einmal mit sieben Pfeilen. Ausgestattet mit großer Kraft und standhafter Tapferkeit, schlug Dhrishtadyumna in dieser Schlacht Duryodhana Mit siebzig Pfeilen. Als er den König so bedrängt sah, oh Stier der Bharatas, umzingelten seine Gebärmutterbrüder, begleitet von einer großen Streitmacht, den Sohn von Prishata. Umgeben von diesen Atirathas auf allen Seiten raste der Pancala-Held, oh König, darauf zu Im Kampf zeigte er seine Schnelligkeit im Umgang mit Waffen. Shikhandi kämpfte, unterstützt von den Prabhadrakas, mit zwei Kuru-Bogenschützen, Kritavarma und dem großen Wagenkrieger Kripa. Dann, oh Monarch, wurde dieser Kampf heftig und schrecklich, da es nur noch Krieger gab beschlossen, ihr Leben zu lassen, und da sie alle kämpften, machten sie ihr Leben zum Einsatz. Shalya, der von allen Seiten Pfeilregen abfeuerte, bedrängte die Pandavas, unter ihnen auch Satyaki und Vrikodara. Mit Geduld und großer Kraft, oh Monarch, kämpfte der König der Madras gleichzeitig mit den Zwillingen (Nakula und Sahadeva), von denen jeder in seiner Tapferkeit dem Zerstörer selbst ähnelte. Den großen Wagenkriegern unter den Pandavas, die in dieser großen Schlacht durch die Pfeile von Shalya zerfleischt wurden, gelang es nicht, einen Beschützer zu finden. Dann stürmte der heldenhafte Nakula, der Sohn von Madri, als er sah, dass König Yudhishthira, der Gerechte, sehr betrübt war, schnell gegen seinen Onkel mütterlicherseits. Nakula, dieser Vernichter feindlicher Helden, umhüllte Shalya in diesem Kampf (mit vielen Pfeilen) und durchbohrte ihn lächelnd mitten in der Brust mit zehn Pfeilen, die vollständig aus Eisen gefertigt, von den Händen des Schmieds poliert und mit ausgestattet waren Flügel aus Gold, auf Stein geschliffen und mit großer Kraft von seinem Bogen geschleudert. Von seinem berühmten Neffen bedrängt, bedrängte Shalya seinen Neffen im Gegenzug mit vielen geraden Pfeilen. Dann stürmten König Yudhishthira, Bhimasena, Satyaki und Sahadeva, der Sohn von Madri, gegen den Herrscher der Madras. Der Besieger der Feinde, der Generalissimus der Kuru-Armee, empfing in dieser Schlacht alle Helden, die schnell auf ihn zustürmten, wobei sie die Haupt- und Nebenrichtungen des Himmels mit dem Rattern ihrer Wagen erfüllten und die Erde dadurch erzittern ließen. Shalya durchbohrte Yudhishthira mit drei Pfeilen und Bhima mit sieben Pfeilen, während er Satyaki mit hundert Pfeilen und Sahadeva mit drei Pfeilen durchbohrte. Dann schnitt der Herrscher der Madras, oh Herr, mit einem messerscharfen Pfeil den Bogen mit dem daran befestigten Pfeil des hochbeseelten Nakula ab. Von Shalyas Pfeilen getroffen, zerbrach dieser Bogen in Stücke. Madris Sohn, dieser große Wagenkrieger, nahm einen weiteren Bogen und bedeckte den Herrscher der Madras schnell mit geflügelten Pfeilen. Dann Yudhishthira und Sahadeva, oh Herr, Jeder durchbohrte den Herrscher der Madras mit zehn Pfeilen in der Brust. Bhimasena und Satyaki stürmten auf den Herrscher der Madras zu und trafen ihn beide mit Pfeilen, die mit Kanka-Federn beflügelt waren, ersterer mit sechzig und letzterer mit neun. Voller Wut durchbohrte der Herrscher der Madras Satyaki mit neun Pfeilen und noch einmal mit siebzig geraden Pfeilen. Dann, oh Herr, schnitt er Satyakis Bogen mit dem daran befestigten Pfeil am Griff ab und schickte dann dessen vier Rosse zu Yamas Wohnsitz. Nachdem er Satyaki Wagenlos gemacht hatte, schlug ihn dieser mächtige Wagenkrieger, der Herrscher der Madras, mit hundert Pfeilen von allen Seiten. Als nächstes durchbohrte er zwei wütende Söhne von Madri, Bhimasena, den Sohn von Pandu, und Yudhishthira, oh Kuru-Stamm, mit jeweils zehn Pfeilen. Die Tapferkeit, die wir damals vom Herrscher der Madras sahen, war überaus wunderbar, da die Parthas ihm in dieser Schlacht nicht einmal vereint nahekommen konnten. Dann ritt der mächtige Satyaki, dessen Tapferkeit unfähig war, auf einem anderen Wagen zu reiten, als er sah, wie die Pandavas bedrängt wurden und sich dem Herrscher der Madras unterwarfen, und stürmte mit hoher Geschwindigkeit auf ihn los. Dieses Schmuckstück der Versammlungen, Shalya, stürmte in seinem Wagen gegen den Wagen von Satyaki, wie ein wütender Elefant gegen den anderen. Der Zusammenstoß, der dann zwischen Satyaki und dem heldenhaften Herrscher der Madras stattfand, war heftig und wunderbar anzusehen, genau wie der, der einst zwischen dem Asura Samvara und dem Häuptling der Himmlischen stattgefunden hatte. Als Satyaki den Herrscher der Madras sah, der in dieser Schlacht vor ihm stand, durchbohrte er ihn mit zehn Pfeilen und sagte: „Warte, warte!“ Der Herrscher der Madras wurde von diesem hochbeseelten Krieger tief durchbohrt und durchbohrte Satyaki im Gegenzug mit scharfen Pfeilen, die mit wunderschönen Federn ausgestattet waren. Als diese großen Bogenschützen, die Parthas, sahen, wie der König der Madras von Satyaki angegriffen wurde, stürmten sie schnell auf ihn zu, aus dem Wunsch heraus, ihren Onkel mütterlicherseits zu töten. Die Begegnung, die zwischen diesen kämpfenden Helden stattfand und von einem großen Blutfluss geprägt war, wurde überaus schrecklich, wie die Begegnung zwischen mehreren brüllenden Löwen. Der Kampf, oh Monarch, der zwischen ihnen stattfand, ähnelte dem, der zwischen mehreren brüllenden Löwen stattfindet, die miteinander um Fleisch kämpfen. Mit den dichten Schauern der von ihnen abgeschossenen Pfeile wurde die Erde vollständig eingehüllt, und auch der Welkin wurde plötzlich zu einer Masse von Pfeilen. Überall auf dem Feld wurde durch diese Pfeile Dunkelheit erzeugt. Tatsächlich wurde dort durch die Pfeile, die diese berühmten Krieger abfeuerten, ein Schatten wie der der Wolken erzeugt. Dann, oh König, schienen die Himmelsrichtungen mit diesen flammenden Pfeilen, die von den Kriegern abgefeuert wurden, die mit goldenen Flügeln ausgestattet waren und wie Schlangen aussahen, die gerade aus ihren Ablagerungen befreit worden waren, in Flammen zu stehen. Dieser Feindevernichter, Shalya, vollbrachte dann die wunderbarste Leistung, da dieser Held allein und ohne Unterstützung in dieser Schlacht mit vielen Helden kämpfte. Die Erde wurde von heftigen Pfeilen umhüllt, die mit Federn von Kankas und Pfauen ausgestattet waren und aus den Armen des Herrschers der Madras herabrasten. Dann, oh König, sahen wir den Wagen von Shalya in dieser schrecklichen Schlacht dahinrasen, wie der Wagen von Shakra einst anlässlich der Zerstörung der Asuras.‘“


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.