Buch V Abschnitt XXXVIII

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Abschnitt XXXVIII


„Vidura sagte: ‚Das Herz eines jungen Mannes, wenn eine alte und ehrwürdige Person (als Gast) in sein Haus kommt, steigt in die Höhe. Indem er vorwärts geht und ihn grüßt, bekommt er es zurück. Wer selbstbeherrscht ist, zuerst einen Platz anzubieten und Wasser zu bringen und die Füße seines Gastes waschen zu lassen und die üblichen Willkommensfragen zu stellen, sollte dann über seine eigenen Angelegenheiten sprechen und ihm unter Berücksichtigung alles Essen anbieten.Die Weisen haben gesagt, dass der Mensch darin lebt eitel, in dessen Behausung ein mit Mantras vertrauter Brahmane Wasser, Honig, Quark und Kühe nicht annimmt, aus Angst, sich diese nicht aneignen zu können, oder aus Geiz und Widerwillen, mit denen die Gaben gemacht werden, ein Arzt, sogar ein Pfeilmacher jemand, der das Gelübde von Brahmacharya aufgegeben hatbevor es vollständig ist, ein Dieb, ein krumm denkender Mann, ein Brahmane, der trinkt, einer, der eine Fehlgeburt verursacht, einer, der davon lebt, in der Armee zu dienen, und einer, der die Veden verkauft, wenn er als Gast ankommt, so unverdient er auch sein mag Das Angebot an Wasser sollte (von einem Haushaltsvorstand) als überaus teuer angesehen werden. Ein Brahmane sollte niemals ein Verkäufer von Salz, gekochtem Essen, Quark, Milch, Honig, Öl, geklärter Butter, Sesam, Fleisch, Früchten, Wurzeln, Kräutern, gefärbten Kleidern, allen Arten von Parfümeriewaren und Sirup sein. Wer niemals dem Zorn nachgibt, wer über Kummer steht, wer Freundschaft und Streit nicht mehr braucht, wer Lob und Tadel missachtet, und wer sich sowohl von Angenehmem als auch von Unangenehmem fernhält, ist vollkommen eins von der Welt zurückgezogen, ist ein wahrer Yogindes Bhikshu- Ordens. Dieser tugendhafte Asket, der sich von wild wachsendem Reis oder Wurzeln oder Kräutern ernährt, der seine Seele unter Kontrolle hat, der sein Feuer sorgfältig zur Anbetung hütet und im Wald wohnt, ist in der Tat der Erste seiner Bruderschaft . Nachdem man einer intelligenten Person Unrecht getan hat, sollte man sich niemals davon überzeugen, dass man in einiger Entfernung von der Person lebt, der Unrecht getan wurde. Lang sind die Arme intelligenter Menschen, mit denen sie Unrecht für ihnen angetanes Unrecht vergelten können. Man sollte es niemals tun, Vertrauen Sie auf den, dem man nicht vertrauen sollte, und vertrauen Sie nicht zu sehr auf den, dem man vertrauen sollte, denn die Gefahr, die daraus entsteht, dass man einem anderen vertraut, raubt einem die Wurzeln. Man sollte auf Neid verzichten, seine Frauen beschützen, anderen geben, was ihnen zusteht, und angenehm in der Sprache sein. Man sollte in Bezug auf seine Frauen freundlich und freundlich sein, aber niemals ihr Sklave sein. Es wurde gesagt, dass hoch gesegnete und tugendhafte Ehefrauen, die es wert sind, angebetet zu werden, und der Schmuck ihrer Häuser wirklich Verkörperungen des häuslichen Wohlstands sind. Sie sollten daher besonders geschützt werden. Die Beaufsichtigung seiner inneren Gemächer sollte man seinem Vater übertragen; der Küche, auf seiner Mutter; der Kühe, auf jemanden, den er als sein eigenes Selbst ansieht, aber in Bezug auf die Landwirtschaft, da sollte man selbst drüber schauen. Gäste der Händlerkaste sollte man durch seine Diener betreuen und die der Brahmanenkaste durch seine Söhne. Feuer hat seinen Ursprung im Wasser; Kshatriyas in Brahmanen; und Eisen in Stein. Die Energie dieser (dh, Feuer, Kshatriyas und Eisen) kann alle Dinge beeinflussen, wird aber neutralisiert, sobald die Dinge mit ihren Vorfahren in Kontakt kommen. Feuer liegt im Holz verborgen, ohne sich nach außen zu zeigen. Gute und vergebende Männer, die aus hohen Familien stammen und mit feuriger Energie ausgestattet sind, verraten keine äußeren Symptome dessen, was in ihnen steckt. Derjenige König, dessen Ratschlüsse weder von Außenstehenden noch von denen um ihn herum bekannt sind, der aber die Ratschlüsse anderer durch seine Spione kennt, erfreut sich lange seines Wohlstands. Man sollte nie darüber sprechen, was man vorhat. Lass alles, was du in Bezug auf Tugend, Gewinn und Verlangen tust, nicht bekannt sein, bis es getan ist. Lassen Sie keine Ratschläge preisgeben. Wenn man auf den Gipfel eines Berges oder auf die Terrasse eines Palastes steigt oder sich in eine Wildnis ohne Bäume und Pflanzen begibt, sollte man im Geheimen seine Ratschläge reifen lassen. O Bharata, Weder ein Freund ohne Bildung noch ein gelehrter Freund, der keine Kontrolle über seine Sinne hat, verdient es, ein Aufbewahrungsort für Staatsgeheimnisse zu sein. Oh König, mache niemals einen zu deinem Diener, ohne ihn gründlich zu prüfen, denn die Finanzen eines Königs und das Einhalten seiner Ratschläge hängen beide von seinem Diener ab. Dieser König ist der Erste der Herrscher, dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Begierde erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben noch ein gelehrter Freund, der keine Kontrolle über seine Sinne hat, verdient es, ein Aufbewahrungsort für Staatsgeheimnisse zu sein. Oh König, mache niemals einen zu deinem Diener, ohne ihn gründlich zu prüfen, denn die Finanzen eines Königs und das Einhalten seiner Ratschläge hängen beide von seinem Diener ab. Dieser König ist der Erste der Herrscher, dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Begierde erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben noch ein gelehrter Freund, der keine Kontrolle über seine Sinne hat, verdient es, ein Aufbewahrungsort für Staatsgeheimnisse zu sein. Oh König, mache niemals einen zu deinem Diener, ohne ihn gründlich zu prüfen, denn die Finanzen eines Königs und das Einhalten seiner Ratschläge hängen beide von seinem Diener ab. Dieser König ist der Erste der Herrscher, dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Begierde erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben mache niemals einen zu deinem Diener, ohne ihn gründlich zu prüfen, denn die Finanzen eines Königs und die Einhaltung seiner Ratschlüsse hängen beide von seinem Diener ab. Dieser König ist der Erste der Herrscher, dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Begierde erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben mache niemals einen zu deinem Diener, ohne ihn gründlich zu prüfen, denn die Finanzen eines Königs und die Einhaltung seiner Ratschlüsse hängen beide von seinem Diener ab. Dieser König ist der Erste der Herrscher, dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Begierde erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Verlangen erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu haben dessen Minister seine Taten in Bezug auf Tugend, Gewinn und Verlangen erst kennen, nachdem sie getan sind. Der König, dessen Ratschläge streng eingehalten werden, gebietet ohne Zweifel Erfolg. Wer aus Unwissenheit tadelnswerte Taten begeht, verliert sein Leben als Folge der ungünstigen Folgen dieser Taten. Das Begehen lobenswerter Taten wird immer mit Leichtigkeit begleitet. Das Unterlassen solcher Taten führt zur Reue. Als Brahmane, ohne das studiert zu habenVedas ist nicht geeignet, bei einem Sraddha (zu Ehren der Pitris ) zu amtieren, also verdient es derjenige, der nichts von den sechs (Mitteln zum Schutz eines Königreichs) gehört hat, nicht an politischen Beratungen teilzunehmen. Oh König, wer Wachstum, Rückgang und Überfluss im Auge hat, wer mit den sechs Mitteln vertraut ist und auch sich selbst kennt, wer immer mit Beifall begrüßt wird, der macht sich die ganze Erde untertan. Derjenige, dessen Wut und Freude Konsequenzen hervorbringen, der, der persönlich darüber wacht, was zu tun ist, der, der hat seine Schatzkammer unter seiner eigenen Kontrolle bringt die ganze Erde unter sich. Der König sollte mit dem Namen, den er gewinnt, und dem Regenschirm, der über seinem Kopf gehalten wird, zufrieden sein. Er sollte den Reichtum des Königreichs unter denen aufteilen, die ihm dienen. Allein sollte er sich nicht alles aneignen. Ein Brahmane kennt einen Brahmana, der Ehemann versteht die Ehefrau, der König kennt den Minister, und Monarchen kennen Monarchen. Ein Feind, der den Tod verdient, sollte niemals freigelassen werden, wenn er unterjocht wird. Wenn man schwach ist, sollte man dem stärkeren Feind den Hof machen, selbst wenn dieser den Tod verdient; aber man sollte diesen Feind töten, sobald man über ausreichende Kraft verfügt, denn wenn er nicht getötet wird, gehen bald Gefahren von ihm aus. Man sollte mit Mühe seinen Zorn gegen die Götter, Könige, Brahmanen, Greise, Kinder, und diejenigen, die hilflos sind. Wer weise ist, sollte unnütze Streitereien vermeiden, die nur Narren führen. Dadurch gewinnt man großen Ruhm in dieser Welt und vermeidet Elend und Unglück. Die Menschen begehren ihn nie als einen Herrn, dessen Gnade fruchtlos ist und dessen Zorn umsonst ist, so wie Frauen ihn nie als Ehemann begehren, der ein Eunuch ist. Intelligenz dient nicht dem Erwerb von Reichtum, noch ist Müßiggang die Ursache von Widrigkeiten; nur der weise Mensch kennt die Ursache der Verschiedenheit der Zustände in dieser Welt, nicht andere. Der Dummkopf, oh Bharata, missachtet immer diejenigen, die älter sind und sich durch Verhalten und Wissen, Intelligenz, Reichtum und Abstammung auszeichnen. Bald kommen Katastrophen über sie, die von böser Gesinnung sind, ohne Weisheit, neidisch oder sündig, unflätig und zornig. Abwesenheit von Täuschung, Gabe, die Einhaltung der etablierten Regeln des Umgangs und eine gut beherrschte Sprache bringen alle Kreaturen unter ihre Unterwerfung. Wer ohne Hinterlist ist, wer aktiv, dankbar, intelligent und arglos ist, auch wenn seine Schatzkammer leer ist, gewinnt Freunde, Ratgeber und Diener. Intelligenz, Ruhe des Geistes, Selbstbeherrschung, Reinheit, das Fehlen von schroffen Äußerungen und die Abneigung, Freunden gegenüber etwas Unangenehmes zu tun – diese sieben gelten als der Brennstoff der Flamme des Wohlstands. Der Elende, der anderen nicht das gibt, was ihm zusteht, der von böser Seele ist, der undankbar und schamlos ist, sollte gemieden werden, oh König. Der Schuldige, der einen anderen Unschuldigen provoziert, kann nachts nicht ruhig schlafen, wie jemand, der mit einer Schlange im selben Zimmer übernachtet. Sie, oh Bharata, die einen gefährden, wenn sie wütend werden. s Besitz und Erwerbsmittel, sollten immer wie die Götter besänftigt werden. Jene Objekte, die von Frauen abhängen, sorglose Personen, Männer, die von den Pflichten ihrer Kaste abgefallen sind, und solche, die von schlechter Natur sind, haben keinen Erfolg. Sie sinken hilflos. Oh König, wie ein Floß aus Stein, der eine Frau, eine betrügerische Person oder ein Kind als Führer hat. Diejenigen, die in den allgemeinen Grundsätzen der Arbeit kompetent sind, aber nicht in bestimmten Arten von Arbeit, werden von Männern als gelehrt und weise für bestimmte Arten von Arbeit angesehen, sind Nebensache Ruhm, ist mehr tot als lebendig und verlässt diese mächtigen Bogenschützen des Unermesslichen Nachlässige Personen, Männer, die von den Pflichten ihrer Kaste abgefallen sind, und solche, die von schlechter Natur sind, haben keinen Erfolg. Sie sinken hilflos. Oh König, wie ein Floß aus Stein, der eine Frau, eine betrügerische Person oder ein Kind als Führer hat. Diejenigen, die in den allgemeinen Grundsätzen der Arbeit kompetent sind, aber nicht in bestimmten Arten von Arbeit, werden von Männern als gelehrt und weise für bestimmte Arten von Arbeit angesehen, sind Nebensache Ruhm, ist mehr tot als lebendig und verlässt diese mächtigen Bogenschützen des Unermesslichen Nachlässige Personen, Männer, die von den Pflichten ihrer Kaste abgefallen sind, und solche, die von schlechter Natur sind, haben keinen Erfolg. Sie sinken hilflos. Oh König, wie ein Floß aus Stein, der eine Frau, eine betrügerische Person oder ein Kind als Führer hat. Diejenigen, die in den allgemeinen Grundsätzen der Arbeit kompetent sind, aber nicht in bestimmten Arten von Arbeit, werden von Männern als gelehrt und weise für bestimmte Arten von Arbeit angesehen, sind Nebensache Ruhm, ist mehr tot als lebendig und verlässt diese mächtigen Bogenschützen des Unermesslichen Energie, nämlich der Sohn des Pandu, du hast. Oh Bharata, du übergibst Duryodhana die Sorgen eines mächtigen Imperiums. Du wirst daher bald sehen, dass der anschwellende Wohlstand abfällt, wie Vali von den drei Welten abgefallen ist.‘“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.