Buch VI Abschnitt XLII

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Abschnitt XLII


(Bhagavad Gita, Kapitel XVIII)


"Arjuna sagte: 'Der Entsagung, oh Starkarmiger, ich wünsche, die wahre Natur zu kennen, und auch der Hingabe, oh Herr der Sinne, oh Bezwinger von Kesi.' 


„Der Heilige sagte: ‚Die Zurückweisung der Werke mit Begierde wird von den Gelehrten als Entsagung bezeichnet, sollte als böse aufgegeben werden; andere (sagen), dass die Werke des Opfers, der Gaben und der Buße nicht aufgegeben werden sollten. Was dieses Aufgeben angeht, höre auf meine Entscheidung, oh Bester der Söhne von Bharata, denn das Aufgeben, oh Tiger unter den Menschen, wurde als dreierlei bezeichnet. Opferwerke, Gaben und Buße sollten nicht aufgegeben werden. Sie sollten in der Tat getan werden. Opfer, Gabe und Buße sind die Läuterungen der Weisen. Aber selbst diese Werke sollten getan werden, Anhaftung und Frucht aufgebend. Dies, oh Sohn von Pritha, ist meine ausgezeichnete und entschiedene Meinung. Der Verzicht auf eine (in den heiligen Schriften) vorgeschriebene Handlung ist nicht richtig. Seine Aufgabe (ist) aus Täuschung, (und) wird (daher) als von der Qualität der Dunkelheit erklärt.  (In Anbetracht dessen) als (eine Quelle von) Kummer, wenn die Arbeit aus (Angst vor) körperlichen Schmerzen aufgegeben wird, erhält jemand, der eine solche Aufgabe macht, die von der Qualität der Leidenschaft ist, niemals die Frucht der Aufgabe. (Hinsichtlich davon) als eine, die getan werden sollte, wann  Arbeit, die (in den Schriften) vorgeschrieben ist, wird getan, oh Arjuna, Anhaftung und Frucht ebenfalls aufgebend, wird diese Aufgabe als von der Qualität des Guten angesehen. Besessen von Intelligenz und mit zerstreuten Zweifeln, hat ein Verlassener, der mit der Eigenschaft des Guten ausgestattet ist, keine Abneigung gegen eine unangenehme Handlung und keine Anhaftung an angenehme (Eine).  Da Handlungen von einer verkörperten Person nicht absolut aufgegeben werden können, wird (daher) derjenige, der die Frucht von Handlungen aufgibt, wahrhaftig als ein Aufgebender bezeichnet. Böses, Gutes und gemischtes Handeln hat (diese) dreifache Frucht im Jenseits für diejenigen, die nicht aufgeben. Aber für den Verzichtenden gibt es überhaupt nichts.  Hören Sie von mir, oh Tausend der mächtigen Arme, zu jenen fünf Ursachen für die Vollendung aller Taten, erklärt in der Sankhya-Behandlung der Vernichtung von Taten.  (Sie sind) Substrat, Agent, die verschiedenen Arten von Organen, die verschiedenen Bemühungen einzeln, und mit ihnen die Gottheiten als die fünfte.  Mit Körper, Sprache oder Geist, welche Arbeit auch immer ein Mensch unternimmt, gerade oder umgekehrt, diese fünf sind seine Ursachen. Wer also aufgrund eines unfeinen Verständnisses sein eigenes Selbst nur als den Handelnden betrachtet, der, der stumpfsinnig ist, sieht nicht. Wer kein Gefühl von Egoismus hat, dessen Geist nicht beschmutzt ist, wer all diese Menschen tötet, tötet nicht, noch ist er (durch Handeln) gefesselt.  – Wissen, das Objekt des Wissens und der Wissende bilden den dreifachen Handlungsimpuls. Instrument, Handlung und Akteur bilden die dreifache Ergänzung der Handlung.  Wissen, Handeln und Handeln werden in der Aufzählung der Eigenschaften als dreifach erklärt, entsprechend der Verschiedenheit der Eigenschaften. Hören Sie sich diese auch gebührend an. Das, wodurch die Eine Ewige Essenz in allen Dingen gesehen wird, ungeteilt in den Geteilten, wisse, dass es Wissen ist, das die Eigenschaft des Guten hat. Jene Erkenntnis, die alle Dinge aufgrund ihrer Getrenntheit als verschiedene Essenzen unterschiedlicher Art erkennt, wisse, dass diese Erkenntnis die Qualität der Leidenschaft hat. Aber das, was an (jedem) einzelnen Objekt haftet, als ob es das Ganze wäre, das ohne Grund, ohne Wahrheit und Bedeutung ist, dieses Wissen wurde als von der Qualität der Dunkelheit bezeichnet. Die Handlung, die (durch die Schriften) vorgeschrieben ist, (ausgeführt) wird ohne Anhaftung, ausgeführt ohne Wünsche und Abneigung, von jemandem, der sich nicht nach (ihrer) Frucht sehnt, wird als von der Qualität des Guten bezeichnet. Aber jene Handlung, die von jemandem ausgeführt wird, der nach Objekten der Begierde sucht, oder von jemandem, der von Egoismus erfüllt ist, und der mit großen Schwierigkeiten verbunden ist, soll von der Qualität der Leidenschaft sein. Diese Handlung, die aus Verblendung unternommen wird, ohne Rücksicht auf Folgen, Verlust, Verletzung (für andere) und auch (eigene) Macht, wird als von der Qualität der Leidenschaft bezeichnet. Der Agent, der frei von Anhaftung ist, der niemals von sich selbst spricht, der mit Beständigkeit und Energie ausgestattet ist und von Erfolg und Niederlage unbewegt bleibt, wird als von der Qualität der Güte bezeichnet. Der Handelnde, der voller Zuneigung ist, der sich nach den Früchten seiner Taten sehnt, der begehrlich, grausam und unrein ist und Freude und Leid empfindet, wird als leidenschaftlich bezeichnet. Wer nie von sich selbst spricht, der mit Beständigkeit und Energie ausgestattet ist und von Erfolg und Niederlage unbewegt ist, wird als von der Qualität der Güte bezeichnet. Der Handelnde, der voller Zuneigung ist, der sich nach den Früchten seiner Taten sehnt, der begehrlich, grausam und unrein ist und Freude und Leid empfindet, wird als leidenschaftlich bezeichnet. Wer nie von sich selbst spricht, der mit Beständigkeit und Energie ausgestattet ist und von Erfolg und Niederlage unbewegt ist, wird als von der Qualität der Güte bezeichnet. Der Handelnde, der voller Zuneigung ist, der sich nach den Früchten seiner Taten sehnt, der begehrlich, grausam und unrein ist und Freude und Leid empfindet, wird als leidenschaftlich bezeichnet.  Der Handelnde, der anwendungslos, ohne Urteilsvermögen, eigensinnig, hinterlistig, bösartig, träge, mutlos und zögernd ist, wird als von der Qualität der Finsternis bezeichnet.  Höre jetzt, oh Dhananjaya, die dreifache Unterteilung von Intellekt und Beständigkeit entsprechend ihren Qualitäten, die ich im Begriff bin, erschöpfend und deutlich zu erklären. Der Intellekt, der Tat und Untätigkeit kennt, was getan werden sollte und was nicht getan werden sollte, Angst und Furchtlosigkeit, Bindung und Befreiung, ist von der Qualität der Güte, oh Sohn der Pritha. Der Intellekt, mit dem man Richtig und Falsch, das, was getan werden sollte, und das, was nicht getan werden sollte, unvollkommen unterscheidet, ist von der Qualität der Leidenschaft, oh Sohn der Pritha. Jener Intellekt, der, eingehüllt in Dunkelheit, das Falsche für das Richtige und alle Dinge für das Gegenteil hält, ist, oh Sohn von Pritha, von der Qualität der Dunkelheit. Diese unerschütterliche Beständigkeit, durch die man die Funktionen des Geistes, des Lebensatems und der Sinne durch Hingabe kontrolliert, diese Beständigkeit, oh Sohn der Pritha, ist von der Qualität der Güte.  Aber diese Beständigkeit, oh Arjuna, durch die man an der Religion, dem Verlangen und dem Gewinn festhält, durch Anhaftung und Verlangen nach Früchten, diese Beständigkeit, oh Sohn der Pritha, ist von der Qualität der Leidenschaft. Das, wodurch eine uneinsichtige Person Schlaf, Angst, Kummer, Niedergeschlagenheit und Torheit nicht aufgibt, diese Beständigkeit, wird als von der Qualität der Dunkelheit angesehen. Höre jetzt von mir, oh Stier der Bharatas, von den drei Arten des Glücks. Das, worin man Vergnügen durch Wiederholung (des Vergnügens) findet, das dem Schmerz ein Ende bereitet, das zuerst wie Gift ist, aber am Ende Nektar ähnelt, das ist Glück, das aus der Gelassenheit entsteht, die durch Selbsterkenntnis erzeugt wird die Qualität des Guten. Das, was aus dem Kontakt der Sinne mit ihren Objekten kommt, das zuerst Nektar ähnelt, aber am Ende wie Gift ist, das Glück wird als von der Qualität der Leidenschaft angesehen. Dieses Glück, das am Anfang und seinen Folgen die Seele täuscht und dem Schlaf, der Trägheit und Dummheit entspringt, wird als von der Qualität der Dunkelheit beschrieben. Es gibt weder auf der Erde noch im Himmel unter den Göttern eine Wesenheit, die frei von diesen drei naturgegebenen Eigenschaften ist. Die Pflichten der Brahmanen, Kshatriyas und Vaisyas und auch der Sudras, oh Feindevernichter, zeichnen sich durch (diese drei) naturgegebenen Eigenschaften aus. Ruhe, Selbstbeherrschung, asketische Strenge, Reinheit, Vergebung, Aufrichtigkeit, Wissen, Erfahrung und Glaube (an eine Existenz im Jenseits) – das sind die Pflichten der Brahmanen, die aus (ihrer eigenen) Natur geboren sind. Mut, Energie, Entschlossenheit, Geschicklichkeit, dem Kampf nicht davonzufliegen, Großzügigkeit, die Haltung eines Herrschers – dies sind die Pflichten der Kshatriyas, die aus (ihrer eigenen) Natur geboren sind. Landwirtschaft, Viehzucht und Handel sind die natürlichen Pflichten der Vaisyas. Auch für die Sudras besteht die natürliche Pflicht in der Knechtschaft. Jeder Mensch, der seinen eigenen Pflichten nachgeht, erlangt Vollkommenheit. Hören Sie jetzt, wie man Vollkommenheit erlangt, indem man sich seinen Pflichten widmet. Ihn, von dem die Bewegungen aller Wesen kommen, Ihn, von dem all dies durchdrungen ist, ihn durch (die Erfüllung) der eigenen Pflicht anbetend, erlangt man Vollkommenheit. Besser ist die eigene Pflicht, obwohl sie mangelhaft erfüllt wird, als die Pflicht eines anderen, die gut erfüllt wird. Wenn man die von der (eigenen) Natur vorgeschriebene Pflicht erfüllt, macht man sich keine Sünde. Man darf seine natürliche Pflicht nicht aufgeben, oh Sohn der Kunti, obwohl sie mit dem Bösen befleckt ist. denn alle Taten sind vom Bösen umhüllt wie Feuer vom Rauch. Derjenige, dessen Geist überall ungebunden ist, der sich selbst unterworfen hat und dessen Begierde gewichen ist, erlangt durch Entsagung die höchste Vollkommenheit der Freiheit von der Arbeit. Lerne kurz von mir, oh Sohn der Kunti, wie man, nachdem man (diese Art von) Vollkommenheit erlangt hat, Brahma erreicht, das höchste Ziel des Wissen ausgestattet, ein reiner Geist ist und in sich selbst durch Beständigkeit zurückhält, Geräuschen und anderen Sinnesobjekten entsagt und Zuneigung und Abneigung ablegt, wer an einem einsamen Ort wohnt, wenig isst und Sprache, Körper und Geist zurückhält, der immer bedacht ist über Meditation und Abstraktion, der auf Gleichgültigkeit zurückgreift, der Egoismus, Gewalt, Stolz, Lust, Zorn und (alle) Umgebungen aufgibt, von Egoismus befreit und (im Geist) ruhig ist und für die Assimilation mit Brahma geeignet wird . Eins werden mit Brahma, ruhig im Geiste, (so jemand) betrübt sich nicht, begehrt nicht; wie alle Wesen erlangt er die höchste Hingabe an Mich. Durch (diese) Hingabe versteht er mich wirklich. Was ich bin und wer ich bin; Wenn er Mich dann wirklich versteht, tritt er sofort in Mich ein. Auch wenn er zu jeder Zeit alle Handlungen ausführt und Zuflucht bei mir hat, erhält er durch meine Gunst den ewigen und unvergänglichen Sitz. Widme Mir in deinem Herzen alle Taten, sei Mir ergeben, greife zu geistiger Abstraktion, richte deine Gedanken ständig auf Mich. Wenn du deine Gedanken auf mich richtest, wirst du alle Schwierigkeiten durch meine Gnade überwinden. Aber wenn du aus Eigendünkel nicht zuhörst, wirst du (dann) vollständig zugrunde gehen. Wenn du in Selbstüberschätzung denkst – ich werde nicht kämpfen,--dass dein Entschluss eitel wäre, (denn) die Natur wird dich zwingen. Was du aus Täuschung nicht tun willst, wirst du unfreiwillig tun, gebunden an deine eigene Pflicht, die aus (deiner) Natur entspringt. Der Herr, o Arjuna, wohnt in der Region des Herzens der Wesen und dreht alle Wesen durch seine illusorische Kraft, als wären sie auf einer Maschine montiert. Suche in jeder Hinsicht Zuflucht bei Ihm, oh Bharata. Durch seine Gnade wirst du höchste Ruhe erlangen, den ewigen Sitz. So wurde dir von Mir das Wissen verkündet, das geheimnisvoller ist als jede (andere) Sache. Denken Sie vollständig darüber nach und handeln Sie, wie es Ihnen gefällt. Höre noch einmal auf meine himmlischen Worte, die geheimnisvollsten von allen. Du bist Mir außerordentlich lieb, deshalb werde Ich erklären, was zu deinem Nutzen ist. Richte dein Herz auf Mich, werde Mein Verehrer, opfere Mir, verneige dich vor Mir. Dann sollst du zu mir kommen. Ich erkläre dir wahrhaftig, (denn) du bist Mir lieb. Alle (religiösen) Pflichten aufgebend, komm zu Mir als deiner einzigen Zuflucht. Ich werde dich von allen Sünden befreien. Sei nicht traurig. Dies darfst du niemals jemandem erklären, der keine Sparmaßnahmen praktiziert, jemandem, der kein Verehrer ist, jemandem, der niemals auf einen Lehrer wartet, noch jemandem, der Mich verleumdet. Wer dieses höchste Mysterium denen einprägt, die Mir ergeben sind, und Mir die höchste Hingabe darbringt, wird zu Mir kommen, befreit von (all seinen) Zweifeln. zu jemandem, der niemals auf einen Lehrer wartet, noch zu jemandem, der mich verleumdet. Wer dieses höchste Mysterium denen einprägt, die Mir ergeben sind, und Mir die höchste Hingabe darbringt, wird zu Mir kommen, befreit von (all seinen) Zweifeln. zu jemandem, der niemals auf einen Lehrer wartet, noch zu jemandem, der mich verleumdet. Wer dieses höchste Mysterium denen einprägt, die Mir ergeben sind, und Mir die höchste Hingabe darbringt, wird zu Mir kommen, befreit von (all seinen) Zweifeln.  Unter den Menschen gibt es keinen, der Mir einen teureren Dienst erweisen kann als er, noch soll mir jemand auf Erden lieber sein als er. Und wer diesen heiligen Dialog zwischen uns studiert, dem wird Mir das Opfer der Erkenntnis dargebracht worden sein. Das ist meine Meinung. Sogar der Mensch, der es mit Glauben und ohne Umschweife hören (lesen) wird, sogar er (von der Wiedergeburt) befreit wird, wird von den gesegneten Regionen von denjenigen empfangen, die fromme Taten vollbringen. Hast du dies, oh Sohn der Pritha, gehört, ohne deinen Geist auf andere Dinge gerichtet zu haben? Ist deine (verursachte) Täuschung durch Unwissenheit zerstört worden, oh Dhananjaya?'


„Arjuna sagte: ‚Meine Täuschung wurde zerstört, und die Erinnerung (an das, was ich bin) wurde von mir erlangt, oh Unzerstörbarer, durch deine Gunst. Ich bin jetzt standhaft. Meine Zweifel wurden zerstreut. Ich werde deinen Willen tun .'"


Sanjaya fuhr fort: „So hörte ich diese Unterhaltung zwischen Vasudeva und dem hochbeseelten Sohn von Pritha, (der) wunderbar ist und die Haare zu Berge stehen lässt. Durch Vyasas Gunst hörte ich dieses höchste Mysterium, diese (Lehre des) Yoga . von Krishna selbst, dem Herrn des Yoga , der es persönlich verkündete. Oh König, wenn ich mich immer wieder an dieses wunderbare (und) heilige Gespräch von Kesava und Arjuna erinnere, freue ich mich immer wieder. Immer wieder erinnere ich mich auch an diese wunderbare Form von Hari, groß ist mein Erstaunen, oh König, und ich freue mich immer mehr.Dort, wo Krishna, der Herr des Yoga (ist), dort, wo der große Bogenschütze (Partha) ist, dort sind meiner Meinung nach Wohlstand und Sieg , und Größe und ewige Gerechtigkeit  '"


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.