Buch VI Abschnitt XLIII

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Abschnitt XLIII


Sanjaya sagte: „Als die mächtigen Wagenkrieger (der Pandava-Gruppe) sahen, wie Dhananjaya erneut (seine) Pfeile und Gandiva aufnahm , stießen die mächtigen Wagenkrieger (der Pandava-Partei) einen gewaltigen Schrei aus. Und diese Helden, nämlich die Pandavas und die Somakas, und diejenigen, die ihnen folgten, bliesen voller Freude ihre vom Meer stammenden Muschelhörner, und Trommeln, Pesis , Karkachas und Kuhhörner wurden geschlagen und zusammengeblasen, und das Gebrüll war sehr laut, und dann, oh Herrscher von Männer, da kamen die Götter, mit Gandharvas und den Pitris , und die Heerscharen von Siddhas und Charanas , aus Verlangen, (den Anblick) zu bezeugen, und RishisHochgesegnete kamen dort in einer Gruppe mit ihm (Indra) von hundert Opfern an ihrer Spitze, um dieses große Gemetzel zu sehen. Dann, oh König, erblickte der heldenhafte König Yudhishthira, der Gerechte, die zwei Armeen, die wie zwei Ozeane aussahen, bereit für die Begegnung und sich ständig bewegend, seinen Kettenpanzer ab, warf seine ausgezeichnete Waffe beiseite und stieg schnell von seinem Wagen herab , mit gefalteten Händen, ging zu Fuß weiter, den Großvater beäugend, mit verhaltener Rede, nach Osten gewandt, in die Richtung, in der der feindliche Heer war (stehend).  Und Dhananjaya, der Sohn von Kunti, sah ihn (so) fortfahren, stieg schnell aus seinem Wagen und folgte ihm, begleitet von seinen (anderen) Brüdern. Und der Herr Vasudeva folgte ihm auch hinterher. Und auch die wichtigsten Könige (seiner Armee) folgten voller Angst demselben Weg.


"Arjuna sagte: 'Was ist das für eine Tat von dir, oh König, dass du deine Brüder im Stich lässt und zu Fuß mit dem Gesicht nach Osten zum feindlichen Heer gehst?'


„Bhimasena sagte: ‚Wohin willst du gehen, oh König der Könige, nachdem du deinen Panzer und deine Waffen abgelegt hast, zu den Kriegern des Feindes, die in Rüstung gehüllt sind, und deine Brüder zurücklässt, oh Herrscher der Erde?‘


"Nakula sagte: 'Du bist mein ältester Bruder, oh Bharata, wenn ich dich auf diese Weise betrachte, fürchte mich, mein Busen zu beunruhigen. Sag (uns), wohin willst du gehen?'


„Sahadeva sagte: ‚Wenn diese feindlichen Abteilungen, schrecklich und zahlreich, hier sind, mit denen wir kämpfen sollen, wohin gehst du, oh König, in Richtung unserer Feinde?'


Sanjaya fuhr fort: „Obwohl Yudhishthira mit seiner zurückhaltenden Sprache von seinen Brüdern so angesprochen wurde, oh Sohn der Kuru, sagte er nichts, sondern fuhr fort fortzufahren mir bekannt. Nachdem er all seinen Vorgesetzten (wie etwa) Bhishma, Drona und Kripa und auch Shalya seinen Respekt erwiesen hat, wird er gegen den Feind kämpfen. In der Geschichte alter Zeiten ist zu hören, dass derjenige, der seinen Respekt entsprechend erwiesen hat nach der Verordnung für seine Lehrer, verehrt an Jahren und seinen Verwandten, kämpft mit denen, die seine Vorgesetzten sind, wird im Kampf sicher den Sieg erringen.“ Sogar das ist meine Meinung , ein lauter Aufruhr von Ach , und Oherhob sich, aber die andere (Armee) blieb vollkommen still. Als die heldenhaften Krieger von Dhritarashtras Sohn Yudhishthira erblickten, unterhielten sie sich miteinander und sagten: „Dieser ist ein berüchtigter Wicht seiner Rasse. Es ist klar, dass dieser König in Schrecken auf Bhishmas Seite kommt. Yudhishthira ist mit seinen Brüdern zu einem Suchenden nach (Bhishmas) Zuflucht geworden. Wenn jedoch Dhananjaya (sein) Beschützer ist und Pandus Sohn Vrikodara und Nakula und auch Sahadeva, warum kommt dann der (älteste) Sohn des Pandu in Angst (hierher)? Obwohl er in der Welt gefeiert wird, hätte dieser jedoch niemals im Kshatriya geboren werden könnenOrdnung, da er schwach ist und sein Busen mit Angst (bei der Aussicht) des Kampfes gefüllt ist.' Dann lobten diese Krieger alle die Kauravas. Und alle, die sich freuten, schwenkten mit frohem Herzen ihre Kleider. Und, oh Monarch, alle Krieger dort tadelten (damals) Yudhishthira mit all seinen Brüdern und zusammen mit Kesava auch. Dann die Kaurava-Armee, nachdem sie Fie gesagt hatzu Yudhishthira, bald wieder, oh Monarch, wurde vollkommen still, - was wird dieser König sagen? Was wird Bhishma antworten? Was wird Bhima, der mit seinen Kräften im Kampf prahlt, (sagen) und was Krishna und Arjuna? Was hat (Yudhishthira) tatsächlich zu sagen? Groß war damals, oh König, die Neugier beider Armeen in Bezug auf Yudhishthira. Der König durchdrang (unterdessen) die feindliche Schar voller Pfeile und Pfeile und ging schnell auf Bhishma zu, umgeben von seinen Brüdern. Ergreift seine Füße mit seinen beiden Händen, sagte der königliche Sohn des Pandu dann zu Bhishma, dem Sohn von Santanu, der dort bereit zum Kampf war (diese Worte).


„Yudhishthira sagte: ‚Ich grüße dich, oh Unbesiegbarer. Mit dir werden wir kämpfen. Gewähre (uns) deine Erlaubnis in dieser Angelegenheit. Gib (uns) auch (deinen) Segen.“


„Bhishma sagte: ‚Wenn du, oh Herr der Erde, in diesem Kampf nicht so zu mir gekommen wärst, hätte ich, oh großer König, dich verflucht, oh Bharata, weil du deine Niederlage herbeigeführt hast. Ich bin zufrieden (mit Du), oh Sohn, kämpfe und erlange den Sieg, oh Sohn des Pandu, was sonst noch von dir verlangt werden mag, erlange du im Kampf, erbitte auch den Segen, oh Sohn der Pritha, den du von uns haben möchtest es geschieht so, oh großer König, dann wird die Niederlage nicht dein sein. Ein Mann ist der Sklave des Reichtums, aber Reichtum ist niemandes Sklave. Das ist sehr wahr, oh König. Ich wurde von den Kauravas mit (ihrem) Reichtum gebunden ... Aus diesem Grund, oh Sohn der Kurus Rasse, spreche ich wie ein Eunuch diese Worte aus, nämlich: „ Ich bin durch die Kauravas mit Reichtum verbunden.“ Abgesehen von der Schlacht, was begehrst du?  '


„Yudhishthira sagte: ‚Oh du mit großer Weisheit, bemühe dich um mein Wohlergehen von Tag zu Tag. Kämpfe um der Kauravas willen. Auch dies ist immer mein Gebet (zu dir). '


„Bhishma sagte: ‚Oh König, oh Sohn der Kurus Rasse, welche Hilfe kann ich dir dabei leisten? Ich werde natürlich für (deine) Feinde kämpfen. Sag mir, was du zu sagen hast.'


„Yudhishthira sagte: ‚Deshalb, oh Herr, frage ich dich, ich verneige mich vor dir, oh Großvater, wie sollen wir dich im Kampf besiegen, der unbesiegbar ist? Sag mir, dass dies zu meinem Vorteil ist, falls du tatsächlich einen siehst gut darin."


"Bhishma sagte: 'Ich sehe nicht, oh Sohn der Kunti, die Person, die mich im Kampf besiegen kann, selbst wenn er selbst der Anführer der Himmlischen wäre.'


„Yudhishthira sagte: ‚Meine Grüße an dich, oh Großvater. Deshalb frage ich dich (dies). Sag uns, wie dein eigener Tod von Feinden im Kampf erreicht werden kann.'


„Bhishma sagte: ‚Ich sehe nicht die Person, oh Herr, die mich im Kampf besiegen kann. Auch die Zeit meines Todes ist für mich noch nicht wieder gekommen.“


Sanjaya fuhr fort: „Dann, oh Sohn der Kurus Rasse, begrüßte Yudhishthira ihn noch einmal und nahm Bhishmas Worte mit einer Kopfneigung entgegen Inmitten all der Soldaten, die ihn beäugten, begleitet von seinen Brüdern, begrüßte der König Drona, ging um ihn herum und sprach zu diesem unbesiegbaren Krieger Worte, die zu seinem eigenen Vorteil waren. 


„Yudhishthira sagte: ‚Ich frage dich, oh Unbesiegbarer, wie ich kämpfen kann, ohne Sünde zu begehen, und wie ich mit deiner Erlaubnis, oh Wiedergeborener, alle meine Feinde besiegen kann? 


„Drona sagte: ‚Wenn du, nachdem du beschlossen hattest zu kämpfen, nicht (so) zu mir gekommen wärst, hätte ich dich verflucht. Oh König, für deinen vollständigen Sturz. Ich bin jedoch zufrieden, oh Yudhishthira, und von dir geehrt "Oh Sündenloser. Ich erlaube dir, zu kämpfen und den Sieg zu erringen. Ich werde auch deinen Wunsch erfüllen. Sag, was du zu sagen hast. Unter diesen Umständen, Kampf ausgenommen, was wünschst du? Ein Mann ist der Sklave des Reichtums, aber Reichtum ist nicht jemandes Sklave. Das ist ganz wahr, oh König! Ich bin mit (ihrem) Reichtum von den Kauravas gebunden worden! Dafür werde ich wie ein Eunuch für die Kauravas kämpfen. Dafür ist es so ein Eunuch, ich spreche diese Worte aus: " Kämpfe ausgenommen, was willst du ? Ich werde für die Kauravas kämpfen, aber für deinen Sieg beten." 


„Yudhishthira sagte: ‚Bete für meinen Sieg, oh Wiedergeborener, und berate, was zu meinem Besten ist. Kämpfe jedoch für die Kauravas. Dies ist der Segen, um den ich gebeten habe.'


„Drona sagte: ‚Der Sieg, oh König, ist dir gewiss, der Hari zu deinem Ratgeber hat. Ich gewähre dir (auch), dass du deine Feinde im Kampf besiegen wirst. Dort, wo Rechtschaffenheit ist, dort ist Krishna, und dort, wo Krishna ist , dort ist der Sieg. Geh, kämpfe, oh Sohn der Kunti! Frag mich, was soll ich dir sagen?'


„Yudhishthira sagte: ‚Ich bitte dich, oh Erster der Wiedergeborenen, höre zu, was ich zu sagen habe. Wie sollen wir dich im Kampf besiegen, der du unbesiegbar bist?'


„Drona sagte: ‚So lange ich kämpfen werde, so lange kann der Sieg niemals dein sein.


„Yudhishthira sagte: ‚Ach, dafür, oh Starkarmiger, sage (uns) die Mittel deines Todes. Oh Lehrer, ich verbeuge mich und bitte dich darum. (Meine) Grüße an dich.“


„Drona sagte: ‚Der Feind, oh Herr, ich sehe nicht, wer mich töten könnte, während ich im Kampf stehe, bin ich in den Kampf verwickelt, mit erregter Wut und ständig (meine) Pfeilschauer verstreuend Ich habe meine Arme verlassen und mich (in der Yoga-Meditation) von den umliegenden Sehenswürdigkeiten zurückgezogen, niemand wird mich töten können. Das, was ich dir sage, ist wahr. Ich sage dir auch wahrheitsgemäß, dass ich meine Waffen im Kampf abwerfen werde, nachdem ich etwas sehr Unangenehmes gehört habe von jemandem mit glaubwürdiger Rede.--'"


Sanjaya fuhr fort: „Als er diese Worte des weisen Sohnes von Bharadwaja hörte, oh König, und den Lehrer ehrte (damals Yudhishthira), begab er sich auf den Sohn von Saradwat , sagte diese Worte dazu der Krieger von großer Tapferkeit.


„Yudhishthira sagte: ‚Mit deiner Erlaubnis, oh Lehrer, werde ich kämpfen, ohne Sünde zu begehen, und mit deiner Erlaubnis, oh Sündenloser, werde ich alle (meine) Feinde besiegen.“


„Kripa sagte: ‚Wenn du dich zum Kampf entschlossen hättest und nicht zu mir gekommen wärst (so), hätte ich dich verflucht, oh König, für deinen vollständigen Sturz. Ein Mann ist der Sklave des Reichtums, aber Reichtum ist niemandes Sklave. Das ist sehr wahr, oh König, und ich bin durch die Kauravas mit Reichtum gebunden worden. Ich muss, oh König, um ihretwillen kämpfen. Dies ist meine Meinung. Deshalb spreche ich wie ein Eunuch, wenn ich dich frage, - Kampf ausgenommen , was begehrst du?'


„Yudhishthira sagte: ‚Weh, ich bitte dich darum. O Lehrer, höre auf meine Worte.— Als der König dies sagte, stand er sehr aufgeregt und seines Verstandes beraubt da.“


Sanjaya fuhr fort: Gautama (Kripa) verstand jedoch, was er sagen wollte, und antwortete ihm: „Ich bin unfähig, getötet zu werden, oh König. Kämpfe und erlange den Sieg. Ich bin zufrieden mit deinem Kommen Ich stehe jeden Tag [vom Bett] auf und bete für deinen Sieg, oh Monarch, ich sage dir dies aufrichtig: Als der König diese Worte von Gautama hörte, oh König, und ihm die gebührende Ehre erwiesen, ging er dorthin, wo der Herrscher war Der König grüßte Shalya und ging um ihn herum und sagte zu diesem unbesiegbaren Krieger jene Worte, die zu seinem eigenen Vorteil waren.


'Yudhishthira sagte: 'Mit deiner Erlaubnis, oh Unbesiegbarer, werde ich kämpfen, ohne Sünde zu begehen, und mit deiner Erlaubnis, oh König, werde ich (meine) tapferen Feinde besiegen.'  --


„Salya sagte: ‚Wenn du, nachdem du dich zum Kampf entschlossen hast, nicht (so) zu mir gekommen wärst, hätte ich, oh König, dich für deinen Sieg im Kampf verflucht. Ich bin (mit dir) zufrieden und (durch dich) geehrt. ... Lass es sein, wie du willst. Ich gebe dir die Erlaubnis, kämpfe und erlange den Sieg. Sprich, o Held, wozu brauchst du etwas? Was soll ich dir geben? Unter diesen Umständen, oh König, Kampf ausgenommen, was begehrst du? "Ein Mann ist der Sklave des Reichtums, aber Reichtum ist niemandes Sklave. Das ist wahr, oh König. Ich wurde von den Kauravas mit Reichtum verbunden, oh Neffe, deshalb spreche ich zu dir wie ein Eunuch, - - Ich werde den Wunsch erfüllen, den du hegst. Kampf ausgenommen, was willst du.'


„Yudhishthira sagte: ‚Denke täglich daran, oh König, was zu meinem großen Wohl ist. Kämpfe nach deinem Belieben für das Wohl des Feindes. Das ist der Segen, den ich erbitte.'


„Salya sagte: ‚Unter diesen Umständen, sprich: O bester der Könige, welche Hilfe soll ich dir leisten? Ich werde natürlich für (deinen) Feind kämpfen, denn die Kauravas haben mich zu einer ihrer Partei gemacht mit ihrem Vermögen. 


„Yudhishthira sagte: ‚Sogar das ist mein Segen, oh Shalya, der von mir während der Vorbereitungen (für den Kampf) erbeten wurde. Die Energie des Sohnes des Suta (Karna) sollte von dir im Kampf geschwächt werden.'


„Salya sagte: ‚Dieser Wunsch, oh Yudhishthira, soll erfüllt werden, oh Sohn der Kunti. Geh, kämpfe nach deinem Belieben. Ich werde für deinen Sieg sorgen.“


'Sanjaya fuhr fort: „Nachdem er die Erlaubnis seines Onkels mütterlicherseits, des Herrschers der Madra, erhalten hatte, kam der Sohn von Kunti, umgeben von seinen Brüdern, aus dieser riesigen Armee. Vasudeva ging dann zu Radhas Sohn auf das Schlachtfeld. Und Der ältere Bruder von Gada sagte dann um der Pandavas willen zu Karna: "Ich habe gehört, oh Karna, dass du aus Hass auf Bhishma nicht kämpfen wirst. Komm an unsere Seite, oh Sohn von Radha." und (bleib bei uns), solange Bhishma nicht getötet wird. Nachdem Bhishma getötet wurde, oh Sohn von Radha, kannst du dich dann wieder auf Duryodhanas Seite in den Kampf einlassen, wenn du keine der Parteien bevorzugst.“


„Karna sagte: ‚Ich werde nichts tun, was Dhritarashtras Sohn unangenehm ist, oh Kesava. Dem Wohl von Duryodhana ergeben, wisse, dass ich mein Leben (für ihn) aufgegeben habe. – Als Krishna diese Worte (von Karna) hörte, hörte er auf Oh Bharata, und vereinigte sich wieder mit den Söhnen des Pandu, angeführt von Yudhishthira.Dann rief inmitten aller Krieger der älteste Sohn des Pandu laut aus: „Er, der uns erwählen wird, den werden wir zu unserem Verbündeten wählen! Dann richtete Yuyutsu diese Worte mit fröhlichem Herzen zu Kuntis Sohn, dem König Yudhishthira, dem Gerechten: Ich werde unter dir im Kampf kämpfen, für euch alle, mit den Söhnen von Dhritarashtra, wenn, oh König , du wirst mich annehmen, Sündloser.'


„Yudhishthira sagte: ‚Komm, komm, wir alle werden mit deinen törichten Brüdern kämpfen. Oh Yuyutsu, sowohl Vasudeva als auch wir alle sagen zu dir – ich akzeptiere dich, oh Starkarmiger, kämpfe für meine Sache. Auf dir ruht , wie es scheint, der Faden von Dhritarashtras Linie wie auch sein Begräbniskuchen. Oh Prinz, oh du von großer Pracht, akzeptiere uns, die dich akzeptieren. Der zornige Duryodhana mit boshaftem Verständnis wird aufhören zu leben.


Sanjaya fuhr fort: „Dann verließ Yuvutsu die Kurus, deine Söhne, und ging mit Trommeln und Zimbeln zur Armee der Pandavas über. Dann legte König Yudhishthira mit den mächtigen Armen, erfüllt von Freude, wieder sein glänzendes Kettenhemd aus goldenem Glanz an. Und diese Bullen unter den Männern bestiegen dann ihre jeweiligen Wagen. Und sie stellten ihre Truppen wie zuvor in Schlachtordnung auf. Und sie ließen Trommeln und Zimbeln zu vielen Hunderten erklingen. Und diese Bullen unter den Männern stimmen auch diverses Löwengebrüll an.  Und diese Tiger unter den Menschen zu sehen, nämlich. , die Söhne des Pandu, auf ihren Wagen, die Könige (auf ihrer Seite) mit Dhrishtadyumna und anderen, ließen noch einmal Freudenschreie erschallen. Und als sie den Adel der Pandu-Söhne sahen, die denen, die der Ehre würdig waren, die gebührende Ehre erwiesen hatten, spendeten ihnen alle anwesenden Könige großen Beifall. Und die Monarchen sprachen miteinander über die Freundschaft, das Mitgefühl und die Freundlichkeit gegenüber Verwandten, die diese hochbeseelten Persönlichkeiten zur richtigen Zeit zeigen. Ausgezeichnet – Ausgezeichnet – waren die entzückenden Worte, die überall umherschwirrten, verbunden mit lobenden Hymnen über diese berühmten Männer. Und infolgedessen wurden die Köpfe und Herzen aller dort von ihnen angezogen. Und die Mlechchhas und die Aryas dort, die dieses Verhalten der Söhne des Pandu miterlebten oder davon hörten, weinten alle mit erstickter Stimme. Und diese Krieger, die mit großer Energie ausgestattet waren, ließen große Trommeln und Pushkaras von Hunderten und Aberhunderten ertönen und bliesen auch ihre Muscheln, die ganz weiß waren wie die Milch von Kühen.'“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.