Buch VII Abschnitt CLXX

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Abschnitt CLXX


Er durchbohrte seinen Feind in dieser Schlacht mit fünfundzwanzig Pfeilen und schnitt mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil seinen hellen Bogen ab. Von Drona gewaltsam durchbohrt, oh Stier der Bharatas, warf Dhrishtadyumna schnell seinen Bogen beiseite und biss sich vor Wut auf seine Unterlippe. In der Tat, oh Monarch, der tapfere Dhrishtadyumna, erregt vor Zorn, nahm eine weitere gewaltige Verbeugung auf, um die Zerstörung von Drona zu vollbringen. Dieser Vernichter feindlicher Helden, dieser Krieger von großer Schönheit, streckte diesen beeindruckenden Bogen an sein Ohr und schoss einen schrecklichen Pfeil, der Drona das Leben nehmen könnte. Dieser Schaft, so beschleunigt von den Mächtigen biss sich vor Wut auf die Unterlippe. In der Tat, oh Monarch, der tapfere Dhrishtadyumna, erregt vor Zorn, nahm eine weitere gewaltige Verbeugung auf, um die Zerstörung von Drona zu vollbringen. Dieser Vernichter feindlicher Helden, dieser Krieger von großer Schönheit, streckte diesen beeindruckenden Bogen an sein Ohr und schoss einen schrecklichen Pfeil, der Drona das Leben nehmen könnte. Dieser Schaft, so beschleunigt von den Mächtigen biss sich vor Wut auf die Unterlippe. In der Tat, oh Monarch, der tapfere Dhrishtadyumna, erregt vor Zorn, nahm eine weitere gewaltige Verbeugung auf, um die Zerstörung von Drona zu vollbringen. Dieser Vernichter feindlicher Helden, dieser Krieger von großer Schönheit, streckte diesen beeindruckenden Bogen an sein Ohr und schoss einen schrecklichen Pfeil, der Drona das Leben nehmen könnte. Dieser Schaft, so beschleunigt von den MächtigenPrinz in dieser heftigen und schrecklichen Schlacht, erleuchtete die ganze Armee wie die aufgegangene Sonne. Beim Anblick dieses schrecklichen Pfeils sahen die Götter, die Gandharvas und die Danavas . sagte diese Worte, oh König, nämlich, Wohlstand für Drona! Karna jedoch, oh König, zeigte eine große Leichtigkeit der Hand und schnitt diesen Schaft in Dutzende Fragmente, während er auf das Wagen des Lehrers zuraste. So zerschnitten in viele Fragmente, oh König, fiel dieser Pfeil von Dhrishtadyumna, oh Herr, schnell wie eine Schlange ohne Gift auf die Erde. Nachdem Karna in diesem Kampf mit seinen eigenen geraden Pfeilen die von Dhrishtadyumna abgeschnitten hatte, durchbohrte er Dhrishtadyumna selbst mit vielen scharfen Pfeilen. Und Dronas Sohn durchbohrte ihn mit fünf und Drona selbst mit fünf, und Shalya durchbohrte ihn mit neun und Duhsasana mit drei. Und Duryodhana durchbohrte ihn mit zwanzig Pfeilen und Sakuni mit fünf. Tatsächlich durchbohrten all diese mächtigen Wagenkrieger den Prinzen der Panchalas schnell. So wurde er von diesen sieben Helden in diesem Kampf durchbohrt, der sich für die Rettung von Drona einsetzte. Der Fürst der Panchalas, durchbohrte jedoch jeden dieser Helden mit drei Pfeilen. Tatsächlich, oh König, durchbohrte Dhrishtadyumna in diesem schrecklichen Kampf schnell Drona selbst, Karna, Dronas Sohn und deinen Sohn. So durchbohrt von diesem Bogenschützen, durchbohrten diese gemeinsam kämpfenden Krieger Dhrishtadyumna in dieser Begegnung erneut und stießen dabei lautes Gebrüll aus. Dann durchbohrte Drumasena, erregt vor Zorn, oh König, den Panchala-Prinzen mit einem geflügelten Pfeil und noch einmal schnell mit drei anderen Pfeilen. Und den Prinzen ansprechend, sagte er: „Warte! Warten!' Dhrishtadyumna durchbohrte dann Drumasena im Gegenzug mit drei geraden Pfeilen, die mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, die in Öl getränkt waren und in der Lage waren, das Leben dessen zu nehmen, auf den sie geschossen wurden. Mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil schnitt der Prinz der Panchalas dann in dieser Schlacht von Drumasena ab. s Rüssel dessen Kopf mit leuchtenden goldenen Ohrringen geschmückt. Dieser Kopf fiel mit (der Unter-)Lippe (vor Wut) auf den Boden wie eine reife Palmyra-Frucht, die durch die Wirkung eines starken Windes vom Stiel getrennt wurde. Wieder einmal durchbohrte dieser Held all diese Krieger mit scharfen Pfeilen und zerschnitt mit einigen breitköpfigen Pfeilen den Bogen von Radhas Sohn, diesem Krieger, der mit allen Arten der Kriegsführung vertraut war. Karna konnte dieses Abschneiden seines Bogens nicht verbuchen, wie ein wilder Löwe, der nicht in der Lage ist, das Abschneiden seines Schwanzes zu ertragen. Einen weiteren Bogen nehmend, bedeckte Karna mit vor Wut geröteten Augen und schwerem Atem den mächtigen Dhrishtadyumna mit Pfeilwolken. Als ich Karna erregt vor Wut erblickte, diese Helden, fiel zu Boden wie eine reife Palmyra-Frucht, die durch die Einwirkung eines starken Windes vom Stiel getrennt wurde. Wieder einmal durchbohrte dieser Held all diese Krieger mit scharfen Pfeilen und zerschnitt mit einigen breitköpfigen Pfeilen den Bogen von Radhas Sohn, diesem Krieger, der mit allen Arten der Kriegsführung vertraut war. Karna konnte dieses Abschneiden seines Bogens nicht verbuchen, wie ein wilder Löwe, der nicht in der Lage ist, das Abschneiden seines Schwanzes zu ertragen. Einen weiteren Bogen nehmend, bedeckte Karna mit vor Wut geröteten Augen und schwerem Atem den mächtigen Dhrishtadyumna mit Pfeilwolken. Als ich Karna erregt vor Wut erblickte, diese Helden, fiel zu Boden wie eine reife Palmyra-Frucht, die durch die Einwirkung eines starken Windes vom Stiel getrennt wurde. Wieder einmal durchbohrte dieser Held all diese Krieger mit scharfen Pfeilen und zerschnitt mit einigen breitköpfigen Pfeilen den Bogen von Radhas Sohn, diesem Krieger, der mit allen Arten der Kriegsführung vertraut war. Karna konnte dieses Abschneiden seines Bogens nicht verbuchen, wie ein wilder Löwe, der nicht in der Lage ist, das Abschneiden seines Schwanzes zu ertragen. Einen weiteren Bogen nehmend, bedeckte Karna mit vor Wut geröteten Augen und schwerem Atem den mächtigen Dhrishtadyumna mit Pfeilwolken. Als ich Karna erregt vor Wut erblickte, diese Helden, Karna konnte dieses Abschneiden seines Bogens nicht verbuchen, wie ein wilder Löwe, der nicht in der Lage ist, das Abschneiden seines Schwanzes zu ertragen. Einen weiteren Bogen nehmend, bedeckte Karna mit vor Wut geröteten Augen und schwerem Atem den mächtigen Dhrishtadyumna mit Pfeilwolken. Als ich Karna erregt vor Wut erblickte, diese Helden, Karna konnte dieses Abschneiden seines Bogens nicht verbuchen, wie ein wilder Löwe, der nicht in der Lage ist, das Abschneiden seines Schwanzes zu ertragen. Einen weiteren Bogen nehmend, bedeckte Karna mit vor Wut geröteten Augen und schwerem Atem den mächtigen Dhrishtadyumna mit Pfeilwolken. Als ich Karna erregt vor Wut erblickte, diese Helden,nämlich diese sechs Stiere unter den Wagenkriegern, umringten schnell den Prinzen der Panchalas aus Verlangen, ihn zu töten. Als sie Letzteren vor den sechs führenden Kriegern deiner Seite sahen, betrachteten alle deine Truppen, oh Herr, ihn als bereits im Rachen des Zerstörers. In der Zwischenzeit erreichte Satyaki von der Rasse der Dasarha, indem er seine Pfeile zerstreute, während er weiterging, die Stelle, an der der tapfere Dhrishtadyumna kämpfte. Radhas Sohn sah diesen unbesiegbaren Krieger der Satwata-Rasse vorrücken und durchbohrte ihn in diesem Kampf mit zehn Pfeilen. Dann, oh König, durchbohrte Satyaki Karna vor den Augen all dieser Helden mit zehn Pfeilen und sagte zu ihm: "Flieg nicht weg, sondern bleib vor mir." Die Begegnung, die zwischen dem mächtigen Satyaki und dem fleißigen Karna stattfand, ähnelte, oh König, den Tagen von einst. Dieser Stier unter den Kshatriyas, nämlich Satyaki, erschreckte alle Kshatriyas mit dem Klappern seines Wagens und durchbohrte im Gegenzug den lotosäugigen Karna (mit vielen Pfeilen). Der mächtige Sohn des Suta lässt die Erde mit dem Schnarren seines Bogens erzittern, oh Monarch, stritt mit Satyaki. Tatsächlich durchbohrte Karna den Enkel von Sini im Gegenzug mit Hunderten von langen und stacheligen und spitzen und hochzahnigen und rasiermesserscharfen Pfeilen und verschiedenen anderen Pfeilen. In ähnlicher Weise hüllte Yuyudhana, der Erste aus Vrishnis Rasse, in diesem Kampf Karna mit seinen Pfeilen ein. Eine Zeitlang verlief dieser Kampf gleich. Dann stellte dein Sohn, oh Monarch, Karna an ihre Spitze und durchbohrte Satyaki von allen Seiten mit scharfen Pfeilen. Satyaki widersetzte sich mit seinen eigenen Waffen denen von allen und auch Karnas, oh Herr, und durchbohrte Vrishasena schnell in der Mitte der Brust. Von diesem Pfeil durchbohrt, fiel der tapfere Vrishasena von großer Pracht schnell auf sein Wagen und warf seinen Bogen beiseite. Dann glaubte Karna, dass der mächtige Wagenkrieger, nämlich., Vrishasena, getötet, wurde wegen des Todes seines Sohnes von Trauer versengt und begann, Satyaki mit großer Kraft zu quälen. So von Karna geplagt, durchbohrte der mächtige Wagenkrieger Yuyudhana mit großer Geschwindigkeit wiederholt Karna mit vielen Pfeilen. Erneut durchbohrte der Satwata-Held Karna mit zehn Pfeilen und Vrishasena mit fünf und schnitt die ledernen Zäune und die Bögen von Vater und Sohn ab. Dann begannen diese beiden Krieger, zwei weitere Bögen zu spannen, die in der Lage waren, Feinde mit Schrecken zu erfüllen, Yuyudhana von allen Seiten mit scharfen Pfeilen zu durchbohren. Während des Verlaufs dieses erbitterten Konflikts, der so zerstörerisch für Helden war, war das laute Schnarren von Gandiva , oh König, über jedem anderen Geräusch zu hören. Dann hörte ich das Rattern von Arjunas Wagen sowie das Schnarren von Gandiva , dem SutasSohn, oh König, sagte diese Worte zu Duryodhana: „Arjuna schlachtet unsere gesamte Armee und die besten heldenhaften Krieger und viele mächtige Bogenschützen unter den Kauravas und lässt seinen Bogen laut schrillen. Auch das Rattern seines Wagen ist zu hören, das dem Donnergrollen ähnelt. Es ist offensichtlich, dass der Sohn des Pandu Heldentaten vollbringt, die seiner selbst würdig sind. Dieser Sohn der Pritha, oh Monarch, wird unser großes Heer zermalmen. Viele unserer Truppen brechen bereits auf. Niemand bleibt im Kampf. Tatsächlich zerstreut sich unsere Armee wie eine aufgewirbelte Wolkenmasse, die vom Wind zerstreut wird. Bei der Begegnung mit Arjuna zerbricht unser Heer wie ein Boot auf dem Ozean. Das laute Wehklagen, oh König, der Besten der Krieger, oh Monarch, die vom Feld wegfliegen oder als Folge der von Gandiva geschossenen Pfeile herunterfallen, werden gehört. Höre, oh Tiger unter den Wagenkriegern, mitten in der Nacht den Klang von Trommeln und Zimbeln in der Nähe von Arjunas Wagen, der dem tiefen Donnergrollen im Himmel ähnelt. Hören Sie auch das laute Wehklagen (betroffener Kämpfer) und die gewaltigen Löwenrufe und verschiedene andere Geräusche in der Nähe von Arjunas Wagen. Hier jedoch bleibt dieser Satyaki, dieser Erste der Satwata-Rasse, unter uns. Wenn dieses Objekt unseres Ziels niedergeschlagen werden kann, können wir alle unsere Feinde besiegen. Ebenso ist der Sohn des Panchala-Königs mit Drona verlobt. Er ist auf allen Seiten von vielen heldenhaften und führenden Wagenkriegern umgeben. Wenn wir Satyaki und Dhrishtadyumna, den Sohn von Prishata, ohne Zweifel töten können, oh König, wird der Sieg kommen, sei unser. Um diese zwei Helden, diese zwei mächtigen Wagenkrieger, zu umgeben, werden wir uns bemühen, oh König, wie wir es mit dem Sohn von Subhadra getan haben, sie zu töten, nämlich., dieser Sohn von Vrishnis Rasse und dieser Sohn von Prishata. Savyasachin, oh Bharata, ist vor uns und nähert sich dieser Abteilung von Drona, wissend, dass Satyaki hier mit vielen Anführern unter den Kurus beschäftigt ist. Lasst eine große Anzahl unserer besten Wagenkrieger dorthin reisen, damit Partha vielleicht nicht in der Lage ist, Satyaki zu retten, der jetzt von vielen umringt ist. Lasst diese großen Helden schnell Wolken von Pfeilen mit großer Kraft abschießen, damit Satyaki von Madhu's Rasse schnell zu Yamas Wohnsitz geschickt werden kann.' Als dein Sohn sich vergewisserte, dass dies die Meinung von Karna sei, sprach er in der Schlacht zu Suvalas Sohn, wie der berühmte Indra zu Vishnu, und sagte diese Worte: Umringt von zehntausend Elefanten, die sich nicht zurückziehen, und auch zehntausend Wagen, gehe gegen Dhananjaya vor! Duhsasana und Durvishaha und Suvahu und Dushpradharshana – diese werden dir folgen, umgeben von einer großen Anzahl Fußsoldaten. O Onkel, töte diese großen Bogenschützen,nämlich die beiden Krishnas und Yudhishtira und Nakula und Sahadeva und Bhima, der Sohn des Pandu. Meine Hoffnung auf den Sieg ruht auf dir, wie die der Götter auf ihrem Anführer Indra. Oh Onkel, töte den Sohn von Kunti, wie (Kartikeya) die Asuras tötet .' So angesprochen und gedrängt von deinem Sohn, zog Sakuni, in Rüstung gekleidet, gegen die Parthas vor, begleitet von einer großen Streitmacht wie auch von deinen Söhnen, um die Söhne des Pandu zu vernichten. Dann begann eine große Schlacht zwischen den Kriegern deiner Armee und dem Feind. Als Suvalas Sohn, oh König, (so) gegen die Pandavas, die Sutas, vorgingSohn, begleitet von einer großen Streitmacht, rückte schnell gegen Satyaki vor und schoss viele hundert Pfeile. In der Tat umfassten deine Krieger, die sich zusammenschlossen, Satyaki. Dann kämpfte Bharadwajas Sohn gegen den Wagen von Dhrishtadyumna und kämpfte mitten in der Nacht einen wunderbaren und erbitterten Kampf mit dem tapferen Dhrishtadyumna und den Panchalas, oh Stier der Bharatas.‘“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.