Buch VII Abschnitt CLXXIII

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Abschnitt CLXXIII


Sanjaya sagte: ‚Dann Karna, dieser Vernichter feindlicher Helden, als er Prishatas Sohn im Kampf sah, schlug er mit zehn Pfeilen auf die Brust, die in der Lage waren, bis in die lebenswichtigen Organe einzudringen. Dhrishtadyumna durchbohrte Karna im Gegenzug in dieser großen Schlacht schnell mit fünf Pfeilen , und sprach ihn an und sagte: "Warte! Warte!" In diesem furchtbaren Kampf hüllten sie sich gegenseitig in Schauer von Pfeilen ein, oh König, und durchbohrten sich noch einmal mit scharfen Pfeilen, die aus voll gespannten Bögen schossen.Dann entsandte Karna in diesem Kampf den Fahrer und die vier zu Yamas Wohnsitz Rosse oder Dhrishtadyumna, dieser führende Krieger unter den Panchalas. Dann schnitt er den vordersten Bogen seines Feindes mit scharfen Pfeilen ab und fällte mit einem breitköpfigen Pfeil dessen Fahrer aus seiner Nische im Wagen. Dann den tapferen Dhrishtadyumna, der seines Wagens beraubt war , Rosse, und Fahrer, sprang schnell von seinem Wagen herunter und nahm eine Keule. Obwohl er die ganze Zeit von Karna mit geraden Pfeilen geschlagen wurde, tötete der Panchala-Prinz, der sich Karna näherte, die vier Rosse des letzteren. Kehrt schnell um, dieser Heerscharenvernichter,nämlich , der Sohn von Prishata, bestieg schnell den Wagen von Dhananjaya. Der mächtige Wagenkrieger Dhrishtadyumna stieg auf diesen Wagen und wollte nach Karna weiterfahren. Dharmas Sohn (Yudhishthira) gebot ihm jedoch, davon abzulassen. Dann war Karna voller Energie, mischte seine löwenhaften Rufe damit, ließ laut seinen Bogen schwirren und blies mit großer Kraft sein Muschelhorn. Beim Anblick von Prishatas Sohn, der im Kampf besiegt wurde, diese mächtigen Wagenkrieger, nämlich., die Panchalas und die Somakas, vor Wut erregt und zu allen Arten von Waffen greifend, gingen, den Tod selbst zu ihrem Ziel machend, in Richtung Karna, aus Verlangen, ihn zu schlachten. In der Zwischenzeit hatte Karnas Fahrer andere Rosse vor das Wagen seines Herrn gespannt, die weiß wie Muscheln, mit großer Geschwindigkeit ausgestattet, von der Sindhu-Rasse und gut gebrochen waren. Dann quälte Karna mit sicherem Ziel, der mit Kraft kämpfte, diese mächtigen Wagenkrieger unter den Panchalas mit seinen Pfeilen wie eine Wolke, die Regenströme auf einen Berg ergießt. Der Panchala-Heer, der so von Karna geplagt wurde, floh ängstlich davon, wie ein Reh, das von einem Löwen erschreckt wird. Überall sah man Reiter von ihren Pferden stürzen und Elefantenreiter von ihren Elefanten, oh Monarch, und Wagenkrieger von Wagen. In diesem schrecklichen Kampf, Karna schnitt mit rasiermesserscharfen Pfeilen die Arme der fliegenden Kämpfer und die mit Wagenringen geschmückten Köpfe ab. Und er schnitt, oh König, die Schenkel anderer ab, die auf Elefanten oder auf dem Rücken von Rossen oder auf der Erde waren, oh Herr! Viele mächtige Wagenkrieger spürten bei ihrer Flucht nicht den Verlust von Gliedmaßen oder die Verletzung ihrer Tiere in diesem Kampf. Von schrecklichen Pfeilen geschlachtet, nahmen die Panchalas und die Srinjayas für Karna sogar die Bewegung eines Strohhalms auf (so groß war ihre Angst). Ihrer Sinne beraubt, nahmen die Krieger ihre fliegenden Freunde mit nach Karna und flohen vor diesen in Angst. Karna verfolgte den gebrochenen und sich zurückziehenden Heer, oh Bharata, und schoss seine Pfeile nach allen Seiten. Tatsächlich wurden in dieser Schlacht die sich zurückziehenden Krieger, die ihrer Sinne beraubt waren, abgeschlachtet die Schenkel anderer, die auf Elefanten oder auf dem Rücken von Rossen oder auf der Erde waren, oh Herr! Viele mächtige Wagenkrieger spürten bei ihrer Flucht nicht den Verlust von Gliedmaßen oder die Verletzung ihrer Tiere in diesem Kampf. Von schrecklichen Pfeilen geschlachtet, nahmen die Panchalas und die Srinjayas für Karna sogar die Bewegung eines Strohhalms auf (so groß war ihre Angst). Ihrer Sinne beraubt, nahmen die Krieger ihre fliegenden Freunde mit nach Karna und flohen vor diesen in Angst. Karna verfolgte den gebrochenen und sich zurückziehenden Heer, oh Bharata, und schoss seine Pfeile nach allen Seiten. Tatsächlich wurden in dieser Schlacht die sich zurückziehenden Krieger, die ihrer Sinne beraubt waren, abgeschlachtet die Schenkel anderer, die auf Elefanten oder auf dem Rücken von Rossen oder auf der Erde waren, oh Herr! Viele mächtige Wagenkrieger spürten bei ihrer Flucht nicht den Verlust von Gliedmaßen oder die Verletzung ihrer Tiere in diesem Kampf. Von schrecklichen Pfeilen geschlachtet, nahmen die Panchalas und die Srinjayas für Karna sogar die Bewegung eines Strohhalms auf (so groß war ihre Angst). Ihrer Sinne beraubt, nahmen die Krieger ihre fliegenden Freunde mit nach Karna und flohen vor diesen in Angst. Karna verfolgte den gebrochenen und sich zurückziehenden Heer, oh Bharata, und schoss seine Pfeile nach allen Seiten. Tatsächlich wurden in dieser Schlacht die sich zurückziehenden Krieger, die ihrer Sinne beraubt waren, abgeschlachtet die Panchalas und die Srinjayas nahmen für Karna sogar einen Strohhalm in Anspruch (so groß war ihre Angst). Ihrer Sinne beraubt, nahmen die Krieger ihre fliegenden Freunde mit nach Karna und flohen vor diesen in Angst. Karna verfolgte den gebrochenen und sich zurückziehenden Heer, oh Bharata, und schoss seine Pfeile nach allen Seiten. Tatsächlich wurden in dieser Schlacht die sich zurückziehenden Krieger, die ihrer Sinne beraubt waren, abgeschlachtet die Panchalas und die Srinjayas nahmen für Karna sogar einen Strohhalm in Anspruch (so groß war ihre Angst). Ihrer Sinne beraubt, nahmen die Krieger ihre fliegenden Freunde mit nach Karna und flohen vor diesen in Angst. Karna verfolgte den gebrochenen und sich zurückziehenden Heer, oh Bharata, und schoss seine Pfeile nach allen Seiten. Tatsächlich wurden in dieser Schlacht die sich zurückziehenden Krieger, die ihrer Sinne beraubt waren, abgeschlachtet mit mächtigen Waffen von diesem berühmten Helden Karna. Andere, nur von Drona angeschaut, flohen nach allen Seiten. Als König Yudhishthira seine Armee davonfliegen sah und den Rückzug für ratsam hielt, wandte er sich an Phalguna und sagte: „Siehe, dieser mächtige Bogenschütze Karna ist dort stationiert wie Rudra selbst, der mit seinem Bogen bewaffnet ist. Seht ihn, wie er alles um sich herum versengt wie die glühende Sonne selbst, zu dieser wilden Stunde, in dieser tiefsten Nacht. Dieses Wehklagen ist unaufhörlich zu hören, oh Partha, von deinen hilflosen Freunden, die sie aussprechen, zerfleischt von den Pfeilen von Karna. Die Art und Weise, wie Karna zielt und seine Pfeile abfeuert, ist so, dass zwischen den beiden Akten keine Pause zu bemerken ist. Er wird, oh Partha, alle unsere Freunde vernichten. Tue das jetzt, Dhananjaya, über das Abschlachten von Karna, das nach deinem Urteil als nächstes getan werden sollte und die Zeit dafür gekommen sein könnte.' So angesprochen (von Yudhishthira), sagte Partha zu Krishna: „Der königliche Sohn des Dharma hat heute Angst vor der Tapferkeit von Karna. Wenn Karnas Teilung so wiederholt (uns gegenüber) handelt, nimm schnell den Kurs ein, der jetzt eingeschlagen werden sollte. Unsere Armee fliegt davon, oh Vernichter von Madhu, unsere Truppen, gebrochen und verstümmelt von Dronas Pfeilen und verängstigt von Karna, sind nicht in der Lage, sich zu behaupten. Ich sehe Karna furchtlos rasen. Unsere Besten der Wagenkrieger fliegen davon. Karna verstreut seine scharfen Pfeile. Wie eine Schlange, die den Tritt eines Menschen auf seinem Körper nicht ertragen kann, kann ich es nicht ertragen, ihn so an der Spitze der Schlacht vor meinen Augen sausen zu sehen, oh Tiger der Vrishni-Rasse. Fahren Sie also fort, dorthin, wo der mächtige Wagenkrieger Karna ist. Ich werde ihn entweder töten, oh Vernichter von Madhu, oder ihn mich töten lassen.'


Vasudeva sagte: ‚Ich erblicke Karna, oh Sohn von Kunti, diesen Tiger unter den Menschen, diesen Krieger mit übermenschlichen Fähigkeiten, der im Kampf rast wie der Anführer der Himmlischen selbst. Oh Dhananjaya, es gibt keinen anderen, der im Kampf gegen ihn vorrücken kann Oh Tiger unter den Menschen, außer dir und dem Rakshasa Ghatotkacha. Oh, oh Sündloser, ich sehe jedoch die Zeit nicht als gekommen an, oh Starkarmiger, dass du dem Sohn des Suta im Kampf begegnen wirst. Der lodernde Pfeil , der einem mächtigen Meteor gleicht und ihm von Vasava gegeben wurde, ist immer noch bei ihm, oh Starkarmiger, der von den Sutas mit Sorgfalt für dich aufbewahrt wirdSohn. Er behält diesen Pfeil bei sich und hat jetzt eine schreckliche Gestalt angenommen. Was Ghatotkacha anbelangt, so ist er Ihnen immer ergeben und sehnt sich nach Ihrem Wohl. Lass den mächtigen Ghatotkacha gegen den Sohn von Radha vorgehen. Begabt mit der Tapferkeit eines Himmlischen, wurde er vom mächtigen Bhima gezeugt. Bei ihm sind himmlische Waffen, wie sie auch von Rakshasa verwendet werden . Letzterer kam bald vor ihn, in Rüstung gekleidet und bewaffnet, oh König, mit Schwert, Pfeil und Bogen. Er begrüßte Krishna und auch Dhananjaya, den Sohn des Pandu, und sagte stolz: „Hier bin ich, befehle es mir.“ Dann wandte er sich an Hidimvas Sohn, diesen Rakshasa mit dem lodernden Mund und den feurigen Augen und dem wolkenfarbenen Körper, und sagte diese Worte: „Höre, oh Ghatotkacha, kümmere dich um was sage ich. Die Zeit ist gekommen, um deine Fähigkeiten zu zeigen, und nicht die von irgendjemand anderem. Sei du das Floß in diesem Kampf gegen die sinkenden Pandavas. Du hast verschiedene Waffen und viele Arten von Rakshasa - Illusion. Siehe, oh Sohn von Hidimva, die Armee der Pandavas wird von Karna auf dem Schlachtfeld geschlagen, wie eine Herde Kühe von einem Hirten. Dort drüben versengt der mächtige Bogenschütze Karna, der mit großer Intelligenz und beständiger Tapferkeit ausgestattet ist, die Besten der Kshatriyas unter den Divisionen des Pandava-Heeres. Von seinen feurigen Pfeilen geplagt, sind die Pandava-Krieger nicht in der Lage, sich vor diesem festen Bogenschützen zu behaupten, der Schauer aus mächtigen Pfeilen schießt. Nachts von den Sutas heimgesuchtSohn mit seinen Pfeilschauern fliegen die Panchalas davon wie eine Herde Hirsche, die von einer Lende geplagt werden. Außer dir, oh Schrecklicher, gibt es niemanden, der dem Sohn des Suta widerstehen kann, der so in den Kampf verwickelt ist. Gestützt auf deine Energie und Kraft, erfülle du, oh Starkarmiger, das, was deiner selbst, deiner mütterlichen Rasse und deiner Väter würdig ist. Genau dafür, oh Sohn von Hidimva, wünschen sich die Menschen Kinder, nämlich Kinder., für die Rettung aus Schwierigkeiten. Rette jetzt deine Verwandten. Oh Ghatotkacha, Erzeuger wünschen sich Söhne, um ihre eigenen Ziele zu erreichen. Von Kindern, diesen Quellen des Guten, wird erwartet, dass sie ihre Väter hier und im Jenseits retten. Erhaben bist du, und deine Macht im Kampf ist furchtbar und konkurrenzlos, während du im Kampf kämpfst, ist dir niemand ebenbürtig. Oh Vernichter der Feinde, sei du das Mittel, mit dem die Pandavas, die diese Nacht von Karna mit seinen Pfeilen in die Flucht geschlagen wurden und jetzt im Dhartarashtra-Ozean versinken, sicher die Küste erreichen können. Nachts, Rakshasas, wiederum, werden mit unbegrenztem Heldenmut, großer Macht und großem Mut ausgestattet. Sie werden (zu einer solchen Stunde) Krieger von großer Tapferkeit und unfähig, sie zu besiegen. Erschlage Karna im Kampf, mitten in der Nacht, unterstützt von deinen Illusionen. Die Parthas werden zusammen mit Dhrishtadyumna über Drona verfügen.'


Sanjaya fuhr fort: ‚Als er diese Worte von Kesava hörte, sagte auch Vibhatsu, oh Kauravya, diese Worte zu dem Bezwinger der Feinde, nämlich dem Rakshasa Ghatotkacha, ‚oh Ghatotkacha, dir selbst, dem langarmigen Satyaki, und Bhimasena, dem Sohn von Pandu, diese drei sind meiner Meinung nach die Besten unter all unseren Kriegern. Geh und begegne Karna in dieser Nacht im Einzelkampf. Der mächtige Wagenkrieger Satyaki wird deinen Rücken schützen. Unterstützt von Satwata-Held, töte den tapferen Karna im Kampf , wie Indra in alten Tagen (den Asura ) Taraka getötet hatte, unterstützt von (dem himmlischen Generalissimus) Skanda.'


Ghatotkacha sagte: ‚Ich bin Karna gewachsen, ebenso wie Drona, oh Bharata, oder jedem berühmten Kshatriya, der sich mit Waffen auskennt. Heute Nacht werde ich einen solchen Kampf mit dem Sohn des Suta führen, der so lange Gegenstand von Gesprächen sein wird die Welt besteht. Heute Nacht werde ich weder die Tapferen noch die Schüchternen verschonen, noch diejenigen, die mit gefalteten Händen um Gnade beten werden. Dem Rakshasa-Gebrauch folgend, werde ich alle töten.“


Sanjaya fuhr fort: Nach diesen Worten stürmte dieser Mörder feindlicher Helden, nämlich der Sohn von Hidimva, in diesem schrecklichen Kampf gegen Karna und erschreckte deine Truppen. Der Sohn des Suta, dieser Tiger unter den Menschen, empfing lächelnd diesen wütenden Krieger mit loderndem Mund und lodernden Locken. Der Kampf, der dann zwischen Karna und diesem Rakshasa stattfand , die beide gegeneinander brüllten, oh Tiger unter den Königen, glich dem zwischen Indra und Prahlada (in alten Zeiten).'



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.