Buch VII Abschnitt XCVIII

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Abschnitt XCVIII


Er zeigte sein Geschick beim Wagenfahren, indem er verschiedene Arten von Kreisbewegungen zeigte. Und die Pfeile von Arjuna, eingraviert mit seinem Namen, wohltemperiert, ähneln demYuga -Feuer, rundgebunden mit Catgut, aus geraden Gelenken, dick, weitreichend, und Streitkolben entweder aus (gespaltenem) Bambus (oder ihren Zweigen) oder ganz aus Eisen, die das Leben verschiedener Feinde nahmen, tranken in diesem Kampf mit die (dort versammelten) Raubvögel, das Blut lebender Kreaturen. Als Arjuna auf seinem Wagen stand und seine Pfeile zwei Meilen voraus schoss, durchbohrten und erledigten diese Pfeile seine Feinde genauso wie dieser Wagen selbst kam zur Stelle. 1Hrishikesa ging, getragen von diesen jochtragenden Rossen, die mit der Geschwindigkeit von Garuda oder dem Wind ausgestattet waren, mit einer solchen Geschwindigkeit voran, dass er das ganze Universum dazu brachte, sich darüber zu wundern. In der Tat, oh König, der Wagen von Surya selbst oder der von Rudra oder der von Vaisravana fährt niemals so schnell. Das Wagen von niemand anderem hatte sich jemals zuvor im Kampf mit einer solchen Geschwindigkeit bewegt wie Arjunas Wagen, es bewegte sich mit der Schnelligkeit eines im Kopf gehegten Wunsches. Dann trieb Kesava, oh König, dieser Vernichter der feindlichen Helden, schnell den Wagen der Schlacht, oh Bharata, durch die (feindlichen) Truppen. Inmitten dieser Menge von Wagen angekommen, trugen diese ausgezeichneten Rosse Arjunas Wagen nur mit Mühe, litten wie sie unter Hunger, Durst und Mühsal und wurden von den Waffen vieler kampflustiger Helden zerfleischt.


„In der Zwischenzeit, oh König, sind die beiden heldenhaften Brüder von Avanti ( nämlich., Vinda und Anuvinda), an der Spitze ihrer Streitkräfte, begegneten ihm, als sie sahen, dass die Rosse von Arjuna müde waren. Voller Freude durchbohrten sie Arjuna mit vier und sechzig Pfeilen und Janardana mit siebzig und die vier Rosse (von Arjunas Wagen) mit hundert Pfeilen. Dann schlug Arjuna, oh König, erfüllt von Zorn und mit Wissen um die lebenswichtigen Teile des Körpers, sie beide im Kampf mit neun geraden Pfeilen, von denen jeder in der Lage war, bis in die lebenswichtigen Organe einzudringen. Daraufhin bedeckten die beiden Brüder voller Wut Vibhatsu und Kesava mit Pfeilschauern und stießen löwenartiges Gebrüll aus. Dann schnitt Partha der weißen Rosse mit ein paar breitköpfigen Pfeilen in diesem Kampf schnell die schönen Bögen der beiden Brüder und dann ihre beiden goldenen Standarten ab. Vinda und Anuvinda dann, oh König, Zu anderen Bögen greifend und vor Wut wütend werdend, begannen sie, den Sohn des Pandu mit ihren Pfeilen zu zermalmen. Dann schnitt Dhananjaya, der Sohn des Pandu, noch einmal außerordentlich wütend mit ein paar Pfeilen schnell auch diese beiden Bögen seiner Feinde ab. Und mit ein paar anderen Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, tötete Arjuna dann ihre Rosse, ihre Wagenlenker und die beiden Kämpfer, die ihren Rücken schützten, mit denen, die letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, begannen, den Sohn des Pandu mit ihren Pfeilen zu zermalmen. Dann schnitt Dhananjaya, der Sohn des Pandu, noch einmal außerordentlich wütend mit ein paar Pfeilen schnell auch diese beiden Bögen seiner Feinde ab. Und mit ein paar anderen Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, tötete Arjuna dann ihre Rosse, ihre Wagenlenker und die beiden Kämpfer, die ihren Rücken schützten, mit denen, die letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, begannen, den Sohn des Pandu mit ihren Pfeilen zu zermalmen. Dann schnitt Dhananjaya, der Sohn des Pandu, noch einmal außerordentlich wütend mit ein paar Pfeilen schnell auch diese beiden Bögen seiner Feinde ab. Und mit ein paar anderen Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, tötete Arjuna dann ihre Rosse, ihre Wagenlenker und die beiden Kämpfer, die ihren Rücken schützten, mit denen, die letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, mit ein paar Pfeilen schnitt er auch seinen Feinden schnell diese beiden Bögen ab. Und mit ein paar anderen Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, tötete Arjuna dann ihre Rosse, ihre Wagenlenker und die beiden Kämpfer, die ihren Rücken schützten, mit denen, die letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, mit ein paar Pfeilen schnitt er auch seinen Feinden schnell diese beiden Bögen ab. Und mit ein paar anderen Pfeilen, die auf Stein gewetzt und mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, tötete Arjuna dann ihre Rosse, ihre Wagenlenker und die beiden Kämpfer, die ihren Rücken schützten, mit denen, die letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, mit denen, die dem letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger, mit denen, die dem letzteren folgten. Und mit einem weiteren breitköpfigen Pfeil, scharf wie ein Rasiermesser, hieb er dem ältesten Bruder den Kopf ab, der wie ein vom Wind zerbrochener Baum, seines Lebens beraubt, zu Boden fiel. Der mächtige Anuvinda begabte sich dann mit großer Tapferkeit, als er sah, wie Vinda getötet wurde, verließ sein rossloses Wagen, nachdem er eine Keule aufgenommen hatte. Dann dieser Erste der Wagenkrieger,nämlich , der Bruder von Vinda, der anscheinend tanzte, als er mit dieser Keule in seinen Armen vorrückte, ging in diesen Kampf über, um das Gemetzel seines älteren Bruders zu rächen. Voller Wut schlug Anuvinda Vasudeva mit dieser Keule auf die Stirn. Letzterer aber zitterte nicht, sondern stand still wie der Berg Mainaka. Dann schnitt Arjuna mit sechs Pfeilen seinen Hals und zwei Beine und zwei Arme und den Kopf ab. Also weggeschnitten (in Fragmente, die Glieder von) Anuvinda fiel wie so viele Hügel herab. Als sie beide befleckt sahen, stürmten ihre Anhänger, oh König, voller Wut (in Richtung Arjuna) und verstreuten Hunderte von Pfeilen. Als er sie bald tötete, oh Stier der Bharatas, sah Arjuna strahlend aus wie ein Feuer, das einen Wald am Ende des Winters verzehrt. Dhananjaya ging mit einigen Schwierigkeiten über diese Truppen hinweg und leuchtete dann hell wie die aufgegangene Sonne und durchdrang die Wolken, unter denen es verborgen war. Als die Kauravas ihn sahen, wurden sie von Angst erfüllt. Aber als sie sich bald genug erholten, freuten sie sich noch einmal und stürzten sich von allen Seiten auf ihn. O Stier der Bharata-Rasse! Als sie verstanden, dass er müde und der Herrscher der Sindhus noch in einiger Entfernung war, umringten sie ihn und stießen löwenartiges Gebrüll aus. Arjuna, dieser Stier unter den Menschen, sah sie voller Zorn lächelnd an, sprach ihn mit sanften Worten an und sagte: „Unsere Rosse sind von Pfeilen geplagt und müde. Der Herrscher der Sindhus ist noch auf Distanz. Was ist Ihrer Meinung nach das Beste, was jetzt getan werden sollte? Sag es mir, oh Krishna, wahrhaftig. Du bist immer der weiseste Mensch. Die Pandavas, die dich im Auge haben, werden ihre Feinde im Kampf besiegen. Das, was mir scheint, sollte als nächstes getan werden, wahrlich, ich sage dir. Entspanne die Rosse zu ihrem Koffer und reiße ihre Pfeile ab, oh Madhava!' So von Partha angesprochen, antwortete Kesava ihm: „Auch ich bin der Meinung, oh Partha, die du zum Ausdruck gebracht hast.“ Was ist Ihrer Meinung nach das Beste, was jetzt getan werden sollte? Sag es mir, oh Krishna, wahrhaftig. Du bist immer der weiseste Mensch. Die Pandavas, die dich im Auge haben, werden ihre Feinde im Kampf besiegen. Das, was mir scheint, sollte als nächstes getan werden, wahrlich, ich sage dir. Entspanne die Rosse zu ihrem Koffer und reiße ihre Pfeile ab, oh Madhava!' So von Partha angesprochen, antwortete Kesava ihm: „Auch ich bin der Meinung, oh Partha, die du zum Ausdruck gebracht hast.“ Was ist Ihrer Meinung nach das Beste, was jetzt getan werden sollte? Sag es mir, oh Krishna, wahrhaftig. Du bist immer der weiseste Mensch. Die Pandavas, die dich im Auge haben, werden ihre Feinde im Kampf besiegen. Das, was mir scheint, sollte als nächstes getan werden, wahrlich, ich sage dir. Entspanne die Rosse zu ihrem Koffer und reiße ihre Pfeile ab, oh Madhava!' So von Partha angesprochen, antwortete Kesava ihm: „Auch ich bin der Meinung, oh Partha, die du zum Ausdruck gebracht hast.“


„Arjuna sagte dann: ‚Ich werde die ganze Armee in Schach halten, oh Kesava!


„Sanjaya fuhr fort: ‚Dann stieg er von der Terrasse seines Wagen aus, Dhananjaya, nahm seinen Bogen auf, Gandivastand furchtlos da wie ein unbeweglicher Hügel. Als sie Dhananjaya auf dem Boden stehen sahen und dies als eine gute Gelegenheit betrachteten, stürmten die Kshatriyas siegeshungrig und mit lautem Geschrei auf ihn zu. Als er neben ihm stand, umringten sie ihn mit einer großen Menschenmenge von Wagen, die alle ihre Bögen spannten und ihre Pfeile auf ihn regneten. Voller Zorn zeigten sie verschiedene Arten von Waffen und verhüllten Partha vollständig mit ihren Pfeilen wie die Wolken, die die Sonne verhüllen. Und die großen Kshatriya-Krieger stürmten ungestüm gegen diesen Stier unter den Kshatriyas, diesen Löwen unter den Menschen, wie wütende Elefanten, die auf einen Löwen zueilen. Die Macht, die wir dann von Parthas Armen erblickten, war überaus groß, da es ihm allein, voller Wut, gelang, diesen zahllosen Kriegern Widerstand zu leisten. Der mächtige Partha, Er verblüffte mit seinen eigenen Waffen die der Feinde und bedeckte sie alle schnell mit unzähligen Pfeilen. In diesem Teil des Wolken, oh Monarch, wurde als Folge des Aufpralls dieser dichten Schauer von Schächten ein Feuer erzeugt, das unaufhörlich Funken ausstieß. Dort, als Folge feindlicher Helden, unzählige an Zahl, alle voller Zorn, und alle großen Bogenschützen, vereint für ein gemeinsames Ziel, den Sieg im Kampf suchend, unterstützt von blutüberströmten und schwer atmenden Rossen und von wütenden und feindseligen – Elefanten knirschend, laute Schreie ausstoßend, wurde die Atmosphäre außerordentlich heiß. Dieser unüberwindbare, weite und grenzenlose Ozean von Wagen, der nicht bewegt werden konnte, hatte Pfeile für seine Strömung, Standarten für seine Wirbel, Elefanten für seine Krokodile, Fußsoldaten Oh Monarch, als Folge des Zusammenstoßes dieser dichten Schauer von Schächten entstand ein Feuer, das unaufhörlich Funken ausstieß. Dort, als Folge feindlicher Helden, unzählige an Zahl, alle voller Zorn, und alle großen Bogenschützen, vereint für ein gemeinsames Ziel, den Sieg im Kampf suchend, unterstützt von blutüberströmten und schwer atmenden Rossen und von wütenden und feindseligen – Elefanten knirschend, laute Schreie ausstoßend, wurde die Atmosphäre außerordentlich heiß. Dieser unüberwindbare, weite und grenzenlose Ozean von Wagen, der nicht bewegt werden konnte, hatte Pfeile für seine Strömung, Standarten für seine Wirbel, Elefanten für seine Krokodile, Fußsoldaten Oh Monarch, als Folge des Zusammenstoßes dieser dichten Schauer von Schächten entstand ein Feuer, das unaufhörlich Funken ausstieß. Dort, als Folge feindlicher Helden, unzählige an Zahl, alle voller Zorn, und alle großen Bogenschützen, vereint für ein gemeinsames Ziel, den Sieg in der Schlacht suchend, unterstützt von blutüberströmten und schwer atmenden Rossen und von wütenden und feindlichen – Elefanten knirschend, laute Schreie ausstoßend, wurde die Atmosphäre außerordentlich heiß. Dieser unüberwindbare, weite und grenzenlose Ozean von Wagen, der nicht bewegt werden konnte, hatte Pfeile für seine Strömung, Standarten für seine Wirbel, Elefanten für seine Krokodile, Fußsoldaten und alle großen Bogenschützen, vereint für ein gemeinsames Ziel, den Sieg im Kampf anstrebend, unterstützt von blutüberströmten und schwer atmenden Rossen und von wütenden und feindlichen Elefanten, die laute Schreie ausstießen, wurde die Atmosphäre außerordentlich heiß. Dieser unüberwindbare, weite und grenzenlose Ozean von Wagen, der nicht bewegt werden konnte, hatte Pfeile für seine Strömung, Standarten für seine Wirbel, Elefanten für seine Krokodile, Fußsoldaten und alle großen Bogenschützen, vereint für ein gemeinsames Ziel, den Sieg im Kampf anstrebend, unterstützt von blutüberströmten und schwer atmenden Rossen und von wütenden und feindlichen Elefanten, die laute Schreie ausstießen, wurde die Atmosphäre außerordentlich heiß. Dieser unüberwindbare, weite und grenzenlose Ozean von Wagen, der nicht bewegt werden konnte, hatte Pfeile für seine Strömung, Standarten für seine Wirbel, Elefanten für seine Krokodile, Fußsoldaten für seine unzähligen Fische, das Dröhnen von Muscheln und Trommelschlägen für sein Gebrüll, Wagen für seine wogenden Wellen, Kopfbedeckungen von Kämpfern für seine Schildkröten, Regenschirme und Banner für seinen Schaum und die Körper getöteter Elefanten für seinen Felsen: Partha widerstand mit seinen Pfeilen der Annäherung des Meeres wie ein Kontinent. Dann, im Laufe dieses Kampfes, wandte sich der starkarmige Janardana furchtlos an seinen lieben Freund, diesen Ersten der Männer, nämlich., sagte Arjuna zu ihm. „Hier auf dem Schlachtfeld gibt es keinen Brunnen, oh Arjuna, aus dem die Rosse trinken könnten. Die Rosse wollen Wasser zum Trinken, aber nicht zum Baden.“ So von Vasudeva angesprochen, sagte Arjuna fröhlich: ‚Hier ist es!' Und als er das sagte, durchbohrte er die Erde mit einer Waffe und machte einen ausgezeichneten See, aus dem die Rosse trinken konnten. Und dieser See war reich an Schwänen und Enten und war mit Chakravakas geschmückt . Und es war weit und voll von durchsichtigem Wasser und voller ausgewachsener Lotusblumen der schönsten Arten. Und es wimmelte von verschiedenen Fischarten. Und unergründlich in der Tiefe war es der Zufluchtsort vieler Rishi . Und der himmlische Rishi, Narada, kam, um sich den See anzusehen, der dort in einem Moment entstanden ist. Und Partha, der wie (der himmlische Konstrukteur) Tvashtri selbst wunderbare Werke vollbringen konnte, baute dort auch eine mit Pfeilen bestückte Halle, die Pfeile für ihre Balken und Sparren, Pfeile für ihre Säulen und Pfeile für ihr Dach hatte. Dann lächelte Govinda vor Freude und sagte: ‚ Ausgezeichnet, ausgezeichnet ‘, als er sah, wie der hochbeseelte Partha diese Pfeilhalle erschuf.“


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.