Buch VIII Abschnitt VII

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Abschnitt VII

"Dhritarashtra sagte: 'Wenn alle meine besten Krieger umgekommen sind, oh Sanjaya, glaube ich nicht, dass der Rest meiner Armee nicht umkommen wird! Wenn diese beiden Helden, diese beiden mächtigen Bogenschützen, diese beiden besten Kurus, Bhishma und Drona, getötet wurden, welchen Sinn hat mein Leben dann noch? Ich kann auch den Tod von Radhas Sohn nicht ertragen, dieser Zierde der Schlacht, deren Arme so stark waren wie die von 10.000 Elefanten! O Bester der Redner, sag mir jetzt, oh Suta, wer in meiner Armee nach dem Tod aller besten Helden noch am Leben ist! Du hast mir die Namen derer genannt, die gefallen sind. Mir scheint jedoch, dass diejenigen, die noch am Leben sind, fast alle tot sind!'

Sanjaya sagte: Dieser Held, oh König, dem Drona, der Erste der Brahmanen,viele flammende, himmlische und mächtige Waffen der vier Arten zur Verfügung gestellt, dieser mächtige Wagenkrieger, der über Geschick und leichte Hände verfügt, dieser Held mit festem Griff, starken Waffen und mächtigen Pfeilen, dieser hochbeseelte Sohn von Drona, der in der Lage ist, auf große Distanz zu schießen, ist immer noch auf dem Feld und sehnt sich danach, für dich zu kämpfen. Dieser Bewohner des Anarta-Landes, dieser Sohn von Hridika, dieser mächtige Wagenkrieger, dieser Erste unter den Satwatas, dieser Anführer der Bhojas, Kritavarma, der in Waffen versiert ist, ist auf dem Feld und sehnt sich nach dem Kampf. Artayanas Sohn, unerschrocken im Kampf, dieser erste der Krieger, dieser Erste von allen, der noch immer auf deiner Seite ist, er, der die Söhne seiner eigenen Schwester, die Pandavas, im Stich ließ, um seine eigenen Worte wahr zu machen, dieser Held, der mit großer Tatkraft ausgestattet war und in der Gegenwart von Yudhishthira versprach, dass er im Kampf den stolzen Geist von Karna brechen würde, dieser unbesiegbare Shalya, der Sakra selbst an Energie ebenbürtig ist, ist immer noch auf dem Schlachtfeld und sehnt sich danach, für dich zu kämpfen. Begleitet von seiner eigenen Streitmacht, bestehend aus Ajaneyas, Saindhavas, Bergbewohnern, Bewohnern der Uferregionen, Kambojas und Vanayus, bleibt der König der Gandharas auf dem Schlachtfeld und sehnt sich danach, für dich zu kämpfen. Gautama, der Sohn des Sharadvata, oh König, ist mit mächtigen Armen ausgestattet und kann mit verschiedenen Waffen auf verschiedene schöne Arten kämpfen. Er nimmt einen schönen und großen Bogen, der große Belastungen aushält, und bleibt auf dem Feld, kampflustig. Dieser mächtige Wagenkrieger, der Sohn des Herrschers der Kaikeyas, reitet auf einem stattlichen Wagen, der mit Standard- und stattlichen Rossen ausgestattet ist, und bleibt auf dem Feld, oh Häuptling der Kuru-Rasse, um für dich zu kämpfen. Auch dein Sohn, dieser erste der Helden der Kuru-Rasse, Purumitra, oh König, reitet auf seinem Wagen, der den Glanz des Feuers oder der Sonne besitzt, und bleibt auf dem Feld, wie die Sonne selbst, die hell am wolkenlosen Firmament leuchtet. Auch Duryodhana, ausgestattet mit großer Energie, bleibt inmitten einer Elefantentruppe und begleitet von vielen der besten Kämpfer auf seinem mit Gold geschmückten Wagen und kampflustig. Inmitten vieler Könige sah dieser Erste der Männer, der die Pracht einer Lotusblume besaß, in seiner wunderschönen goldenen Rüstung strahlend aus wie ein Feuer mit wenig Rauch oder die Sonne, die aus den Wolken hervortritt. So bleiben auch deine Söhne Sushena, bewaffnet mit Schwert und Schild, und der heldenhafte Satyasena bei Citrasena, ihre Herzen voller Freude und selbst kampflustig. Die bescheidenen Bharata-Prinzen Citrayudha, Srutavarman und Jaya, Dala und Satyavrata und Dussala, die alle über große Macht verfügen, bleiben auf dem Schlachtfeld, kampflustig. Der Herrscher der Kaitavyas, dieser Prinz, der stolz auf seinen Mut ist und furchtlos in die Schlacht ziehen und seine Feinde töten kann, der über Fußsoldaten und Kavallerie sowie Elefanten und Wagen verfügt, bleibt auf dem Schlachtfeld, kampflustig für dich. Die heldenhaften Srutayu und Srutayudha sowie Citrangada und Citravarman,diese Ersten der Männer, diese stolzen Krieger, die wirksam zuschlagen können und Zielsicherheit besitzen, bleiben auf dem Schlachtfeld, kampflustig. Der hochbeseelte Satyasandha, der Sohn von Karna, bleibt auf dem Schlachtfeld, kampflustig. Zwei andere Söhne von Karna, die sich mit hohen Waffen auskennen und mit großer Leichtigkeit der Hände ausgestattet sind, bleiben beide, oh König, an der Spitze großer Streitkräfte, die von Kriegern mit wenig Energie nicht durchdrungen werden können, und wollen für dich kämpfen. Begleitet von diesen Helden und vielen anderen Ersten der Krieger, oh König, die über unermessliche Macht verfügen, bleibt der Kuru-König (Duryodhana) wie ein zweiter Indra inmitten seiner Elefantendivision in Erwartung des Sieges!‘

„Dhritarashtra sagte: ‚Du hast mir genau gesagt, wer unter uns und dem Feind am Leben ist. Daraus erkenne ich deutlich, auf welcher Seite der Sieg sein wird. Tatsächlich kann man das aus den Tatsachen ableiten.‘“

Vaishampayana fuhr fort: „Während er dies sagte, erfuhr Dhritarashtra, der Sohn von Ambika, dass nur ein kleiner Teil seiner Armee am Leben war, da alle seine besten Krieger gestorben waren. Sein Herz war vor Kummer aufgewühlt. Der König fiel in Ohnmacht. Als er wieder teilweise zu Sinnen kam, wandte er sich an Sanjaya und sagte: ‚Warte einen Moment!‘ Und der König sagte: ‚Oh Sohn, als ich von dieser schrecklichen Katastrophe hörte, war mein Herz zutiefst aufgewühlt. Meine Sinne sind betäubt und meine Glieder sind kurz davor zu gelähmt zu werden!‘ Nachdem er diese Worte gesprochen hatte, verlor Dhritarashtra, der Sohn von Ambika, der Herr der Erde, seine Sinne und fiel zu Boden.“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.