Buch VIII Abschnitt XIII

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Abschnitt XIII

Sanjaya sagte: „Dann begann der mächtige und heldenhafte Bogenschütze Karna die Pandava-Armee in dieser Schlacht mit seinen geraden Pfeilen zu schlagen. Ebenso begannen diese großen Wagenkrieger, nämlich die Pandavas, oh König, voller Zorn, die Armee deines Sohnes vor Karnas Augen zu schlagen. Auch Karna, oh König, erschlug in dieser Schlacht die Pandava-Armee mit seinen tuchartigen Pfeilen, die hell wie die Strahlen der Sonne und von den Händen des Schmieds poliert waren. Dort, oh Bharata, stießen die Elefanten, die von Karna mit seinen Pfeilen getroffen wurden, laute Schreie aus, verloren an Kraft, wurden schwach und irrten nach allen Seiten umher. Während die Armee so vom Sohn des Suta zerstört wurde, stürmte Nakula mit Geschwindigkeit gegen diesen mächtigen Wagenkrieger. Und Bhimasena stürmte gegen Dronas Sohn, der mit der Vollendung der schwierigsten Heldentaten beschäftigt war. Satyaki hielt die Kaikaya-Prinzen Vinda und Anuvinda. König Citrasena stürmte gegen den vorrückenden Srutakarman; und Prativindhya gegen Citra, der eine schöne Standarte und einen schönen Bogen besaß. Duryodhana stürmte gegen König Yudhishthira, den Sohn von Dharma; während Dhananjaya gegen die wütenden Scharen der Samsaptakas stürmte.In diesem Gemetzel großer Helden zog Dhrishtadyumna gegen Kripa vor. Der unbesiegbare Shikhandi schloss mit Kritavarma zusammen. Srutakirti begegnete Shalya, und Madris Sohn, der tapfere Sahadeva, oh König, begegnete deinem Sohn Duhshasana. Die beiden Kaikaya-Prinzen umhüllten in dieser Schlacht Satyaki mit einem Schauer glühender Pfeile, und letzterer, oh Bharata, umhüllte auch die beiden Kaikaya-Brüder. Diese beiden heldenhaften Brüder trafen Satyaki tief in die Brust, wie zwei Elefanten, die mit ihren Stoßzähnen einen feindlichen Kameraden im Wald treffen. Tatsächlich, oh König, durchbohrten diese beiden Brüder in dieser Schlacht, deren eigene Lebensorgane von Pfeilen durchbohrt wurden, Satyaki der wahren Taten mit ihren Pfeilen. Satyaki jedoch, oh großer König, deckte alle Himmelsrichtungen mit einem Schauer von Pfeilen ab und hielt die beiden Brüder in Schach, oh Bharata, lächelnd. Aufgehalten durch die Pfeilhagel des Enkels von Sini, umhüllten die beiden Brüder schnell den Wagen von Sinis Enkel mit ihren Pfeilen. Der berühmte Saurin schnitt ihnen ihre schönen Bögen ab und hielt sie beide in dieser Schlacht mit seinen scharfen Pfeilen auf. Die beiden nahmen zwei andere schöne Bögen und eine Anzahl mächtiger Pfeile und begannen, Satyaki und Wagen mit großer Aktivität und Geschick zu bedecken. Die mächtigen Pfeile, die von den beiden Brüdern abgeschossen wurden, waren mit den Federn des Kanka und des Pfaus versehen und mit Gold geschmückt und begannen zu fallen und erleuchteten alle Himmelsrichtungen. In dieser schrecklichen Schlacht zwischen ihnen, oh König, verursachten die Pfeile, die sie abschossen, Dunkelheit. Diese mächtigen Wagenkrieger schnitten sich dann gegenseitig ihre Bögen ab. Dann nahm der unbesiegbare Satwata, oh König, voller Wut einen weiteren Bogen in dieser Schlacht, spannte ihn und schnitt Anuvindas Kopf mit einem scharfen, rasiermesserscharfen Pfeil ab. Geschmückt mit Ohrringen, fiel dieser große Kopf, oh König, wie der Kopf von Samvara, der in der großen Schlacht (von einst) getötet wurde. Und er erreichte die Erde in kürzester Zeit und erfüllte alle Kaikayas mit Trauer. Als sein Bruder, der mächtige Wagenkrieger Vinda, den Tod dieses tapferen Kriegers sah, begann er, einen weiteren Bogen zu spannen und dem Enkel von Sini von allen Seiten Widerstand zu leisten. Er durchbohrte ihn mit sechzig Pfeilen, die mit goldenen Flügeln ausgestattet und an Stein geschärft waren, und stieß einen lauten Schrei aus: „Warte, warte!“ Dann traf dieser mächtige Wagenkrieger der Kaikayas Satyaki schnell mit vielen tausend Pfeilen in seine Arme und Brust. Alle seine Glieder waren von Pfeilen verwundet, und Satyaki, dessen Tapferkeit nicht zu bezwingen war, sah in dieser Schlacht prächtig aus, oh König, wie ein blühender Kinsuka. Satyaki wurde in dieser Begegnung vom hochbeseelten Kaikaya durchbohrt und durchbohrte den Kaikaya mit größter Leichtigkeit (im Gegenzug) mit fünfundzwanzig Pfeilen. Dann näherten sich diese beiden Ersten der Wagenkrieger, nachdem sie in dieser Begegnung dem anderen den schönen Bogen abgeschnitten und den Fahrer und die Rosse des anderen schnell getötet hatten, zu Fuß einander, um mit Schwertern zu kämpfen. Beide mit massiven Armen ausgestattet, sahen sie prächtig aus auf dieser ausgedehnten Arena, jeder mit einem Schild, der mit hundert Monden geschmückt war,und jeder war mit einem hervorragenden Schwert bewaffnet, wie Jambha und Sakra, die beide mit großer Macht ausgestattet waren, in der Schlacht zwischen den Göttern und den Asuras (in alten Zeiten). In dieser großen Schlacht begannen beide dann im Kreis zu rennen. Und dann trafen sie im Kampf schnell aufeinander und näherten sich einander sehr. Und jeder von ihnen unternahm große Anstrengungen, den anderen zu vernichten. Dann zerschnitt Satwata den Schild von Kaikeya entzwei. Dieser, oh König, zerschnitt auch den Schild von Satyaki entzwei. Nachdem er den mit Jahrhunderten von Sternen bedeckten Schild seines Gegners zerschlagen hatte, begann Kaikeya im Kreis zu rennen und (zeitweise) vorzurücken und zurückzutreten. Dann zerschnitt der mit großer Tatkraft ausgestattete Enkel von Sini den Prinzen der Kaikeyas mit einem Seitenhieb und raste so, mit einem hervorragenden Schwert bewaffnet, in dieser großen Arena. In Rüstung gehüllt, fiel dieser große Bogenschütze, nämlich der Kaikeya-Prinz, oh König, in dieser großen Schlacht in zwei Teile zerteilt wie ein vom Donner gespaltener Hügel. Nachdem er ihn im Kampf getötet hatte, stieg der tapfere Enkel von Sini, dieser Beste der Wagenkrieger, dieser Feindevernichter, schnell auf den Wagen von Yudhamanyu. Danach ritt Satyaki auf einem anderen, ordnungsgemäß (mit allem) ausgerüsteten Wagen und begann, die große Streitmacht der Kaikeyas mit seinen Pfeilen zu töten. Die riesige Armee der Kaikeyas wurde so im Kampf abgeschlachtet, während ihr Feind nach allen Seiten floh.'"

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.