Buch VIII Abschnitt XIV

  Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

Abschnitt XIV

Sanjaya sagte: „Dann schlug Srutakarman, oh König, voller Zorn diesen Herrn der Erde, nämlich Citrasena, in dieser Schlacht mit fünfzig Pfeilen. Der Herrscher der Abhisars (im Gegenzug) schlug Srutakarman, oh König, mit neun geraden Pfeilen und durchbohrte seinen Fahrer mit fünf. Srutakarman, voller Wut, traf Citrasena an der Spitze seiner Streitkräfte mit einem scharfen Pfeil an einer lebenswichtigen Stelle. Tief durchbohrt, oh Monarch, mit diesem Pfeil von diesem hochbeseelten Prinzen fühlte der heldenhafte Citrasena großen Schmerz und fiel in Ohnmacht. Während dieser Pause bedeckte der hochberühmte Srutakarman diesen Herrn der Erde (nämlich seinen gefühllosen Gegner) mit neunzig Pfeilen. Der mächtige Wagenkrieger Citrasena kam dann wieder zu Bewusstsein, schnitt den Bogen seines Gegners mit einem breitköpfigen Pfeil ab und durchbohrte seinen Gegner selbst mit sieben Pfeile. Srutakarman nahm einen anderen Bogen, der mit Gold geschmückt war und hart zuschlagen konnte, und ließ Citrasena mit seinen Pfeilwellen ein wundervolles Aussehen annehmen. Mit diesen Pfeilen geschmückt, sah der jugendliche König, der wunderschöne Girlanden trug, in dieser Schlacht aus wie ein gut geschmückter Jugendlicher inmitten einer Versammlung. Er durchbohrte Srutakarman schnell mit einem Pfeil in die Mitte der Brust und sagte zu ihm: „Warte, warte!“ Auch Srutakarman, der in der Schlacht von diesem Pfeil durchbohrt wurde, begann Blut zu vergießen, wie ein Berg Ströme flüssiger roter Kreide vergießt. In Blut getaucht und damit gefärbt, glänzte dieser Held in der Schlacht wie ein blühender Kinsuka. Srutakarman, oh König, wurde also, als er so vom Feind angegriffen wurde, von Wut erfüllt und zerschnitt den feindresistenten Bogen von Citrasena in zwei Teile. Als der Bogen des letzteren abgeschlagen war, durchbohrte ihn Srutakarman, oh König, mit dreihundert Pfeilen, die mit schönen Flügeln ausgestattet waren und ihn vollständig damit bedeckten. Mit einem anderen breitköpfigen Pfeil, scharfkantig und spitz, schlug er den Kopf seines hochbeseelten Gegners ab, der mit der Kopfbedeckung geschmückt war. Dieser flammende Kopf von Citrasena fiel zu Boden, wie der Mond, der nach Belieben vom Firmament auf die Erde losgelassen wurde. Als die Truppen von Citrasena, oh Herr, den König getötet sahen, stürmten sie ungestüm gegen (seinen Mörder). Dieser große Bogenschütze stürmte dann voller Wut und schoss seine Pfeile gegen diese Armee, wie Yama voller Wut gegen alle Geschöpfe zur Zeit der universellen Auflösung. In dieser Schlacht von deinem mit dem Bogen bewaffneten Enkel abgeschlachtet, flohen sie schnell in alle Richtungen wie Elefanten, die von einem Waldbrand versengt wurden. Als er sie davonfliegen sah, ohne Hoffnung, den Feind zu besiegen, sah Srutakarman, der sie mit seinen scharfen Pfeilen verfolgte, außerordentlich prächtig aus (auf seinem Wagen). Dann durchbohrte Prativindhya Citra mit fünf Pfeilen, traf seinen Fahrer mit drei und sein Banner mit einem. Ihn durchbohrte Citra und traf ihn in Arme und Brust mit neun breitköpfigen Pfeilen, die mit goldenen Flügeln ausgestattet waren, scharfe Spitzen hatten und mit Kanka- und Pfauenfedern geschmückt waren. Dann Prativindhya, oh Bharata,Er schnitt mit seinen Pfeilen den Bogen seines Gegners ab und traf ihn tief mit fünf scharfen Pfeilen. Dann schleuderte Citra, oh Monarch, einen furchtbaren und unwiderstehlichen Pfeil auf deinen Enkel, der mit goldenen Glocken geschmückt war und einer Feuerflamme ähnelte. Prativindhya jedoch zerschnitt in dieser Schlacht mit größter Leichtigkeit diesen Pfeil in drei Stücke, als er wie ein blitzender Meteor auf ihn zuraste. In drei Stücke zerteilt, fiel dieser Pfeil mit Prativindhyas Pfeilen herab, wie der Donnerkeil, der am Ende des Yuga allen Geschöpfen Angst einflößte. Als Citra sah, dass dieser Pfeil vereitelt wurde, nahm er eine riesige Keule, die mit einem Netz aus Gold geschmückt war, und schleuderte sie auf Prativindhya. Diese Keule tötete in dieser großen Schlacht auch dessen Rosse und seinen Fahrer, und außerdem zerschmetterte sie seinen Wagen und fiel mit großer Wucht auf die Erde. Inzwischen, oh Bharata, stieg Prativindhya aus seinem Wagen und schleuderte einen reich verzierten Pfeil mit einem goldenen Stab auf Citra. Der hochbeseelte König Citra fing ihn auf, als er auf ihn zuflog, oh Bharata, und schleuderte die Waffe auf Prativindhya. Dieser flammende Pfeil traf den tapferen Prativindhya in diesem Kampf, durchbohrte seinen rechten Arm, fiel auf die Erde und erleuchtete die ganze Gegend wie ein Blitz. Dann schleuderte Prativindhya, oh König, voller Wut und in dem Wunsch, Citra zu zerstören, eine mit Gold verzierte Lanze auf ihn. Diese Lanze durchdrang seine Rüstung und Brust und drang in die Erde ein wie eine mächtige Schlange in ihr Loch. Von dieser Lanze getroffen, fiel der König zu Boden und streckte seine großen und massiven Arme aus, die ein paar Eisenkeulen ähnelten. Als deine Krieger, diese Zierden der Schlacht, Citra erschlagen sahen, stürmten sie ungestüm von allen Seiten auf Prativindhya zu. Sie schossen verschiedene Arten von Pfeilen und mit Reihen von Glocken geschmückte Sataghnis ab und bedeckten Prativindhya bald wie Wolkenmassen die Sonne. Der starkarmige Prativindhya vernichtete mit seinem Pfeilhagel seine Angreifer in dieser Schlacht und schlug deine Armee in die Flucht, wie der donnerschwingende Sakra die Asura-Armee in die Flucht schlug. So im Kampf von den Pandavas niedergemetzelt, zerstreuten sich deine Truppen, oh König, plötzlich in alle Richtungen wie versammelte Wolkenmassen, die vom Wind zerstreut werden. Während deine Armee, von allen Seiten niedergemetzelt, so davonflog, stürmte nur Dronas Sohn allein mit Geschwindigkeit gegen den mächtigen Bhimasena. Plötzlich kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung zwischen ihnen, ähnlich der, die zwischen Vritra und Vasava im Kampf zwischen den Göttern und den Asuras (in alten Zeiten) stattgefunden hatte.‘“wie der Blitz, der am Ende des Yuga allen Geschöpfen Angst einflößte. Als Citra sah, dass dieser Pfeil verblüfft war, nahm er eine riesige, mit einem Netz aus Gold geschmückte Keule und schleuderte sie auf Prativindhya. Diese Keule tötete in dieser großen Schlacht auch dessen Rosse und seinen Fahrer, und zerschmetterte außerdem seinen Wagen und fiel mit großer Wucht auf die Erde. Währenddessen schleuderte Prativindhya, oh Bharata, nachdem er von seinem Wagen gestiegen war, einen reich geschmückten und mit einem goldenen Stab versehenen Pfeil auf Citra. Der hochbeseelte König Citra, oh Bharata, fing ihn auf, als er auf ihn zurollte, und schleuderte die Waffe auf Prativindhya. Dieser flammende Pfeil traf den tapferen Prativindhya in dieser Schlacht, durchbohrte seinen rechten Arm, fiel auf die Erde und erleuchtete beim Fallen die ganze Region wie ein Blitzschlag. Da schleuderte Prativindhya, oh König, voller Zorn und mit dem Wunsch, Citra zu vernichten, eine mit Gold verzierte Lanze auf ihn. Diese Lanze durchbohrte seine Rüstung und Brust und drang in die Erde ein wie eine mächtige Schlange in ihr Loch. Von der Lanze getroffen, fiel der König zu Boden und streckte seine großen und massiven Arme aus, die an ein paar Eisenkeulen erinnerten. Als deine Krieger, diese Zierden der Schlacht, sahen, wie Citra getötet wurde, stürmten sie ungestüm von allen Seiten auf Prativindhya zu. Sie schossen Pfeile aller Art und mit Reihen von Glocken geschmückte Sataghnis ab und bedeckten Prativindhya bald wie Wolkenmassen die Sonne. Der starkarmige Prativindhya vernichtete mit seinem Pfeilhagel seine Angreifer in dieser Schlacht und schlug deine Armee in die Flucht, wie der donnerschwingende Sakra die Asura-Armee in die Flucht schlägt. So in der Schlacht von den Pandavas niedergemetzelt, zerstreuten sich deine Truppen, oh König, plötzlich in alle Richtungen wie versammelte Wolkenmassen, die vom Wind zerstreut werden. Während deine Armee, von allen Seiten niedergemetzelt, so davonflog, stürmte nur Dronas Sohn allein mit Schnelligkeit gegen den mächtigen Bhimasena. Plötzlich kam es zu einer heftigen Begegnung zwischen ihnen, ähnlich der, die zwischen Vritra und Vasava in der Schlacht zwischen den Göttern und den Asuras (von einst) stattgefunden hatte.‘“wie der Blitz, der am Ende des Yuga allen Geschöpfen Angst einflößte. Als Citra sah, dass dieser Pfeil verblüfft war, nahm er eine riesige, mit einem Netz aus Gold geschmückte Keule und schleuderte sie auf Prativindhya. Diese Keule tötete in dieser großen Schlacht auch dessen Rosse und seinen Fahrer, und zerschmetterte außerdem seinen Wagen und fiel mit großer Wucht auf die Erde. Währenddessen schleuderte Prativindhya, oh Bharata, nachdem er von seinem Wagen gestiegen war, einen reich geschmückten und mit einem goldenen Stab versehenen Pfeil auf Citra. Der hochbeseelte König Citra, oh Bharata, fing ihn auf, als er auf ihn zurollte, und schleuderte die Waffe auf Prativindhya. Dieser flammende Pfeil traf den tapferen Prativindhya in dieser Schlacht, durchbohrte seinen rechten Arm, fiel auf die Erde und erleuchtete beim Fallen die ganze Region wie ein Blitzschlag. Da schleuderte Prativindhya, oh König, voller Zorn und mit dem Wunsch, Citra zu vernichten, eine mit Gold verzierte Lanze auf ihn. Diese Lanze durchbohrte seine Rüstung und Brust und drang in die Erde ein wie eine mächtige Schlange in ihr Loch. Von der Lanze getroffen, fiel der König zu Boden und streckte seine großen und massiven Arme aus, die an ein paar Eisenkeulen erinnerten. Als deine Krieger, diese Zierden der Schlacht, sahen, wie Citra getötet wurde, stürmten sie ungestüm von allen Seiten auf Prativindhya zu. Sie schossen Pfeile aller Art und mit Reihen von Glocken geschmückte Sataghnis ab und bedeckten Prativindhya bald wie Wolkenmassen die Sonne. Der starkarmige Prativindhya vernichtete mit seinem Pfeilhagel seine Angreifer in dieser Schlacht und schlug deine Armee in die Flucht, wie der donnerschwingende Sakra die Asura-Armee in die Flucht schlägt. So in der Schlacht von den Pandavas niedergemetzelt, zerstreuten sich deine Truppen, oh König, plötzlich in alle Richtungen wie versammelte Wolkenmassen, die vom Wind zerstreut werden. Während deine Armee, von allen Seiten niedergemetzelt, so davonflog, stürmte nur Dronas Sohn allein mit Schnelligkeit gegen den mächtigen Bhimasena. Plötzlich kam es zu einer heftigen Begegnung zwischen ihnen, ähnlich der, die zwischen Vritra und Vasava in der Schlacht zwischen den Göttern und den Asuras (von einst) stattgefunden hatte.‘“drang in die Erde ein wie eine mächtige Schlange in ihr Loch. Von dieser Lanze getroffen, fiel der König zu Boden und streckte seine großen und massiven Arme aus, die ein paar Eisenkeulen ähnelten. Als deine Krieger, diese Zierden der Schlacht, sahen, dass Citra getötet wurde, stürmten sie ungestüm von allen Seiten auf Prativindhya zu. Sie schossen Pfeile aller Art und mit Glockenreihen geschmückte Sataghnis ab und bedeckten Prativindhya bald wie Wolkenmassen die Sonne. Der starkarmige Prativindhya vernichtete mit seinem Pfeilhagel seine Angreifer in dieser Schlacht und schlug deine Armee in die Flucht, wie der donnerschwingende Sakra die Asura-Armee in die Flucht schlug. So in der Schlacht von den Pandavas niedergemetzelt, zerstreuten sich deine Truppen, oh König, plötzlich in alle Richtungen wie versammelte Wolkenmassen, die vom Wind zerstreut werden. Während deine Armee, von allen Seiten niedergemetzelt, so davonflog, stürmte nur Dronas Sohn allein mit Schnelligkeit gegen den mächtigen Bhimasena. Plötzlich kam es zu einer heftigen Begegnung zwischen ihnen, ähnlich der, die zwischen Vritra und Vasava in der Schlacht zwischen den Göttern und den Asuras (von einst) stattgefunden hatte.‘“drang in die Erde ein wie eine mächtige Schlange in ihr Loch. Von dieser Lanze getroffen, fiel der König zu Boden und streckte seine großen und massiven Arme aus, die ein paar Eisenkeulen ähnelten. Als deine Krieger, diese Zierden der Schlacht, sahen, dass Citra getötet wurde, stürmten sie ungestüm von allen Seiten auf Prativindhya zu. Sie schossen Pfeile aller Art und mit Glockenreihen geschmückte Sataghnis ab und bedeckten Prativindhya bald wie Wolkenmassen die Sonne. Der starkarmige Prativindhya vernichtete mit seinem Pfeilhagel seine Angreifer in dieser Schlacht und schlug deine Armee in die Flucht, wie der donnerschwingende Sakra die Asura-Armee in die Flucht schlug. So in der Schlacht von den Pandavas niedergemetzelt, zerstreuten sich deine Truppen, oh König, plötzlich in alle Richtungen wie versammelte Wolkenmassen, die vom Wind zerstreut werden. Während deine Armee, von allen Seiten niedergemetzelt, so davonflog, stürmte nur Dronas Sohn allein mit Schnelligkeit gegen den mächtigen Bhimasena. Plötzlich kam es zu einer heftigen Begegnung zwischen ihnen, ähnlich der, die zwischen Vritra und Vasava in der Schlacht zwischen den Göttern und den Asuras (von einst) stattgefunden hatte.‘“

Vorheriger Abschnitt

Nächster Abschnitt

 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.