Buch VIII Abschnitt XV

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Abschnitt XV

Sanjaya sagte: „Mit größter Tatkraft ausgestattet, oh König, durchbohrte Dronas Sohn Bhima mit einem Pfeil, der die Leichtigkeit seiner Arme zeigte. Ashvatthama zielte auf alle seine lebenswichtigen Punkte – denn er kannte alle lebenswichtigen Punkte des Körpers – und traf ihn mit schnellen Händen erneut mit neunzig Pfeilen. Bhimasena, der vom Sohn Dronas am ganzen Körper mit scharfen Pfeilen durchbohrt wurde, sah in diesem Kampf so strahlend aus wie die Sonne selbst mit ihren Strahlen. Dann stieß der Sohn Pandus ein Löwengebrüll aus, während er den Sohn Dronas mit 1.000 wohl gezielten Pfeilen bedeckte. Der Sohn Dronas, oh König, verwirrte mit seinen eigenen Pfeilen die Pfeile seines Feindes in diesem Kampf und traf dann, als würde er lächeln, den Pandava mit einem tuchhohen Pfeil auf die Stirn. Der Sohn Pandus trug diesen Pfeil auf seiner Stirn, so wie das stolze Nashorn, oh König, im Wald seinen Pfeil trägt. Horn. Der tapfere Bhima, der in diesem Kampf die ganze Zeit lächelte, traf den kämpfenden Sohn von Drona mit drei tuchyarden Pfeilen auf die Stirn. Mit diesen drei Pfeilen, die in seiner Stirn steckten, dieser Brahmanesah wunderschön aus wie ein dreigipfeliger Berg, der in der Regenzeit mit Wasser überspült wird. Der Sohn von Drona beschoss den Pandava mit Hunderten von Pfeilen, konnte ihn aber nicht erschüttern, so wie der Wind den Berg nicht erschüttern konnte. Ebenso konnte der Sohn von Pandu, erfüllt von Freude, den Sohn von Drona in dieser Schlacht mit seinen Hunderten von scharfen Pfeilen nicht erschüttern, so wie Regengüsse einen Berg nicht erschüttern konnten. Diese beiden großen Wagenkrieger, diese beiden Helden, ausgestattet mit wilder Kraft, hüllten sich gegenseitig in Schauer schrecklicher Pfeile und leuchteten strahlend auf ihren beiden vordersten Wagen. Dann sahen sie aus wie zwei glühende Sonnen, die aufgegangen sind, um die Welt zu zerstören, und versengten sich gegenseitig mit ihren Strahlen, die hervorragende Pfeile darstellten. Diese beiden vordersten Männer bemühten sich mit großer Sorgfalt, die Taten des anderen in der großen Schlacht auszugleichen, und kämpften tatsächlich Tat für Tat mit einem Schauer von Pfeilen, der furchtlos war, und rasten in diesem Kampf wie ein Tigerpaar davon. Sie waren unbesiegbar und furchterregend, Pfeile bildeten ihre Zähne und Bögen ihre Mäuler. Sie wurden unsichtbar unter diesen Pfeilwolken auf allen Seiten wie Sonne und Mond am Firmament, das von Wolkenmassen verhüllt ist. Und dann wurden diese beiden Feindesbezwinger bald sichtbar und strahlten hervor wie Mars und Merkur, die von Wolkenwänden befreit sind. In diesem Augenblick, während dieser schrecklichen Schlacht, ließ Dronas Sohn, der Vrikodara zu seiner Rechten stellte, Hunderte von wilden Pfeilen auf ihn niederprasseln, wie die Wolken Regengüsse auf einen Berg gießen. Bhima jedoch konnte diesen Hinweis auf die Triumphe seines Feindes nicht ertragen. Der Sohn des Pandu, oh König, begann von genau dieser Position rechts von Ashvatthama aus, die Heldentaten des Letzteren zu kontern. Ihre Wagen drehten sich weiterhin auf unterschiedliche Weise und rückten vor und zurück (je nach den Erfordernissen der Situation), und der Kampf zwischen diesen beiden Löwen unter den Menschen wurde äußerst heftig. Sie rasten auf verschiedenen Wegen und (führten) kreisförmige Manöver aus und trafen sich weiterhin mit Pfeilen, die sie mit ihren bis zum Anschlag gespannten Bögen abschossen. Und jeder unternahm die größten Anstrengungen, um die Zerstörung des anderen zu erreichen. Und jeder von ihnen wollte den anderen in dieser Schlacht kampflos machen. Dann rief dieser Wagenkrieger, nämlich der Sohn von Drona, viele mächtige Waffen herbei. Der Sohn von Pandu jedoch wirkte in dieser Schlacht mit seinen eigenen Waffen allen Waffen seines Feindes entgegen. Dann, oh Monarch, fand eine schreckliche Begegnung der Waffen statt, ähnlich der schrecklichen Begegnung der Planeten zur Zeit der universellen Auflösung. Diese Pfeile, oh Bharata, die von ihnen abgefeuert wurden, kollidierten und erleuchteten alle Himmelsrichtungen und auch deine Truppen rundherum. Bedeckt mit Pfeilsalven bot der Himmel einen schrecklichen Anblick, ähnlich dem, was geschieht, oh König, zur Zeit der universellen Auflösung, wenn er von fallenden Meteoren bedeckt ist. Vom Aufeinanderprallen der Pfeile, oh Bharata,Dort wurde Feuer mit Funken und lodernden Flammen erzeugt. Dieses Feuer begann, beide Armeen zu verzehren. Siddhas, die dorthin gingen, oh Monarch, sagten diese Worte: „Oh Herr, diese Schlacht ist die größte aller Schlachten. Keine (frühere) Schlacht kommt auch nur an ein Sechzehntel davon heran. Eine Schlacht wie diese wird nie wieder stattfinden. Beide Personen, nämlich dieseBrahmana und dieser Kshatriya sind mit Wissen ausgestattet. Beide besitzen Mut und beide sind wild in ihrer Tapferkeit. Furchterregend ist die Macht Bhimas und wunderbar ist die Waffenfertigkeit des anderen. Wie groß ist ihre Energie und wie wunderbar ist die Fertigkeit, die beide besitzen! Beide stehen in diesem Kampf wie zwei das Universum zerstörende Yamas am Ende des Yuga. Sie werden wie zwei Rudras oder wie zwei Sonnen geboren. Diese beiden Tiger unter den Menschen, beide mit schrecklichen Gestalten ausgestattet, sind wie zwei Yamas in dieser Schlacht." Das waren die Worte der Siddhas, die man dort jeden Moment hörte. Und unter den versammelten Bewohnern des Himmels erhob sich ein Löwengebrüll. Beim Anblick der erstaunlichen und unfassbaren Heldentaten der beiden Krieger in dieser Schlacht waren die dichten Scharen der Siddhas und Charanas voller Staunen. Und die Götter, die Siddhas und die großen Rishis applaudierten ihnen beiden und sagten: „Ausgezeichnet, oh starkarmiger Sohn von Drona. Ausgezeichnet, oh Bhima." Währenddessen starrten sich diese beiden Helden in diesem Kampf, oh König, nachdem sie sich gegenseitig verletzt hatten, mit vor Wut rollenden Augen an. Mit vor Wut roten Augen zitterten auch ihre Lippen vor Wut. Und sie knirschten vor Zorn mit den Zähnen und bissen sich auf die Lippen. Und diese beiden großen Wagenkrieger bedeckten sich gegenseitig mit Pfeilschauern, als wären sie in diesem Kampf zwei Wolkenmassen, die Sturzbäche von Pfeilen als Regen ausschütteten und die mit Waffen glänzten, die ihre Blitze bildeten. Nachdem sie in diesem großen Kampf die Standarten und Fahrer des jeweils anderen durchbohrt hatten und auch die Rosse des jeweils anderen durchbohrt hatten, schlugen sie weiter aufeinander ein. Dann, oh Monarch, voller Wut, nahmen sie in diesem schrecklichen Kampf zwei Pfeile auf, und jeder, der den anderen töten wollte, schossen schnell auf seinen Feind. Diese beiden lodernden Pfeile, unwiderstehlich und mit der Kraft des Donners ausgestattet, trafen, oh König, die beiden Die Krieger, die an der Spitze ihrer jeweiligen Divisionen standen, schlugen sie beide. Jeder der beiden mächtigen Kämpfer wurde dann von diesen Pfeilen tief getroffen und sank auf die Terrasse seines jeweiligen Wagens. Als sein Fahrer merkte, dass der Sohn von Drona bewusstlos war, trug er ihn, oh König, vor den Augen aller Truppen vom Schlachtfeld. Ebenso, oh König, trug Bhimas Fahrer den Sohn von Pandu, diesem Feindevernichter, der immer wieder in Ohnmacht fiel, auf seinem Wagen vom Schlachtfeld.‘“


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.