Buch VIII Abschnitt XXVII

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Abschnitt XXVII

Sanjaya sagte: „Auch das weiße Ross (Arjuna), oh Monarch, hat deine Streitmacht in die Flucht geschlagen, so wie der Wind einen Baumwollhaufen nach allen Seiten zerstreut. Gegen ihn stürmten die Trigartas, die Sivis, die Kauravas, die Salwas, die Samsaptakas,und diese Streitmacht, die aus den Narayanas bestand. Und Satyasena und Candradeva und Mitradeva und Satrunjaya und Susrutas Sohn und Citrasena und Mitravarman, oh Bharata, und der König der Trigartas, umgeben von seinen Brüdern und Söhnen, die alle mächtige Bogenschützen waren, die mit verschiedenen Waffen vertraut waren, rückten plötzlich vor und schossen und verstreuten in dieser Schlacht einen Schauer von Pfeilen gegen Arjuna, wie eine wilde Strömung zum Ozean. Diese Hunderttausende von Kriegern näherten sich Arjuna und schienen beim Anblick von Garuda wie Schlangen zu zerschmelzen. Obwohl sie in der Schlacht abgeschlachtet wurden, verließen sie den Sohn des Pandu nicht wie Insekten, oh Monarch, und wichen nie vor einem lodernden Feuer zurück. Satyasena durchbohrte in dieser Begegnung den Sohn des Pandu mit drei Pfeilen und Mitradeva durchbohrte ihn mit dreisechzig und Candradeva mit sieben. Und Mitravarman durchbohrte ihn mit dreiundsiebzig Pfeilen und Susrutas Sohn mit sieben. Und Satrunjaya durchbohrte ihn mit zwanzig und Susharma mit neun. So durchbohrt in dieser Begegnung von vielen, durchbohrte Arjuna im Gegenzug alle diese Könige. Tatsächlich durchbohrte er den Sohn von Susruta mit sieben Pfeilen, Satyasena mit drei, Satrunjaya mit zwanzig und Candradeva mit acht, Mitradeva mit hundert, Srutasena mit drei, Mitravarman mit neun und Susharma mit acht. Dann tötete er König Satrunjaya mit einer Anzahl von auf Stein geschärften Pfeilen und schlug den mit einer Kopfbedeckung geschmückten Kopf von Susrutas Sohn von seinem Rumpf ab. Ohne Verzögerung schickte er dann Candradeva mit einer Anzahl anderer Pfeile in die Wohnstätte von Yama. Die anderen mächtigen Wagenkrieger, die heftig mit ihm kämpften, bezwang er mit jeweils fünf Pfeilen. Dann schleuderte Satyasena voller Wut eine gewaltige Lanze auf Krishna und stieß ein Löwengebrüll aus. Diese eiserne Lanze mit dem goldenen Schaft durchbohrte den linken Arm des hochbeseelten Madhava und drang in die Erde ein. Als Madhava in einem großen Kampf von dieser Lanze durchbohrt wurde, fielen ihm, oh König, der Stachel und die Zügel aus den Händen. Als Prithas Sohn Dhananjaya sah, wie Vasudevas Glied durchbohrt wurde, nahm er all seinen Zorn zusammen und wandte sich an Vasudeva: „Oh Starkarmiger, bring den Wagen zu Satyasena, oh Mächtiger, damit ich ihn mit scharfen Pfeilen zu Yamas Wohnsitz schicken kann.“ Der berühmte Keshava nahm dann schnell den Stachel und die Zügel und ließ die Rosse den Wagen vor Satyasenas Fahrzeug ziehen. Als er sah, wie der Herrscher des Universums durchbohrt wurde, hielt der mächtige Wagenkrieger, Prithas Sohn Dhananjaya, Satyasena mit einigen scharfen Pfeilen auf und schlug mit einer Anzahl breitköpfiger, sehr scharfer Pfeile den großen, mit Ohrringen geschmückten Kopf dieses Königs von seinem Rumpf an der Spitze der Armee ab. Nachdem er Satyasenas Kopf abgeschlagen hatte, tötete er Citravarman mit einer Anzahl scharfer Pfeile und dann dessen Fahrer, oh Herr, mit einem scharfen, kalbszahnigen Pfeil. Voller Wut schoss der mächtige Partha dannmit Hunderten von Pfeilen, fällte dieSamsaptakas in Hunderten und Tausenden. Dann, oh König, schlug dieser mächtige Wagenkrieger mit einem rasiermesserscharfen Pfeil, der mit Flügeln aus Silber ausgestattet war, dem berühmten Mitrasena den Kopf ab. Voller Wut schlug er dann Susharma ins Schultergelenk. Dann umringten alle Samsaptakas , voller Zorn, Dhananjaya von allen Seiten und begannen, ihn mit Waffenhageln zu quälen und alle Himmelsrichtungen von ihren Rufen widerhallen zu lassen. Der mächtige Wagenkrieger Jishnu mit seiner unermesslichen Seele und seiner Tapferkeit, die der von Sakra selbst ähnelte, wurde so von ihnen gequält und rief die Aindra-Waffe an. Aus dieser Waffe, oh König, begannen Tausende von Pfeilen unaufhörlich zu schießen. Dann, oh König, hörte man lautes Getöse von fallenden Wagen mit Standarten und Köchern und Jochen, Achsen und Rädern und Zügeln mit Seilen, von Wagenböden und Holzzäunen um sie herum, von Pfeilen und Rossen und Speeren und Schwertern und Keulen und mit Stacheln versehenen Keulen und Pfeilen und Lanzen und Äxten und von mit Rädern und Pfeilen ausgestatteten Sataghnis. Schenkel und Halsketten und Angadas und Keyuras, oh Herr, und Girlanden und Kürasse und Kettenhemden, oh Bharata, und Schirme und Fächer und mit Diademen geschmückte Köpfe lagen auf dem Schlachtfeld. Köpfe, geschmückt mit Ohrringen und wunderschönen Augen, und jeder ähnelte dem Vollmond, sahen, als sie auf dem Feld lagen, aus wie Sterne am Firmament. Geschmückt mit Sandelholzpaste, wunderschönen Blumengirlanden und ausgezeichneten Gewändern, sah man viele Körper getöteter Krieger auf dem Boden liegen. Das Schlachtfeld, so schrecklich es auch war, sah aus wie der Himmel, der von nebelhaften Gestalten wimmelte. Mit den erschlagenen Prinzen und mächtigen Kshatriyas und den gefallenen Elefanten und Rossen wurde die Erde in dieser Schlacht unpassierbar, als wäre sie mit Hügeln übersät. Es gab keinen Weg auf dem Feld für die Räder des Wagens des berühmten Pandava, der unaufhörlich damit beschäftigt war, seine Feinde zu töten und Elefanten und Rosse mit seinen breitköpfigen Pfeilen niederzustrecken. Es schien, oh Herr, als ob die Räder seines Wagens vor Schreck anhielten, als sie ihn selbst in dieser Schlacht durch diesen blutigen Schlamm rasen sahen. Seine Rosse jedoch, ausgestattet mit der Geschwindigkeit des Geistes oder des Windes, zogen mit großer Anstrengung und Mühe jene Räder mit sich, die sich geweigert hatten, sich zu bewegen. So abgeschlachtet von Pandus Sohn, bewaffnet mit dem Bogen, floh dieses Heer fast vollständig davon, ohne auch nur einen Rest zurückzulassen, oh Bharata, der mit dem Feind kämpfte. Nachdem er in der Schlacht eine große Zahl der Samsaptakas besiegt hatte , erstrahlte Prithas Sohn Jishnu in seiner Pracht, wie ein loderndes Feuer ohne Rauch.‘“


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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.