Buch XII Abschnitt LXXXIX

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Abschnitt LXXXIX 

„Bhishma sagte: ‚Lass nicht solche Bäume in deinem Herrschaftsbereich fällen, die essbare Früchte tragen. Früchte und Wurzeln sind Eigentum der Brahmanen. Die Weisen haben dies zu einer religiösen Verordnung erklärt. Der Überschuss, nachdem er die Brahmanen unterstützt hat, sollte anderen Menschen zur Seite stehen. Niemand sollte etwas nehmen, indem er den Brahmanen Schaden zufügt. 2 Wenn ein Brahmane, der aus Mangel an Unterstützung leidet, ein Königreich verlassen möchte, um anderswo seinen Lebensunterhalt zu verdienen, sollte ihm der König, oh Monarch, mit Zuneigung und Respekt die Mittel zum Lebensunterhalt zuweisen. Wenn er sich immer noch nicht davon fernhält (das Königreich zu verlassen), sollte sich der König zu einer Versammlung von Brahmanen begeben und sagen: „Solch ein Brahmane verlässt das Königreich.“ In wem soll mein Volk dann eine Autorität finden, die es führt?‘ 3 Wenn er danach seine Absicht, zu gehen, nicht aufgibt und etwas sagt, sollte der König zu ihm sagen: „Vergiss die Vergangenheit.“ Dies, oh Sohn von Kunti, ist der ewige Weg der königlichen Pflicht. 4 Der König sollte weiter zu ihm sagen: „In der Tat, oh Brahmane, die Leute sagen, dass nur das einem Brahmana zugewiesen werden sollte, der gerade ausreicht, um ihn zu ernähren.“ Ich akzeptiere diese Meinung jedoch nicht. Andererseits denke ich, dass, wenn ein Brahmane versucht, ein Königreich zu verlassen, damit der König es vernachlässigt, ihn mit Mitteln zu seinem Unterhalt zu versorgen, ihm solche Mittel zugeteilt werden sollten, und außerdem, wenn er beabsichtigt, diesen Schritt zu unternehmen, um die Mittel zu beschaffen Luxusgüter sollten von ihm immer noch verlangt und mit ihnen versorgt werden. Landwirtschaft, Viehzucht und Handel sichern allen Menschen den Lebensunterhalt. Die Kenntnis der Veden verschafft ihnen jedoch die Möglichkeit, in den Himmel zu gelangen. Daher sind diejenigen, die das Studium der Veden und die Durchführung vedischer Praktiken behindern, als Feinde der Gesellschaft anzusehen. 2 Um diese auszurotten, schuf Brahman die Kshatriyas. Unterwerfe deine Feinde, beschütze deine Untertanen, verehre die Gottheiten in Opfern und kämpfe mutig, oh Freude der Kurus! Ein König sollte diejenigen beschützen, die Schutz verdienen. Der König, der dies tut, ist der beste Herrscher. Diejenigen Könige, die ihrer Schutzpflicht nicht nachkommen, führen ein vergebliches Leben. Zum Wohle aller seiner Untertanen sollte der König immer versuchen, die Taten und Gedanken aller zu ermitteln, oh Yudhishthira. und aus diesem Grund sollten sie Spione und Geheimagenten einsetzen. 3 Indem du andere vor deinen eigenen und deine eigenen vor anderen beschützt, wie auch andere vor anderen und deine eigenen vor deinen eigenen, achte immer auf dein Volk. Der König sollte zuerst sich selbst vor jedem schützen und die Erde beschützen. Wissende Männer haben gesagt, dass alles seine Wurzel im Selbst hat. Der König sollte immer darüber nachdenken, nämlich : Was sind seine Mängel, welchen bösen Gewohnheiten er verfallen ist, was sind die Ursachen seiner Schwäche und was sind die Ursachen seiner Fehler? Der König sollte geheime und vertrauenswürdige Agenten durch das Königreich wandern lassen, um sich zu vergewissern, ob sein Verhalten, wie es am Vortag gezeigt wurde, die Zustimmung des Volkes gefunden hat oder nicht. Tatsächlich sollte er sich vergewissern, ob sein Verhalten allgemein gelobt wird oder nicht, ob es für die Bevölkerung der Provinzen akzeptabel ist oder nicht, und ob es ihm gelungen ist, sich in seinem Königreich einen guten Namen zu verdienen oder nicht. Unter denen, die tugendhaft und weise sind, denen, die niemals vor dem Kampf zurückschrecken, und denen, die nicht in deinem Königreich wohnen, denen, die von dir abhängig sind, und denen, die deine Minister sind, sowie denen, die unabhängig von der Partei sind Diejenigen, die dich loben oder tadeln, sollten bei dir niemals Gegenstand der Missachtung sein, oh Yudhishthira! 4 Kein Mensch, oh Herr, kann es schaffen, die gute Meinung aller Menschen auf der Welt zu gewinnen. Alle Menschen haben Freunde, Feinde und Neutrale, oh Bharata!' „Yudhishthira sagte: ‚Woher erwirbt man unter Menschen, die alle die gleiche Waffenstärke und Leistungen haben, die Überlegenheit über alle anderen, und woher gelingt es demjenigen, über sie zu herrschen?‘ „Bhishma sagte: ‚Geschöpfe, die beweglich sind, fressen Dinge, die unbeweglich sind; Tiere wiederum, die Zähne haben, verschlingen diejenigen, die keine Zähne haben; zornige Schlangen mit bösartigem Gift verschlingen kleinere ihrer eigenen Art. (Nach diesem Prinzip auch unter Menschen Der König, der stark ist, macht Jagd auf die Schwachen. Der König, oh Yudhishthira, sollte immer auf seine Untertanen und auch auf seine Feinde Rücksicht nehmen. Wenn er rücksichtslos wird, fallen sie über ihn her Geier (auf Aas). Sorge dafür, oh König, dass die Händler in deinem Königreich, die Artikel zu hohen und niedrigen Preisen kaufen (zum Verkauf) und auf ihren Reisen in Wäldern und unzugänglichen Gegenden schlafen oder sich ausruhen müssen, Ich werde nicht von der Erhebung hoher Steuern betroffen sein. Lass die Landwirte in deinem Königreich es nicht durch Unterdrückung verlassen; Sie, die die Lasten des Königs tragen, unterstützen auch die anderen Bewohner des Königreichs. 2 Die Gaben, die du in dieser Welt machst, unterstützen die Götter, Pitris, Menschen, Nagas, Rakshasas, Vögel und Tiere. Dies, oh Bharata, sind die Mittel, ein Königreich zu regieren und seine Herrscher zu schützen. Ich werde noch einmal mit dir über dieses Thema sprechen, oh Sohn des Pandu!‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.