Buch XIII Abschnitt CLVI

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Abschnitt CLVI 

"Bhishma sagte: 'So angesprochen, blieb Arjuna still. Der Gott des Windes sprach ihn noch einmal an und sagte: 'Höre mich an, oh Erster der Haihayas, während ich dir die Errungenschaften des hochbeseelten Atri erzähle. Einmal, als die Götter und Danavas im Dunkeln gegeneinander kämpften, durchbohrte Rahu sowohl Surya als auch Soma mit seinen Pfeilen. Die Götter, von der Dunkelheit überwältigt, begannen vor den mächtigen Danavas zu fallen, oh Erster der Könige! Wiederholt von den Asuras getroffen, begannen die Bewohner des Himmels ihre Kraft zu verlieren. Dann sahen sie den gelehrten Brahmanen Atri, der mit einer Fülle von Buße ausgestattet war und sich mit der Einhaltung von Entsagungen beschäftigte. Sie wandten sich an diesen Rishi, der alle seine Sinne besiegt hatte und in dem der Zorn erloschen war, und sagten: 'Siehe, oh Rishi, diese beiden, nämlich Soma und Surya, die beide von den Asuras mit ihren Pfeilen durchbohrt wurden! In Die Folge davon ist, dass die Dunkelheit über uns hereingebrochen ist und wir vom Feind niedergestreckt werden.

[Absatz geht weiter] Wir sehen kein Ende unserer Probleme! O Herr mit großer Macht, befreie uns aus dieser großen Angst.‘

„Der Rishi sagte: ‚Wie soll ich dich denn beschützen?‘ Sie antworteten: ‚Werde selbst zu Chandramas. Werde auch du zur Sonne und beginne, diese Räuber zu töten!‘ Auf ihre Bitte hin nahm Atri die Gestalt des die Dunkelheit vernichtenden Soma an. Tatsächlich begann er aufgrund seiner angenehmen Veranlagung, so schön und entzückend auszusehen wie Soma selbst. Als er sah, dass der wahre Soma und der wahre Surya durch die Pfeile des Feindes verdunkelt worden waren, nahm Atri die Gestalt dieser Himmelskörper an und begann, unterstützt durch die Kraft seiner Buße, in Glanz über dem Schlachtfeld zu leuchten. Wahrlich, Atri ließ das Universum in Licht erstrahlen und vertrieb all seine Dunkelheit. Indem er seine Kraft einsetzte, unterwarf er auch die riesigen Scharen dieser Feinde der Götter. Als die Götter sahen, wie diese großen Asuras von Atri verbrannt wurden, begannen sie, geschützt durch Atris Energie, sie schnell zu vernichten. Indem er seine Tapferkeit einsetzte und all seine Energie meisterte, erleuchtete Atri auf diese Weise den Gott des Tages, rettete die Götter und tötete die Asuras! Genau das war die Leistung, die der Wiedergeborene, unterstützt von seinem heiligen Feuer, vollbrachte – dieser stille Mantra-Rezitator, dieser in Hirschfelle gekleidete –! Sieh, oh königlicher Weiser, diese Tat, die dieser Rishi vollbrachte, der sich nur von Früchten ernährte! So habe ich dir die Leistung des hochbeseelten Atri im Detail geschildert. Soll ich weitermachen? Oder willst du etwas sagen? Gibt es einen Kshatriya, der diesem wiedergeborenen Rishi überlegen ist?‘

„Nach diesen Worten blieb Arjuna still. Der Gott des Windes sprach noch einmal zu ihm: ‚Höre, oh König, die Heldentat, die der hochbeseelte Chyavana (in alten Tagen) vollbracht hat.‘ Nachdem er den Zwillings-Aswins sein Versprechen gegeben hatte, wandte sich Chyavana an den Züchtiger von Paka und sagte: ‚Mache die Aswins zu Soma-Trinkern mit allen anderen Gottheiten!‘

„Indra sagte: ‚Die Aswins wurden von uns verstoßen. Wie können sie dann in den Opferkreis aufgenommen werden, um mit den anderen Soma zu trinken? Sie werden nicht zu den Gottheiten gezählt. Erzähl uns das also nicht! O du mit den großen Gelübden, wir möchten nicht Soma in der Gesellschaft der Aswins trinken. Welchen anderen Befehl du auch immer äußern möchtest, oh gelehrter Brahmane, wir sind bereit, ihn auszuführen.‘

„Chyavana sagte: ‚Die Zwillings-Aswins sollen mit euch allen Soma trinken! Sie sind beide Götter, oh oberster der Götter, denn sie sind die Söhne Suryas. Lasst die Götter tun, was ich gesagt habe. Wenn sie nach diesen Worten handeln, werden die Götter große Vorteile daraus ziehen. Wenn sie anders handeln, wird ihnen das Böse zuteil werden.‘

„Indra sagte: ‚Ich werde, oh Erster der wiedergeborenen Menschen, nicht mit den Aswins Soma trinken! Lass andere mit ihnen trinken, wie es ihnen beliebt! Was mich betrifft, wage ich es nicht.‘

Chyavana sagte: Wenn du, oh Vala-Bezwinger, meinen Befehlen nicht gehorchst,

Worte, du sollst noch heute mit ihnen Soma als Opfer trinken, auf meinen Wunsch hin!

„Der Gott des Windes sagte: ‚Dann begann Chyavana, der die Aswins mit sich nahm, ein großes religiöses Ritual zu ihrem Wohl. Die Götter wurden alle von Chyavana und seinen Mantras betäubt. Als Indra diese von Chyavana begonnene Heldentat sah, wurde er wütend. Er erklomm einen riesigen Berg und rannte gegen diesen Rishi. Der Anführer der Gottheiten war ebenfalls mit dem Donnerkeil bewaffnet. Dann warf der berühmte Chyavana, der mit Buße ausgestattet war, einen wütenden Blick auf Indra, als er näher kam. Er warf ein wenig Wasser auf ihn und lähmte den Anführer der Gottheiten mit seinem Donnerkeil und dem Berg. Als Ergebnis des religiösen Rituals, das er begonnen hatte, schuf er einen schrecklichen Asura, der Indra feindlich gesinnt war. Dieser Asura, der aus den Trankopfern gemacht wurde, die er in das heilige Feuer gegossen hatte, wurde Mada genannt und hatte ein weit aufgerissenes Maul. Genau so war der Asura, den der große Asket mit Hilfe von Mantras schuf. Er hatte tausend Zähne in sein Mund war hundert Yojanas lang. Er hatte ein furchterregendes Aussehen und seine Fänge waren zweihundert Yojanas lang. Eine seiner Wangen ruhte auf der Erde und die andere berührte den Himmel. Tatsächlich schienen alle Götter mit Vasava an der Wurzel der Zunge dieses großen Asura zu stehen, wie Fische, wenn sie in den weit geöffneten Mund eines Leviathans eindringen. Während sie im Mund von Mada standen, hielten die Götter eine kurze Beratung ab und wandten sich dann an Indra und sagten: „Neige bald deinen Kopf in Ehrfurcht vor dieser wiedergeborenen Persönlichkeit! Befreit von allen Skrupeln werden wir Soma in unserer Gesellschaft mit den Aswins trinken!“ Dann verneigte sich Sakra vor Chyavana und gehorchte seinem Befehl. Auf diese Weise machte Chyavana die Aswins mit den anderen Göttern zu Somatrinkern. Der Rishi rief Mada zurück und wies ihm die Aufgaben zu, die er ausführen sollte. Diesem Mada wurde befohlen, sich dem Würfelspiel, der Jagd, dem Trinken und den Frauen zu widmen. Daher, oh König, werden jene Männer, die sich diesen Dingen zuwenden, zweifellos zugrunde gehen. Daher sollte man diese Fehler immer weitestgehend vermeiden. So, oh König, habe ich dir die Heldentat von Chyavana erzählt. Soll ich weitermachen? Oder wirst du etwas darauf erwidern? Gibt es einen Kshatriya, der höher steht als der Brahmane Chyavana?‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.