Buch XIII Abschnitt CLVII

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Abschnitt CLVII 

„Bhishma sagte: Als Arjuna diese Worte des Windgottes hörte, blieb er still. Daraufhin wandte sich der Windgott noch einmal an ihn und sagte: Als die Bewohner des Himmels, mit Indra an ihrer Spitze,

Als sie sich im Maul des Asura Mada befanden, nahm Chyavana ihnen damals die Erde weg. Die Götter, die zuvor des Himmels beraubt worden waren und nun auch der Erde beraubt waren, wurden sehr freudlos. Tatsächlich warfen sich diese Hochbeseelten, von Kummer geplagt, dann vorbehaltlos dem Schutz des Großvaters anheim.‘

„Die Götter sagten: ‚Oh du, der von allen Geschöpfen des Universums verehrt wird, Chyavana hat uns die Erde genommen, während die Kapas uns den Himmel genommen haben, oh Mächtiger!‘

„Brahmana sagte: ‚Ihr Bewohner des Himmels, begebt euch, mit Indra an eurer Spitze, schnell und sucht den Schutz der Brahmanen. Indem ihr sie zufriedenstellt, werdet ihr beide Regionen wie zuvor zurückgewinnen können.‘ Auf diese Anweisung des Großvaters begaben sich die Götter zu den Brahmanen und flehten um ihren Schutz. Die Brahmanen antworteten und fragten: ‚Wen sollen wir unterwerfen?‘ Die Götter fragten so: ‚Unterwerft die Kapas.‘ Die Brahmanen sagten dann: ‚Wenn wir sie zuerst auf die Erde bringen, werden wir sie schnell unterwerfen.‘ Danach begannen die Brahmanen ein Ritual, dessen Ziel die Vernichtung der Kapas war. Sobald die Kapas davon hörten, schickten sie sofort einen ihrer Boten namens Dhanin zu diesen Brahmanen. Dhanin kam zu ihnen, als sie auf der Erde saßen, und überbrachte ihnen so die Botschaft der Kapas. Die Kapas sind sogar wie ihr alle! (Sie sind keinem von euch unterlegen.) Welche Wirkung werden also diese Rituale haben, die ihr offenbar erreichen wollt? Sie alle sind gut vertraut mit den Veden und besitzen Weisheit. Sie alle sind sich der Opfer bewusst. Sie alle haben die Wahrheit als Gelübde und aus diesen Gründen werden sie alle als den großen Rishis ebenbürtig angesehen. Die Göttin des Wohlstands spielt unter ihnen, und sie wiederum unterstützen sie mit Ehrfurcht. Sie geben sich nie fruchtlosen Handlungen mit ihren Frauen hin und essen nie das Fleisch von Tieren, die nicht bei Opfern getötet wurden. Sie gießen Trankopfer auf dem lodernden Opferfeuer (jeden Tag) und gehorchen den Geboten ihrer Lehrer und Älteren. Sie alle haben ihre Seelen vollkommen unter Kontrolle und nehmen nie Nahrung zu sich, ohne sie ordnungsgemäß unter ihren Kindern aufzuteilen. Sie fahren immer gemeinsam mit Wagen und anderen Fahrzeugen (ohne dass einer von ihnen sein eigenes Fahrzeug fährt, während andere zu Fuß unterwegs sind). Sie geben sich nie dem Verkehr mit ihren Ehepartnern hin, wenn diese mitten in ihrer Funktionsperiode sind. Sie handeln alle so, dass sie im Jenseits in die Regionen der Glückseligkeit gelangen. Tatsächlich sind sie in ihren Taten immer rechtschaffen. Wenn schwangere Frauen oder alte Männer nichts gegessen haben, essen sie selbst nie etwas. Sie geben sich vormittags nie dem Spiel oder Sport jeglicher Art hin. Sie schlafen tagsüber nie. Wenn die Kapas diese und viele andere Tugenden und Errungenschaften haben, warum sollten Sie dann tatsächlich versuchen, sie zu unterdrücken? Sie sollten sich des Unterfangens enthalten! Wahrlich, durch eine solche Enthaltsamkeit würden Sie das erreichen, was zu Ihrem Besten ist.

„Die Brahmanen sagten: ‚Oh, wir werden die Kapas unterwerfen! In dieser Angelegenheit sind wir eins mit den Gottheiten. Daher verdienen die Kapas, von euch abgeschlachtet zu werden. Was Dhanin betrifft, so sollte er dorthin zurückkehren, woher er kam!‘ Danach kehrte Dhanin zu den Kapas zurück und sagte zu ihnen: ‚Die Brahmanen sind nicht gewillt, euch etwas Gutes zu tun!‘ Als sie dies hörten, nahmen alle Kapas ihre Waffen und gingen auf die Brahmanen zu. Als die Brahmanen sahen, wie die Kapas mit erhobenen Standarten ihrer Wagen gegen sie vorrückten, entzündeten sie sofort lodernde Feuer zur Vernichtung der Kapas. Diese ewigen Feuer, die mit Hilfe vedischer Mantras entzündet wurden, bewirkten die Vernichtung der Kapas und begannen wie so viele (goldene) Wolken am Firmament zu leuchten. Die Götter versammelten sich zum Kampf und töteten viele der Danavas. Sie wussten zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass es die Brahmanen waren, die ihre Zerstörung. Dann kam der energiegeladene Narada dorthin, oh König, und informierte die Gottheiten, wie ihre Feinde, die Kapas, tatsächlich von den energiegeladenen Brahmanen (und nicht von den Gottheiten selbst) getötet worden waren. Als die Bewohner des Himmels diese Worte Naradas hörten, waren sie hocherfreut. Sie applaudierten auch ihren wiedergeborenen Verbündeten, die großen Ruhm besaßen. Die Energie und Tapferkeit der Gottheiten begann dann zuzunehmen, und da sie in allen Welten verehrt wurden, erlangten sie auch den Segen der Unsterblichkeit!‘ Nachdem der Gott des Windes diese Worte gesprochen hatte, verehrte ihn König Arjuna gebührend und antwortete ihm mit diesen Worten: ‚Höre, oh mächtig bewaffneter Monarch, was Arjuna sagte.‘

„Arjuna sagte: ‚Oh mächtiger Gott, ich lebe immer und mit allen Mitteln für die Brahmanen! Ich bin ihnen ergeben und verehre sie immer! Durch die Gnade Dattatreyas habe ich diese Macht erlangt! Durch seine Gnade konnte ich in der Welt Großes vollbringen und hohe Verdienste erlangen! Oh, ich habe aufmerksam von den Errungenschaften der Brahmanen gehört, oh Gott des Windes, mit all ihren interessanten Einzelheiten, wie du sie wahrheitsgetreu vorgetragen hast.‘

„Der Gott des Windes sagte: ‚Beschütze und hege die Brahmanen, indem du jene Kshatriya-Pflichten erfüllst, die dir von Geburt an obliegen. Beschütze sie, so wie du deine eigenen Sinne beschützt! Es besteht Gefahr für dich durch das Geschlecht der Bhrigu! All das wird jedoch eines fernen Tages geschehen.‘“

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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.