Buch XIII Abschnitt XXXI

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Abschnitt XXXI 


Yudhishthira sagte: „Welche Männer, oh Anführer der Bharatas, sind in den drei Welten ehrfürchtiger Verehrung würdig? Erzähle mir dies wahrhaftig im Detail. Ich bin nie satt davon, dir Reden über diese Themen zuzuhören.“

Bhishma sagte: In diesem Zusammenhang wird die alte Erzählung des Gesprächs zwischen Narada und Vasudeva zitiert. Als Kesava sah, wie Narada bei einer Gelegenheit viele der führenden Brahmanen mit gefalteten Händen verehrte, sprach er ihn an und sagte: Wen verehrst du? Wen unter diesen

[Absatz geht weiter] Brahmanen, oh Heiliger, betest du mit so großer Ehrfurcht? Wenn es eine Sache ist, von der ich hören kann, dann möchte ich sie hören. Erzähl mir das, oh Erster der Rechtschaffenen!‘ 1

Narada sagte: „Höre, oh Govinda, wer die sind, die ich verehre, oh Feindezerstörer. Wer sonst gibt es auf dieser Welt, der es so sehr verdient, dies zu hören? Ich verehre die Brahmanen, oh Mächtiger, die ständig Varuna und Vayu und Aditya und Parjanya und die Gottheit des Feuers und Sthanu und Skanda und Lakshmi und Vishnu und die Brahmanen und den Herrn der Sprache und Chandramas und die Wasser und die Erde und die Göttin Saraswati verehren. O Tiger aus Vrishnis Geschlecht, ich verehre immer jene Brahmanen, die mit Buße begabt sind, die mit den Veden vertraut sind, die sich immer dem Studium der Veden widmen und die von hohem Wert sind. O Mächtiger, ich verneige mich vor jenen Personen, die frei von Prahlerei sind, die mit leerem Magen die Rituale zu Ehren der Gottheiten durchführen, die immer mit dem zufrieden sind, was sie haben. sie haben und die mit Vergebung begabt sind. Ich verehre diejenigen, oh Yadava, die Opfer darbringen, die ein verzeihendes Gemüt haben und sich beherrschen, die Herr ihrer eigenen Sinne sind, die Wahrheit und Rechtschaffenheit verehren und die Land und Vieh an gute Brahmanen verschenken. 2 Ich verneige mich vor denen, oh Yadava, die sich der Einhaltung von Buße widmen, die in Wäldern leben, die sich von Früchten und Wurzeln ernähren, die nie etwas für den nächsten Tag aufbewahren und die alle in den Schriften niedergelegten Handlungen und Riten befolgen. Ich verneige mich vor denen, oh Yadava, die ihre Diener ernähren und pflegen, die Gästen gegenüber immer gastfreundlich sind und nur die Reste dessen essen, was den Göttern geopfert wurde. Ich verehre diejenigen, die durch das Studium der Veden unwiderstehlich geworden sind, die eloquent im Vortragen über die Schriften sind, die das Gelübde von Brahmacharyya befolgen und die sich immer den Pflichten widmen, bei den Opfern anderer zu amtieren und Schüler zu unterrichten. Ich verehre diejenigen, die mit Mitgefühl für alle Geschöpfe ausgestattet sind und die die Veden bis Mittag studieren ( d. h. bis ihre Rücken von der Sonne erwärmt werden). Ich verneige mich vor denen, oh Yadava, die danach streben, die Gnade ihrer Lehrer zu erlangen, die sich um die Aneignung ihrer Veden bemühen, die fest an der Einhaltung ihrer Gelübde stehen, die ihren Lehrern und Älteren in pflichtbewusstem Gehorsam dienen und die frei von Bosheit und Neid sind. Ich verneige mich vor denen, oh Yadava, die hervorragende Gelübde einhalten, die Schweigsamkeit üben, die Kenntnis von Brahman haben, die fest in der Wahrheit stehen, die Trankopfer aus geklärter Butter und Opfergaben aus Fleisch geben. Ich verneige mich vor denen, oh Yadava, die von karitativen Almosen leben, die abgemagert sind, weil sie nicht genug zu essen und zu trinken haben, die in den Wohnstätten ihrer Lehrer gelebt haben, die allen Genüssen abgeneigt und entzogen sind und die arm an den Gütern dieser Erde sind. Ich verneige mich vor

vor denen, oh Yadava, die keine Zuneigung zu den Dingen dieser Erde empfinden, die keinen Streit mit anderen führen, die sich nicht selbst kleiden, die keine Bedürfnisse haben, die durch das Studium der Veden unwiderstehlich geworden sind , die beredt darin sind, Rechtschaffenheit darzulegen, und die Brahma verkünden, verneige ich mich vor ihnen, die sich der Ausübung der Pflicht des Mitgefühls gegenüber allen Geschöpfen widmen, die fest in der Einhaltung der Wahrheit sind, die selbstbeherrscht sind und die in ihrem Verhalten friedvoll sind. Ich verneige mich vor ihnen, oh Yadava, die sich der Anbetung von Gottheiten und Gästen widmen, die eine häusliche Lebensweise pflegen und die in Bezug auf ihren Lebensunterhalt dem Brauch der Tauben folgen. 1 Ich verneige mich stets vor jenen Menschen, deren Einheit der Drei in all ihren Taten ohne Schwächung besteht und die der Wahrheit und dem rechtschaffenen Verhalten treu sind. 2 Ich verneige mich vor denen, oh Kesava, die mit Brahma vertraut sind, die mit dem Wissen der Veden ausgestattet sind, die der Gesamtheit der drei Aufmerksamkeit schenken, die frei von Habgier sind und die in ihrem Verhalten rechtschaffen sind. Ich verneige mich vor denen, oh Madhava, die nur von Wasser oder nur von Luft oder von den Überresten der Nahrung leben, die Göttern und Gästen angeboten wird, und die verschiedene Arten ausgezeichneter Gelübde einhalten. Ich verehre immer diejenigen, die keine Ehepartner haben (aufgrund des Gelübdes der Enthaltsamkeit, das sie einhalten), die Ehepartner und das häusliche Feuer haben (aufgrund der häuslichen Lebensweise, die sie führen), die die Zuflucht der Veden sind und die die Zuflucht aller Geschöpfe im Universum sind (aufgrund des Mitgefühls, das sie für sie empfinden). Ich verneige mich immer vor jenen Rishis, oh Krishna, die die Schöpfer des Universums sind, die die Ältesten des Universums sind, die die ältesten Mitglieder der Rasse oder Familie sind, die die Dunkelheit der Unwissenheit vertreiben und die besten aller Menschen im Universum sind (hinsichtlich rechtschaffenen Verhaltens und Kenntnis der Schriften). Aus diesen Gründen verehre auch du, oh Spross von Vrishnis Rasse, jeden Tag jene wiedergeborenen Menschen, von denen ich spreche. Da sie ehrfürchtige Anbetung verdienen, werden sie dir, oh Sündloser, Glück bringen, wenn du sie anbetest. Jene Menschen, von denen ich spreche, sind immer Geber von Glück in dieser Welt wie auch in der nächsten. Von allen verehrt, bewegen sie sich in dieser Welt, und wenn du sie anbetest, werden sie dir mit Sicherheit Glück bringen. Wer gastfreundlich zu allen Menschen ist, die als Gäste zu ihm kommen, und wer sich immer den Brahmanen und Kühen sowie der Wahrheit (in Sprache und Verhalten) widmet, schafft es, alle Katastrophen und Hindernisse zu überwinden. Wer sich immer der Friedfertigkeit des Verhaltens widmet, wer frei von Bosheit und Neid ist und wer sich immer aufmerksam mit dem Studium der Veden beschäftigt, schafft es,

alle Katastrophen und Hindernisse überwinden. Wer sich vor allen Gottheiten verneigt (ohne einer den Vorzug zu geben und damit seine Toleranz beweist), wer sich einem Veda als Zuflucht zuwendet, wer gläubig und selbstbeherrscht ist, schafft es, alle Katastrophen und Hindernisse zu überwinden. Wer den Ersten der Brahmanen mit Ehrfurcht verehrt, fest an die Einhaltung hervorragender Gelübde gebunden ist und die Tugend der Wohltätigkeit praktiziert, schafft es, alle Katastrophen und Hindernisse zu überwinden. Wer Buße tut, wer immer das Gelübde der Enthaltsamkeit einhält und wer seine Seele durch Buße gereinigt hat, schafft es, alle Katastrophen und Hindernisse zu überwinden. Wer sich der Anbetung der Gottheiten, Gäste und Angehörigen sowie der Pitris widmet und wer die Reste der Nahrung isst, die den Gottheiten, Pitris, Gästen und Angehörigen angeboten wird, schafft es, alle Katastrophen und Hindernisse zu überwinden. Diejenigen, die das häusliche Feuer entzündet haben, es ordnungsgemäß am Brennen halten und es mit Ehrfurcht verehren und diejenigen, die bei Soma-Opfern ordnungsgemäß Trankopfer (an die Gottheiten) gespendet haben, überwinden erfolgreich alle Katastrophen und Hindernisse. Diejenigen, die sich gegenüber ihren Müttern und Vätern und Lehrern und anderen Älteren so verhalten, wie du dich, oh Tiger unter den Vrishnis, verhältst, überwinden erfolgreich alle Katastrophen und Hindernisse. - Nachdem er diese Worte gesprochen hatte, hörte der himmlische Rishi auf zu sprechen.‘

Bhishma fuhr fort: ‚Aus diesen Gründen, oh Sohn der Kunti, verehre auch du stets mit Ehrfurcht die Gottheiten, die Pitris, die Brahmanen und die Gäste, die in deinem Palast ankommen, und als Folge eines solchen Verhaltens wirst du sicher ein wünschenswertes Ziel erreichen!‘“



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 Das Mahabharata („die große Geschichte der Bharatas“) ist das bekannteste indische Epos. Man nimmt an, dass es erstmals zwischen 400 v. Chr. und 400 n. Chr. niedergeschrieben wurde, aber auf älteren Traditionen beruht. Es umfasst etwa 100.000 Doppelverse.


Große indische Dichter, wie z. B. Kalidasa, haben immer wieder auf das Mahabharata sowie auf das Ramayana, das zweite große Volksepos Indiens, zurückgegriffen. Die Epen bilden zusammen mit den Puranas und anderen Werken als Bestandteile der Smritis den Kern der hinduistischen Überlieferung. Den bedeutendsten philosophischen Text des Mahabharata, die Bhagavadgita, zählt man oft zu den Shrutis, den Offenbarungsschriften. Zusammen mit dem tibetischen Epos des Königs Gesar gehört das Mahabharata zu den umfangreichsten literarischen Werken der Welt.


Das Werk ist eines der wichtigsten Dharma-Bücher und darum für Hindus ein wichtiger Leitfaden. Es schneidet alle Aspekte hinduistischer Ethik an, weist einerseits orthodoxe Äußerungen auf, etwa über die Aufgaben der Kasten und Frauenpflichten, dann wiederum erhebt es an vielen Stellen heftigen Protest dagegen.


Mit seiner großen Anzahl an Geschichten und Motiven sowie seinen unzähligen religiösen und philosophischen Parabeln wird die Bedeutung des Epos am besten mit dem Satz aus dem ersten Buch zusammengefasst: „Was hier gefunden wird, kann woanders auch gefunden werden. Was hier nicht gefunden werden kann, kann nirgends gefunden werden.“


Das Mahabharata ist sowohl Heldenepos als auch ein bedeutendes religiöses und philosophisches Werk, dessen Ursprung möglicherweise in vedischer Zeit liegt. Traditionell wird der mythische Weise Vyasa als Autor angenommen, der in der Geschichte selbst eine Rolle spielt. Der Legende nach soll er es komponiert und dem elefantenköpfigen Gott Ganesha diktiert haben. Im Laufe der Jahrhunderte kam es immer wieder zu Veränderungen und Weiterentwicklungen des Werks, denn vieles wurde lange Zeit nur mündlich überliefert. Es besteht aus vielen Schichten, die sich im Laufe der Zeit anlagerten.


Das Mahabharata ist in achtzehn Kapitel und einen Appendix unterteilt und enthält neben der Hauptgeschichte hunderte von Nebengeschichten und kleinere Episoden. Grundsätzlich beschäftigt sich das umfangreiche Epos mit allen Themen, die im Hinduismus wichtig sind: mit dem Leben der Geschöpfe, mit Tod und Wiedergeburt, mit Karma und Dharma (Rechtschaffenheit), beschreibt Glück und Leid, die Ergebnisse der guten und der schlechten Taten, das Opfer, sowie die verschiedenen Zeitalter, es beschäftigt sich mit den Göttern und überliefert uralte Hymnen.


Die Handlung beschreibt den Kampf der Kauravas mit den Pandavas, zweier verwandter Königsfamilien, auf dem Schlachtfeld in Kurukshetra (nördlich von Delhi). Es ist sehr wahrscheinlich, dass es sich im Kern um ein historisches Geschehen handelt, für viele Inder sind die Begebenheiten Tatsache. Der Kampf wird als schrecklicher Bruderkrieg dargestellt, bei dem viele Menschen starben. Er bildet auch den dramaturgischen Hintergrund der Bhagavad-Gita (Gesang des Erhabenen).


Ein Fürst aus dem alt-indischen Herrschergeschlecht der Bharatas hatte drei Söhne: Dhritarashtra, Pandu und Vidura. Der älteste, der blinde Dhritarashtra, konnte wegen seiner Blindheit den Thron nicht besteigen. Trotzdem übertrug der regierende Pandu nach einiger Zeit den Thron seinem blinden Bruder und zog sich mit seinen beiden Frauen Kunti und Madri in die Wälder zurück. Dort wurden ihm, bevor er starb, fünf Söhne geboren, die allesamt von Göttern gezeugten Pandavas (Söhne von Pandu): Yudhishthira, Bhima, Arjuna, sowie die Zwillinge Nakula und Sahadava. Der regierende blinde König Dhritarashtra hatte einhundert Söhne, die Kauravas (benannt nach dem Urahn Kuru) von denen der älteste, Duryodhana, zum Hauptgegenspieler der Pandavas wurde.


Der Haupterzählstrang des Mahabharata beschäftigt sich mit dem Konflikt zwischen diesen beiden verwandten Familien und ihren Verbündeten. Die Söhne Pandus und Dhritarashtras werden zusammen am Hofe in Hastinapur erzogen. Ihre Lehrer sind Kripa und Drona. Schon bald zeigt sich, dass die Söhne Pandus ihren Vettern an Kraft, Geschicklichkeit und Geisteshaltung überlegen sind. Die Kauravas unter Führung von Duryodhana versuchen mehrmals ihre Vettern – die Pandava-Brüder – zu schädigen, um ihre eigenen Ansprüche durchzusetzen. Aber die Pandavas können entkommen und streifen einige Jahre zusammen mit ihrer Mutter Kunti als Asketen verkleidet umher. Am Ende dieser Zeit gewinnt Arjuna die Hand der Prinzessin Draupadi auf ihrer Gattenwahl. Doch aufgrund ihres vorbestimmten Schicksals und durch ein Missverständnis von Kunti wird sie zur Ehefrau aller fünf Pandavas. Denn als die fünf Brüder zu ihrer Mutter Kunti nach Hause kommen, meint diese, ohne aufzuschauen und ohne die neue Schwiegertochter bemerkt zu haben, sie sollten untereinander alles teilen, was sie mitgebracht hätten. Da einem Befehl der Mutter nicht widersprochen werden darf, heiratet Draupadi alle fünf Söhne, obwohl dies nicht Sitte ist und trotz der Bedenken des regierenden Königs Dhritarashtra.


Im weiteren Verlauf der Geschichte besitzen die Pandavas und die Kauravas je ein Königreich, damit der Frieden gesichert werden kann. Aber die Kauravas organisieren ein Würfelspiel, in dem die Pandavas ihr gesamtes Königreich verlieren. Schließlich müssen die Pandavas zwölf Jahre lang im Exil leben und sich dann im dreizehnten Jahr unerkannt in der Gesellschaft aufhalten. In dieser Zeit erleben die Pandavas zahlreiche Abenteuer. Sie erhalten viele Waffen von den Göttern und verbringen ihr letztes Jahr am Hof des Königs Virata. Doch selbst nach diesen dreizehn Jahren verweigern die Kauravas unter der Führung von Duryodhana die Rechte der Pandavas, wobei sich auch der regierende blinde König Dhritarashtra mit seinem Beraterstab auf die Seite seiner Söhne stellt.


So kommt es zum großen Krieg, bei dem elf Stämme auf der Seite der Kauravas gegen sieben auf der Seite der Pandavas kämpfen. Auch der mit beiden Familien verwandte König Krishna, von dem es heißt, dass er ein Avatar des Gottes Vishnu sei, beteiligt sich als Wagenlenker des Pandava Arjuna an der Auseinandersetzung. Vor Beginn der großen Schlacht vermittelt Krishna ihm die Lehren der Bhagavad-Gita. Die Bhagavad Gita ist eine alte hinduistische Schrift, die aus 700 Versen besteht. Sie ist ein wichtiger Teil des indischen Epos Mahabharata und ein grundlegender Text der indischen Philosophie und Spiritualität. Sie ist in Form eines Dialogs zwischen dem Prinzen Arjuna und der Gottheit Krishna verfasst und behandelt grundlegende philosophische und ethische Themen, darunter das Konzept der Pflicht (dharma), die Wege zur spirituellen Verwirklichung (moksha) und die Natur des Selbst (atman). Dieses zentrale Werk hat das hinduistische Denken entscheidend geprägt und nicht nur die religiöse Praxis, sondern auch die breiteren kulturellen und ethischen Diskurse beeinflusst. Schließlich, nach unsäglichem Leid auf beiden Seiten, gewinnen die Pandavas die Schlacht. Alle Söhne des blinden Königs Dhritarashtra sind tot.


Nach einigen Jahren gehen die Pandava-Brüder mit ihrer Frau Draupadi auf eine Pilgerreise in den Himalaya. Bis auf Yudhishthira sterben unterwegs nacheinander alle. Ihm schließt sich ein Hund an, der ihm bis zum Himmelstor folgt. Nun wird der Pandava geprüft und er muss seine Lieben unter Qualen in der Hölle finden. Doch als sich herausstellt, dass Yudhishthira eher bei seiner Frau, seinen Brüdern und dem Hund bleiben will, als ohne diese die himmlische Herrlichkeit zu genießen, fällt sein menschlicher Körper endgültig von ihm ab und er erkennt, dass alles ein Trugbild zu seiner Prüfung war.


Wie in allen hinduistischen Epen sind auch im Mahabharata Gut und Böse nicht polarisiert: Die „Bösen“ zeigen immer auch gute, liebenswerte Eigenschaften, wogegen die „Guten“ auch Schwächen haben und notfalls zu List und Lüge greifen: So gilt etwa Yudhishthira, der Älteste der fünf Pandava-Brüder, als Verkörperung von Dharma, der Rechtschaffenheit. Im verzweifelten Kampf in Kurukshetra spricht er trotzdem eine bewusste Lüge, damit der unbesiegbare Drona seine Waffen endlich niederlegt und geschlagen werden kann. Daraufhin senkt sich sein Kampfwagen, welcher bis dahin immer darüber geschwebt ist, auf die Erde hinab. Diese Lüge trägt schließlich auch dazu bei, dass die große Schlacht, weit jenseits jeglicher Kriegerehre, in einem Blutbad endet.


Das Mahabharata ist in achtzehn Parvas (Bücher) unterteilt:


1. Adiparva – Einführung, Geburt und frühe Jahre der Prinzen

2. Sabhaparva – Leben im Königshof, das Würfelspiel, und das Exil der Pandavas.

3. Aranyakaparva (auch Vanaparva, Aranyaparva) – Die 12 Jahre im Exil.

4. Virataparva – Das letzte Jahr im Exil

5. Udyogaparva – Vorbereitungen für den Krieg

6. Bhishmaparva – Der erste Teil des großen Kriegs, mit Bhisma als Kommandant der Kauravas.

7. Dronaparva – Der Krieg geht weiter, mit Drona als Kommandant.

8. Karnaparva – Wieder der Krieg, mit Karna als Kommandant.

9. Salyaparva – Der letzte Teil der Schlacht, mit Salya als Kommandant.

10. Sauptikaparva – Ashvattama und die letzten Kauravas töten die Pandava Armee im Schlaf.

11. Striparva – Gandhari und andere Frauen trauern um die Toten.

12. Shantiparva – Die Krönung von Yudhishthira, und seine Instruktionen von Bhishma

13. Anushasanaparva – Die letzten Instruktionen von Bhisma.

14. Ashvamedhikaparva – Die königliche Zeremonie oder Ashvameda, ausgeführt von Yudhisthira.

15. Ashramavasikaparva – Dhritarashtra, Gandhari, Kunti gehen in ein Ashram, und sterben später

16. Mausalaparva – Der Kampf unter den Yadavas.

17. Mahaprasthanikaparva – Der erste Teil des Pfads zum Tod der Pandavas

18. Svargarohanaparva – Die Pandavas erreichen die spirituelle Welt.


Die Bhagavad Gita – Die Lehren von Krishna an Arjuna - im Bhishmaparva.


Die Geschichte von Nala und Damayanti – eine Liebesgeschichte - im Aranyakaparva.


Die Geschichte von Savitri und Satyavan – eine Geschichte todesmutiger ehelicher Treue - im Aranyakaparva


Rama – eine Zusammenfassung des Ramayana - im Aranyakaparva.


Die Vishnu sahasranama – berühmte Hymne an Vishnu - im Anushasanaparva.


Die Anugita – ein weiterer Dialog von Krishna mit Arjuna.


Das Quirlen des Milchozeans – Erscheinen der Göttin Lakshmi aus dem Urmeer und Vishnus Avatar als Schildkröte (Kurma) - im Adiparva



Übersetzt aus dem Englischen von Torsten Schwanke.